25 沉夢（三合一） 聽見自己哭着喚“老師……

第25章 沉夢（三合一） 聽見自己哭着喚“老師……

崇明殿裏只剩新帝與封則。

一碗藥已經見了底, 封則将藥碗收回到托盤裏，靜等着太監來收。

新帝覺得口中苦澀，有意讓封則替他奉一盞茶, 尚未開口, 就聽見崇明殿的殿門“吱呀”一響。

——太監已經領着雲晦進來了。

大殿巍峨不下百步，每一步都在雲晦腳下變得艱難異常，那副鐐铐圈禁了他的足腕，扯動身上的素色襕衫, 繼而是被凍得慘白的臉, 以及那雙蒙着霧色的眼睛。

一步一聲鐐铐響。

旁人瞬息之間可以抵達的路途，雲晦生生走了一盞茶的時間。

等到他站到大殿的玉階之下，引路的太監便扯着手腕上的那截鐵鏈猛地一拉，雲晦踉跄一聲, 順勢跪地。

隔得遠了，竟然也能聽見膝骨磕在玉質地面上的那一聲悶響。

封則站在皇帝身側, 一時只覺得雲晦那一跪仿佛磕在了他的心尖上，袍袖掩映下的手指蜷起又張開, 不甚扯開了一條名貴的絲線。

勾得人手心微癢。

新帝的目光自雲晦進殿始便一直落在他的身上, 直到他乖巧地跪實了也沒有挪開，他靜靜地打量着匍匐在下的小餘孽, 眸光越來越深。

經年之前, 眼前的人尚且是個稚子，卻得榮帝無上寵愛，可在中州城裏呼風喚雨。

可那又怎樣，如今改朝換代，他還不是新朝之中最卑賤的那個“奴”嗎？

新帝想到這裏忽然笑了一聲，那氣息有些急, 他不由地咳出聲來，緊接着便是一陣綿長而又急促的咳音。

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至此，封則才似有所感地奉上了一盞茶水。

茶有些燙，他沒有彎腰施禮，只垂着眸子将茶水奉上去，聲音如這深秋的天幕一般添上幾分冷意。

“陛下要保重聖體。”

茶盞輕撞，跪着的雲晦懵然擡頭看向上首。

承明殿裏燭火猶盛，四處通明嘩然，穿吉服戴龍冠的皇帝坐在上首，撚着颔下的須子接過封則手裏的茶水。

旒冕金珠垂在額前，被那耀眼的燭燈襯得光影斑駁，雲晦越定睛去看，便越覺得光斑刺目，以至于他無法看清那皇帝的臉。

可他卻還是覺得，坐在那裏的皇帝不該是這樣一張臉。

“看什麽！”

耳邊一聲呵斥，雖聽不真切，雲晦卻也知道是那個兇狠的太監在說話，他心裏有些恍惚，卻并沒有垂下眸子，而是轉而将視線落在了那個太監的身上。

世人曾多次評判過雲晦的這雙眼睛。

一開始是對榮國皇子的誇耀，說小皇子殿下眉眼多睿，如金如玉；後來便只剩羞辱與揶揄，說那小餘孽的眼睛漂亮，水波盈盈，堪比花樓妓子。

然而此時此刻，他身戴刑具，跪在舉國論事的承明殿中看一個太監的時候——眼中卻只剩悲憫。

一個天皇貴子垂憐天下人的悲憫。

這樣的目光令人心頭大躁，太監猛地擡腳，在雲晦的後脊上踢了一下，“讓你跪好，你聽不懂……”

“咔”一聲，他的話演變成一聲慘叫。

——封則不知何時已經從那玉階上下來，擡手攥住他将要揮向雲晦的手臂，力道之大，竟生生讓人生出一陣熱汗，連話都說不清楚。

他求饒：“封，封将軍饒命……”

封則沒有下死手，很快就帶着一絲嫌色将人松開，而後在空中撚動了一下自己碰過他的手指，聲音不冷不熱：“本将的人，公公還是不要碰的好。”

“是，是。”

“好了。”新帝終于出聲打斷這場争執，只是不知在說那太監，還是在說封則，“何必動粗呢。”

太監忍着疼朝上首行了個賠罪的禮，新帝不耐煩地揮揮手，讓人出去了。

偌大的宮殿之中又只剩下這寥寥幾人。

殿中玉階九層，他們隔着九層階一跪一坐一立，倏忽間便像是間隔了新朝與舊國之間的風雪，以及令人難以回溯的往事。

好在雲晦是記不得的。

新帝也因此莫名松了口氣，扶在椅上的指尖不着痕跡地點動了一下，終于問出了今日對雲晦說的第一句話。

“朕聽說你失憶了，此事是真的，還是你假意裝出來欺瞞鶴循與朕的？”

