49 第四十九回：養孫女祖母要搞錢，如意娘不做……

第49章 第四十九回：養孫女祖母要搞錢，如意娘不做……

第四十九回：養孫女祖母要搞錢, 如意娘不做風筝線

芙蓉去了東府，給來福家的低頭，說些軟和話, 正屋裏只有來壽家的陪着老祖宗看賬本。

老祖宗看完手頭的一本，來壽家的立馬接過，整整齊齊的擱在炕幾上, 問：“要再看一本麽？”

老祖宗搖搖頭, 把架在鼻梁上的玳瑁腿眼鏡摘下來，遞給來壽家的，“歇會再看，這東西壓我的鼻梁疼。”

來壽家的又接過眼鏡，放在一個堆着軟布的木制眼鏡匣子裏。

如意已經完成傳話的任務, 正欲告退, 老祖宗揉着鼻梁，眯縫着老花眼看着她，“這一頭的宮粉臘梅花, 花團錦簇的，還挺适合這個小丫鬟。”

老祖宗真是愛梅花愛到骨子裏去了, 原本累得不想搭理如意, 這會子看到如意滿頭梅花, 便來了興致，想聊幾句。

如意連忙給花椒邀功，“是花椒姐姐給我插戴上的。”

老祖宗點點頭, “确實像花椒的手藝, 花椒手巧，最近都學着給我梳頭了。”

來壽家的忙說道：“花椒跟她姑姑秋菊一樣，都會伺候人, 還安安靜靜，不言不語的，只曉得埋頭做事，從不聒噪邀功請賞。”

老祖宗看着如意，說道：“這些賬本都是你做的？”

一筆醜字，獨一無二，連抵賴都不成，如意老實說道：“是，是我做的，那時候還不會用算盤，是用算籌算出來的，和總賬本有一千兩銀子的出入，王嬷嬷說不會理會。”

老祖宗說道：“都說字如其人，你倒是個例外。這賬本上的字寫得就像蚯蚓，勉強能看，看得我眼睛都跟着扭動。只是看字，誰能想到寫字的人長的這麽齊整。”

如意心道：王嬷嬷說我的字像狗刨過，魏紫姐姐說像雞爪子扒的，這回老祖宗幹脆說像蚯蚓扭動，橫豎不像是人寫的字。

來壽家的接話道：“如意的相貌，在這些個小丫頭裏都是出挑的，若把字寫的端正些，就更好了。”

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老祖宗說道：“今天的事情，不準說出去，免得打草驚蛇。”

如意連忙抓住機會告狀，說道：“這是自然，我就是不要自己的小命，也要考慮我母親的安危——今天來福家的還用我母親的賣身契威脅我，要我忘記這些賬本。”

如意娘是外頭買進來的，身契就是她的命，來福家的只要拿着如意娘的身契，就可以合理合法的将如意娘發賣！

從此，如意就要和如意娘失散了——就像當年蟬媽媽和她的父母一樣。

如意絕對不會容許這種悲劇發生在自己身上。

“哦？”老祖宗饒有興趣的問道：“你怎麽回答的。”

如意說道：“我就說，我和我娘都仰仗您的照顧，必定肝腦塗地，為您解憂。不過這都不是真心話，我當時不得已說的，當時來福家的臉色好吓人，我害怕。就想着先答應了，等王嬷嬷送了彩禮回來，我就告訴她。現在有老祖宗主持公道，最是再好不過。”

來壽家的說道：“來福家的把手都伸到西府去了，真想只手遮天不成。”

老祖宗嘆道：“我不在家這些年，東府這些舊奴的心都養大了，大兒子不理會家事，一切交給管家來福去做。大兒媳婦身為當家主母，不是忙着貼補她越來越落魄的娘家，就是和王善家的（也就是王嬷嬷）掰手腕，繼室和已經死了的原配鬥法，二門裏頭的家務事大多交給來福家的。”

“東府裏裏外外，任憑來福夫妻坐大，甚至到了奴大欺主的地步了，把東府的銀子，往他們家裏搬，還口口聲聲說今年怕是要過個窮年，你說可不可笑，主子過窮年，家奴富得流油。”

來壽家的說道：“且讓他們再狂幾天，老祖宗一出手，就像神仙下凡，掃平所有魑魅魍魉。”

老祖宗歪在炕上的引枕上，“我出宮養老，頤養天年，只想含饴弄孫，享受天倫之樂，不成想到頭來還要操心家事。”

“我想要親近三個孫女，女孩子家不同男人啊，在家裏住不了幾年，就要出門，成了別家的媳婦了。我就想好好把孫女們養幾年，其實女孩子養好了、嫁給好人家，将來比男孩子還管用呢，就比如咱們家，若不是我生了太後娘娘，張家能有今天？估摸還窩在滄州老家不得出頭呢，有人卻告訴錢不夠我養三個孫女？我倒是要看看，到底夠不夠。”

來壽家的忙說道：“怎麽不夠，別說養三個，就是三十個也夠啊。”

