28 真相（上） 萬萬沒想到

第28章 真相（上） 萬萬沒想到。

這是季窈第一次見到龍都子時的夜晚。

悶熱, 潮濕，連空氣中都彌漫着一層薄霧，将雲鬓香腮的少女和身旁少年眉眼都染上一層水漬。直到走進竹林, 兩人才真正覺得涼快起來。

季窈急于想要驗證自己的想法, 神色焦急帶着南星一路疾行, 将竹林斑駁的倒影甩在身後。

“師娘，你想去找什麽？”

看着竹林外的月光越發明朗, 城郊宅院外那盞舊燈籠已經出現在眼前，少女又加快腳步, 徑直穿過大門往廚房走去。

“去找兇手留下的證據。”

她推門進來, 掀起一陣風将廚房裏厚厚的灰塵吹起, 四散在月色中, 南星忍不住擡起袖子捂住口鼻, 看着季窈在那個挖空的竈洞面前蹲下, 随手拿起一根木棍在黑漆漆的洞裏找尋起來。

“你怎麽會知道兇手在這裏留下了證據？告訴我，我跟你一起找。”

木屑、焦炭, 還有殘存的泥塊，季窈強忍住對這個地方的恐懼和自竈洞裏傳來的惡心氣味，借着依稀只能從門外透進來的幾縷月光，努力想要将地上的雜物一一分辨。

“我每次看見陳無憂的游靈時, 她除了沖着你們發怒那會兒, 手是擡起來的以外，其他時候都是保持着一個怪異的姿勢, 左手捉住右手, 像是在用力将什麽東西緊緊握住。所以我猜測，這會不會是她死前手裏留有兇手身上的東西，所以才會在死後都放心不下, 一直做出握緊雙手的姿勢。而屍體被擡走的時候，我記得屍體的手是握成拳狀的，但是什麽東西都沒有。”

“……所以師娘以為，她手裏攥着的東西還在竈洞裏？”

南星眸光閃動，眼珠轉動幾下後倏忽然起身，快步走到宅院裏屋取了蠟燭來點燃，将整個燭臺伸進竈洞裏。少女銳利的目光在那些四散的木炭碎石裏尋找片刻，一貓腰将裏面一塊木炭下壓着的東西掏了出來。

将燭火再拉近些，兩人看清季窈手裏的東西，疑惑對視。

“這是什麽？”

少女布滿碳灰的掌心，一個被捏成長條形狀的布條躺在上面，上面還沾着血跡。展開來，是一張觸感像麻布，又像油紙的四方黃色薄片。布片正中間，一塊圓形的黑色泥垢糊在上頭，湊近一聞，隐約還能聞到一點刺鼻的藥味。

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“這是……藥膏？”

“這是塊膏藥貼，”南星伸手将膏藥翻過來，上面皺巴巴的痕跡明顯就是被人為長時間握在手裏的最好證據，“确定陳無憂手裏攥着的就是這個嗎？”

季窈拿着木棍又在竈洞裏翻找一圈，完事兒起身，拍拍衣裙，将東西用手絹包好。

“竈臺裏除了這個以外，都是與生火有關的木柴、黑炭，這塊東西若是在竈臺廢棄之前被人扔進去，不可能保存得如此完整……等等。”

她好像想起了什麽，轉過身來又問道：“你說這是何物？”

南星接過她手裏的東西揣進自己懷中，再擡起袖子仔仔細細的給她擦起手裏的污垢來。

“膏藥貼。一般做苦活、重活的人難免傷筋動骨，內傷也好，外傷也罷，都會買上幾貼狗皮膏藥貼在痛處緩解一二。別的不說，咱們廚房專門負責切菜的廚子手上就經常貼此物，後來有女客說影響飯菜的氣味，我們才叫他在做飯的時候必須将狗皮膏藥取下來，再行切菜做飯。”

再看季窈，她的目光停留在竈臺上飄忽不定的燭火上，耀目的紅色焰火倒映在少女眼眸裏，好似璀璨的星光。她激動得抓住面前郎君的手，忍不住微微發顫。

“我見過此物！就在那個人的虎口處！難怪……難怪我一直都覺得有什麽地方不對勁，現在終于都明白了！”

