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臨安伯夫人自然也起過這樣的心思。

那位和侍郎就是個香饽饽, 京裏的夫人, 誰不想讓他做自家女婿？

但後頭, 和珅斥了她的兒子，轉頭卻又自己求娶了林家姑娘，臨安伯夫人便怒極, 若非如今臨安伯府已是強弩之末, 她絕不肯就此罷休。

“他不行。”臨安伯夫人厲聲道。

“母親連我這點請求也不允嗎？”靈月哭得頭發都亂了, “可我只想嫁他！作妾也好！我咽不下這口氣。那林家姑娘哪裏好？兄長瞧上她，和珅也瞧上她。”

“我臨安伯府的女兒焉能去作妾？”臨安伯夫人快叫她氣瘋了：“何況和珅同林家姑娘這樁親事, 乃是皇帝親自賜下的婚，你這便要去與人作妾。只會叫你父親得罪了皇上……”

搬出皇上來，倒是叫靈月冷靜了些。

她坐在地面上, 喃喃道：“那該如何？那我該如何？”

臨安伯夫人為她理了理發：“你年紀也到了, 本也該說親了。娘自會為你尋個好人家。你莫要再生這樣的念頭了。”

說罷，臨安伯夫人便起身離去了。

靈月還坐在地面上, 半晌，她擡手捂住面孔。

怎能再不生這樣的念頭呢？

那念頭她怎麽也壓不住啊……

她第一面見他，就喜歡極了。縱使他為那林姑娘斥罵她, 她心中也只是覺得痛得很。但她還是喜歡他的。

又不知過了多久, 靈月擡起臉來, 叫來丫鬟：“你為我收拾收拾，我要出府去。”

方才臨安伯夫人也沒說不能出府，丫鬟便只好點了頭。

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不一會兒，靈月便坐了馬車, 帶了三兩個護衛，說要去山上散心。

待一離了臨安伯府，她便指揮車夫往侍郎府去，車夫聽從她的話，便去了。

靈月便如此反複幾日，偷偷在那侍郎府外探看。

後頭知曉和珅不在府中，甚至還動了追去兩淮的心思。只是她到底知道自己的斤兩，這才沒有胡來。

臨安伯夫人見她乖覺下來，只以為她真放下此事了，便開始為她相看人家。

那日方才說到蓉大奶奶。

沒兩日，寧國府便來了信兒，說是人要不成了。

榮國府便派了王熙鳳去，最後連帶寶玉也去了。

府裏幾個姑娘倒是不曾去，怕過了病氣不好。

而且這等場合，他們去了也幫不上什麽忙，自然是留在榮國府內慢慢等待了。

當日便傳來消息，說人沒了。

黛玉怕惜春心中有恙，便同惜春在園子裏玩兒，還叫了寶釵。

園子裏頭幾個下人掃着地，丫鬟婆子們來來往往，口中還議論着：“寶二爺是個重情的，蓉大奶奶沒了，他便在寧國府哭得厲害呢……”

