24 聽得人面紅耳赤

第24章 夜探 聽得人面紅耳赤。

戌時三刻, 夜幕低垂。

盛暑的夜來得遲，南風館每日打烊的時辰也從戌時延長到了亥時四刻，以最大限度裝下少男少女們難以入眠的夏夜。

季窈與南星、杜仲兩人一起趕到城郊外的竹林時, 不遠處院落外側破敗大門上那盞舊燈籠已經亮起來, 在漆黑的夜色中随微風不時左右晃動, 顯得詭異又蕭瑟。

今天白日雨才剛停，是以天上此刻層雲密布, 一絲月光也無。季窈三人不敢點等，就這麽蹲在伸手不見五指的竹林深處, 神經緊繃。

“他們當真在裏面嗎？”

“嗯, ”不知怎麽的, 南星面色微暇, 看向季窈的眼神帶着不自然, “掌櫃別出聲, 仔細聽。”

她在夜色中凝神靜聽，果不其然聽到那扇亮起微微燭火的窗戶裏傳來類似有人在裏面小聲嗚咽的聲音。仔細思考了這聲音的來由, 少女倏忽然紅了臉。

啊，他們是在……在那個啊……

宅院裏，興許是常年痰症的原因，甄員外的聲音粗曠難聽, 十分好辨認, 倒是女子的聲音，尖細隐忍, 她總覺得在哪裏聽到過, 但又無論如何想不起來在哪裏聽過。

“我們不進去嗎？”

直接将兩人抓個正着，一一問來便一清二楚了。

這時，一抹白色的身影從門內飄出來, 三人盯緊細看，正是陳無憂的游靈。她表情痛苦，一直用左手捂着右手手腕，不知道是何用意。

“不會每次甄員外在裏面與紅衣女子私會的時候，陳無憂都在裏面看着吧？”

想想真是讓人不适。

杜仲看一眼季窈，眼神中透着嫌棄。

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“我們一不是甄員外的夫人，而并非紅衣女子的家眷，貿然沖進去起不了任何作用，只會打草驚蛇。既然甄員外沒有見過陳無憂，那現在殺死陳無憂并且将屍體藏起來的人最有可能就是那個紅衣女子，只有知道了她的身份，我們才能借此機會找到陳無憂的屍體，從而指證紅衣女殺人藏屍。”

聽他分析得頭頭是道，季窈點頭之餘，只覺得加在杜仲身上的謎團又多一個。

他到底會是什麽人？

“快看！燈熄了！”

随着南星的手指方向，三人看着窗戶裏的燭火被人吹滅。本以為不久後兩人就會先後從裏面走出來，沒想到裏面竟然隐隐傳來了争執的聲音。

甄員外的聲音尤為明顯，顯然是被紅衣女的什麽話給激怒，大聲回應着什麽，接着又傳來玉器掉在地上摔碎的聲響。

蹲守在門外的三人面面相觑，正猶豫要不要再走近些時，甄員外穿戴整齊，面帶愠色先從門裏出來，拐過對面竹林走進羊腸小徑，沒了蹤影。再過一會兒，懷中抱着一個包袱的紅衣女腳步匆忙地出現在三人眼前，亦是走出院落後選擇與甄員外相反的方向而去。

“走，跟上她。”

因為夜深人靜，一路上連個人影都沒有，三人貓腰跟在紅衣女身後不敢靠的太近，生怕會被她察覺。

紅衣女黑發披肩，完全将面容遮擋住，這一路上季窈想盡辦法也沒能看清她的長相，三人跟着她從南城門進來一直走到東城，沿着兩側開滿月季的小徑拐過集市街，進了胡同。

越往裏走，季窈越覺得此地好像她也來過。不僅如此，好像自己身上茉莉花香包的香氣越來越濃了。怎麽回事？

等等，這不是麥子胡同嗎？

她激動得扯住南星衣袖，兩眼放光。

“這裏是麥子胡同，那個賣貨郎就住在這裏。”

南星并未過于在意她在說什麽，目光只落在那只抓着自己衣袖的小手上，心裏暗自高興。

“掌櫃若是害怕，可以躲在我身後。”

“你到底有沒有聽我說話？”

“噓。”

杜仲轉過身來，示意兩人閉嘴，就這一眨眼的功夫再轉身，才發現不遠處的紅色身影不見了。

“诶，人……不對，鬼影呢？”

三人直起身來，往胡同深處走了一段，開始四處搜尋紅衣女的身影。季窈無意間在黑暗中轉頭，忽然瞧見自己右側的宅院門上，用紅漆木牌挂着一個小小的“林”字，字的旁邊還用黑墨畫了一個小小的香包圖樣，正好與自己下午在林生那裏買的茉莉花香包一模一樣。

她立刻來到宅院大門口，扒開一個縫隙往裏面看去。

這一扒開不得了，紅衣女此刻也正低頭貓着腰，湊到門縫前往外看去，鮮紅的衣裳和碩大無比的一張看不清五官的臉就這樣正對着季窈，吓得她驚叫起來。

“啊啊啊啊！”

