36

燕綏帶着沈蓉到了東院的一處幹淨廚房，她左右瞧了幾眼，見不是做府上所有主子菜色的大廚房，應當是單個的小廚房，她也猜烨王這麽大張旗鼓地選廚娘應當是想找個私廚，因此并不驚異。

到底是王府的地盤，雖說是個小廚房，但她進去打量一圈，就見鍋碗瓢盆竈臺案板都是一塵不染，比尋常人家的卧室都幹淨，地方頂一般人家兩個卧室大，就是做什麽大菜也都施展得開。

沈蓉環顧一周，作為一個廚娘她對工作環境還是挺滿意的：“這地方就我一個人用？”

燕綏一怔才道：“王爺說你要是需要，可以給你派幾個人手過來。”

沈蓉笑着調侃道：“要你也行？”她在他肩頭拍了拍：“不過你身子結實，颠勺估計能颠的起來。”

燕綏揚了揚唇：“只要是阿笑開口，別說是颠勺了，就是想要我的身子也可以啊。”

沈蓉聽着這話怎麽這麽怪呢，她看他笑的很有些不懷好意的意味，撇撇嘴：“算了吧，你可是連土豆和紅薯都分不清的人才吶，哪個敢讓你當廚子，除非不要命了。”

她說完又不禁問道：“不過你們王爺怎麽突然想起設立小廚房了，他原來的菜色是從大廚房出嗎？”

燕綏道：“王爺一般不怎麽在家吃，多半就是在外頭忙活的功夫順道就吃了。”

沈蓉道：“那可不大康健。”燕綏一笑：“現在不是有你了嗎？”

沈蓉又問道：“我以後就專門負責王爺王妃的菜色了嗎？不過這偌大的王府難道連個可靠的會做菜的積年世仆都找不着，何必非得去外頭找呢？也不能确定招來的人靠譜不靠譜。”

她既說到這個，燕綏就不得不自證一下清白：“府裏除了老王爺有一位正妻，王爺中饋乏人，房裏也沒有旁的莺莺燕燕。”他頓了下，唇角微勾：“自然不能白來，要簽身契的，簽了身契以後就是我王府的人了。”

沈蓉吓了一跳：“要簽賣身契？那我還是算了吧。”她說完拎着包袱就要走人，雖然她現在沒着沒落挺想先找份能賺錢的差事，但也絕不可能賣身為奴啊。

燕綏見她吓着了，忙安撫道：“只是兩年短期的活契罷了。”

沈蓉這才收了驚色，想到原來聽的那些風傳，結合了一下大錘至今說他尚未婚配的事，不由得開了一長串腦洞，拉着他悄聲問道：“你肯定是見過烨王的長相吧？他長什麽樣啊？”

燕綏只得繼續維持自己未來的形象，只得道：“修眉俊目，神姿高徹，風骨出塵，自是潘郎風采，不讓宋君之貌。”

沈蓉表情古怪：“真的？”她以後想想燕綏這話，總忍不住恨恨罵一句臭不要臉滴，沒見過這麽自誇的！

燕綏肯定颔首：“自然。”沈蓉又問：“比你還好看嗎？”這問題問的...燕綏半天才艱難道：“我怎敢跟王爺比？”

沈蓉滿臉疑惑地喃喃自語：“他要真生的那麽好看，為什麽現在還沒有妻室？”難不成烨王不喜歡女人？

燕綏別有深意地看了她一眼：“誰說長得好看就一定要有妻室了，說不準王爺是在等他的有緣人？”他見沈蓉一臉好奇，伸手拉了拉她的手：“王爺現在不在府裏，如今天色也不早了，咱們先回去歇着吧。”

沈蓉斜眼看他：“咱們？”

燕綏笑了笑：“走吧。”

王府規矩森嚴，沈蓉可不敢随意亂跑，老老實實地跟在他後面往住的小院走，兩人并肩走到一處小徑時，就見幾個健壯姑姑拽着一妙齡女子的頭發往外拖拽，她定睛看了看，正是上回見到的曲紫，不過曲姑娘此時就沒了上回的鮮亮明媚，面頰青腫，頭發蓬亂，正不住掙紮着，腦袋亂甩，忽的一擡眼，正好看見沈蓉身邊的燕綏，撲騰着就想跪下哀求。

她沒敢繼續求烨王留在府裏，只想求烨王看在老王爺的份上留她些體面，拽她出去的姑姑一時不察，捂住她嘴的手松了松，她一個字音就吐了出來：“昂...”

