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此次入學考校是由皇後親自出題，試題選自《梁惠王篇》中孟子見梁惠王的一句：“王何必曰利？亦有仁義而已矣。”，以此作文，男女同考，以兩炷香為限。

姜顏擅長詩畫，卻最頭疼古板生硬的骈文。在她看來，那些長篇大論的格律韻腳、字數對仗根本不重要，治國策論才應是科考的重點，否則科考選拔的就不是能人，而是文人。

可惜，大儒們顯然不這麽想。這些年，明經八股之要求越發苛刻，簡直到了令人發指的地步。

跪坐到雙腿發麻，姜顏擡頭環顧四周，國子監的少年們有的托腮冥思，有的咬筆苦想，有的嘴中念念有詞，大多陸陸續續地動了筆。姜顏也研了墨，提筆寫了個開頭，又覺典故不妥，只好将紙揉皺丢入紙簍，重新鋪紙再寫。

不經意間瞄到隔壁，發現苻離稍加思索便洋洋灑灑地寫了起來。不到半刻鐘，他竟是寫滿了一頁紙，吹幹墨，開始寫第二頁。

自始至終，苻離坐姿挺拔，器宇軒昂，握筆的手指節白皙修長，連衣袖的褶皺都恰到好處。不得不說，這人真是好看至極，幹淨、清冷、貴氣，是每個女子都曾幻想過的那種少年。

可惜金玉其外，只會拿鼻孔看人。

正在心中點評，忽的岑司業嚴苛的目光射來，低斥道：“精神集中，不可東張西望！”

姜顏冷不防被吓了一跳，忙跪坐端正，趕在最後一炷香的時辰動筆作文。因時間倉促，她凝神揮墨，卻沒留到一旁的苻離筆尖一頓，視線淡淡的掃過她柔麗脫俗的側顏，似乎想要從這張過于張揚豔麗的臉上查探出一絲陰謀算計。

一炷香轉瞬即逝，荀靖擊鼓為號，學生們便同時擱筆交卷。姜顏悄悄挪動身子，手撐在案幾上悄悄抻了抻跪坐酸麻的腿，籲了一口氣。前方的阮玉回頭，愁眉苦臉地望着自己，多半是太過緊張考砸了。

不止是阮玉，連皇後娘娘的親外甥女——平津侯之女薛晚晴都眉頭緊鎖，亦是馬前失蹄。

果然，皇後從百餘名學生中評出的前三甲，無一例外全是男學生，二三甲皆不熟識，唯有第一名，姜顏卻是認得。

苻離。

皇後端詳着苻離幹淨潇灑的答卷，颔首誇贊道：“前三甲皆是文采斐然，但依本宮所見，唯有苻首輔長子苻離所作之文一氣呵成、見解獨到，頗有魏晉風骨，深得我心。”

苻離起身拜謝，惹得衆人豔羨不已。

姜顏乜着眼看他。她本不在乎成敗，可若讓這麽個無禮的小子淩駕于自己之上，她是不服、且不願認輸的。

前三甲竟全是男學生，幾個自恃清高的女學生已有些洩氣了，尤其是薛晚晴——張皇後的外甥女。此次考校她成竹在胸，以為憑借着皇後是自己姨母的這層關系，最少也能拿個前三甲，可誰知連三甲的邊都沒挨上，泯然衆人矣。

薛晚晴心高氣傲，低頭羞紅了臉，不敢擡眼看皇後。

接着，又見皇後拿起一張卷子，笑道：“不過姜顏的文章倒也別致，百餘份答卷唯有她的獨辟蹊徑，仿老莊之風，以物喻人，反例證道。”

這下，換苻離乜眼看她了，眼神中流轉的是與她如出一轍的少年傲氣。

姜顏再次成了衆人的焦點，只好乖乖出列跪拜，誠然道：“娘娘謬贊，學生惶恐。”

自己幾斤幾兩，姜顏還是曉得的。她思維跳脫、不拘禮節，寫出來的文章新穎，卻不标準。

果然岑冀執着戒尺冷哼一聲，一板一眼道：“形式散亂，韻律全無，妄自杜撰，骈非骈散非散，算不得佳作！”

見被岑司業批得體無完膚，那些原本嫉妒她的，又都忍不住輕笑了起來。姜顏倒毫不在意，依舊笑吟吟地朝岑冀躬身：“司業教訓的是，學生謹記。”

俗話說‘伸手不打笑臉人’，姜顏禮數周全，岑司業只好默默将一大筐批-鬥之言咽回腹中，幹瞪眼。

皇後笑了聲，搭着女官的臂彎起身，鳳袍肅穆，彰顯一個帝國的泱泱氣魄，誠懇道：“不懂規矩可以學，還要有勞諸愛卿一視同仁，訓導從嚴，替本宮教好這群姑娘們。”臨行前，又告誡女學生們，“認真學，若有松懈不服管教之人，當驅逐出監，永不得回！”

衆人再拜，恭送皇後。

一波三折的開學禮到此告一段落，衆生收拾好筆墨紙硯，文房四寶一一擺放齊整，起身與司業們拜別，又與領座同窗作揖道別，這才三三兩兩結伴散去，安靜了一整日的國子學裏總算傳來了些許笑聲。

一出門擺脫岑司業的視線，阮玉長籲了一口氣，轉而拉住姜顏的手軟聲軟語道：“阿顏，她們都去會馔堂領取被褥和衣物了，我們也去罷！”

