74 第七十四回：兩少年喬裝護周全，遇惡人一人……

第74章 第七十四回：兩少年喬裝護周全，遇惡人一人……

第七十四回：兩少年喬裝護周全, 遇惡人一人打五個

書接上回，且說如意背着包袱到了東門，看門的吉祥說道：“等我和趙鐵柱兩個放了後七天的假, 就陪着你們逛廟會去。”

如意忙道：“今年我們三個都商量了，不帶男的去，就我們三個女孩子, 逛得自在些, 你們想幹嘛就幹嘛去吧。”

說完，如意就興沖沖扛着行李走了，留下吉祥和趙鐵柱面面相觑。

吉祥說道：“這樣不行啊，廟會人多，亂得很, 她們三個女孩子被人擠散了怎麽辦？”

趙鐵柱說道：“是啊是啊, 我們兩個還能幫忙提買的東西呢，怎麽把我們當累贅，一腳踢開了？”

吉祥想了想, 怨道：“還不是你，什麽都要吃, 一吃一條街, 都吃吐了, 害得我們到處找藥鋪給你買消食的藥丸子吃。都怪你。”

趙鐵柱說道：“我覺得應該怪你，上回她們三個逛布莊，你在布莊睡着了, 胳膊打翻了茶爐, 害得她們都不好意思跟布莊講價，一個錢都沒少買下來的。”

“我——”吉祥說道：“我不曉得怎麽回事，我打一上午的拳都沒有逛街累, 居然累得站着靠着牆壁都能睡着。不過我後來掏了錢請她們吃酥油泡螺賠禮道歉，她們也都說原諒我了，所以，還是得怪你。”

趙鐵柱說道：“怪你。”

吉祥說道：“怪你怪你。”就你會說，哼！

兩人就這麽怪來怪去，坐在門檻上，嘴巴對着對方不停的說“怪你怪你”，看誰先憋不住氣住嘴，就是誰輸了。

剛好，紅霞拿着一個油紙包過來，今天宮裏賞賜了很多宮廷內造點心，老祖宗有消渴症，吃不了甜膩之物，就把這些都分給了園子裏得臉的丫鬟們。

紅霞胭脂剛升了二等，當然在這些“得臉”的丫鬟之列，不過兩人最近吃的都很油膩，對這些宮廷點心也是有心無力，于是胭脂紅霞把這些好東西用油紙包了，送給吉祥和嘴巴最饞的表弟趙鐵柱吃。

結果，紅霞一來東門就遠遠看到吉祥和趙鐵柱坐在門檻上，側臉對側臉，兩人喋喋不休的向對方說“乖乖！”

把紅霞吓一跳！

走近了細聽，才聽出來兩人是在互相指責對方“怪你怪你”，由于兩人說得太快，聽起來就像是“乖乖”。

紅霞心道：真是太幼稚了！果然不能帶他們去逛街！

四泉巷，如意娘早就在巷子口等女兒回家了，遠遠看到了一團火，直覺那是如意，就趕緊上前迎接，果然是穿着一身紅的如意。

如意娘把她背上的大包袱接下來，背在自個身上，“走，我們家去！”

如意回家，就是吃吃睡睡，有時如意娘叫她出去玩，她也不去，說道：“等胭脂紅霞們也放了假，我們再一起去玩不遲，這幾天我只想和娘待在一起。娘想出去我就陪娘出去。”

如意娘笑道：“我這個年紀，逛街已經沒意思了，不想出門。自從在大廚房做了年夜飯，開了眼界，那白菜雕的白梅，就像真的似的。我就在家裏用蘿蔔白菜自學雕刻花朵的手藝，沒事就拿個蘿蔔雕花，練一練手藝。”

看着如意娘興致勃勃，愈發幹練，人都顯年輕了，如意很為母親高興，說道：“學的怎麽樣了？給我瞧瞧。”

如意娘說道：“這才學了兩天，刻的醜死了，都下鍋給炖着吃了。”

如意說道：“正好，王嬷嬷要我每天練字，我就在家裏練字，陪着您雕蔬菜花兒。”

見女兒上進，如意娘更加高興啊，連忙說道：“我這就去給你買筆墨紙硯去。”

如意說道：“為了當差才練的字，無需自己掏錢，這十三天需要的筆墨紙硯我都從紫雲軒捎回來了，夠用的。否則，能會抗那麽重的行李回來？“

”都是頤園官中的東西，不拿白不拿。多餘的紙給母親留着，将來描花樣子用，好紙很貴的。”

能用官中的，絕不動自己的。

如意一邊說，一邊把包袱裏的東西一樣樣拿出來，就像個百寶箱似的。

如意娘看着一刀刀的紙，咋舌道：“這麽多紙啊，幾輩子的花樣子都描不完的。”