惜春諷刺地笑了笑。

婆子們瞧見了，自是不懼她。

但瞧見了黛玉和寶釵後，便多少收斂了些。

黛玉聽了，倒是沒什麽感覺。

畢竟她早看清寶玉是個什麽樣的人物了。

恐怕凡是好看的女子病了，他都會真情實意哭上一場。到別人嘴裏，竟也成了重情之人。

寶釵出聲岔開了話，兩人便也不提什麽寶玉、蓉大奶奶了，轉而聊起書畫，惜春擅畫，如此也可插上兩句。

寶玉是叫人扶回來的。

這麽狠狠哭了一場，人瞧着倒是清醒了不少，只是他滿面的悲戚，叫人看了心底也跟着發酸。

他房裏的幾個丫頭瞧了，便心疼得不得了。

王夫人掃了一眼，卻暗暗皺眉。

那秦可卿是個什麽人物？她明白得很。賈母喜歡她，王夫人心頭卻是喜歡不起來的。

王夫人便瞧了一眼襲人。

襲人立即便有了動作，走到了寶玉的跟前去。她近日穿得素淡，面上又沒什麽血色，竟也有幾分惹人憐惜的味道。

“寶二爺莫要因為傷懷而損了身子。”襲人常這樣頭一個來安撫他。

寶玉擡起頭，看向襲人。

他少見襲人這般姿态，乍一見，便也想起來襲人才受了罪，她也難受着呢，卻還要勉力安慰他。

寶玉當即讓其他丫鬟都下去了，只俯在襲人懷裏，一邊哭一邊同她說話。

王夫人掃了一眼，琢磨着襲人應當壓住他的脾氣了，這才轉身離去。

該為寶玉說親了。

王夫人心底的這個念頭越發強烈。

總讓襲人纏着寶玉，也不是什麽好事。

再拖下去，說不準便還有秦可卿之流來分了寶玉的心思。

王夫人要為寶玉說親的事，很快便傳遍了府中上下。

苦的當然是那些平日與寶玉好的丫頭。

而令人驚奇的是，寶玉竟然沒表現出半點的排斥，竟是就這樣接受了。

原本賈母還多有怨氣，但知曉寶玉乖順下來後，心中的郁氣便去了不少，便将王夫人叫到了跟前去。

“從前臨安伯府的長子不是想與玉兒結親嗎？雖然此事不成。但我瞧那臨安伯府的姑娘倒是不錯。她是府中的掌上明珠，頗得寵愛，她母親疼她，嫁妝也頗豐……”

一番話說下來，王夫人便也動了心思。

高門嫡女。

又身家頗豐。

正合王夫人的心意。

婆媳二人難得在此事上達成一致意見，于是回去後，王夫人便立即派了人去探臨安伯府的口風。

臨安伯夫人也是滿意的。

那林姑娘乃是賈家寶玉的表妹，若女兒嫁過去，自然便是她的表嫂。屆時和珅不也一樣矮了一頭嗎？

倒是出了口惡氣。

臨安伯夫人便将此事與靈月說了。

靈月原本還極為抗拒，但待聽見臨安伯夫人說：“你若嫁過去更早，她便還要日日喚你表嫂，自然得挨你的教訓。”

靈月笑了：“這樣好。”

臨安伯夫人松了口氣，她只願靈月嫁個殷實之家。不管靈月懷着什麽心思嫁過去的，只要嫁了人，從前的心思便都作不得數了。

靈月應了後，臨安伯夫人便差人透了個信兒給王夫人。

很快，便有媒人上了門。

那媒人上門都沒多少人知曉。

靈月埋怨：“哪裏抵得了和珅當時的一半做派？”

臨安伯夫人只好勸她：“那寶玉乃是榮國府的嫡孫，最受老太太的喜歡，你過去了，自然還有旁的好處，何須在這裏與她比？”

靈月勉強點了頭。

待合了八字後。

王夫人便着手為寶玉準備聘禮了。

轉眼就是半月過去。

秦可卿的死也漸漸再掀不起波瀾。

寶玉整個人瞧着越發沉靜，日日與襲人膩在一處，也不大愛去找姊妹們玩兒了，他房裏的丫頭們天天都醋得不行。

滿心想着要是寶二爺娶了妻，她們便要落個不好了。

就在這個當口，宮裏來人了。

一輛小馬車停在榮國府門外，馬車兩旁跟了士兵，還有兩個小宮女。

小宮女掀起來馬車簾，只見裏頭走出來一個三十來歲，梳着兩把頭，神色冷凝的女人。

那女人光是往那裏一站，便與旁人的氣度都有不同。

只聽她道：“我是從前伺候過太後娘娘的，奉了皇後娘娘的命，來陪着林姑娘住一段時日。”

原來是宮中頗有資歷的嬷嬷。

王夫人也不敢怠慢，忙将人引了進去。

前頭才得了今上的賜婚，後頭便又特地求了個嬷嬷來。還是從前伺候過太後娘娘的……

王夫人也免不了覺得心驚。

這位來了府裏，尋常人都得将她捧着了。

畢竟這可不僅僅是個嬷嬷，她還代表了皇家的臉面。

那嬷嬷很快便被帶到了黛玉的院兒裏去。

黛玉這會兒還坐在屋子裏看書。

嬷嬷走進去，不待黛玉起身，便沖她微一躬腰：“見過林姑娘。”姿态倒是放得低了。

與方才她剛下馬車時，姿态全然不同。

王夫人看得更覺心驚。

“姑娘喚我李嬷嬷就好。這兩個乃是從宮中跟出來的宮女，她們從前是在皇後宮中伺候的。一個名靜雅，一個名安心，姑娘日後有事，只管差使他們。”