“好……”一句話還未說完，姜顏便在廊下看見了一人。

那人身量挺拔、目光倨傲，可不就是苻大公子苻離？

于是，姜顏也斂了笑回望着他。

兩人視線相撞，誰也不相讓。空氣中仿佛有淡淡的□□味彌漫，阮玉看看苻離，又看看姜顏，紅着臉細聲道：“你們……”

姜顏不傻，能猜到苻離想幹什麽。顧及接下來的談話多有不便，她朝阮玉微微一笑：“阿玉你先走罷，我同苻大公子聊兩句。”

阮玉張了張嘴，半晌才嘆道：“……好罷，那我先去給你領被褥。”說罷，她有些不放心地捏了捏姜顏的掌心，這才一步三回頭的走了。

學生散去，周圍沒有旁人，苻離從廊下走出。陰影從他身上褪去，夕陽傾瀉，更襯得他唇紅齒白俊秀無雙，但他的眼睛卻是冷傲的，沒有沾染一點陽光的熱度。

苻離在姜顏面前站定，一如上午從梅樹後轉出般，盛氣淩人。

姜顏擡眼看他，通透的眸子中倒映着明媚的春景，也不繞彎子了，只直言問道：“苻大公子盯我這麽久，是有話要說？”

苻離喉結動了動，随即做了一個請的姿勢：“借一步說話。”

姜顏站着沒有動，只輕笑了一聲，手指下意識繞着腰間的殘玉，“我記得剛不久岑司業才說了，男女學生不得私相授受、舉止親昵。你有話便在這兒說，免得鬼鬼祟祟的，惹人非議。”

這‘鬼鬼祟祟’四字，顯然是諷刺某人躲在梅樹後窺察的情景。

苻離擰眉，唇線抿了抿，緩緩站直身子，居高臨下地看着姜顏，不耐道：“你若想在這說，那也依你。”

姜顏只笑着看他，不羞不怯，沒臉沒皮。

苻離沒由來心燒得慌，本就煩悶，語氣也冷了幾分，單刀直入道：“你拿着祖父的斷玉來京，到底想做什麽？”

是想借成婚之事攀上苻家，好令被貶谪的姜知縣重回京師朝堂攪弄風雲嗎？——這句話，苻離在腹中幾番草稿，終是沒說出口。

而姜顏想的卻是：他對這半塊殘玉耿耿于懷，莫非是想賴賬，不願踐諾報恩？

姜顏哂笑。她本無意以此玉攀附苻家，但見苻離這般态度着實可氣，便故意戲弄他道：“我這殘玉的來歷，想必你也知道。我為何帶着它入京，你難道猜不到？”

姜顏并不知道爹娘瞞了她一個天大的秘密，還以為這玉環只是能換些錢財或換個前程之類，語義含糊，可落在苻離耳中，卻變了味道。

她果真是想兌現婚約，嫁入苻家！

苻離深吸一口氣，幾乎是将這幾個字磨碎了，一點一點從牙縫中擠出：“那件事絕無可能，你想都別想！”

見他态度如此堅決，姜顏也震驚了。她從未見人毀約可以毀得這麽理直氣壯、正義凜然！

“都說苻家家風正，一諾千金，又是朝堂中流砥柱，怎的如此出爾反爾、小人行徑？”見苻離冷眼望着自己，姜顏反笑道，“是你欠我一分恩情，又不是我欠你，做什麽擺出一副我欠你八百兩銀子的表情？偌大一個苻家，幾十年的名門望族，難道還舍不得這點人脈和錢財？”

苻離深吸一口氣道：“這并非是錢財和人脈的問題。”

姜顏眯了眯眼，反唇相譏：“所謂報恩，無非所求名和利，難道還要以身相許？可家父所救的又不是女人。”

苻離氣血翻湧，差點怒吼出聲：要以身相許的是我！！！

而後方覺不對……姜顏張嘴閉嘴都是索求名利，莫非根本是‘醉翁之意不在酒’，無意聯姻，而是要換個前程？

苻離也有些不确定自己的猜測是否屬實，張了張嘴，一時思緒萬千，不知該如何回應。

姜顏還在激他，眯着眼戲弄他：“苻家若想毀約，我便讓全京師都知道你背信棄義，令你苻家名譽掃地！”見苻離神色複雜地盯着自己，姜顏‘哦’了一聲又道，“當然，若你以後好吃好喝地供着我，我心情大悅，興許就将讨債之事忘了。”

樹影婆娑，牆外的梨花瓣兒紛紛揚揚。不知過了多久，苻離試探道：“你可知道，當年祖父許下的是一個什麽諾言？”

姜顏下意識要回答‘不知道’，可話到了嘴邊，又被她咽下。萬一當年之事另有隐情呢？

可不能被苻離牽着鼻子走！

思及此，她勾唇，抱胸颔首：“我自然知道。”眼睛卻不敢看他。

見她眼神飄忽，強作鎮定，苻離冷哼一聲。再擡眼時，他眸中滿是算計，如同獸類俯瞰爪下的獵物，一字一句道：“我不喜欠人恩情，不若這樣，我許你錢銀，換回你腰間的殘玉，如何？”

作者有話要說：  現在的苻離：“我許你八百兩銀子，換回你腰間的殘玉，如何？”

将來的苻離：“我許一世榮寵，你收下這塊殘玉如何？……拜托啦，阿顏QAQ”