如意說道：“用不完，拿去糊牆也不錯。”

過年要走親戚拜年，從大年初三開始，鵝姐都跟着三少爺不是四處拜年，就是接待相同年齡來西府拜年的賓客，忙得團團轉，幾天都沒有回四泉巷。

如意就和如意娘在家裏享受着一年一度的團圓靜谧時光，如意在炕上練字，如意娘雕蔬菜花。

母女兩個都是心靈手巧的人，如意的字越來越端正，如意娘的蔬菜花也越來越漂亮。

練字練累了，如意就躺在炕上舒展着身體，如意娘看着長大的女兒，東摸摸，西捏捏，怎麽都看不夠。

時間過得太快了，女兒從一個白白胖胖、香香軟軟的肉球長成了高大豐壯的大姑娘，身下的炕仿佛變小了似的，如意滾幾下就滾到頭了。

有時候，如意側躺在如意娘膝蓋上，如意娘拿着耳挖簪，給她掏耳朵。

掏耳朵之前，如意娘先用身體把簪子捂熱了，才探進如意的耳朵裏，免得冰着如意的耳朵。

溫熱的簪頭在耳道裏蛄蛹，好像爬進去一個小蟲子似的，癢癢的，有些對未知的害怕，但腦袋下面枕着娘的膝蓋，如意覺得無比安心，放松了身體，任憑“小蟲子”越爬越深，把髒東西清出來。

如意舒服的發出喟嘆：“娘，和你在一起好開心，十三天的假太短暫了，要是一百三十天該多好。”

如意娘說道：“你知足吧，有蟬媽媽這個好人自願替你的班，你可以休十三天，吉祥胭脂只有七天。”

幸福的日子總是過得太快，且悄無聲息，如意感覺自己眼睛一閉一睜，眨眼就到了初八！

若不是她已經寫了一摞紙的金剛經，她都不曉得時間是怎麽過去的！

幸好，初八這天，四泉巷的吉祥和胭脂都要回家了！

這天剛好是九指看門的日子，一天都不在家，九指看大門的時候會把長生安頓在門房裏，家裏沒人，吉祥就幫着胭脂背行李，把胭脂送到如意家裏。

多年的鄰居，胭脂在如意家就跟在自己家差不多，把行李都放在這裏，和如意娘打了個招呼，胭脂就和如意手牽手，兩人一起出門了——今天是正月初八，護國寺大廟會，有好幾個名角在那裏搭戲臺唱戲，打擂臺似的，非常熱鬧。

一輛馬車在西府西角門停着，如意和胭脂出了門，馬車裏的紅霞就探頭出來，“上車吧。”

紅霞在東府是副小姐，她從東府馬房裏找潘達要一輛馬車是很方便的，如意和胭脂沾了她的光，三人一起坐着馬車趕往護國寺。

她們三個并不知道，有兩人騎馬遠遠跟在馬車後面。

正是在上唇貼着兩片假胡子的吉祥，以及……穿着女裝的趙鐵柱！

這是為何？各位看官，請聽我細細講來。

原來，吉祥和趙鐵柱都不放心如意三人逛廟會，但三人又明确表示不帶他們去。

可如今，如意三人都長成如花似玉的大姑娘，不再是小女孩，廟會魚龍混雜，什麽人都有，登徒子，甚至拐賣人口的花子也是有的，這讓吉祥兩人都不安心。

明的不行，就來暗的，暗中保護總可以吧！

于是吉祥就跟趙鐵柱商量：“咱們喬裝打扮，遠遠的跟着她們，偷着去，不讓她們發現便是了。”

趙鐵柱說道：“好，還是大哥足智多謀，就按照大哥說的辦，我一定會好好喬裝打扮的。”

然後，吉祥弄了假胡子貼在嘴唇上，穿着一身寶藍色的襕衫，頭戴四方平定巾，腰間挂着一個扇墜，打扮成文人墨客的模樣，騎着馬跟在後面。

都說人靠衣裝馬靠鞍，吉祥一下子從看門小厮變成斯文俏郎君。

但是，吉祥萬萬沒有想到，趙鐵柱除了職業，連性別都變了啊！

趁着前方行人行車擁堵，馬車被堵在街上動彈不得，吉祥也勒住缰繩，停住了馬步，問道：“趙鐵柱，你怎麽成這個樣子了？”

趙鐵柱穿着紅襖綠裙，梳着雙環髻，綁着紅頭繩，他小時候多病，當女孩子養，打過耳洞，因而耳垂上還懸着一對珍珠耳墜，随着馬匹的起伏上下左右搖晃着。

趙鐵柱說道：“大哥，你不是說要好好喬裝打扮，絕對不要被她們三個看出來嗎？我聽了大哥的話，瞧我這個樣子，她們絕對認不出來。”

