18 連理枝

連理枝

皇城角樓的銅鈴在夜風中發出刺耳的嗚咽，仿佛萬千冤魂在哭嚎。白芷立在太極殿前的白玉階上，赤色龍袍被狂風卷起如血浪翻湧。她望着宮牆外隐約的火光——那是辛夷舊部按約定燃起的烽煙，暗號是三短一長，恰如當年辛家軍覆滅前最後的求救信號。

“陛下，蕭珩已至朱雀門。”暗衛伏地禀報，聲音裹着鐵鏽般的血腥氣，“他帶着太後的鳳辇，說是要清君側。”

白芷撫過腰間耳珰，金蓮紋路刺入掌心：“開宮門。”

宮門轟然洞開的剎那，蕭珩的玄甲鐵騎如黑潮湧入。鳳辇珠簾後，太後的笑聲尖利如枭：“哀家養的好女兒，連弑母的戲碼都演得這般逼真！”

辛夷伏在殿頂琉璃瓦上，腕間繃帶滲出的靛藍毒血凍成冰渣。她盯着蕭珩的咽喉——那裏有一道舊疤，正是當年兄長斷劍留下的痕跡。耳珰內的密道圖在月光下泛着微光，雪山輪廓與她心口的蜂翼疤痕嚴絲合縫。

“放箭！”

白芷突然揮袖，數百禁軍從回廊暗處現身。箭雨卻不是射向蕭珩，而是直撲太後的鳳辇。金絲楠木車架轟然炸裂，露出車底暗格中成箱的北狄密函。

“好一個局中局！”蕭珩揮劍劈開箭矢，眸中燃起癫狂的火焰，“可惜你算漏了一着——”他猛地扯開胸甲，心口赫然嵌着半塊虎符，“辛家軍的虎符在我血肉裏養了十年，今日便讓他們嘗嘗噬主的滋味！”

辛夷的骨哨猝然尖嘯，潛伏在鐵騎中的舊部同時暴起。刀光劍影中，她如鬼魅般掠向蕭珩，殘劍映着月光劈開血霧：“這把劍，是兄長留給我取你狗命的！”

劍鋒刺入蕭珩心口的剎那，辛夷聽見虎符碎裂的脆響。蕭珩卻獰笑着握住劍刃，反手将長槍貫穿她左肩：“你以為虎符是號令辛家軍的信物？錯了……這是你兄長自願種下的噬心蠱！”

辛夷嘔出靛藍毒血，蠱紋從腕間蔓至脖頸。蕭珩心口的虎符碎片突然蠕動起來，化作千百條血蟲鑽入她傷口：“當年你兄長為換糧草，早将辛家軍的命賣給了我！”

白芷的護心鏡在混戰中驟然發燙，鏡面裂紋滲出金紅血絲。她揮劍斬斷長槍，将辛夷攬入懷中，太後的狂笑卻穿透厮殺聲：“你以為自己真是寧氏血脈？你娘不過是哀家試藥的傀儡！哀家親手喂她喝下鸠酒時，她還在求我放過襁褓中的你——”

白芷的劍尖抵住太後咽喉，腕間蠱紋暴亮如熔岩：“你說什麽？”

“你娘臨死前抓着這枚玉佩……”太後扯斷頸間玉墜，墜面刻着與長命鎖相同的“寧”字，“哀家将它泡在毒血裏養了二十年，就為今日看你痛不欲生！”

辛夷突然暴起，殘劍削飛太後右臂。玉墜墜地碎裂的瞬間，地底傳來轟鳴——寒髓丹的冰泉自密道噴湧而出，将蕭珩心口的血蟲凍成冰渣。

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”　　“阿芷……殺了他……”辛夷的殘劍塞進白芷掌心，自己卻迎向蕭珩的刀鋒，“雙生蠱的毒……夠送他下地獄了……”

蕭珩的刀貫穿辛夷胸膛時，白芷的劍也刺入他心口。三人血濺在一處，竟在冰面上凝成詭異的并蒂蓮紋。辛夷染血的手撫上白芷腕間蠱紋，輕笑如嘆：“這次……總算不疼了……”

太後在血泊中癫狂大笑：“你永遠是你母後的替身！這江山……這血脈……全是哀家施舍的……”話音未落，辛夷的斷劍已釘入她眉心。

地宮方向突然傳來震天蜂鳴，藍翅毒蜂托起白芷與辛夷殘破的身軀。冰泉裹着血水漫過宮磚，将蕭珩與太後的屍首凍成跪拜的冰雕。

京城的初雪落在迎親的儀仗上，赤金鸾轎的琉璃檐角墜着冰淩，十六匹雪駒踏過朱雀長街，蹄聲驚起栖在宮檐下的寒鴉。白芷立在太極殿前，九鳳銜珠的冕旒壓得脖頸生疼，掌心卻緊攥着袖中一枚白玉環——那是辛夷昨夜潛入地宮，從冰棺中取出的寧氏遺物。