燕綏面色微沉，幾人手忙腳亂地把她重新拖回去，拉出角門塞進馬車裏，她在這之前求情還有可能，一出聲之後再沒戲了。

沈蓉還不知道自己做的涼面被她頂替的事，她就是知道了估計也只罵一聲‘蠢’，只怔了怔道：“這位曲姑娘犯什麽事了？”

燕綏沒跟她說那麽多，怕露餡，只是道：“她沖撞了王爺，王爺下令送她出府。”

沈蓉瞧那樣子就不像被正兒八經請出府的，惴惴道：“這麽說王爺脾氣不大好？我要是有什麽錯處，給人掌嘴豈不狼狽？”

燕綏心裏默默地回一句，你都敢管王爺叫大錘了誰還敢掌你的嘴？他緩聲勸道；“沒有你想的那般嚴重，她是老王爺想要給王爺納的妾室，王爺不喜她仗着老王爺的名號谄媚胡為，所以這才命人将她送出去，你又不是那樣的性子，何須擔心這個？”

沈蓉還是覺着上位者心思難測，想了想才問道：“她方才說什麽呢？什麽昂，還是王？”

燕綏面不改色，心裏已經把曲紫鞭屍：“可能是胡亂說了句。”

他送沈蓉到院裏就自己回去，第二日一早有人送來了一身衣裳，說是王府裏底下人的制服。沈蓉展開來瞧了眼，就見是一套異常嬌嫩的水杏色衣裳，整體上還有些制服意味，但是腰身處收緊，兩側有些細碎精致的褶皺，裙擺褶間細窄繁多，走動間有些流水般的娟娟暗紋，袖子有些仿琵琶袖的樣式，不過手腕處卻收緊了，整體樣式精致典雅

——就是有一點，看着不像是給廚娘穿的，倒像是給王爺的女人穿的。

沈蓉換好之後對着鏡子照了照，果然又增了三分清豔容色，不過她卻更郁悶了，走出去問才進來的燕綏：“這真的是廚子穿的衣裳？別是把哪位妃妾的衣裳錯給了我吧？”

燕綏仔仔細細打量她幾眼，尤其在那處纖細柔軟的腰身處多停留了片刻，心情頗好地含笑道：“這不是挺好的嗎，哪裏不對？”

“你們家廚子做菜穿的花枝招展的？”沈蓉皺眉道：“穿成這樣我怎麽活動啊？”

燕綏道：“你現在活動的也挺好。”他家小甜棗一打扮真是色香味俱全。

沈蓉擺擺手示意我跟你說不清，只得又回屋翻了個圍裙套在身上，勉強把衣裳擋住，又從屋裏去了號牌，取了東院的小廚房。

廚下有二男二女一早就在廚下候着了，想必是烨王派給她打下手的人，一見新來的主廚如此年輕貌美，都不覺暗露訝異，當中一個少年多瞧了幾眼，見她眼帶笑意地看過來，臉已是紅了。

沈蓉打量一圈，兩個侍婢都是模樣周正也不過分美豔，神态恭謹謙和，一個叫華山一個叫峨眉，兩個男人當中一個是那方才臉紅的腼腆少年，名叫青城，另一個是個膀大腰圓慈眉善目的中年男子，聽說原來本是王府大廚房的掌勺，往哪裏一站跟座山似的，名喚曲衡山。

