117 番外·前世·陸時卿（二）

他心裏打咯噔，面上自覺裝得不錯，既被發現是刻意跟随，就沒再掩飾，見長長的走道四下無人，只她兩名貼身婢女，便說：“陸某是來向縣主致謝的，玉戒的事。”

元賜娴卻像根本不記得自己做了什麽，聽他提了“玉戒”才恍然大悟，說：“您這是替邊關百姓謝我呢？”

他那會兒一下便噎住。

鄭濯和他在朝堂裏打磨慣了，心裏裝的都是一斤一兩的算計，看人家幫個忙，就開始揣測其中究竟。其實哪有什麽複雜原因。他和談順利，邊關百姓就少受點罪，做對百姓好的事，需要理由嗎？不是他去和談，她一樣會幫吧。

只是元家身份敏感，關心百姓就像搶老皇帝飯碗一樣，所以她大概沒跟作為皇家人士的韶和表露這份憂民心思，用了“因陸侍郎在大明宮替我解過圍，所以想借玉戒回報”的借口。

陸時卿當時想，雖說鄭濯這樁婚約算是被老爹趕鴨子上架，但這個瀾滄縣主既四清六活，又心懷蒼生，倒真有幾分母儀天下的風範。

他覺得鄭濯賺着了。

而元賜娴目光越是真摯，他便越覺自己此前的揣測狹隘，內心尴尬之下，當然沒再提個人的謝意，雲淡風輕說了句“是”。

元賜娴接着道：“我在滇南長大，做這事理所應當，您不用謝我，倒可以謝謝公主。她那天知道玉戒對您有用，親手翻遍了整個庫房呢。”

陸時卿早就謝過了，只不過是托人帶的口信。受了恩不表态說不過去，但他對韶和沒那種意思，韶和待他又實在執着，他若親自上門，怕她再生出無謂希望來，所以這個謝，道得含糊了點。

他跟元賜娴說已經謝過，随即見她微露惋惜：“聽說公主要去敦煌了。”

他約莫知道她在想什麽。韶和這一走，日後可能再不會回長安，她大概在可惜好好一個公主放着金枝玉葉不當，因為一個男人傷心遠走吃風沙。

他當時跟元賜娴不熟，本不該跟她講私事，但也不想任何人誤會他和韶和的關系，叫京城裏再起流言，于是說了句“人各有志”，暗示沒打算留韶和，把自己摘了個幹淨。

她一聽就懂了，明白他對韶和無意，就打了個圓場：“您說的是。”然後道，“您要沒別的事，我就走啦。”

他點頭，不鹹不淡與她別過，一扭頭卻看鄭濯快步追了出來，擦過他的肩趕上元賜娴，說：“我忙完了，送你回去。”

剛才鄭濯為了給他機會當面致謝，估計跟元賜娴講了“有事不能相送”，等他謝完，又特意再來送她。

他有點意外。相比他，鄭濯性子開朗一些，待人也更和煦，在流觞宴上跟元賜娴聊天就和對別的朋友一樣，姿态适度，不近不遠的君子風範，他因此沒覺有什麽特別。這下卻感到了不同。

這種上心程度，可就不是簡單的君子風範，也不是單純為了鞏固和元家的關系了。

他看元賜娴也有點詫異，問鄭濯：“這麽快？您繼續忙您的，我自己能回。”

鄭濯說沒事了，剛好出去透透氣，然後與她一道步出，中間隔着一臂距離。

陸時卿之所以對這一幕印象深刻，是因為當時拐了個念頭，發笑地想，鄭濯這小子，那麽小心翼翼，看來還是一廂情願的狀态啊。

那次過後，再和鄭濯談事，他常是說完了正經的，就想起來問他與元賜娴的情況。沒別的意思，就是對鐵哥們兒讨媳婦吃癟碰壁的一種幸災樂禍。

鄭濯每次都罵他多管閑事，直到後來有一回在宮宴上喝多了，主動找他談這事。

他說，元賜娴打從開始就知他并非真心求娶，所以始終對他有所保留，哪怕相熟後常與他談天說笑，甚至上回還發現了五木這個共同愛好，但那點疏離卻一直抹不平。

他皺着個眉問：“子澍，你說這事怎麽辦好？”