吉祥定睛一瞧，趙鐵柱擦了粉，嘴唇和臉頰都塗了胭脂啦！難怪看起來像個嬌豔明媚的少女。

別說如意她們了，估摸連他親娘都不認得！

吉祥很佩服趙鐵柱，說道：“兄弟，你做事比我認真多了，這回我服氣。”

那趙鐵柱在馬背上比了個蘭花指，嬌嗔道：“讨厭啦，人家明明是妹妹，那裏來的兄弟。”

兄弟入戲太深，佩服佩服。

吉祥說道：“你不要這樣說話，怪滲人的。何況，女孩子其實沒有你這些小動作。做的太過了。”

趙鐵柱坐在馬背上朝着吉祥的胸膛打了一拳，眼睛一瞪，“要你管？你給我走開！”

吉祥捂住胸膛，說道：“也不是每個女孩都像你表姐紅霞這麽暴躁。你照着好的演。”

趙鐵柱問道：“那我照着誰演？”

吉祥說道：“你學着如意不就行了，如意最好了。”

趙鐵柱正要換個演法，擁堵的街道通了，馬車繼續前進，吉祥兩人趕緊拍馬跟上。

護國寺廟會是北城最大的廟會，各種變戲法的、雜耍的、賣東西的小攤等等，都擺在路上去了，別說馬車了，就連馬匹都進不去。

如意等三人在靠近護國寺廟會、一個叫做棉花胡同的地方就下了馬車，紅霞給了車夫一把錢，“棉花胡同裏有個棉花茶館，去那裏歇腳，你和車都在那裏等我們，我們逛完了就來茶館找你。”

這是頤園的規矩，過年回家，不能睡外頭的鋪蓋，不能坐外頭的車，怕傳了虱子或者疾病。

三個姑娘勾肩搭背，背着各自的氈包，融進了護國寺廟會。

紅霞一聽見戲臺的鑼鼓聲，就再也按捺不住，兩條腿踩着鼓點，噔噔噔往戲臺跑。

紅霞喜歡看熱鬧的武戲，她選了個演着大鬧天宮的戲臺看着。

如意和胭脂喜歡看文戲，有個戲臺演着《獅吼記.跪池》，陳季常因在外頭喝花酒，被老婆柳氏罰跪池塘邊。

陳季常對着碧水池塘訴苦，柳氏更加生氣，指着陳季常罵道：“不如沉入池中，你死了吧！”

把陳季常吓得跌倒。

臺下看客，如意胭脂都樂得哈哈大笑。

胭脂說道：“這個樂曲和唱腔，與平日我們聽的不一樣。”

如意說道：“這是最近開始時興的南曲，和咱們北曲自然不一樣，各有的妙處。”

戲臺上的陳季常跪着，用帕子擦淚，哭道：“這恩愛實難消受。”

柳氏說道：“等我回去吃些陳皮砂仁湯，消消氣，再放你起來。”

陳季常立刻變了臉，對着娘子不停的作揖道謝，“多謝娘子！”

看客們都笑起來，如意用胳膊肘碰了碰胭脂，憋着笑，“你猜我想到了誰？”

胭脂捂嘴笑道：“是鵝姨和鵝伯伯！”

兩人心有靈犀，哈哈大笑起來，看得更投入了，戲臺上的陳季常成了鵝姐夫，柳氏成了鵝姐。

吉祥和趙鐵柱也跟來了，他們的馬根本進不來擁擠的廟會，就把馬存在棉花胡同車馬行裏，給了糧草錢，擠進人群，遠遠就看見她們三個在兩個戲臺前看戲。

她們都有錢，花錢買了最靠近戲臺的椅子，坐着看戲，人群都擠不到她們。

紅霞依然是老習慣，看得入迷，覺得演的精妙處，根本不看拿了多少，抓一把就嘩啦啦往戲臺上扔打賞的錢！

如意和胭脂只是看戲，偶爾戲班子的人拿着紅漆托盤讨打賞，她們兩個把賞錢放在盤子裏，一次只給五個錢，意思一下——買座位已經給錢了好吧！

三人都是戲班的貴客，應該會被好好對待，吉祥和趙鐵柱放了心，吉祥眼觀六路，發現兩個戲臺中間的位置有個茶樓，茶樓有兩層，上面那層包廂靠窗的位置，能将下面的戲臺盡收眼底，更方便他們保護（跟蹤）。

