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衆人散了以後, 傅容把秦依依喊到了自己院子裏，秦依依一進屋，傅容就抱住女兒, 忍了許久的眼淚，終于忍不住落了下來：“對不起依依，都是娘不好, 是娘沒有照顧好你，害你受了那麽大的委屈。”

她自責，秦府就那麽點人, 張氏處心積慮了兩年多，她作為母親，作為秦府的當家主母, 女兒在她的眼皮子底下出事，她竟然一點都沒有察覺。

“娘。”秦依依來之前就已經料到娘會跟她說什麽，她并不生氣, 只是心疼, 心疼自己，心疼荷嬸，心疼元哥兒、嫣兒，也心疼娘和祖母。

秦依依靠着傅容, 聲音細細軟軟的, 帶着依賴道：“她害我的那些時日，要不是有娘悉心照顧我，日夜不眠地守在我的身邊, 依她的性子，一定還會找機會要我的命的，我現在還能好好地陪着娘，都是娘的功勞，您不要自責，沒有您，就沒有現在的我，她做了壞事，害死了荷嬸，會遭到報應的。”

女兒太懂事，傅容含淚點頭，親了親她的額頭道：“如今有你表哥在你身邊，也多個人替娘保護你。但是依依你要記得，日後無論受了什麽委屈，不管是誰，哪怕是你的表哥，你也要告訴娘，千萬不要一個人藏在心裏，知道嗎？”

這番話，上一世出嫁前娘也和她說過，可直到她出嫁，家裏都沒有發生過什麽大事。張氏沒有害她，依舊是她的二嬸，荷嬸也沒有死，上花轎前還帶着嫣兒來看她，還有元哥兒，都是四歲的大孩子了，還喜歡抱着她的腿不停地喊她姐姐。

秦依依抱緊了傅容，重生後發生的太多事情都讓她始料未及，她不知道将來還會發生什麽，以前她只想離江景焱遠遠的，可經過了今日之事，她的心裏卻開始慌了。

從傅容的院子裏走出來，天色已經接近了黃昏。秦依依還不餓，回去之前，特地往祖母的住處拐了拐。聽丫鬟說，祖母因為白日發生的事情，又氣又憂，好不容易睡着了，到現在還沒醒。秦依依沒有去打擾祖母，腳步一轉，去找元哥兒了。

小小的胖孩子還不知道府裏出了大事，秦依依過去的時候，他正被素娘抱着喂飯。

“姐姐！”元哥兒一看到門口的秦依依，揮着小胳膊，蹬着小腿要下去。

素娘把他放到地上，他立刻蹬蹬蹬地跑向秦依依，兩只油油的小手抱住她，高興地仰頭：“姐姐，吃飯。”

秦依依笑了笑，彎腰抱起小家夥，這是她看着長大的弟弟，淘氣又可愛。

素娘見狀，站起來朝秦依依行了個禮：“小公子正在吃飯，姑娘要一起吃點嗎？”

秦依依搖頭：“我還不餓，我就是來看看元哥兒。”

“姐姐，我要吃那個，蝦。”元哥兒指了指桌上素娘剝了一半的蝦，完全不覺得差使姐姐有什麽不好。

秦依依抱着他坐下，親自為他剝蝦：“元哥兒自從來了祖母這兒，都長胖了，姐姐都快抱不動了。”

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元哥兒乖乖地坐在她的腿上，就着她的手咬了一口蝦肉，含糊不清道：“是素娘，做的，好吃。”

秦依依感激地看了素娘一眼，确實，自從祖母讓素娘照顧元哥兒以後，元哥兒明顯比以前要開心多了，見到她也不再是哭哭啼啼地訴苦，會給她講很多奇怪有趣的故事，應該都是素娘講給他聽的。

姐弟倆一邊吃一邊聊，素娘在旁邊看了一會兒，默默地退到了屋外。

屋外，楚離不知何時已經站在了廊下。

秦夫人的表侄子，也是秦姑娘的未婚夫，素娘認得他，福了福身，低下頭，垂手站到一邊。

“今日之事，你都聽說了嗎？”楚離突然開口。

素娘聞聲擡頭，見他的視線停留在自己身上，才驚覺他是在同自己說話，怔了怔，輕輕點頭。秦二爺的小妾死于非命，一大早秦府都傳遍了，只是她忙着照顧小公子，沒有什麽閑心去打聽旁的事情，便沒有把這件事放在心上。

楚離一看她就是還不知道後來發生的事，提醒她道：“殺死吳氏的人，是元哥兒的娘。”

“什麽？”素娘大吃一驚，杏目圓睜，似是不相信他說的話。

楚離直視着她，重複道：“殺死吳氏的人，是張氏，這件事情秦老爺已經審問過了，張氏也親口承認了，不會有錯。”

素娘搖頭：“她人呢？現在在哪兒？”

楚離看着她道：“秦二爺寫了休書，從此以後，張氏與秦家再無任何瓜葛。”

“怎麽會這樣……”素娘喃喃道，“那……小公子以後，豈不是沒有娘了？”