看鄭濯真心發愁，陸時卿不再出言損他，斂了笑意道：“你認真的？”

鄭濯沒醉，說是，他起始想，雖然自己懷抱了政治目的，但絕不會虧薄她，一定待她好補償她，跟她相敬如賓。但當他發現自己被個小丫頭看穿，那種不齒感卻占了滿心。再後來，他就受不了看她面上笑語盈盈，心底卻跟他保持距離了。他覺得煩躁。

陸時卿想，行啊，這小子，真是鐵樹開花了。只是他一個光棍，別說妻，連個未婚妻都沒有，一樣全無經驗，一時也建議不出具體的。

但根處的東西，他看得分明，就跟鄭濯說：“你從現在起真心待她也不遲。至于得人心的辦法，萬變不離其宗，投其所好不明白？”

他當時的想法挺簡單，什麽成大事者絕情棄愛，那是話本裏的東西，現實未必，鄭濯既然跟元家沒有利益沖突，談個情說個愛何妨？

人生不是只有奪嫡一件事。分寸有度就行。

鄭濯得了他的支持，放手大幹，手底下的探子從此便多了樁差事：打聽瀾滄縣主喜歡吃什麽，喜歡看什麽。做得絕了，甚至去扒元家的泔水桶，觀察府上每天的菜色變化。

陸時卿開玩笑說過分了，好好的手下大材小用。但因探子的直接上線是他，消息都先落到他這處，他到底想着幫一把，先過目一遍，根據那些訊息，替鄭濯仔細算計起來。

他雖不懂風月，擋不住腦子靈光，看見個東，就能把西南北都猜準，探子沒打聽出來的，也能舉一反三，等整理完的結果送到鄭濯手上，就是活脫脫的葵花寶典。

鄭濯也不矯情言謝，幕僚嘛，拜把兄弟嘛，是這麽用的沒錯，只管瞧着寶典，帶元賜娴游山玩水，吃香喝辣。

過了幾個月，陸時卿問進展如何。

鄭濯說挺好的，反正他的心思明明白白攤給她看了，心結也算解了，倆人能交上心，偶爾說笑扯嘴皮，得閑玩賭戲，嚴肅起來也論朝事，講天下談百姓。

就是說，甭管元賜娴動沒動心，反正夠把鄭濯當朋友了。

他聽完以後問鄭濯：“照這麽說，朝裏那些亂七八糟的，你也講給她聽了？”

鄭濯說是，還道：“她挺聰明的，能幫上我忙，前幾天刑部那個案子記得吧，本來那天我都準備上奏了，被她攔的。”

陸時卿覺得好笑：“我說你哪得來的慧根。”

鄭濯嘆息，像感慨在腦子上被他和元賜娴甩了一截，末了說：“其實咱們談事可以叫上她，她腦袋裏的主意，跟你挺合。”

陸時卿說算了吧，不跟小丫頭論國事。

但後來有一回，碰上平王對元家不利，鄭濯還是把元賜娴帶去了徐宅，與他一道商議。

陸時卿就費點了事，扮成了老師。畢竟他的身份屬于機密，鄭濯自己的事能跟元賜娴講，卻不太好擅自透露他的，所以沒給她知情。

那天見到元賜娴，陸時卿記得自己随口招呼了句說：“常聽殿下說起縣主。”

不料她笑問：“他說我什麽？”

他一噎，心道不就是個場面話，她怎麽還較真上了，只好硬着頭皮想了個詞：“冰雪聰明。”

随即看她驚嘆一聲，偏頭跟鄭濯說：“你這麽誇我？”

陸時卿一聽，覺得好啊，幾個月前還稱鄭濯“您”，這下變成“你”，果然關系親近不少，算他沒白費苦心。然後又見元賜娴看過來，說：“殿下也常跟我說起先生。”

他看一眼鄭濯，故意問：“他說我什麽？”

她狡黠一笑，也不知答的是真是假：“冰雪聰明。”然後也瞅鄭濯，一種朋友間損人的姿态，“咦，這麽說來，你就只會這個詞？”