“怎麽了？”南星一個箭步沖上來，接住往後仰倒的季窈，将受驚過度的她抱在懷裏，盡力安撫。季窈驚叫幾聲後漸漸鎮定下來，指着門後面，帶着哭腔道：“她……她就在裏面。”

這時，左鄰右舍都被少女的尖叫聲驚動，東西兩側紛紛亮起燭火。三人正站在門口，猶豫是進去還是離開之時，門內突然傳出林生冷漠的聲音。

“誰在外面？”

還沒等他們三人想好對策，被季窈扒開了一個門縫的大門倏忽間打開，林生手擒燭臺走出來，一頭黑發披散在肩頭，顯然是剛從床上爬起來。看清季窈的長相後，他面露不悅。

“為什麽還要來找我？不是都告訴過你們好多次了，我什麽都不知道，什麽都不清楚嗎？”

按住自己心髒狂跳不已的胸腔，季窈用餘光膽戰心驚地看向林生背後的宅院深處。

“我剛才明明看見紅衣女在你院子裏。”

“胡扯！我尚未娶親，街坊四鄰人盡皆知，你休要诋毀我的清譽。”

杜仲站出來，橫眉冷對道：“公子既然行得正坐得端，不如讓我們進去一看。”

看着走出大門來看熱鬧的四鄰越來越多，林生本就孤僻的性格此刻有些急了，退後兩步就打算關上房門。

“休想！帶着官府的搜查令再來吧，否則我可要報官說你們私闖他人宅院！”

“砰”的一聲，大門在三人面前關上。

直到屋內燭火熄滅，整個胡同又歸于平靜，來看熱鬧的人見無事發生，提着燈籠轉身又回了自己屋裏，只剩一個形容枯槁的老婦人披着外衣站在屋檐下，笑眯眯地看着季窈三人。

“這可憐孩子啊，一直都是一個人住，你們別誤會他了。”

聽這話裏似有隐情，杜仲幾步走到屋檐下，對上老婦人目光道：“老嬷嬷認識他？”

“怎麽不認識？他打出生到現在，都是我看着長大的。”

“那他怎麽就可憐了？”南星領着季窈也走過來，開口問道。

老婦人的目光漸漸飄遠，似乎在回憶着什麽。

“林郎君出生那會兒，剛好撞上他爹死了，他娘窦夫人腦子有點毛病的，老是念叨着是他的降世才克死了他爹，所以從小他就老是挨他娘親的打。偶爾被我們這些鄰舍撞上，還能勸阻一二。後來街坊四鄰漸漸都搬走，新來的鄰居沒什麽交集，也顧不上他們家的事兒，就只剩我偶爾看見他一身傷地坐在家門口，就招呼他進來吃點果子。還好，前幾年他娘死于風寒，他算是得了解脫，靠做香包和給玉佩啊、折扇啊打穗子賺了一點錢，生活才漸漸好起來。”

說罷，她又搖搖頭。

“只是這個孤僻的性格是改不過來了，平日裏也從不主動接觸那些如花似玉的小娘子，形單影只到現在。你們可不要為難他。”

原來他同陳無憂一眼，是個苦命人。

三人站在濃厚的夜色中，沖老婦人點頭應和幾句，想着今晚也只能就此作罷。

回去的路上，季窈餘驚未消，瑟縮在南星身後緊緊攥住他的衣袖，任何一點風吹草動都會引得她回頭。

“掌櫃，你确定你真的看到紅衣女在賣貨郎院子裏？不會是看錯了，比如把裏面搖晃餓紅燈籠看作人形了？”

不停地左右看着，季窈搖頭。

若是搞不清楚這件事，她怕是徹底睡不着了。

“南星，明日你幫我一個忙吧。”

被喊到名字的少年連忙回頭，眼神裏帶着欣喜。

“說來聽聽。”

這可是她第一次向他提要求，怎能不讓他高興？

**

第二日，林生雷打不動的出現在了東街集市上，不遠處一個黑色的身影藏匿在陰影處。蟬衣腦子裏想着季窈的吩咐，抱着劍靠在樹蔭下，将林生的一舉一動收入眼底。

“蟬衣你記着，明日辰時就去到東街集市街口，等着賣貨郎出來，然後就一直跟着他，确保他不會離開你的視線。若是期間發現他準備往麥子胡同他自己家的方向走，你一定要趕在他前面到麥子胡同來通知我們。”

說這話的少女此刻也一身黑衣蒙面，身後跟着滿是笑意的南星，踩着他的肩膀翻上林生家的圍牆，一個縱身跳下，落在院子裏。

“師娘，其實你不用穿成這樣，倒顯得更引人注意了。”

“你懂什麽，這可是最近在咱們那裏唱戲的戲班子所講故事裏的。”季窈目光落在院子裏，四下看來，并沒有任何紅色之物，那昨夜在門縫裏與她對視的就必然只能是紅衣女。

“走，開始搜。”