雲晦眨眨眼睛，腦袋略像左歪，眼睛又大又明亮，眉毛卻是輕輕向上挑着的，神情十分疑惑。

隔這麽遠要是能聽見就怪了！

這樣的僵持只出現了片刻的時間，封則忽然一撩袍角，矮身蹲跪在雲晦身邊。

新帝一愣，蹙眉問：“你這是做什麽？”

封則解釋：“陛下恕罪，小東西耳朵不好了，需要臣複述一遍才能聽清楚。”

新帝沒有預料到這一層，聯想起幾個月前控鶴監奏上來的只言片語才沉吟一聲，“那就有勞鶴循再問他一遍。”

話音落下，他便看到封則側身撥開了雲晦耳邊的發絲，又順手将他的頭發攏成一個松散的髻。

而後垂下頭，将嘴唇抵在了雲晦的耳畔。

那樣的距離實在是太近了，遠遠看去竟像極了耳鬓厮磨，新帝緊皺着眉看這一幕，不敢相信小餘孽的耳朵竟廢成這般了。

封則口中呵出來的熱氣熏得人耳朵發癢，雲晦縮了縮脖子，聽見他問：“說你什麽都不記得。”

雲晦張圓了嘴“唔”一聲，忍不住看向上首，老老實實地瞪着眼睛說：“我不記得了。”

新帝：“……”

看這樣子倒不像是裝的。

略一沉吟，他又眯起眼睛來問：“若朕告訴你，你的父母和手足皆死在朕的手裏，你怕不怕？”

雲晦果斷地扭頭去看封則，甚至還扥了扥脖子，方便男人灼熱的氣息再次噴吐到自己的耳廓上。

封則過了片刻才将視線收回來，神情不太自然，但還是如約附到雲晦耳邊上，言簡意赅：“這次讓你哭。”

雲晦：？

封則繼續說：“哭不出來便扒了褲子打，我下手只重不輕。”

雲晦最怕這個，一想到自己被封則按着揍的畫面就渾身泛熱，蒼白的臉上立刻多了一抹雲紅。

他吸了吸鼻子，眼眶裏暈滿了淚水，只要稍微一動便會有滾燙的淚珠落下來。

新帝看得莫名所以，指着雲晦問封則：“這是怎麽了？”

“回陛下。”封則站起來，順勢将雲晦也從地上扯了起來，手掌攏着人後腦的那個發髻，将小孩兒整個叩在自己懷裏。

他這才接上剛才的話，對新帝說：“小東西的膽子小得很，您方才所說，恐怕是吓到他了。”

他說完就用手在雲晦的後背上拍了拍，力道有些重，懷中傳來雲晦抽噎的哭聲。

前襟一片濕熱，想必已經被眼淚和鼻涕糊滿了。

手上的力道因此而變小，由挨揍的恐吓變成真正意義上的安撫。

雲晦抽噎的聲音這才漸漸消下去，只剩前胸那片位置還在随着呼吸而抽抽搭搭地顫動着，抵在封則的心髒上，竟添上一絲泛麻的癢意。

新帝并未察覺他們二人之間的動作，只這一面，卻讓他将對雲晦的那些防備卸下了大半。

天際已經将明了。

今夜實在費了太多心神，新帝尚且病體纏身，此時終于覺出異常的疲乏，他緩緩地靠到身後的椅背上，手背向外，朝着封則擺了擺手。

這是示意他們可以回去了。

“時候不早了，榮國皇子身份不同于常人，還要鶴循好生照看。”

封則攏着雲晦稱“是”，卻并沒有急着走，猶豫了一瞬又遲疑道：“只是臣不日便要前往狹關道，恐怕……”

“那就帶着他去。”新帝說，“你做事朕向來是放心的。”

封則面上分毫不顯，只淡淡抿了一下唇角，再度應下。

這時辰，方絡早已經驅着馬車在宮門外等着了。

疾風早已席卷整座宮闱，庭中草木無一幸免，秋風瑟瑟間，身上的衣衫便顯得單薄起來。

封則摸着雲晦身上有些發熱，幹脆沒讓小孩兒走路，一步抱着人上了馬車。

“把炭生起來。”他摸了摸雲晦冰涼的耳朵，對方絡說。

這時節生碳确是早了些，好在方絡辦事妥帖，馬車上的銀絲碳一直都是備着的。

車廂裏逐漸暖和起來，封則這才将雲晦從自己懷裏扒了出來。

小孩兒哭得滿臉通紅，鼻尖的皮膚水潤可愛，嘴唇卻被他自己咬得幾欲破皮出血。

連前襟的衣服都已經被汗水浸透了。

即便被封則抱着坐在溫暖的馬車裏，他仍然在止不住地發顫，一雙眼睛越哭越紅。

封則終于意識到不對勁兒，他用手心攏着雲晦的後頸，問：“這是怎麽了？”