黛玉愣愣地點着頭。

王夫人見她滿面疑惑，便知曉和珅竟是未與她提起此事。于是王夫人就出聲了：“他們都是和侍郎特地為你求來的。”

黛玉微微怔忡，原本暫且放到腦後的思念，好像一下子便被這句話勾了起來。

原來他早就有了打算。

她沒有母親在身邊教養，賈母近來更沒什麽心思理會她。

于是他便從宮中求了嬷嬷來，教她日後如何行後宅之事嗎？

王夫人将人送到後，也不多留，她差人去與賈母回了話，然後又讓人為李嬷嬷收拾了屋子出來。料理完後，王夫人便離開了。

待她走後，李嬷嬷便去收拾行囊了，并未立刻便與黛玉說什麽後宅裏的事。

第二日，皇後親自選了嬷嬷送來給黛玉的事，便又傳滿了京城。

這下誰都曉得，和珅究竟如何看重這個未婚妻了。

竟是連連求了皇上給她做臉。

也不知有多少閨閣女兒家在暗中羨慕。

靈月自然也聽聞了此事。

她氣得摔了手邊的妝奁：“如何比得上？榮國府縱使拍馬也趕不上他的行事！他這樣給她做臉，日後我嫁過去時，處處比不得她。那丢臉的豈不還是我？”

臨安伯夫人也頭疼不已。

她哪裏想得到，和珅竟然這樣護着那林家姑娘。恩典求了一樁又一樁，竟都是為那林家姑娘。倒也不怪靈月嫉妒了。誰看了都會覺得眼熱兩分。

這頭靈月很快又消了氣。

她蹲下身去收拾了地面上散落的首飾，随後冷笑一聲道：“母親，我現在能去榮國府走走嗎？”

“自是能的，你想去做什麽？”

“我去瞧瞧那賈家的嫡孫，您未來的女婿啊。”

臨安伯夫人松了口：“想去便去吧。”

只要不再鬧事，都是好的。

靈月并沒有急着前往。

她先好生歇息了一晚，待到第二日，她便作了盛裝打扮，坐上馬車，往着榮國府去了。

王夫人早得了信兒，她也正想瞧瞧這個臨安伯府的姑娘性情如何。于是便派人将靈月接進了府裏。

接她的是王夫人身邊的彩雲。

靈月問她：“你們府裏林姑娘住哪兒？”

彩雲指了一個方向：“那個院兒是林姑娘的住處。”

靈月只瞥了一眼，心下有些不屑，斷定那院兒定是狹小不堪的。一個寄人籬下的女孩兒，便也只能住這樣的地方了。

“我與你們府裏的林姑娘見過，待會兒我能去瞧瞧她嗎？”

彩雲哪裏敢作這個主，便道：“姑娘待會兒與太太說吧。”

靈月有些不快，但到底知道這裏是別人的地方，才按捺住了，沒有發作出來。

靈月知曉不能得罪王夫人，待見了王夫人，她便拿出了往日哄母親的招數來。

于是待半個時辰後，王夫人便瞧靈月，越瞧越喜歡了。

出身好，長得也好，又是個會說話的，又不似王熙鳳那樣精明。實在太合王夫人的心意了。

王夫人便道：“你們年輕女孩兒，自該與同齡人玩耍。我讓丫鬟送你去找探春她們玩。”

靈月面上湧現喜色：“那便謝過太太了。”

這次領她出去的還是彩雲。

彩雲一邊說着，一邊将她往抱廈廳領：“三位姑娘都住在這邊呢。”

待她說完，卻突地發覺身後沒了緊跟着的腳步聲。

“靈月姑娘？”彩雲疑惑地回頭。

卻見靈月已經朝着相反的方向去了。

那邊……

那邊正是林姑娘的居所。

“靈月姑娘！”彩雲忙追了上去。

她心中有些忿忿，不大喜歡這個姑娘，但她只是個丫鬟，當然什麽也說不了。

彩雲也只能按下心頭的不喜，盼望着莫要讓靈月在她的眼皮子底下出事。

然而就這麽追了幾步的功夫，靈月已經來到了黛玉的院兒外。

院兒外的婆子正在閑談，見突然有個姑娘來了，不遠處還跟着二太太身邊的彩雲，她們也不敢怠慢，便出聲問：“姑娘是來作什麽的？”

“我來見你們林姑娘。”靈月一笑，“我從前與她見過，湊巧今日來了榮國府，便想着見見她。”