于是，吉祥和趙鐵柱去了茶樓，直奔二樓，占了包廂裏的好座，要了一壺茶。

趙鐵柱還要點吃的，被吉祥攔住了，“你忘記去年吃吐的事情了？剛吃了早飯又要吃，喝點茶得了。”

趙鐵柱不死心，說道:“我要一盤瓜子總可以吧？誰聽說過嗑瓜子吃吐的。”

吉祥就要店小二上瓜子，“就這些，不能再點了。”前車之鑒啊。

兩人屁股剛剛坐熱乎呢，一群人上來二樓，四五個人，也看中了這個包廂絕佳的位置，不請自來，走進包廂。

為首的那人曲指叩了叩桌面，說道：“你們的茶食我包了，都記在我賬上，你們挪個位置，我們要坐在這裏。”

有人結賬是好事，但吉祥他們不為喝茶，只為看着如意三人的動靜啊，當然不肯讓了。

吉祥說道：“不用了，我們自己結賬。”

那人冷了臉，“別敬酒不吃吃罰酒，趕緊走人，別惹爺生氣。”

那趙鐵柱忘記了今天自己是個姑娘，還依然把自己當成吉祥的結拜兄弟呢，騰地站起來說道：“敢在我大哥面前稱爺的沒幾個，你算個什麽東西！”

按照以往的習慣，趙鐵柱當慣了小弟，這種放狠話的環節不需要大哥親自出馬，他充當馬前卒就夠了。

來者幾人看到面前一個濃眉大眼桃腮紅唇的大姑娘居然敢出言挑釁，頓時樂了。

“哎喲，這是誰家的姑娘啊，膽子夠大的。”

“我說姑娘，出來會情郎不都是月下柳梢頭，人約黃昏後，你這個大白天的抛頭露面，想勾引誰？”

趙鐵柱笑罵道：“勾引誰？當然是忙着勾引你爹，然後生下你這麽大畜牲！我說大畜牲啊，看到你娘怎麽還不跪下磕頭？”

此言一出，那人惱羞成怒，就要伸手推趙鐵柱，冷不防被吉祥掐住了手臂，側身一撞，那人被撞了牆壁上。

那人怒道：“還愣着幹嘛？揍他！”

身後四人一哄而上，要打吉祥。

吉祥順手操起椅子，橫掃過去，拍飛一人，那椅子就裂開了，剩下的人撿起四根椅子腿，就朝着吉祥身上招呼。

吉祥揮着椅背格擋，對着趙鐵柱大呼：“你快走！包廂太小，我怕誤傷你。”

趙鐵柱曉得吉祥的功夫，無論酷暑寒冬，每天都不錯日子的練，絕對不是這五個人能夠打得過的，自己在這裏反而礙事，就跑出了包廂。

趙鐵柱記得一樓大茶爐那裏有一根燒火棍子，算是兵刃，他想拿着燒火棍回去，看有沒有需要他補一棍子的。

這時二樓其他包廂的客人聽到了這邊的大動靜，有一些愛看熱鬧的茶客放下茶碗就出來了——這是活生生的打戲啊，這不比看戲好玩？

趙鐵柱剛剛跑出包廂，那個他“生”的“大畜牲”就追了過來，嘴裏裏罵罵咧咧的，“小賤人！給我站住！”

趙鐵柱才不理他，往樓梯方向大跨步的跑，一身綠裙子被他的腿踢飛，就像一朵荷葉似的張開了。

“大畜牲”跑不過趙鐵柱，就把廊上的一個唾壺拿起來，對着趙鐵柱的後腦勺扔去。

趙鐵柱只顧着跑，渾然不覺後面的陰險招數。

正要倒黴，冷不防，有出來看熱鬧的茶客伸出了一條腿，攔在“大畜牲”前面，“大畜牲”根本來不及後退，一下子被絆倒了，唾壺摔在地上，自己也摔了個狗啃地。

聽到身後銅制唾壺的哐當聲和人摔在地上的悶響，趙鐵柱回頭，看到一個面皮白淨、身形有些瘦弱的茶客把“大畜牲”踩在腳下，說道：“背後偷襲佳人，該死該死。”

“佳人”趙鐵柱停住腳步，看到地上滾動的唾壺，心想這東西也能當武器用，像個錘子似的，就拿起唾壺，要回正在霹靂哐啷的包廂，給吉祥搭把手。

茶客刷的一下亮出手中的扇子，攔住了趙鐵柱，“姑娘，裏頭在打架，刀劍無眼，小心傷着了。”

趙鐵柱抱拳道：“多謝您仗義相助，不過，裏頭是我的大哥，我不能不管。”

又高高撩起綠色馬面裙的裙門，挺了挺胯，褲子裏的小鐵柱初具雛形，說道：“我不是姑娘，我是個純爺們。”