雲晦咬着下唇搖頭，忍着鑽心的頭痛閉上眼睛，眼前卻不斷地翻湧起不久之前的畫面。

八角琉璃宮燈被秋風吹盡，衣袍寬大的官員魚貫而出，滿眼老淚的文官喚他“殿下”。

繼而這一幕幕又彙聚成一處，變成宋汲蹲跪在他面前嘔心瀝血的泣言。

“新朝皇帝殺您父母兄弟，将他們的頭顱懸挂在城門之上，忠肝義膽之輩皆被腰斬，中州城半月血水難除！”

“更不要提那封則乃是新朝走狗，昔日的狹關道兵變也有他的手筆。”

“殿下若不是為了救他，又怎麽會耽擱了行程來不及率兵馳援，又怎麽會墜馬被俘，淪落到今天這個地步！”

“殿下，您難道都忘了嗎？”

封則還滿臉焦灼地看着他。

雲晦強迫自己将宋汲的聲音從腦海裏甩出去，再度擡眸，神色有些羞赧的掙紮。

“鶴循哥哥，我……我的褲子濕了。”

他的聲音黏膩不堪，每一個字的尾音都像是在舌尖上裹了一層軟綿綿的糖絲線，怪勾人魂的。

封則了然，順着小孩遮遮掩掩的視線往下看，依稀能從素色的襕衫下窺見起伏不定的身形。

馬車在石板路上“吱呀”碾過，封則順勢将雲晦攏到懷裏，右手手指向下探過去。

像秋末的薄霜，墜在柿瓦上泥濘一片。

是石硫磺的藥性又發作了。

“好涼。”封則附在人右耳上低聲吐氣，“忍了多久了，嗯？”

雲晦靠在男人懷裏，左邊半張臉完完全全貼在他的胸膛上，柔軟中存着堅硬，臉頰已是一片濕熱。

他明顯有些委屈，但還是在封則的詢問聲下開口，期期艾艾地說：“從，從在大殿就開始了。”

“鶴循哥哥，我好難受。”

小孩兒是真的難受，片刻功夫就燒得滿臉通紅，額頭上的汗水順着眼角一路躺下來，瞳孔在馬車的又一次颠簸過後逐漸失焦。

他見封則不為所動，索性拖着鐐铐擡起兩只手去抓封則的手指，将他的食指塞到自己的口腔裏，用深處的那顆犬齒去磨。

封則始終眯着眼睛看他，直到指尖上感到一絲痛意，才用拇指的指腹撥了撥雲晦的唇角。

“可這是在馬車上。”他撚動着指尖上沾染的一點兒涎液，說，“方絡會聽到的。”

馬蹄踩過一道溝渠，整個車身都更為劇烈地颠簸起來，似乎在替方絡控訴。

雲晦慢吞吞地挪動腦袋去看封則，半晌才确認他真的沒有要在車上做的意思，通紅的眼眶瞬時間就滾出眼淚來，身體一動，連馬車上的坐墊都濕了一小片。

封則瞥眼看見，已經想象到這小東西将要怎樣驚天動地地控訴自己好狠的心。

然而下一瞬，被雲晦含在嘴裏的手指就劇烈地疼了起來。

——雲晦用那顆犬齒死命咬住他的手指，只一下就見了血。

封則蹙眉，卻任由雲晦咬着自己那根手指，忽然咧嘴笑了一聲，語氣中帶上幾分森然，“敢報複我了？”

雲晦一邊流眼淚一邊擡眼觑着封則，即便心裏還是有些怕他，但嘴上的力氣卻一點兒也沒松。

直到嘴裏磨出了血腥氣。

雲晦一陣幹嘔，偏頭吐出封則的手指，緊接着便捂着胸口咳嗽起來。

咳聲劇烈，而他身上早已被石硫磺拿得沒了力氣，一聲緊跟着一聲，到最後連呼吸都有些困難。

鐵鏈的碰撞聲又“叮叮當當”地響了起來。

封則無暇顧及自己尚在滲血的手指，攏住小孩兒就開始悉心安撫，手掌随着他呼吸的頻率在後背上輕輕拍動，過了好一會兒才聽見雲晦的呼吸平複了下來。

他看着餘咳未消的小孩兒，素來冷淡的眸子裏隐隐有幾分責備，但更多的還是心疼。

雲晦的這副身子就像是紮在他心頭上的一顆刺，每動一下就扯得渾身泛疼。

“好了，我的錯。”封則終于哄道，“跟你置什麽氣。”