楚離平靜道：“張氏原本就不是元哥兒的娘，她的孩子，還沒出生就死了。”

“你、你怎麽知道？”素娘強裝鎮定。

“不只是我，秦老夫人、秦家兩位老爺，還有表弟表妹都知道。”

他的話猶如一道驚雷，頓時在素娘的腦海裏炸開了，她只覺得眼前一白，險些站不穩。

還沒緩過來，又聽楚離飽含深意道：“如果元哥兒沒有娘，那麽無論他的娘是病死或者意外身亡，他都還是秦家的孩子，可一旦他有了娘，他就不再是秦家的孩子。我的意思，你明白嗎？”

素娘扶牆而立，這個時候的院子裏只有她和楚離，他們的聲音并不響，因此不會擔心被其他人聽到。

這些話，他明顯是要說給她聽的。可是，為什麽呢？難道被他看出了什麽？

為了掩蓋內心的緊張，素娘側過身，否認道：“我、我不知道你在說什麽。”

表妹在乎元哥兒這個弟弟，所以楚離才會特地來找素娘。

該提醒的他已經提醒完了，楚離轉身，正欲離去，又聽到素娘匆忙回頭的聲音，他的步子頓了頓，低聲道：“秦老夫人已經說了，元哥兒永遠都是她的孫子，任何人都別想把他從她的身邊帶走。所以只要你安守本分，将元哥兒照顧好，等他長大了，娶妻、生子，相信秦老夫人還是會放心地讓你繼續照顧他和他的孩子。可若是你說了什麽秦老夫人不愛聽的話，揭穿了他的身世，秦老夫人舍不得這個孫子，你以為，她會怎麽做？”

楚離說完，沒有再逗留，踏步離去。

素娘靠在牆上，楚離的意思，她聽明白了。

元哥兒沒有娘，老夫人才會把他當作孫子，可如果他有了娘，他就是別人的兒子。等待他們的，也只有兩條路。要麽秦家把兒子還給她，讓他們母子一起，離開秦家。要麽她一個人走，以後永遠也別想再見到自己的兒子。

可是憑她現在的處境，元哥兒跟着她只會受苦，但她好不容易才找到兒子，她更不想和他分開。

天色漸暗，素娘慢慢地走到門邊，隐約可以聽到屋子裏元哥兒一口一個“姐姐”、“姐姐”地喊着，還有時不時傳來姐弟倆歡快的笑聲。

素娘捂着嘴，強忍着不讓自己哭出來。

當她生産完得知孩子被送走後，她不顧身體的虛弱，拼了命地想要把兒子找回來，可是那個女人非但不讓她出門，還讓人把她關起來，一關就是一年，直到員外出事，那個女人把她從家裏趕了出去，她才重獲自由。

她出來了，第一件事就是要把兒子找回來。她去求看門的下人，一日日地求，一月月地求，好不容易有一日，其中一個人心軟了，告訴她是他把孩子送走的，送去的正是京城赫赫有名的秦府。

為了見兒子一面，她日日夜夜都守在秦府門外，一守就是半年，好幾次都與兒子錯過，終于等到上巳節前的那一日，老夫人帶着秦家的兩位夫人和姑娘們去上香，她才見到了她的兒子。

……

等元哥兒吃完飯，秦依依又陪他玩了一會兒才走，素娘給了她一盞燈籠，她一邊提着，一邊慢慢地往回走，走着走着，思緒就被手裏的燈籠吸引了。

她滿腦子都是上元節那晚，表哥親手把對對聯贏下來的花燈，塞進了她的手裏，然後又握着她的手，輕聲安撫她，那一句再簡單不過的“別怕”，像風一樣，吹散了她心頭的陰霾。

她房裏的燈亮着，秦依依奇怪，她不在的時候，桑兒不會去她的房裏，小桃這個時候也該休息了，是誰呢？

熄了燈籠，放在門口，秦依依推開門，首先看到的是一桌子豐盛的飯菜，有魚，有肉，還有幾盤炒得很好看的菜，整整齊齊地擺在桌上，正冒着熱氣。一旁的房梁上，表哥送她的花燈高高地挂着，她平常不舍得點，此刻火苗卻在輕輕地跳躍，散發出熒熒之光。

秦依依看了看花燈，又看了看桌上的菜，眼眶驀地濕了，白日裏所有的委屈難過和不安都在看到的一瞬間煙消雲散。

“表哥。”

秦依依朝屋裏喊了一聲，沒聽到回音，進去找了找，也沒看到人。她又打開門，往小廚房跑去，還沒進去，就聽到裏面傳出的鍋鏟相撞發出的聲音。

她站在門背後，慢慢地探出一顆腦袋往裏瞧，果然見到有人正背對着她在裏面忙活，滿是油煙的廚房裏，唯獨那一襲白色的身影，格外惹眼。

作者有話要說： 一不小心給素娘的戲份又多了，好吧，給你們撒點糖粉，下章再發糖……

（頂鍋蓋逃跑……）