幾個婆子不明就裏，還真讓出了路來。

更有小丫鬟進門去通傳了。

黛玉聽見了聲音，也滿心疑惑，誰來尋她了？

她在京中并沒有什麽認得的姑娘。

黛玉從屋中走出去，便見那門口，穿着胭脂色衣衫的女孩兒正沖她笑，只是那笑意并不達眼底。黛玉只對上她的面孔，便覺得這人對她懷有敵意。

黛玉往前走了幾步，将人看得更清楚些了。

原來是靈月。

她怎麽來了？

黛玉神色有些冷淡。

靈月笑着便要往黛玉的跟前走：“要見林姑娘一面可不容易。我聽我兄長說，林姑娘拒了他的求親，還叫我心中好生失落呢。我第一面見林姑娘時，便打心眼裏覺得林姑娘該是我的嫂子呢。”

她這話一出，滿院子的人臉色都微微變了。

誰都知曉從前臨安伯府來求親的事。

可這位臨安伯府的姑娘不該挂在嘴邊。

畢竟如今誰也都知曉，林姑娘已經同和侍郎定親了。她突然提起這件事，又一口一個林姑娘該是她的嫂子，也不知是真愚蠢，還是心中另有算計了。

黛玉擰了下眉，也聽出了靈月這番話裏的不善，正待開口。

突地，旁邊廂房的一道小門兒開了。

李嬷嬷從裏頭走了出來，兩個宮女還跟在她的身邊。

她們身上穿的都是宮中服飾，自與榮國府裏的下人們分開了來。

好歹是在宮裏待過的人，氣度自然比旁的下人要高出一大截。

尤其那李嬷嬷，往那兒一站，便隐約讓人領略到了兩分天家威嚴。

彩雲跟進來，乍一見，都覺得有些害怕。

但靈月瞧見了她們，便只剩下心底無窮盡的嫉恨。

就是她們！

她們便是和珅特地來送給這林姑娘的！

靈月看着她們，幾乎咬碎了一口牙。

“這是哪家姑娘？”李嬷嬷開口問。

彩雲忙道：“臨安伯府的。”

靈月也随之揚了揚下巴，神色倨傲。

李嬷嬷卻根本不将她看在眼中，仿佛她并不是什麽伯府小姐，而與這滿院的下人沒什麽區別。

她道：“怎麽什麽人也能往林姑娘的院兒裏紮？日後賊人來了，也這樣放進來嗎？驚了林姑娘怎麽是好？”

彩雲吓得忙與李嬷嬷辯解。

這頭靈月聽了，心底更覺不快。

這是将她比作賊人嗎？

靈月笑道：“我只是想念林姑娘了，便過來瞧瞧她，難不成還犯了什麽忌諱？林姑娘院兒裏的規矩竟是這樣多嗎？倒比榮國府的規矩還要多了。”

李嬷嬷眼底一冷，知曉這小丫頭片子有些心計，這是故意想要讓林姑娘沒臉呢。

那如何成？

她來時，皇後對她特地囑咐了，說定要照看好林姑娘，不得有別的心思，否則屆時處置她的便是皇上。

李嬷嬷冷笑。

小丫頭片子這點兒手段也敢在她跟前賣弄？

李嬷嬷下了臺階，走到了靈月的跟前：“這規矩也是分人的，那懂事兒，自然沒這樣多的規矩去要求她。”

靈月沒想到黛玉根本一句話也不用說，便有個老嬷嬷來替她教訓人。

和珅待她何等好……

好得令人嫉妒，嫉妒得她胸中難受極了。

靈月惱羞成怒，伸手去推那李嬷嬷，沒能推動，于是擡手便要打：“哪裏來的老東西，也敢教訓我？”

宮裏的嬷嬷又如何。

她還是伯府千金呢！

李嬷嬷半點臉面也不給她留，李嬷嬷臉色一厲，便直接捏住了靈月的手腕。

手勁兒之大，靈月竟是動彈不得。

那李嬷嬷在宮裏頭是給人施過刑的，手勁兒自然不小。此時見了靈月，不僅半點不覺退縮，反而還動了出手教訓她的心思。

不過一個伯府小丫頭。

能允她壞了和侍郎的事嗎？

皇後不允，皇帝也不會允。

“你好大的膽子，藐視皇家。”李嬷嬷厲喝一聲。

靈月呆了呆，竟是吓得腿都有些發軟。但随即她便又硬氣起來了：“我如何藐視皇家了？我只是見不得你擋在我跟前。我有話要與林姑娘說，哪容得你這老奴擋路！”