懷裏的人還沒緩過勁兒來，正埋在他懷裏抽抽搭搭得哭，渾身都變得濕漉漉的，或許是眼淚，或許是汗，也或許是因為別的。

封則替他撥了撥腰間的系帶，垂下頭貼在人耳邊問了一句。

雲晦喉間還帶着哭腔，不想開口說話，眼淚汪汪地盯着封則看了一會兒，然後可憐兮兮地點頭。

炭火越生越旺，讓人恍惚中回到了那個铄石流金的六月天，中州城裏蟬音紛雜，他在床上擡頭看封則。

季節時令和溫度都分不清楚。

他的眼睛有很長一段時間難以聚焦，許久，才有一口新鮮的空氣通過口腔渡了進去。

一個侵略性極強的吻在封則的主導下結束，他直起身來，笑着用碰過雲晦下面的手指抹去他嘴角的口水。

“怎麽還在抖。”雲晦聽見男人問。

他後知後覺地眨了一下眼睛，眼前終于清楚了一些，随後就看到封則從袖中取出一塊帕子，将他一點一點擦拭幹淨。

雲晦吸了吸鼻子，咬住自己的下唇，生理性的淚水再度順着臉頰滾落下來。

這一夜他不知道哭了多少次，等到被封則從馬車上抱下來的時候已經連抖的力氣都沒了。

天光大亮，方絡守在離馬車很遠的地方，遠處的人群熙熙攘攘，卻沒有一個敢越雷池一步，連一縷視線都透不過來。

雲晦就這樣勾着封則的脖子任由他将自己抱回了府。

他累得沾枕頭就睡，夢裏錯綜複雜一片。

一會兒是控鶴監裏有人在他身上試藥，一會兒将軍府裏封則溫柔地吻他，轉而變成一盞明滅變換的八角琉璃宮燈，宋汲眼中滾燙的濁淚滴落下來，落在他的臉頰上，變成一陣清苦的藥香。

——

十四歲，雲晦在學府裏讀書。

地界苦寒，不到九月就下了一場雪，他覺得新鮮，央求一衆同窗好友與自己上山。

衆人紛紛應了。

雪天路滑，山壁之上更是陡峭難行，雲晦被褚明桀一路拉着上了山，停在一處山崖邊上。同窗都落在他們後面，褚明桀便說在這裏等一等他們。

雲晦累壞了，一屁股栽到雪地裏坐着，張嘴喘息不停。

“殿下看。”褚明桀一扯他的衣袖，指着漫山遍野的銀白給他看，“霧凇浩蕩，天色獨白。”

漫山遍野都是冰霜雪色。

樹上裹了一層冰，透明的冰層将樹枝整個兒包裹起來，天地之間都被那一樹的霧凇遮擋，仿佛身處琉璃仙境一般。

雲晦驚嘆不已，伸手接過褚明桀折下來的樹枝，握着那股冰涼湊到眼前細看。

淺赭色的枝幹被冰層裹得嚴嚴實實，只有被折斷的那一頭才隐約可以看到本來的樣子。

真是個稀奇的景致。

他在這一天比任何人表現得都要雀躍，踩着一地的碎雪沫子從地上爬起來，轉頭就要去那片霧凇林中查看。

只是冰雪太涼，他下半身都已經被凍得沒知覺了，這麽猛地一起身，難免先踉跄了一下，轉頭就要朝着那山崖撲過去。

“殿下！”是褚明桀急急地喚了他一聲。

他下意識地想要去抓褚明桀的手，指尖還未觸上，足下一崴，整個人就已經從山崖上摔了下去。

耳畔是催命的冷風，眼前一陣白慘的霧氣。

雲晦疑心自己就要死了，人還未落地，靈魂已經直直地飛上去，仿佛這一夢就是他的底端，或者結局。

脊背忽然一熱，他扭頭看過去，只見身後猛地貼上來一個熱乎乎的影子，那人的身形漸漸張開，用盡渾身力氣将他擁在懷裏，然後抱着他撞在山崖間的一棵樹上。

攀着樹藤的手心已經被劃開了一道半尺上的口子，鮮血直流，在一片霧色間滴滴答答地淌。

他也叫自己“殿下”。

雲晦覺得那很像年少時的封鶴循。

再有意識的時候已經被安置在了學府的卧房裏，燒得滾燙的暖碳熏熱了一屋子，榻邊的小竈上正咕嘟咕嘟地炖煮着湯藥似的東西。

味道很苦。

雲晦皺着眉心哼哼一聲，聽見耳邊有人對自己說：“殿下，醒了就起來把藥喝了。”