這起名方式也是絕了...沈蓉心裏敬仰了一下那位素未謀面的烨王，她倒也不怯場，笑了笑道：“我原跟大家不認識的，不過以後就在一間屋裏當差了，我有什麽錯處大家提點着，大家有什麽錯處我也會提出來，每個人各司其職，若是哪裏有問題，上頭問責下來，當然是專管的人負責。”

她說完又問了每個人的專長，依着專長給每人分配了差事，烨王今兒的早飯已經用過了，所以幾人主要就忙活烨王的午膳，沈蓉擔心烨王有什麽忌口的，就問當差最久的曲衡山：“曲叔，王爺有什麽特別愛吃或者不愛吃的東西嗎？”

她說完還掏出了紙筆，還準備記下來的。

曲衡山天生一副老好人面相，笑道：“多的我也不大清楚，只記得王爺似不大喜甜食，愛吃酸辣的東西，尤其喜酸，還有忌口之物...”

這話其實不然，燕綏對甜食一向是嘴上很抗拒，身體很誠實。

他笑呵呵地道：“沈姑娘初來乍到，不如先做幾樣适王爺口的菜色？也好讓王爺吃個開心，王爺一開心，賞賜就會豐厚。”

沈蓉依次記下了，卻沒回答，只選了一些中庸性平的食材開始料理，主要能消暑清熱，這些菜味道未必驚豔，但總歸不會出大錯，主要是菜譜一共就那麽些，今日做了上頭喜歡的，明兒萬一做了他不喜的，那豈不是要倒黴？

曲衡山眼角一掃，沒料到她還沉得住氣，倒沒急着做王爺愛吃的菜色表功，他思忖片刻，這才低頭忙活起來。

等到了快要用午膳的時候，五人已經把一桌子菜料理停當，曲衡山負責帶着幾個仆役擡着菜送給烨王，又不動聲色地把一盅燕窩的白瓷蓋子移開了些，撇嘴一笑轉身去了。

燕綏就比較悲催，為了防止露餡，他吃飯都沒敢在東院吃，讓人在水榭擺了桌子。

燕綏眼見着一桌菜肴都是沈蓉精心烹制的，心情舒暢，試菜之後正要用飯，就見胡王妃被侍婢簇擁着在後院散步，她見着燕綏在水榭用飯，溫言笑問了句：“怎麽不在你的屋裏用，反而跑到這裏來用飯了？”

胡王妃也不是吃貨，但是見到桌上擺的一碗酸辣蕨根粉，不由自主地咽了口口水，又覺得自己實在太丢人了。

燕綏對她還算和氣：“水榭涼快些，王妃可要一道用？”

胡王妃本來想直接拒了的，但是話到嘴邊不知怎麽就變成了答應，可把她郁悶的不行，這菜有毒啊這是。

燕綏也是随口一說，也沒料到她直接答應了，起身把主座讓給她，自己坐了次座，胡王妃俊目一掃，見一道酸辣藕菜甚是爽口，擡手夾了筷子嘗了嘗，覺得酸酸辣辣甚合自己胃口，而且味道似乎有些熟悉，她咽下一片蓮菜才問道：“味道有些熟悉，竟跟我上回在你姨母那裏吃的味道一樣。”

燕綏夾了個精致小巧的素八珍包子慢慢吃了：“或許吧。”胡王妃自顧自一笑：“也是，你最近廣招廚娘，你姨母最是疼你不過，她那裏有好廚子，定是要給你薦過來的。”

她說着說着不經意地皺了皺眉，沈蓉她是見過的，那樣好的樣貌氣度，就是翻遍整個蜀地的貴女圈子也未必能找出兩掌之數，她可甘心只在廚下竈臺當個廚子？一般女子樣貌好了心氣便高，可別生出什麽幺蛾子才好。

燕綏說些不鹹不淡的：“姨母素來慈藹。”

胡王妃見他這般說也就不再多言了，關切道：“你才從外面回來，也不要太過勞累了，該歇着的時候還得歇歇，你年紀還輕，可別把身子累壞了。”