“陛下，吉時已到。”禮官高唱，聲浪撞碎滿城風雪。

宮門洞開處，辛夷一襲玄色婚服策馬而來，金線繡的蒼鷹振翅于廣袖，馬尾高束的銀冠上嵌着藍翅毒蜂煉化的冰晶。她翻身下馬時，腕間繃帶被風掀起一角，靛藍蠱紋刺破白雪，驚得禮官倒退半步。

“臣，迎親來遲。”辛夷單膝跪地，擡頭時眼底映着白芷的赤金嫁衣，“請陛下……責罰。”

白芷忽然俯身，冕旒珠串掃過辛夷鼻尖：“今夜有你受的。”她将白玉環塞入對方掌心，指尖劃過蜂翼疤痕，“先記着賬。”

送親的儀仗蜿蜒如赤蛇，七十二盞宮燈在雪幕中燃成鬼火。辛夷按劍護在鸾轎旁，耳畔忽聞破空聲——三支淬毒袖箭穿透轎簾，卻被她反手斬落。毒液濺在雪地上，綻出妖異的合歡花紋。

“別動。”白芷在轎中低喝，金線蓋頭下傳出輕笑，“箭镞刻着北狄狼頭，蕭珩的餘孽倒是執着。”

辛夷挑開轎簾，見白芷正把玩着一枚毒箭，護心鏡映着雪光發亮：“大婚見血，不吉利。”

“朕偏要這血染的吉兆。”白芷忽然扯過她衣領，毒箭在兩人唇間晃蕩，“張嘴。”

辛夷喉頭微動，箭尖挑着的合歡花瓣滑入舌尖，甜腥中混着苗疆蠱毒的味道。白芷的指尖撫過她喉結：“咽下去，這是聘禮。

太廟的青銅鼎燃着龍涎香，白芷與辛夷并肩立于先祖牌位前。禮官捧着鎏金婚書，聲音抖如篩糠：“一拜天地——”

辛夷忽然按住白芷手腕：“等等。”她扯開婚服前襟，露出心口蜂翼狀的疤，“臣有一物要獻。”

冰晶自疤痕處滲出，凝成并蒂蓮形狀的玉珏。白芷瞳孔驟縮——這正是寧氏皇族雙生祭器的另一半，與她袖中白玉環嚴絲合合。

“二拜高堂——”

太後冰封的屍首突然自梁上墜落，眉心還釘着辛夷的斷劍。白芷揮袖震碎冰雕，香案上的合卺酒應聲潑灑，酒液在雪地上蜿蜒成血色的“寧”字。

洞房的紅燭淌着血淚，白芷挑開辛夷的蓋頭，卻見對方唇色發紫。合卺酒在鴛鴦盞中泛着幽藍，床幔熏香混着地宮寒髓丹的味道，在暖閣中凝成淡紫色的霧。

“交杯酒。”白芷舉杯輕笑，腕間蠱紋忽明忽暗，“愛卿怕了？”

辛夷扣住她後頸，突然調換杯盞：“陛下慣會騙人。”酒液潑灑的剎那，藍煙騰起，在錦被上綻出合歡花紋，“這‘七日燼’混着熏香，是要臣死在新婚夜？”

白芷忽然咬破她下唇，血腥氣沖散毒霧：“朕若要你死，何須下毒？”她扯落床幔，露出暗格中的寒髓丹爐，“這熏香是解藥，傻子。”

更漏滴到三更時，辛夷腕間蠱紋已蔓至心口。白芷将最後一粒寒髓丹含在齒間，俯身渡入她口中：“吞下去，這是嫁妝。”

床幔突然無風自動，迷煙中浮現蕭珩殘黨的黑影。辛夷攬着白芷滾入暗道，斷劍劈開毒煙時，護心鏡的裂痕突然暴亮——鏡中映出雪山密道的圖騰，與辛夷心口的疤痕完美重合。

“抱緊我。”白芷在黑暗中咬破指尖，血珠滴入合卺酒杯，“這迷煙能暫封蠱毒，我們有一夜時間……”

辛夷的吻堵住未盡之言，毒煙在兩人唇齒間燃成烈焰。床幔外的厮殺聲漸遠，唯有雪落宮檐的簌簌聲，掩去一室春光。

京城樓在夜色中如蟄伏的巨獸，寒風裹着細雪掃過箭垛，将守城士兵的火把吹得忽明忽暗。辛夷的玄色夜行衣幾乎與城牆融為一體，她貼着冰冷的磚石向上攀爬，腕間纏着的鈎鎖泛着幽藍寒光——那是用毒蜂尾針熔煉的玄鐵，每一節鎖鏈都刻着苗疆密文。