他費勁兒睜開眼睛，眼前坐着一個文氣極盛的人。

一身廣袖常服，身上染着墨氣，須發盡是黑色的，正端着一碗藥滿眼關切地看着他。

正是宋汲。

不等反應過來，整個人已經被宋汲單手扶了起來，安安穩穩地靠到軟枕上坐好。

宋汲的臉色不太好看，正輕輕地攪動手裏那碗藥，只等藥涼下來便喂給他。

雲晦知道自己惹禍了。

“我錯了，老師。”他主動說，“我不該去山上的，雪太大了，我……”

“殿下。”宋汲打斷他，壓根兒不想聽他認錯的話，沉着臉将藥碗遞過去，“這是驅寒安神的藥，臣熬了半個多時辰，殿下若是體恤臣，就将藥喝了吧。”

雲晦靠在床上抿了一下唇，不知為什麽，他竟然是很害怕的。

被嬌寵慣了的人也有怕老師生氣的時候，癟着嘴接過那碗藥，用指尖摸了摸碗沿，溫度仍然是燙手的。

但他已經不敢再解釋什麽，更不想讓自己背上那種不敬師長的罪名，仰頭“咕咚”幾口将那碗藥喝了個幹淨，熱氣從喉間一直蔓延到胃裏，燙得五髒六腑都有些疼。

喝完就乖乖地将空碗遞回去，聲音糯乎乎的：“是我讓老師擔心了。”

宋汲斥了他兩句，并不很嚴重，但說到自己帶人上山找到雲晦的時候卻陡然變了語氣，“殿下自小是由臣看着長大的。此番在學府讀書，陛下和娘娘更是将殿下托付給了臣，殿下若是真出了什麽事，讓臣怎麽向上交代！”

雲晦坐不住了，扶着床沿在床榻上跪坐起來，像小時候一樣去拉宋汲的衣袖。

“老師別生氣。”

“我錯了。”

“我不該貪玩的。”

“那山我再也不去了。”

十四歲的雲晦是個軟乎乎的小孩兒，撒起嬌來能把鐵石心腸捂化了，宋汲半晌沒有話說，最終看着他嘆了口氣。

“臣只盼殿下早日長大，能擔得起身上的擔子。”

雲晦應了好幾聲，見宋汲沒那麽生氣了才想要挪動膝蓋動一動，剛挪了一下，就聽見外面院裏傳來一聲凄厲的喊叫。

緊接着是棍杖落下的聲音。

“外面是什麽聲音！”雲晦吓了一跳，伸着脖子向外看，“誰在外面？”

“都在外面。”宋汲說，“殿下要冒雪上山，他們不知規勸，臣罰了他們廷杖。”

正說着，宋汲起身推開了屋裏的窗戶。

風雪撲面而來，晃得人眼前一片模糊，一時間什麽都看不清楚。

雲晦咳嗽了兩下才從床上爬起來，跑到床邊攀着窗沿向外看，眼睛瞬間瞪大。

外面風雪未消，厚厚的一層積雪已經蓋到了人的小腿處，庭院中掃開一片空地，上面依次擺開兩個條凳，條凳上已經有人在受罰。

一旁是執杖的小厮，再往後，跪着今日陪着雲晦上山的所有人。

封則和褚明桀都在其中。

“不要！”雲晦急了眼，顧不上穿鞋子就推門跑出去，走到廊下的時候又被宋汲從後面拉回來。

宋汲替他披上大氅，責令他站在裏面看。

雲晦不敢再忤逆老師，紅着眼睛退到門檻以內，沒穿鞋襪的腳趾蜷縮了一下，被這古怪的冰雪天凍得僵硬泛涼。

“老師，別打他們……”

他又一次去扯宋汲的衣袖，卻被宋汲冷着臉拂開。

“多少了？”宋汲問那兩個執杖的小厮。

“十三杖了。”

宋汲擡手，小厮便立刻止住了落杖的動作，伏在條凳上的兩個人被攙扶起來，雲晦聽到其中一個人被喚長公子。

是太史的長子。

宋汲下了臺階，徑自停在餘下人面前，語氣淡漠，冷聲呵斥：“西峽山勢險峻，風雪天裏最容易出事，殿下年紀小，生出這個主意的時候你們便應規勸。”

“可你們不止跟着去了，還讓殿下墜了崖，可知這是多大的罪過？”

