89 比賽之前

然而艾奇肯定忘記給這個只會荒誕推理的記者寄去一只被殺死的甲蟲了（艾奇知道她是一個非法的甲蟲阿尼瑪格斯），沒有威脅和恐吓，其結果就讓人難以想象的槽糕。

夏天的關于國際巫師協會的報道上，就讓她大放厥詞：鄧布利多是個陳腐的無業游民。

而幾天後，麗塔·斯基特的報道登載在《預言家日報》上，占了不少的版面。誠如那個記者所說的，“很有看點”。她如同親眼所見一樣，描述了艾奇和赫敏之間的一段生死戀歌，然後又寫出一段兄弟相争的戲碼——不止是比賽還有赫敏。

艾奇的好脾氣讓這份報道給破了功，他當天就給斯基特去了一封威脅信，要是她再胡說八道，就向魔法部舉報她非法阿尼瑪格斯的秘密。

而之後很長一段時間裏，別人都用一種可憐的目光來對待艾奇，因為他的女朋友讓他的哥哥哈利給撬走了。

盧娜可以說是唯有的幾個正常人，她不會和別人那樣把這件事挂在嘴邊，在巡常地和他說話，也可能是她根本不在乎這些事。

“艾奇，我發現了一些好玩的東西，你要去看看嗎？”盧娜領着艾奇沿着禁林邊走了那麽遠，直到看不到城堡和湖水時——艾奇聽到了一些聲響。

“我覺得你該限定一下你的閑逛範圍了。”雖然拉文克勞的很多人都會在熄燈以後閑逛，但艾奇很難想象盧娜能沒事悠閑地走離霍格沃茲城堡這麽遠，只為找那些可能根本不存在的彎角鼾獸。

盧娜沒理艾奇，她蹲在一個樹叢後面，小心地扒開灌木，露出一個讓她看得見外面的缺口。

“好吧，”艾奇也見識了盧娜的所謂“好玩的東西”，低聲補充了一句，“我覺得你也該對什麽東西好玩做個限定了。”

艾奇眼見得一束火柱在前面犁出來一片焦土，炙烤過的野草散發出一種燒焦的臭味。

“這噴火不是很美嗎？”盧娜覺得要是晚上來看的話，要更加絢麗。

“呵呵……”艾奇覺得盧娜根本沒注意到控制場中四條龍的巫師人數，足足有三十多人，平均七八人才能制住一條龍。

“不管怎麽說。謝謝你，盧娜。”艾奇相信盧娜一定猜到了這些龍是用來為三強争霸賽做準備的，而且應該就是第一項的任務了。她在發現以後，就來通知他。

盧娜沒有做聲，等到那些成年巫師用昏睡咒把四條龍都搞定了，才起身打算回去。

顯然是有所準備的，盧娜在圖書館裏給艾奇翻出來關于那四條龍的資料，瑞典短鼻龍、中國火球龍、匈牙利樹蜂龍，以及威爾士綠龍。為了不讓盧娜的苦心白費，艾奇是認真地在複習這些內容。

“艾奇，”哈利拉着赫敏，來到艾奇占據的這個小桌，“我們有話和你說。”

“是關于第一項任務……”哈利的話到一半，就讓赫敏給搶白了。

“我想他不需要我們了。”赫敏意有所指，她在盧娜身上收回視線，掙脫哈利的手，迅速地脫離他們幾人的視線。

哈利這才發現艾奇的桌上正堆着幾本關于龍的書，盧娜的手上正翻開有瑞典短鼻龍的一頁。“你知道了？那些龍？”

“那你小心點。”哈利松了口氣，因為艾奇知道了就會有所準備。他又想起赫敏的不對勁，“赫敏她怎麽了？”

“沒事。”艾奇言簡意赅，埋頭看書，好像要對這些龍的特點有更詳細的了解，實際上他早就對這些書爛熟于心了。

“我覺得你該追上去。”盧娜搔着她亂哄哄的頭發。

“不需要。”艾奇擡起頭，對哈利問道，“你還有事？”

“是這樣，小天狼星他……”哈利是昨晚跟海格發現龍的事情的，立刻寫信告訴了小天狼星，小天狼星早上就給了回信，還附上給哈利和艾奇兩人出的主意。但哈利話說到一半，艾奇就不想聽了。