燕綏道：“多謝王妃叮囑。”

胡王妃笑了笑，跟他閑談：“方側妃似乎又有了身孕，你父王叮囑我好生留心，我想回頭請個好大夫來幫她瞧瞧，可惜我也不知道哪個大夫好。”

燕綏哦了聲，他現在也不是很在意親爹有沒有旁的孩子，唯一擔心的是他用這孩子來作妖生事。他沉吟道：“錦裏街的張大夫不錯，跟府上是世代的交情了，王妃可拿了名帖去請他過來。”

胡王妃先是笑了笑，又輕輕嘆了聲，跟他說些天氣吃食之類不相幹的話題，不知不覺桌上八道菜用的差不多了，大半竟是胡王妃用的。

她不好意思地用絹子掖着嘴角：“最近不知是不是常出去的緣故，飯量漲了不少，耽誤你吃飯了吧？要不要叫廚下再做兩個？”

燕綏放下筷子：“不必，我已經飽了。”

胡王妃還是禁不住贊了句：“這廚子做菜倒是合我胃口。”

底下人這時候很有眼色地把飯後的果子點心拿出來，還把燕窩分別給兩人盛了碗，燕窩剛做出來還是熱騰騰的，最近天氣不算太涼，原本等燕綏吃完飯燕窩不涼不燙剛好适口，不過燕窩蓋子這麽一移，裏頭的燕窩已經徹底涼了。

胡王妃吃了一口便皺起眉：“怎麽這樣不周全，涼了的燕窩也敢往上端，吃壞主子的腸胃可怎麽辦？”她說完又用絹子掩了掩：“而且味道也太膩了，燕窩本是個清淡物事。”

她這麽一句，底下人齊刷刷跪了，燕綏直接三兩口把燕窩喝完：“我覺着還不錯，很合我胃口，賞今日掌勺的五兩銀子。”

胡王妃聽他如此說，也就不好再多說什麽了，曲衡山過來拿食盒，聽到這消息直接傻眼了，王爺脾氣竟然這麽好，他，他什麽時候改信佛了？！

胡王妃用完飯就回了自己的院子，問身邊的侍婢道：“寧側妃懷孕的時候有什麽反應沒有？”

侍婢道：“就是飯量比平時大了不少，人也懶懶的不愛動彈，有時候見着想吃的就管不住嘴。”

胡王妃暗暗蹙了蹙眉，想了想又覺着不大可能，老王爺這些年暗裏給她吃了多少避子湯，這子嗣之事可以說是千難萬難了。

......

那邊的幸運兒沈蓉完全不知道自己已經被人算計了一遭，不過她還是對這位曲大廚留了個心眼，聽說他原來都算是王府廚房的半個管事了，冷不丁調來給自己做副手心裏未必服氣。

她又留在廚下做了頓晚膳，本想再留會兒怕烨王晚上想吃個宵夜什麽的，沒想到上頭一早就傳下話來，讓她可以早點回去，王爺晚上沒有用飯的習慣，沈蓉檢查了器皿食材之後這才把門鎖好往外走，才出廚房的門兒就見那個特別腼腆的青城小哥羞羞答答地道：“沈姑娘，咱們一道走吧？”

青城小哥也是府裏的世仆，平時也住在府裏，王府裏有專供下人走的路，沈蓉對王府的路不大熟悉便随口應了，青城小哥看着她明豔嬌媚的側臉，高興的一顆心都快從腔子裏蹦出來了，不知道從哪裏摸出一盞燈籠，小心翼翼地走在她前頭：“沈姑娘，小心腳下，仔細別摔着。”

小心翼翼恨不得把沈蓉給攙着走，她給這謹小慎微的态度搞得渾身不自在，幹巴巴笑道：“小哥費心，我自己走就好。”

青城小哥紅着臉小聲道：“前幾日才下過雨，府裏路滑，很容易摔倒...啊！！！！”