三更的梆子聲剛落，城樓上的守衛突然騷動。火把的光影中，白芷的赤金龍袍刺破夜色，她孤身立于城頭，冕旒的珠串被風吹得淩亂：“蕭珩餘孽聽着！今夜若降，朕賜全屍！”

暗處弓弦緊繃的聲響如毒蛇吐信，辛夷的鈎鎖驟然甩出。玄鐵鎖鏈絞住白芷腰身的剎那，她翻身躍上城垛，匕首抵住帝王咽喉：“都退下！否則我讓她血濺三尺！”

“放肆！”禁軍統領拔劍欲沖，卻被白芷厲聲喝止：“退！”

她仰頭望向辛夷，眼底映着對方袖口隐約的靛藍蠱紋：“逆賊……你要什麽？”

辛夷的刀刃故意偏了半寸，血珠順着白芷頸側滑入龍紋領口：“我要地宮鑰匙，還有——”匕首突然挑開她腰間玉帶，金鑲玉的虎符墜入掌心，“辛家軍三萬亡魂的撫恤金！”

狂風驟起，辛夷攬着白芷縱身躍下城樓。下墜的瞬間，鈎鎖釘入城牆縫隙，兩人如折翼的鶴般蕩向護城河。追兵的箭雨擦着耳際飛過，一支流矢撕裂辛夷的袖口，情蠱的紅痕在月光下猙獰如血。

“你的蠱……”白芷指尖撫過那道紅痕，聲音湮沒在風裏。

辛夷猛然收緊手臂，帶着她撞向河面冰層。冰面轟然碎裂的剎那，她将白芷護在懷中，後背重重撞上暗河礁石。

暗河水流裹着冰碴灌入衣領，辛夷拖着白芷游向岩壁。腐鏽的鐵門半掩着，門環上盤踞的雙頭蛇雕像與辛夷心口的疤痕如出一轍。

“這裏……”白芷喘息着按住門環，“是母後寝宮下的密道？”

辛夷扯開濕透的夜行衣，情蠱紅痕在黑暗中泛着微光：“蕭珩的密信提過，地宮最深處藏着換命禁術的陣圖。”她突然劇烈咳嗽，靛藍毒血濺在鐵門上，竟讓蛇眼亮起幽光。

門內甬道突然傳來腳步聲，辛夷反手将白芷按在岩壁後。火把的光影中，蕭珩舊部舉刀逼近：“果然來了！樓主說過，這女人心口的疤就是鑰匙——”

刀鋒劈下的剎那，辛夷的鈎鎖纏住對方咽喉。她借力翻身，靴底暗刃劃開敵人胸膛，血霧噴濺中，袖口撕裂處的情蠱紅痕愈發刺目。

密道盡頭是一扇青銅門，門鎖形如展翅的毒蜂，鎖孔處的凹槽與辛夷心口疤痕完全吻合。白芷的指尖撫過蜂翼紋路：“你早知這是陷阱？”

“從你讓我戴這耳珰開始。”辛夷扯下右耳的并蒂蓮耳珰，珰尖刺入心口疤痕，“雪山密道圖指引到此，蕭珩餘孽需要我的血開啓禁術——”

鮮血滲入鎖孔的剎那，青銅門轟然洞開。門內寒霧彌漫，三百具冰棺林立如森，每具棺內都封着與辛夷面容相似的女子，心口皆刻着蜂翼疤痕。

白芷的護心鏡突然發燙，鏡面裂紋中滲出金紅血絲：“這些是……”

“寧氏歷代試蠱的容器。”辛夷的嗓音浸着徹骨寒意，“我不過是第三百零一個。”

蕭珩舊部的援兵追至時，辛夷已點燃地宮鲛油。烈焰順着冰棺間的金蠶絲蔓延，将三百具替身燒成灰燼。她扯過白芷躍上青銅門梁，鈎鎖在火海中織成蛛網。

“抱緊我。”辛夷割破手腕，情蠱之血滴入火海。火焰霎時化作藍翅毒蜂，如洪流般撲向追兵，“這火只燒身負寧氏血脈之人——”

白芷突然咬破她染血的唇，将半枚寒髓丹渡入她口中：“我不需要你以命換命！”

地宮穹頂在爆炸聲中坍塌，辛夷攬着她墜入暗河支流。湍急的水流中，撕破的袖口随波飄遠，情蠱紅痕在水下泛着妖異的紅光，宛如月老錯系的赤繩。