逗得老祖宗噗呲笑了：“要是三十個孫女整天圍着我叫祖母，我就要躲到宮裏去讨個清淨了，三個孫女不多不少就挺好，我細瞧着，三個孫女都是好苗子，稍微調教幾年，将來都能嫁入豪門大族當宗婦的，我們張家，至少要榮耀百年。”

兩個老者說笑着，對張家三個小姐的未來滿是希望，如意很有眼色的退下。

到了正院門口，花椒坐在門檻上嗑瓜子喝茶呢，如意說道：“老祖宗誇你梳頭的手藝好，簪的花也漂亮。”

花椒說道：“我的手藝是跟着外頭專門梳頭的娘子學的，為了學這個，我娘還花了二兩銀子呢，說将來伺候人的時候會用得上，這不就用上麽。”

花家的女兒，雖是副小姐般的養大，但生下來就被父母安排了将來要伺候人的。所以花椒一旦得到機會，就能牢牢抓住機會，加上這時候老祖宗也找機會培養自己的心腹，來福家挑選進來的那些耳報神一概不信，花椒剛好在這個時候獻梅花，真是瞌睡遇到了枕頭！

花椒的出身可太“清白”了，親姑姑就是伺候老祖宗的秋菊，且全家都是西府的家奴，一大家子跟東府來福家一點關系都沒有，花椒與其說是得了老祖宗寵愛，不如說是得了老祖宗的信任。

這真是，來得早不如來得巧，花椒一下子就成了老祖宗的心腹。

如意辭別花椒，回到紫雲軒。紫雲軒就在松鶴堂隔壁，如意回到值房，秋葵忙道：“中午飯已經涼透了，我給如意姑娘熱熱再吃。”

得知老祖宗要收拾來福夫妻，來福家的再也威脅不到如意娘，如意就心頭大快，心情一好啊，胃口就變好了，說道：“你去熱飯吧，我等着吃。”

今天午飯的份例，有一道蹄膀炖黃豆，味道鮮美，要是以往，如意定能全吃了。

但是今天如意看到豬蹄膀，就想起來福夫妻，過年殺豬，都是挑選最肥的豬殺了吃肉。

湯裏炖的不是蹄膀，就像炖着來福夫妻，如意就沒有動筷子，把絲毫未動的這道菜給了秋葵，讓看門打雜的丫鬟婆子們吃了。

如意剛吃了飯，秋葵就進來說道：“東府那邊來了十來個女人，從十二歲到四十五歲的都有，都是來應征咱們頤園灑掃上的。”

“這麽快？”如意還以為要等到過小年才能把人招齊呢。

秋葵笑道：“同樣是灑掃，咱們頤園比東西兩府多了夏天的五百錢降暑補貼，還有冬天五百錢的炭補，幹同樣的活，這就多了一兩銀子呢。再說以前年齡最高是三十五，現在放寬了四十五歲，好多媳婦子搶着要來呢。”

如意說道：“可是東西兩府，都只招六到八個人，得從裏頭挑選，王嬷嬷不在，我們先把應征的人先過一遍，填個花名冊，把年齡出身寫明白，最終人選，還是得王嬷嬷回來再定。”

如意回到熟悉的書桌邊，鋪開紙筆，對秋葵說道：“待會你兩個兩個的往裏頭送人。等我把人都看完了，再一起把她們送出去頤園，別讓她們到處亂走，出了事，又是咱們的事兒……”

紫雲軒裏，如意有條不紊的理事，西府二門垂花門外頭，如意娘正焦急的等待。

在二門裏頭當差的鵝姐又呼哧呼哧喘着粗氣來了，“什麽事情這麽着急找我？”

鵝姐一邊說話，一邊塞給看門的蔡婆子一把錢，“辛苦你傳信了。”

蔡婆子收了跑腿的錢，說道：“若不嫌棄，鵝姐就和如意娘就在門房裏坐着說話吧，天氣這麽冷，裏頭有爐子，暖和。”

鵝姐于是拉着如意娘進了屋，兩人圍爐說話，蔡婆子還翻出兩個橘子，給她們烤着吃。

如意娘見蔡婆子出去了，才開口說道：“有一件事，我拿不定主意，就來請教你，這不大管家娘子來喜家的說，頤園要招灑掃上的人麽？我打聽了一下，各種條件，年齡我都符合，我想着，要不要應征試試？”

鵝姐跑着過來口喝了，剝着橘子吃，“這個我也聽說了，小丫頭月錢二百錢，媳婦子月錢三百，媳婦子以前要三十五歲以內，現在四十五也行了，一年發八套衣裳，冬夏一共補貼一兩銀子，包吃包住，請大夫吃藥也是官中出錢，這待遇還是不錯的，比東西兩府灑掃的都好一些，但是——”

鵝姐往嘴裏扔進一瓣橘片嚼了吃了，說道：“你是有手藝的呀，一雙巧手，廚藝別說在咱們四泉巷，就是整個西府都有名的，肉兜子、烀豬頭、韭菜羊肉燒餅等等拿手好菜，誰吃了不說好？”

“這些年你靠着真本事當廚娘做大席，就是每個月只做一家，工錢加上打賞，一次至少也有一二兩銀子呢，這不比頤園灑掃賺的多？”