說完，她瞧見南星面上疑惑，嘴角勾起一個笑容，順勢牽着南星走出廚房，興致高昂。

“有一件事，你不覺得奇怪嗎？林生因為打暈了陳無憂，害怕她醒來纏着自己，所以只好放棄那日與甄員外的私會，出來找人給甄員外帶了口信，告訴他最近都不要見面，這很合理。可是甄員外不一樣。”

“他因客人突然到訪，造成失約是真，何處不合理？”

月色下，少女眸底底光比月光還亮上幾分，她擡頭看向門口那盞破燈籠，目光清澈。

“這個案子到現在，已經将所有人的嫌疑都排除在外，那只能說明陳無憂的命案裏，一定還有一個一直被我們忽略掉的人參與其中。直到方才你說這是狗皮膏藥，用來貼在患處，我順着那個人才想起：既然林生都知道找人去向甄員外報信，說自己赴不了約，那如果你作為甄員外，今晚無法履行約定，去到城郊見自己心愛的女娘一面，你會如何做？”

雖然并不想将自己比作甄員外，南星卻很喜歡她的這個問題。少年不動聲色地将季窈的手又握緊了些，與她一同走在林中小徑上。

“我可舍不得她久等，一定會……”話沒說完，少年眼神一亮，立刻明白過來，“等等，你是說，兇手是……”

“沒錯，就是他！我們現在就去把他抓起來，送去官府！”

季窈正為自己的發現感到興奮，下一瞬，少年手腕一個用力将她拉住，阻止她繼續往前。因為突然的拉扯，少女順勢轉身，猝不及防撞在南星胸膛上，鼻子剛好磕到他下巴，疼得季窈皺眉。

“做什麽？”

揉着鼻子擡頭看去，少年眼眸深邃，帶着幾分贊許的同時顯然還有別的考量。

“就憑一塊狗皮膏藥想讓他認罪，可能沒那麽容易，師娘如果确認那人虎口貼有此膏藥，就且忍一忍，等我們收集了足夠的證據再設計将他當場抓捕，讓他無話可說。”

聽到說自己好不容易找到的東西不足以指證兇手，季窈有些不開心，掙脫少年的手就去掏他懷裏的手絹。

“這有什麽不能證明的，我這就拿去藥鋪給大夫看看上面藥膏的成分，你給我。”

少年被她那雙興風作浪的小手撓得怪癢的，閃躲之間忍不住笑。

“東西放我這裏，師娘且好好睡上一覺，等我好消息罷，省得你帶着這個東西回房會興奮得睡不着。”

“這是我找到的，功勞都是我的，你給我……”

“不給，師娘別扯我衣服，男女授受不親……”

“呸，你這個時候知道說我了，快給我！”

林間小路上，一高一矮兩個身影打鬧着，影子交織纏繞在一起，為靜谧的夜色增添幾分趣意。

**

三日後，日出将晴。

一個略彎腰駝背的身影手裏揣着幾貼膏藥，正拐過街口到了甄府門口，正邁步準備往裏面走，身後一個清脆的聲音突然将他叫住。

“殺人兇手，還不站住！”

他回頭看去，見說話的人面容清隽秀麗，斯文氣裏帶着三分嬌媚，立刻認出這是南風館裏的季掌櫃。季窈叉着腰将面前人叫住，嘴傲氣地歪向一邊，允自得意。與此同時，南星和京墨也站到少女身後，蟬衣帶着一小隊官兵接踵而至，人群霎時間烏泱一片，将整個甄府門口團團圍住。

甄府裏面的人也聽見動靜，甄員外帶着趙大娘子從裏面走出來，身後不乏幾個看熱鬧的小妾和仆人，他們看着門口被季窈喚殺人兇手的人，表情錯愕不已。

“你、你、你……”

“不，我沒……”

“就是你！那日你聽甄員外的話到城郊宅院，原本只是去向男扮女裝的林生傳達你們家老爺今日無法赴約的消息，卻沒想到剛好在屋子裏看到了昏迷的陳無憂，你起了歹念，趁她昏厥将她奸殺，而後藏屍竈臺。種種證據都指向你，殺人兇手！”

此言一出，在場人無不瞠目結舌，怔在當場。甄員外聽她提起林生，急得臉紅耳熱。

“季掌休要再提起他。”

“咳咳，若要人不知，除非己莫為。”少女諷刺回應，複而轉身繼續對面前人道，“或者我也可以學着趙大娘子那樣，喚你一聲九叔。”