沈蓉無語地看着‘吧唧’摔在青磚地上的青城小哥，想了想還是伸手扶了一把，繼續幹笑：“是挺容易摔的。”這算是标準的言傳身教了吧？

青城小哥一站起來都不敢擡頭看她，說話都說不利索了，沈蓉只得溫言安撫了新同事幾句。

燕綏來接人的時候就看見這麽一幕——沈蓉溫聲細語地和一個仆役打扮的腼腆少年說着話，做個菜還做出個情敵來了？！

燕綏酸的吃餃子都不用放醋了，沈蓉一回小院就見燕綏拉着個臉喝茶，她不由得奇道：“你這又是怎麽了？”

燕綏喝了口茶：“當差的時候遇到點事，肯定不及你在廚下有人追捧潇灑。”

沈蓉拉了拉袖子，不滿道：“我都說了這一身衣裳太豔了，不适合幹活的時候穿。”燕綏若有所思，她抽出早上記的烨王忌口喜好的單子問他：“你不是烨王的親衛嗎？瞧瞧這單子可有什麽不對的地方？”

她說完還從屋裏拿了燭臺出來幫他打燈，燕綏見她對自己如此盡心，嘴角剛要上揚，又想到她是因為‘烨王’才如此費心的，剛揚起的嘴角又拉了下去，那個糾結勁兒就別提了。

他自己跟自己較了會兒勁，這才把單子大略掃了一眼：“有幾處不對。”他還給指出來了，又問道：“你是問誰的？”

沈蓉冷哼一聲：“是那位曲大廚，他果然沒存好心，幸好我把他給試出來了。”她說完又疑惑道：“你對王爺的口味這麽清楚？”

他要是不清楚，世界上就沒人清楚了。

燕綏想到今日那盞涼了的燕窩，心裏已經明白了七八分，果然是有人算計他們家小甜棗，那姓曲的廚子好像和曲紫家裏沾親帶故的，這倒是難怪了...

他垂了垂眼才道：“王爺經常在外練兵，常跟我們一道用飯的。”

沈蓉一想也是，又突然興奮道：“對了，我都忘了告訴你了，王爺賞了我五兩銀子！”

燕綏見她這財迷樣不覺一笑：“那你打算拿什麽報答他？”

沈蓉認真想了想：“做個他愛吃的糖醋丸子？”

燕綏：“...”

燕綏見時候不早了，他倒是有心留宿多親近親近自家的小甜棗，不過又擔心傳出去對她的名聲不好，只得遺憾地起身告辭了。

早上沈蓉才起來，就又收到一套全新樣式的衣裳，衣裙到腰帶到鞋子一身灰黑，擱在那裏好比一塊抹布，穿在身上不知道的還以為沈蓉要出家了呢。

沈蓉拎着這身衣裳：“...”

雖然她不想打扮的花枝招展的，但也不想穿的跟個尼姑似的啊，烨王這品味也太極端了吧！！

沈蓉邊腹诽邊系了個圍裙遮醜，一到小廚房青城峨眉和華山三座大山都神情複雜地看着她，她也知道自己這形象落差有點太大了，尴尬地咳了聲轉移話題：“曲師傅呢？他怎麽沒來？”

三座大山面面相觑，最後還是華山小聲道：“曲管事昨天給王爺端了盞涼燕窩，惹得王爺不悅，已經被打了十個板子趕到西院了。”

沈蓉輕輕‘啊？’了聲，她雖然昨晚上糾正完單子的幾處錯兒之後也在想法把姓曲的趕走，但是這也太巧了吧！打瞌睡就有人送枕頭啊！而且一般來說菜品口味不對，首當其沖的應該是負責管理整個廚房的她，難道烨王這麽慧眼如炬，連這點小事都能分辨真僞？

她自認不是那種憑空交好運的，皺眉想了想，腦子裏不期然蹦出燕綏那張若有所思的臉來，頓時覺着有些古怪。