“再說了，你做席面前前後後也就忙個幾天，你去灑掃天天都要掃地的，放着這麽好手藝不吃，倒吃起灰來了，怎麽想的嘛。”

多年好友，鵝姐和如意娘好得就像親姐妹似的，說話不拐彎抹角，想什麽就說什麽。

如意娘低頭說道：“我去頤園應征灑掃，不是為了賺錢，是為了離如意近一些，方便照顧她。你看，自從她進了園子，髒衣服什麽的一次都沒有捎出來讓我給她洗過，我能做的，就是炒好油茶，要吉祥捎給她喝。”

如意娘眼睛濕潤了，說道：“從懷她，到生她、養她，十二年過去，我們一天都沒有分開過，每晚都睡在一張炕上。我就是想女兒了，想為她做些什麽，哪怕就是洗洗衣服，我也是高興的。現在正好有這個機會，我就來問問你的意思，看這樣妥不妥。”

鵝姐把自己的手帕遞給如意娘，“你的意思，我懂了。如意在頤園當差，你割舍不下，我能理解，我要是有這麽個女兒啊，也舍不得。只是呢，有些事情，你想的太簡單了，我問你，頤園灑掃上的歸誰管？”

如意娘說道：“紫雲軒的王嬷嬷，上回如意回來跟我們講過，頤園裏，除了松鶴堂、大廚房和看門小厮們，什麽灑掃、上夜、看空房子、養白鹿養仙鶴、修剪花草樹木等等，都歸王嬷嬷管。”

“這就對了。”鵝姐耐心解釋道：“如意剛升了二等，除了看守承恩閣，她還是王嬷嬷的心腹丫鬟，這還不是倒茶送水的那種，這是能寫會算、做賬本算月錢幫助理事的丫鬟。就像這兩天王嬷嬷不在頤園，去了東府料理大少爺提親納彩禮的事情，如意就頂上去了，在王嬷嬷的值房裏辦事，每天忙得像個陀螺似的，居然每件事都辦的滴水不漏，都贊她會來事呢。”

如意娘驚訝道：“真的？我家如意都這麽出息了？”

“那可不。”鵝姐也有榮與焉，“論出息，如意比我家吉祥強一百倍——吉祥跟他老子一樣，只會看大門。這不咱們西府大小姐要搬進頤園的聽鹈館住麽，這兩天忙着搬家，大小姐房裏的大丫鬟朱砂，還有奶娘賴嬷嬷，都在我面前誇贊如意會辦事呢，這可不是假話。”

如意娘高興的直念佛：“阿彌陀佛，保佑我家如意事事順遂，如她心意。”

鵝姐說道：“你現在應該明白這其中的厲害關系了，你一旦去頤園幹了灑掃的差事，你其實就歸如意管，可是你是她親娘啊，她怎麽好管你？”

如意娘說道：“我把份內的活幹好，絕對不給如意拖後腿。”

鵝姐搖頭道：“不是你說的這麽簡單，你當廚房做大席，把菜做的好吃就行了。但在頤園幹活，就不是把活幹就行了這麽容易的，這裏頭，講究的是人情世故，說白了，就是關系。有時候啊，關系好比關系不好還不好呢！”

鵝姐就像說繞口令似的，聽得如意娘越來越糊塗了，“關系好比關系不好還不好是什麽意思？怎麽關系好反而不好了呢？”

鵝姐說道：“比如你和如意，相依為命的親母女，關系夠好吧？但是如果有人想要算計如意，如意厲害啊，她又是王嬷嬷的心腹，算計到她頭上不容易，那——怎麽辦呢？”

鵝姐一邊說，一邊故意扯長音調，意味深長的看着如意娘。

如意娘終于明白了，指着自己的鼻子說道：“我，就算計我呗，我是如意的軟肋，拿捏住了我，就是拿捏住了如意。”

“對喽。”鵝姐點點頭，“就是這個意思，你就是不想當廚娘了，想謀個差事做，幹啥也不能在如意手底下幹啊，這不把明晃晃的把柄送給人麽？真出了事，如意管還是不管？”

如意娘說道：“幸虧問了你，我想清楚了，我就是再想親近如意，也絕對不能給如意添一點麻煩，別幫不了忙，還拖了她的後腿。”

鵝姐剝了個溫熱的橘瓣放在如意娘嘴裏，“如意雖然升的快，但遠不到能夠罩住別人的地位，我們當長輩的，沒什麽本事，就希望她能夠心無旁骛的往上爬，能爬多高就爬多高，別往後頭看。”

“都是家生子，丫鬟不同小厮啊，丫鬟混到二十五歲還不能手握權柄或者財富，就只能像咱們年輕時那樣胡亂配小厮了，盲婚啞嫁的，沒得選。”

如意娘把橘瓣嚼爛了，咽下去，眼神逐漸堅定：“絕對不能讓如意走咱們的老路，我不僅希望她能爬的高，我還希望她能飛，就是飛到一個我都看不見的地方，我也是願意的。身為父母，不能以愛為由，像放風筝似的，在孩子身上栓一根線，牢牢的扯住線頭，拖孩子後腿。”

鵝姐大笑道：“那就給她一雙翅膀吧。”