宋汲擡手向後，指着雲晦說：“你們被家裏人送到此處讀書，明面上是求學，可諸位心裏都明白，看顧殿下才是要緊的事。”

“在我這裏，殿下就是榮國未來的天。殿下是尊，諸位便是卑；殿下是貴，諸位便是賤。”

“明白嗎？”

底下無人出聲。

都是各州郡送過來的世家子弟，即便不能與雲晦相提并論，但也都是貴胄一身的家世了，誰又真願意跪在這裏像個奴仆似的被宋汲罵呢？

宋汲并不生氣，擡手招了招那執杖的小厮，吩咐道：“拿着杖一個一個地問，誰不明白就打，什麽時候明白了這個道理，今日這一章才能揭過去。”

杖未起，底下已經有人出聲。

“先生，學生明白！”

雲晦循着聲音看過去，只見說話的是褚明桀。

老國舅的嫡孫從未受過什麽罰，只是被責令跪了這麽一會兒就渾身酸脹，更不要提挨打受罰。

他是“識時務者”。

宋汲微微眯起眼睛，賣給這位世子爺幾分薄面說：“扶世子回去，餘下的人就在這兒看着。”

一時噤若寒蟬。

其餘人還跪在原地，緊繃着的弦逐漸有了松動，紛紛附和着褚明桀的話低頭認錯，只有一人還未出聲。

宋汲沒有再讓小厮挨個兒詢問，只緩步走到封則面前，垂眸看着眼前沉默的人。

“殿下身邊一直都是你在侍奉。”宋汲開口說，“此番殿下受寒又遇着驚吓，全因你看護不力，罰你五十廷杖，你認罰嗎？”

封則之前已經挨了十幾下，單薄的衣袍上染着血，但跪着的身形卻一晃未晃。

但他點頭，毫不遲疑地說：“認的。”

一個被父親送來作讨好的小國庶子，若不認下這樣的罪名，他又如何尋得安身之法？

“好。”宋汲招手，對一旁的小厮說，“押他到凳上，當衆打。”

封則不用人押，撐着地面站起來，步履艱難，一步一步趴到條凳上。

衣袖上的血随着他的動作逐漸蔓延開，漸漸染紅了整幅衣袖，雲晦這才想起封則抱着自己摔下去的時候受了傷，恐怕還沒有包紮。

“老師……”雲晦追出來，上前扯住宋汲的衣袖，求饒道，“是我執意要去的，跟他沒有關系。”

“他救我的時候還受了傷，別打行不行？”

宋汲看着他，一直沒有說話，直到那邊條凳上已經落下廷杖，聽見封則喉間一聲隐忍的悶哼。

宋汲才開口：“殿下。”

“榮國位主中州，您是榮國最尊貴的皇子，來日要繼承大統，不可有半點閃失。”

他示意雲晦回頭看，狠厲的棍杖正落在封則身上。

“殿下險些墜崖，在場的衆人便都有過錯，包括臣。”宋汲語氣急切，說，“護不住陛下的血脈，臣等萬死難辭其咎！”

杖已過二十，封則後衣上開始滲出血跡，他始終緊緊握着凳腿，額上逼上汗珠，随後又像先前的血跡一樣順着皮膚滾落下來。

雲晦怔怔地站着，腳下是一地涼雪，涼意蔓延上來，整個人都空了。

這是他第一次意識到自己與封則之間的雲泥異路之別。

他是皇子，來日要繼承大統，統率中州，要擔得起老師口中的那份責任，要保全自身，要将所有人都視為這條路上的馬前卒。

可是他卻聽見自己哭着喚“老師”，又光着腳撲到封則的身上，替他承下狠厲的斃杖。

——

“雲小郎君？”

耳邊一聲急切的呼喊，雲晦渾渾噩噩地睜開眼睛。

眼前還是封則的那間卧房，桌椅床帳同他入睡時一模一樣，而守在床邊的人卻已經變成了方絡。

“方管事。”雲晦擡手揉揉眼睛，靠着身後的軟枕坐起來，第一反應是去看窗外的天色。

似乎已經到了下午。

小孩兒聲音軟軟的，還帶着久睡剛醒的倦怠，他問方絡：“我睡了多久？”

“快三個時辰了。”方絡替人将半垂着的床帳攏起來，控制着音量解釋道，“小人見您睡得沉，原本想讓您再多睡一會兒，但熬好的藥已經熱了好幾次，再不喝恐怕會失了藥性。”