“說什麽話，便傳與我說吧。”李嬷嬷動也不動。

靈月咬了咬唇。

說什麽。

她是想要怒罵這位林姑娘，瞧不上她哥哥，是個攀龍附鳳的貨色。也不知曉使了什麽手段，得了和珅的青睐。站在那裏，實在好楚楚可憐的一朵花兒呢，竟是驅使旁人來為她出頭了。

真真好心機。

靈月咬牙。

她卻不知曉，黛玉哪裏需要做什麽？

她什麽也不需做，和珅便也是願意為她去做一切的。

也只有靈月這樣的人物，才是耍盡了心機，也求不來想得的東西。

見靈月說不出話來，李嬷嬷便冷嗤一聲：“請吧，這裏不是你能來的地方。”

整個院子的人都盯着她。

靈月臉上羞臊，又心中憤怒。

但還能如何呢？

她連丫鬟都抛在外頭了。誰能幫她拉住那個嬷嬷，好叫她沖上去撓花那林姑娘的臉呢？

可這樣走，她又不甘心。

靈月便揚起頭，笑道：“林姑娘不知道罷？我不日便要嫁給你的表兄了，日後你見了我，還該喊一聲表嫂呢。”

黛玉微微驚訝。

靈月将她的驚訝解讀為了不滿。

靈月這才覺得胸中暢快了些，便轉身朝外走去。

彩雲心中更厭惡靈月了。

她陪着靈月走了出去，靈月突地回頭與她說：“我要嫁給你們寶二爺已是板上釘釘的事，你可莫要多嘴與你們太太說今日的事。不然你太太還要治你的罪，問你為何沒能攔住我。”

彩雲面色更難看，倒說不出話了。

待他們走得遠了。

這院子裏，李嬷嬷走到了黛玉的跟前，口吻又柔和地問道：“姑娘沒有受驚吧？”

“無事。”黛玉沒想到這李嬷嬷當真對她上心。

這才不過第二日，她便百般護着她了。竟是比她從姑蘇帶來的婆子，不知道好上了多少。

李嬷嬷陪着黛玉進了屋，又與黛玉說了會兒話。

“日後遇見了這起子沒規矩的人，姑娘只管訓斥發作便是，切不可忍着。這忍得久了，人的性兒便會畏縮起來。”

不知為何，黛玉陡然便想到迎春。

“姑娘只管大膽行事，萬事都有和侍郎呢。”那李嬷嬷是個聰明人，當即在黛玉跟前賣了個和珅的好。

黛玉經她這樣一提醒，便也想起來了。

“雪雁，你取些紙墨來。”

“姑娘作什麽？”

“寫信。”

靈月今日來，說要為她兄長讨公道，恐怕是假。更多的應當是為了和珅吧。

黛玉抿了下嘴角，面上并不見怒色，反倒嘴角微微翹起。

總該叫和珅知道，聽他如何說才是。

李嬷嬷見狀，便也識趣地退了出去，臨走前，還道：“姑娘正該如此，莫讓自己受了委屈。”

黛玉忍不住笑出聲。

她如今被護得這樣嚴實，哪裏有委屈可受？

她倒是忍不住想，寶玉與靈月湊在一堆，該是何等好笑的模樣。

靈月竟還覺得嫁給寶玉是樁好事，拿來她面前賣弄。

雪雁磨好了墨，黛玉握筆在手。

原本她還不知曉該寫什麽，現下倒是有了不少話想同他說說。

她下了筆，一封信很快便寫完了。

雪雁拿了信，便出門去了。

這日的事，因為靈月說了些敗壞黛玉名節的話，李嬷嬷便不許他們往外傳。院兒裏的人對李嬷嬷畏懼得很，還真沒往外說。

于是王夫人便始終都不知曉靈月究竟是個什麽貨色。

靈月回去後如何撒火，便不表了。

轉眼幾日過去。

和珅在清晨洗漱過後，換了一身衣衫，跨出門去，正待要繼續去應付那些貪蠹之輩。

侍衛卻捧了封信給他。

低頭一瞧。

打京裏來的。

還能是誰寫來的？

和珅心底已經隐約有了個名字。

他伸手接過那封信，面上縱然還雲淡風輕，但捏着那信紙的手卻過緊了，于是指節都微微泛了白。