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楊家太太敢拿迎春、惜春開涮, 也不過是柿子撿軟的捏。

她讪讪笑道：“林姑娘說的什麽話, 我哪裏是在攀扯榮國府上的姑娘。”

說話間, 那頭的馬車動了，像是朝這邊過來了。

楊家太太本就心虛，見狀還當是那和侍郎要過來找麻煩了, 便就此住了嘴, 面上微白, 再沒了要開口的意思。

眼看着那馬車越來越緊。

楊家太太不由掐緊了手中的帕子。

縱觀圍坐在這裏的一行人，反倒只有黛玉毫無懼色。

終于, 那馬車在不遠處停下了。

兩個丫鬟捧了一匣子點心并一壺果釀下來，走近了，盈盈道：“我們家主子令我們送些吃食來給林姑娘。”

說罷, 也不要黛玉起身, 那兩個丫鬟便恭敬地跪伏下來，将手中捧着的食物, 放上了中間的桌案。

王夫人最先回過神來，道：“有勞侍郎牽挂。”

那丫鬟只笑笑，并不說話。

楊家太太見狀, 便也想讨個好, 于是笑道：“這是墨齋的點心吧？那是青玉樓的果釀吧？可都是難買的好東西。說是每日份額都有限呢。和侍郎待林姑娘可真是好。”

誰曉得黛玉看也不看她, 只與那丫鬟道：“辛苦你們走一趟。”

丫鬟忙笑了：“應當的。能給林姑娘送東西來，倒是我們的福分。”

說罷，那兩個丫鬟才同王夫人辭別了。

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畢竟王夫人到底是長輩。

楊家太太心底卻有些不是滋味兒了，暗暗道這林姑娘真是得勢了, 便也給人臉子看了。

只瞧方才那兩個丫頭，模樣俏麗得很。

只怕那侍郎府裏還不知道有多少這樣的丫鬟呢，好好一個俊公子放在跟前，誰不想巴上去呢？總有林姑娘頭疼的時候。

王夫人知曉黛玉已經同和珅見過了。

于是待他們吃過點心，喝了果釀後，王夫人便出聲道：“時辰也不早了，不如便回城去吧。”

楊家太太只好起了身，只目光還忍不住又望了望和珅那頭。

那頭主仆也正在坐下來吃東西。

和琳似乎在說些什麽，說着說着便自己笑出聲來，連這邊都隐約可聞。

王夫人将楊家太太的神色收入眼底，心下不屑，轉頭道：“上馬車吧。”

幾個姑娘便立時動身上了馬車。

楊家太太瞧出了王夫人不願與她相交的意思，便也扭臉上了馬車。

待車簾一放，她才同丫鬟諷刺道：“不過是林家結了門好親，倒仿佛他榮國府結的親一樣。架子比從前也大了不少。誰家沒個女兒？日後我女兒還說不得要嫁誰呢。”

丫鬟忙安撫了幾句。

楊家太太冷笑一聲：“日後且等着瞧吧。”

這邊幾個姑娘同王夫人坐在了一處。

王夫人道：“那楊家太太是個多病的，整日想着将女兒嫁戶好人家。你們不必理會她，讓她自個兒發瘋去吧。”

三春點頭。

話音落，馬車便動了起來。

探春忍不住掀起簾子來，往外瞧了瞧。

他們行過了侍郎府的馬車旁。

三春往外一望，就能輕易瞥見和珅同和琳的身影。

王夫人便也裝作瞧不見他們的小動作，并不出聲幹預。

待行得遠些了，他們便自然放下了簾子。

這廂，和琳轉頭瞥了一眼遠去的馬車，問：“兄長，咱們也回府嗎？”

“你不是前兩日便鬧着要出府玩兒嗎？坐。我陪你玩兒。”

和琳雙眼一亮：“好好好。”

兩人便又留了半個時辰，方才回了城中。

“我一旦離府，府中做主的人便成了你。和琳，你如今年紀也不小了，該要擔得起責任了。若是榮國府那頭有什麽消息傳來，你須得時時上心。”

和琳一拍胸脯，道：“兄長放心罷！若林姑娘那裏出了事，我定然是使盡力氣護住她！不會叫誰欺了她去！若她有事令我去辦，我也定不會含糊。”

和珅拍了下他的頭：“去歇息吧，我明日便走了。”

“不是說過兩日嗎？”和琳微微緊張起來。

“若再不走，如何舍得走？”

和琳立即笑起來：“兄長說的有理。”

和珅既已下了決定，當日便進了皇宮與乾隆說了此事，乾隆自然是希望他越早去越好，只是礙于和珅方才下了聘，才不好令他即刻動身。

也是巧了。

第二日，林如海便也該離京了。

他放心不下黛玉，但同樣的，他也放心不下手頭的政務。何況地方官員本就不能在京中久留。

轉眼便是第二日。

黛玉去送了林如海。

和珅則悄悄領了十來個侍衛，先行出發往兩淮去了。

其後的欽差隊伍，要再過一日才會出發。

送走林如海後，黛玉便同寶釵、惜春玩兒去了。

探春跟着王熙鳳忙活呢。

而迎春……

紫鵑道：“說是大老爺和大太太在為二姑娘相婆家了，這幾日怕是不得閑了。”