京墨被這一句稱呼喚醒了從前的記憶，立刻認出被喚九叔的男子正是甄員外的車夫。他年紀五十歲上下，雖有些駝背但體格強健，此刻被季窈指認，立刻慌慌張張将手裏的狗皮膏藥藏起懷中，後連連擺手否認。

“我沒有！此等殺頭的大罪，你休要胡說！”

季窈從懷中掏出手絹，展開來，一塊皺巴巴、髒兮兮的狗皮膏藥靜靜地躺在她掌心，仿佛是這一場鬧劇最後的觀衆。

“這張膏藥是在填埋陳無憂的竈洞裏找到，應該是兇手在在侵犯她的時候，混亂之中被她扯下來捏在手心，一直跟着她被埋進竈臺之下，之後又從她手中滑落下來的。我們問過你經常買藥的醫館，确認這上面的藥就是你經常會去拿了貼在虎口處的。車夫駕車，雙手虎口想必經常會開裂。若你還想狡辯，就把你懷裏新買的狗皮膏藥拿出來與這塊對比一下，便知分曉。”

見官兵準備圍上來，車夫捂着胸口，想了想開口喊道：“這城裏車夫多的很，大家用的藥都一樣，你怎麽能就憑這個污蔑我？我不認！我沒有殺人！”

季窈冷臉上前，伸手指着他的手。

“膏藥上沾着血跡，想必兇手在被陳無憂扯下膏藥時還意外被她抓傷。你可不可以給大家看一下你的手背，看上面是否有抓痕。”

一聽這話，車夫立刻瘋了似的用右手将自己左手手背蓋住，轉身想跑，南星一個箭步沖上來将他按住，臉貼在甄府大門上，強行将左手手背展示到大家面前。

手背虎口處三條抓痕清晰可見，還結着血痂，他仍是狡辯。

“是、是貓抓的！後院那只貓将府裏好幾個仆人都抓傷了，為什麽不說他們！”

“好，死到臨頭還不承認，”季窈轉過身，朝着驚魂未定的甄員外和趙大娘子開口道，“甄老爺，大娘子，你們還記得，上個月十五那晚，九叔何時出去，又何時回來的嗎？”

一旁看了許久熱鬧的甄府管家聞言上前，怯生生道：“我記得，老九申時駕馬車出的門，回來的時候我剛送客人出門，那時候應該是戌時四刻。”

南星“咚”的一聲将車夫的頭撞在門上，語氣兇狠。

“駕馬車從甄府到城郊一個來回最多一個時辰，你卻整整花了快三個時辰，還說沒殺人！”

他被南星這一下撞得發昏，結結巴巴道：“我……我……”

“我來替你說，”季窈又從懷中掏出一個小紙包，打開來是淡綠色粉末，少女神色自若，将紙包遞到車夫面前說道：“你殺死陳無憂之後，并沒有立即駕車回甄府，而是拐道去了城北一家你從未去過的醫館買了巴豆，所以才耽誤了這麽長時間，我們已經找到那家醫館，與大夫确認過，上月十五日那晚，有個與車夫身形長相一模一樣的人在他打烊之前來買過一包巴豆。”

“巴豆？”甄員外聽着不對勁，想湊上前來看看，被趙大娘子一把拉回去。

“對，甄老爺，你那晚宴請客人之後，深夜突然拉肚子并不是偶然，而是他在你就寝前一定會喝的安神湯裏加了磨成粉的巴豆，你算算時辰，是否是他回來之後，你才開始感覺到肚子不舒服的？”

甄員外氣得鼻子冒煙，伸出手指顫悠悠指向車夫，怒吼道：“老九，你、你為什麽要這麽做？”

此刻車夫的半邊臉已經腫了起來，他忍着疼，嘴裏含糊不清。

“我……我……”

“還是我來替你說罷。”季窈背着手，比剛才又悠閑了幾分，京墨看着她得意的模樣，眼裏盛滿笑意。

“因為你要确保甄員外那幾日都無法去到城郊與林生私會，這樣你才能有足夠的時間找地方将陳無憂的屍體藏起來。前兩日我已經偷偷跟府上其他人打聽過，确認在上個月十六日那天，你謊稱身體不适向管家告假，消失了一天，至于去了哪裏做了什麽，大家都已經很清楚了。我勸你還是早點認罪，免受那諸多的皮肉之苦。”