“哦，那就是沒事了。”艾奇自顧自地把書打包。

時間好似在以從未有過的方式行進，在飛逝。

前一分鐘人們還坐在第一節課魔法歷史的課堂裏，聽賓斯教授“催眠”，下一分鐘就是走在去吃午餐的路上，再然後，弗利維教授就朝艾奇匆匆走來，同時，麥格教授也在搭着哈利的肩膀。

“艾奇，勇士們現在就要下到操場了，你得為第一項任務做準備了。”

“好的。”艾奇答道。他擦擦嘴，站起身。

“祝你走運，艾奇。”拉文克勞和斯萊特林一起向他舉杯。

“現在，不要慌張，”弗利維教授帶艾奇走下石階，正要進入那個寒冷的十一月午後的操場時，說，“保持頭腦冷靜，萬一情況失控我們也會有巫師控制局面，主要的是要盡力做到最好的你，沒問題的吧？”

“當然，教授。”艾奇自信地回複他，“等着我把火焰杯捧回來吧！”

弗利維教授領着艾奇走向龍的藏身之地，沿着森林的邊緣，但是當他們接近圍牆的樹叢時，艾奇見到一座新搭起的帳篷，它的入口正對着他們，遮住了龍。

“你和其他勇士從這裏進去，”弗利維教授用近乎顫抖的聲音說，“然後等着輪到你的時候，巴格曼先生也會在裏面，他會告訴你，告訴你程序，祝你好運。”

“謝謝，教授。”艾奇說，他的聲音平靜下來，毫無情緒一樣，平淡得連自信也看不出來。

克魯姆顯得比平時更傲慢，可能那是他緊張的方式。芙蓉在反複地理她的頭發，甩來甩去的。

等到哈利也進了帳篷。巴格曼高興地說，上下打量着他，“進來，進來，就像在自個兒家裏一樣！”

“好了，現在人都到齊了——是時候開始了！”巴格曼輕快地說，“等觀衆到齊後，我就把這袋子拿到你們面前，”——他舉起一個小紫色小絲袋，向他們四個晃了晃——“從袋子裏面你們要選出一個模型，那就是你們待會要面對的敵人！每個人的都不一樣——嗯——你們知道，得有花樣。并且我還得告訴你們點什麽別的。啊，對了，你們的任務是要取得金蛋！”

艾奇點了一次頭，表明聽懂了巴格曼的話，然後就找了一個軟墊坐下，雙肘撐着膝蓋低頭研究着地面；芙蓉和克魯姆根本就沒有反應，可能他們想如果開口的話，他們也就會感到不适；哈利的臉色發白，發青，一想到接下來要對付龍就覺得有點發軟無力。

沒一會兒功夫，就聽到數百次腳步聲經過帳篷，那些人興奮地談着、笑着、鬧着，只有一帳之隔，可是覺得帳篷裏的四人與那群人極為遙遠，仿佛他們是另一個生物種類一般。

接着巴格曼打開了小紫絲袋的袋口。

“女士優先，”他說，把袋子遞到芙蓉面前。

她顫抖着手進袋，摸出了一個小巧的，完美的龍的模型——一只威爾士綠龍，它的脖子上圍着個號碼。芙蓉并不吃驚，倒是有種聽天由命的神情。

克魯姆抽出的是猩紅的中國火球龍，有一個號碼3在頸上。他眼都沒眨，只是盯着地面。

然後艾奇伸手入袋，摸出了一只藍灰色的瑞典短鼻龍，號碼是1。

知道只剩下一個4，哈利把手放入絲袋，拿出一只匈牙利樹蜂龍，它回報哈利的目光以伸出的雙翅和小小尖牙。

“好了，你們都有了！”巴格曼說，“每個人都抽出了要面對的龍，而號碼就是指你們要鬥龍的順序，明白嗎？現在我會出去，留些時間給你們，我要出去解說一下。艾奇先生，你是第一個，聽到口哨聲時走出帳篷，去圍牆裏面，好嗎？”

“嗯，好的。”艾奇閉上眼，在調整他的最佳狀态。