“這樣快？”黛玉驚訝道。

寶釵在一旁笑道：“我應當也快了。本就年紀不小了，先說了親，挑個好日子，這樣還要耽擱上一兩年呢。”

黛玉這才反應過來。

倒是她最快才是。

一旁的惜春一言不發，一時間，氣氛倒有些冷清。

寶釵不由問她：“四妹妹可是有什麽心事？”

惜春搖頭搖得倒是快。

黛玉瞥了一眼她的頭頂，問：“今日怎麽沒戴送你的的簪子？”她記得惜春最喜歡那個簪子不過。

惜春這才開了口，笑道：“不戴了，沒什麽意思。待來日我與智能兒一同做姑子去。哪有地兒戴呢。”

黛玉驚了一跳：“好好的，怎麽這樣想？”

說罷，黛玉又想起前兩日惜春的臉色便不大好了，瞧着恹恹，像是對什麽都失去了興味。

惜春笑出聲來：“我說着玩兒的，莫瞧我了。”

過會兒功夫，探春也來了。

探春坐下來，面色憂傷地道：“方才聽說蓉大奶奶病了，病得重，都起不來了。鳳姐兒才又送了些人參過去。”

黛玉對寧國府那位蓉大奶奶頗有耳聞，說是生得風流體态，是個十足的美人兒。她性子又好，待長輩恭敬，待小輩愛護，平輩與她也相交甚篤。

難怪探春面露憂傷。

寶釵也嘆了聲：“病了有小半年了吧。”

反觀一旁的惜春，一言不發，甚至面色還有些冷漠。

黛玉心下覺得驚奇，但也不好此時問她，便先按在心中了。

因着說起了傷感的事，幾人也都沒了說話的欲望，很快便各自先散去了。

唯有惜春往外走時，黛玉将她叫住了。

“到底出了什麽事，同我說說。”

惜春搖搖頭，如何也不肯說，她掙開黛玉的手，快步走了出去。

隐約間，黛玉瞥見她眼底帶着淚光。

很快，院兒裏便靜了下來。

見人都走得沒影兒了，紫鵑方才陪着黛玉坐下，道：“四姑娘因什麽事難過，我心中是知曉一些的。這話本不能在府裏傳，不過府裏的下人們從來管不住嘴，當着四姑娘的面兒都說過幾回。”

“什麽話？”黛玉更覺一頭霧水了。

紫鵑壓低了聲音道：“姑娘可知四姑娘為什麽養在榮國府？”

“聽聞是寧國府的二老爺沒有心思管她？”

“不止如此呢。四姑娘的兄長較她年紀大上許多，整日荒淫無度，男女不忌。更是什麽人都帶得到床上去。”紫鵑頓了頓，又道：“幸而姑娘與咱們榮國府才是親戚。我與姑娘這樣一說，姑娘日後便記着離那寧國府遠些才好。”

黛玉聽了，竟也不覺驚訝。

大抵是知曉了寶玉何等荒唐以後，她便覺得榮寧兩府，本也不是什麽幹淨的胚子。

雪雁進門來，道：“我也聽見那些人說閑話了。他們總在背後裏調笑，說寧國府裏頭沒一個幹淨的，四姑娘雖然年紀小，但誰曉得她是有沒有被禍害……”

黛玉皺了下眉。

她來榮國府也聽了不少閑話。

但不過才一載罷了。

可惜春早先便養在榮國府，也不知曉聽了多少閑話去。

“她與蓉大奶奶為何關系這樣疏遠？”

雪雁道：“這便不好說給主子聽了。”

黛玉也不再問。

想來，那位蓉大奶奶雖然是個好人兒，但在寧國府裏，大抵也被染得不幹淨了。這才讓惜春不願提她，提起來，便覺得不快。

“日後讓咱們院兒裏的莫要傳這些話，榮國府裏頭我管不着，但咱們院兒裏我是管得着的。”

紫鵑應了聲。

“還有樁事要與姑娘說。”雪雁道。

“何事？”

“和侍郎今日已經離京了，說是辦差去了。”

黛玉一怔：“怎麽這樣快？”“倒忘記問她臨安伯府的事了。”

雪雁驚道：“主子還要問那臨安伯公子的事？”

“我連他長什麽模樣都不記得，哪裏會問他。我要問的是臨安伯府上的姑娘。”

雪雁道：“姑娘說那個讨人厭的小丫頭啊。興許這幾日正鬧着呢吧，我瞧她嫉妒我們姑娘嫉妒得厲害呢。”

正應了雪雁的話。

靈月的确在臨安伯府中鬧騰。

她從前被父兄捧在掌心，哪裏受過這樣的苦？

臨安伯老太太身子漸弱，沒了心思管她，她便趁機發作，哭喊起來。

臨安伯夫人心疼不已，便問她欲如何，定然想盡辦法去滿足她。

靈月擡起一雙紅彤彤的眼，啞着嗓子道：“我欲如何，我欲嫁和珅。母親也能為我做到麽？”