他說着便從床邊的小竈上取過了正溫着的藥。

碗中尚且冒着熱氣，還未端近便有一陣清苦的藥氣傳過來，與雲晦夢中的聞見的味道一模一樣。

他這才恍恍惚惚地意識到自己剛才那一覺做了個很長的夢，但夢中出現的那些人、宋汲在他耳邊反反複複的話都随着他的清醒而變得模糊起來，在想要去回憶的時候，卻發現怎麽都想不起來了。

雲晦近來總是這樣。

夜裏睡不好，會夢到許多光怪陸離的往事，又在醒來之後盡數幻化為泡影，只等在下一個夢境中再度提及。

他一用腦子就覺得頭疼，不得已擡起手揉了揉額穴，看着方絡手裏那碗藥卻又犯起了難。

“可是我想吃東西。”雲晦挖空了心思開始找借口，“鶴循哥哥說，如果我餓了，要第一時間說的。”

怕這個理由得不到方絡的重視，他甚至又鄭重其事地補充道：“如果再像上次一樣去廚房偷東西吃，他會打我屁股的。”

方絡眉梢處的神經被雲晦這話牽得動了一下，臉上難得有了表情。

當日一場餞行宴連累他挨了板子，至今走路都還有些不靈便，自然是印象深刻。

“是，所以小人不可能再讓您去廚房的。”

他說話的時候将視線落在雲晦手腳上的鐐铐上，言外之意，您如今帶着這副鐐铐也走不了這麽遠的路。

雲晦被他的視線看得有些不自在，握着兩手之間的鐵鏈向後挪動了一下，整個人徹底貼在床頭的軟枕上。

他渾身上下加起來也沒有二兩肉，陷在軟枕裏的樣子可憐易碎，濃密的睫毛随着眼睛的眨動一顫一顫的，沒來由地讓人一陣憐惜。

好在面前的人是方絡，最不吃的就是這一套兒。

他事先得了封則的吩咐，這碗藥必定要讓雲晦自己接過去喝了，而不能由他來喂，要喂就是二十板子。

方絡沒打算給自己找罪受，雲晦不接藥碗，他便一直躬身舉着。

僵持了一盞茶不到，床榻裏的小孩兒老神在在地嘆了口氣，“鶴循哥哥呢？”

“崔将軍來了，将軍在書房議事。”方絡對于雲晦逃避喝藥的手段已經了如指掌，不等雲晦開口就自覺地将後半句話給補上，他将藥碗遞給雲晦，說，“您把藥喝了，小人就替人去找将軍。”

雲晦不再多問，紅着一雙眼睛将藥碗接到手裏，仰頭一口氣喝了。

苦澀的藥汁仿佛在剎那間灌入到胸腔肺腑，雲晦禁不住又是一陣咳嗽。

方絡給人奉了盤蜜餞，直等到雲晦緩過來才端着空了的藥碗出去複命，走到外間的時候卻忽然一頓，回頭囑咐道：“對了，将軍說讓您準備一下，今晚就要帶您啓程。”

雲晦慶幸方管事這次沒有扯着嗓子同自己說話，還沒來得及欣慰，忽然反應過來，驚訝地問：“去哪兒？”

方絡一禮，答：“狹關道。”

——

中州城幅員遼闊，西起狹關道，冬至海域，綿延千裏有餘。

自中州到狹關道，便是騎快馬也要數日才能抵達，更不要提行軍的隊伍裏還帶着雲晦這麽一個病秧子。

距離封則率軍出征已有半月餘，此時正駐紮在狹關道往東二十裏的一處小鎮上。

這一年的冬天來得格外早，未至時令，早起時卻已經可以窺見屋瓦上的薄霜了。

正是天剛蒙蒙亮的時候，随行的将士們都已經整裝待發，一邊圍着爐竈取暖一邊等封則。

今日有些蹊跷，他們将軍很少有起得這麽晚的時候。

又等了片刻，崔守元終于開始沉不住氣，在幾個小将士的催促下上前敲門。

“咚咚——”

裏面立刻就有了回音，是封則語氣極冷的一句“進來”。

崔守元與另一位副将面面相觑，心中俱生出一種不好的預感，卻又實在不敢誤了封則的吩咐，于是只好硬着頭皮推門進去。

借住的屋舍一塵不染，被封則收拾得十分幹淨妥帖，崔守元擡頭看過去，只見他們将軍已經穿戴整齊，正坐在圓桌旁捏着一張紙條細看，臉上的神情捉摸不定，但眉宇間隐隐有些冷色。

是他一貫的作風。

猛然發覺這屋裏似乎少了點兒什麽，崔守元禁不住轉頭在這間見方的屋子裏查看起來，目光剛剛擦到床榻邊上的一點兒被褥，就被封則叫了停。

“你找什麽？”