鄭濯似乎不服，道：“誰說的？”完了好像覺得自己解釋錯了重點，補充，“等下，我什麽時候誇過他了？”

三人扯完就談論正事了，因為這事，往後一陣子有了幾次來往，陸時卿也是那個時候，以老師的身份跟元賜娴稍微熟絡了點，發現确實如鄭濯所說，老是跟她想到一條道去。但他本就不是主動的人，哪怕觀念合拍，也從不表達。

他估摸着元賜娴也有相似感覺，但一樣沒表露，可能因為鄭濯這個未婚夫擺着吧，所以不跟他搭太多話。

鄭濯那時候還問他，這是不是表示人家小娘子挺在意他感受的。

他說大概是，要不然就是單純守禮數上的規矩，又說：“我又不是她，你直接問她去。”

這事解決後，他有一陣子沒見元賜娴，再跟她碰頭，倒不是什麽嚴肅的家國大事。是因她托鄭濯問他，說久仰大名了，很想觀他一局棋。

鄭濯是她說什麽都依的，一口答應。

他心裏卻嘀咕着這事有鬼，怕是他總戴面具，叫她疑心身份了，或者是鄭濯美色當頭，哪時候露了馬腳，叫她想确認确認。

果不其然，那天一道在徐宅用晚膳，元賜娴一個喝了一盞酒的竟裝醉，要指天上一顆星給鄭濯看，然後順勢手一揚“啪”一掌拍向陸時卿面具，緊接着假作驚慌之态回頭看他。

他想幸好啊，幸好他早有準備，露了小半張醜到他自己都嫌棄的臉。

他的臉塗深了膚色，貼了東西，遠看像長了蛆，又只露了小半張，沒道理給瞧出相貌來，連鄭濯都驚得一懵，別說元賜娴了，當場吓得沒說出話。

他扯謊解釋，說是早些年遭平王刺殺，為挽回性命用了許多稀奇古怪的草藥，結果臉上留了這樣的疤。

鄭濯估計已經對他的演技佩服得五體投地，但元賜娴很歉疚，一個勁跟他道歉，說剛才不是故意的，還問他要不要尋醫問藥，她可以幫忙聯絡一些滇南的名家。

他說不必，給鄭濯使眼色。

鄭濯一看天色确實晚得不合适了，趕緊把她送回勝業坊。

陸時卿當時覺得自己犧牲這麽大，總該一勞永逸了吧，不料幾日後，他休沐在府，用完午膳因沾了點羊膻味沐了個浴，還沒穿戴好就聽外間密道口傳來叩門聲。

是跟鄭濯約定的暗號沒錯，兩短三長。

他道他有急事，就穿着個亵褲去開機關了，結果暗門一開，上來的竟是一臉探險模樣的元賜娴。

兩人齊齊怔住。

他震驚得忘了自己沒穿上衣。

元賜娴大概也震驚得忘了他沒穿上衣。

四目相對，面面相觑，然後“砰”一下天雷勾地火，空氣裏什麽東西炸了。

他猛一回頭去撈衣服，轉身一瞬發現她捂住了眼睛，一個健步跳下石階準備往密道那頭跑。

但這時候意外發生了。密道口突然蹿上一個又大又黑的東西。

元家的狗。

他當時吓得衣服都拿不穩，想穿也抖得穿不上，只能虛虛遮掩胸口。

元賜娴一看自己下去，狗卻上來了，回過頭來逮狗。

可是意外又發生了。外間的房門被叩響，他聽見阿娘說：“兒啊，阿娘給你拿了幾身秋衣來，你挑挑。”

他一駭，忙說：“您等等。”然後回頭看抓狗的元賜娴。

那只黑狗一下蹿進裏間，跟瘋兔子一樣，她急得逮不住，一直追它到他的床榻。狗鑽到了床底下，像裏頭有什麽吃食似的，她整個人趴在地上，手往裏伸，怎麽拽也拽不出來的樣子。

他頭皮發麻，又因懼狗不敢幫她逮，聽阿娘似乎起了疑心，一個勁催促，只好沖進裏間，一指床底，眼神裏透露的意思大概是：來不及解釋了，你也進去。