“沒……”崔守元立刻收回視線，眼觀鼻鼻觀心，“末将只是沒看見雲小郎君。”

“昨夜鬧得晚了，雲晦還沒起。”封則嘆了口氣，将手中的紙條和攏起來，卻一心在說雲晦的事，“他身子弱，經不起這樣連日的折騰，今早恰好有消息遞進來，我索性就沒叫他。”

“那您還……”

封則再度打斷他的話，反問道：“但陛下要他跟着，我若不帶他豈不成了抗旨？”

崔守元不敢再說話了。

封則目的達到，堂而皇之地勾了勾唇角，壓下腹中更多的話，将手裏的紙條遞給他，“罷了，你先看吧。”

崔守元松了口氣，小心翼翼地将紙條展開，卻見上面密密麻麻列了一串小字。

他一行一行地看過去，眸色越發震驚起來，聲音猛地拔高，“狹關道的糧草被燒了？！”

——這便是封則剛才提到的、今早探子剛剛送過來的消息。

“別嚷嚷。”封則并不急，像是早有預料似的，信手接過那張紙條，遞到油燈上燃了。

窗外陰凄凄的，一時間什麽都辨認不出來。

“昨晚的事，大宛向我軍的糧草庫放了一支穿雲箭，箭上燃着火油，遇糧即燃。”封則擡頭看了一眼外面的天色，“天氣越發冷了，狹關道恐怕又要下雪，這樣幹燥的天，火勢如何止得住。”

一句話逼出了崔守元一身的汗。

分明是初冬将至的天，他卻如臨大敵，身上的铠甲也幾乎要被那汗水墜下去一般，兩手緊緊攥握成拳。

大戰在即，卻先失了糧草，這等同于已經向大宛的敵軍遞上了求和書，這一戰又還有什麽打的必要 ！

“卑鄙！”他罵道。

“守元。”封則喚他，“狹關道駐軍兩萬人，今日你我率軍五萬馳援，七萬将士就靠這些糧草度命，我不是不急。”

他終于肅了神色，擡手輕輕一按崔守元的肩膀，将人按坐在自己對面的圓凳上。随後眯起眼睛，将視線落在了門窗之外将士們身上，他說：“但比糧草更重要的，是眼前的軍心。”

崔守元順着封則的目光向外看去，透過農家門窗上那一層薄薄的窗紙，還可以清楚地看見那一個個翹首等待的身影。

都是一群揣着滿腔熱血的好兒郎。

有昔日一同戍守在狹關道的同伴，有在西峽受過傷流過血的老将，也有改朝換代之後自願從軍的新兵。

那些毛手毛腳的少年是由他親手領到兵營裏來的，便是今日，他也仍然記得中州城裏那幾個躍躍欲試的身影。

說：将軍，我朝初立，我們定要為朝廷出一份力的！

崔守元垂眸，在戰場上殺人都不眨眼的人竟紅了眼眶，求道：“可是将軍，探子的消息裏說了，狹關道所有的糧草庫無一幸免，火勢難以遏制，只怕燒個三天三夜都不會停，單靠我們随軍帶的糧草又能撐幾日啊？”

他說到激動處，不得不停下來深吸一口氣，又滿是憂慮地說：“原本再行兩日就能到狹關道了，可如今進則必敗，退則抗旨，這豈不是進退兩難麽！”

封則親手替他倒了一碗水，下意識地往床榻處瞥了一眼，随即蹙眉，“說了讓你別嚷嚷。”

崔守元閉嘴，卻仍紅着眼睛看封則，看神情已經有了幾分埋怨。

他憤憤地捶了一下桌面，沒鬧出什麽聲音來，只是壓抑的語氣越發不快，“都什麽時候了，您還在擔心卑職會不會吵了那小寵睡覺！”

雲晦随軍同行已經半月有餘，他身上戴着鐐，軍中将士皆知道他的身份，但既是聖旨又有封則護着，從沒有人敢置喙什麽。

這是第一次，崔守元先失了禮數。

封則睨他一眼，語氣仍然是淡淡的，絲毫不顯得急躁，“小東西昨夜燒得很厲害，你讓他好好睡吧。”

他一頓，在崔守元點着火的目光中說：“咱們又不急着趕路。”

“可是……”崔守元一頓，倏地止住話頭，瞪眼瞧着封則，語氣終于緩和下來，“您說什麽？咱們不趕路？”

封則一擡下巴，示意他去外面傳話：“全軍駐紮烏雲鎮，無軍令不得出。”

“就說……本将要在這裏處置一個叛徒。”