92 第二項任務

弗利維教授在他的咒語課上宣布：今年聖誕節舞會就将要到了——這是三強争霸賽的一個傳統部分，也是和外國友校賓客們交流的一個機會。現在，舞會只對四年級以上學生開放——但是你們也可以邀請一個低年級學生，如果你們喜歡的話——

“一定要穿禮服，”弗利維教授重申着，“舞會從聖誕節那天晚上八點開始，午夜結束，在大堂進行。這當然是一次很好的機會，嗯——可以讓我們盡情歡樂。”他本人也對這場舞會充滿了期待。

下課鈴聲響了，每個人都整理着書包，挎上肩膀，像往常一樣争先恐後地跑出教室。

弗利維教授在這片嘈雜聲中大聲叫着：“艾奇——你還有點事，請先別走。”

弗利維教授等全班人都走了，對艾奇說，“關于舞會，我想和你說，一直以來，舞會都是為比賽的勇士們和他們的舞伴而開的，他們需要跳舞會的第一曲舞，所以你要好好準備，找個好的舞伴。記住了嗎？”

今年聖誕節打算留校的人明顯增多了，四年級的學生似乎都留下了，起碼女生都是。有的女孩子在走廊裏咯咯笑着，還竊竊私語呢；有的女孩子，有男生經過她們身邊時，她們就尖聲笑着；還有的在那裏交流着聖誕節晚上該穿什麽衣服……

她們一直三五個結隊地走在一起，每次有男孩鼓起勇氣上去，都會收到不少的笑意，臉皮薄的會漲紅了臉。

“哈利，我勸你盡快選一個。”艾奇提示完他金蛋的秘密，順口提醒他。

“為什麽？”

“因為我們學校女生比男生少啊！”

哈利不服氣，羅恩跟他說過姑娘們會排隊邀請他的，再說了，不是低年級的學生也可以被邀請的嗎？最近幾天，就有不少女孩壯着膽子請他一起參加舞會。

事實證明艾奇的“預言”有多麽正确，等到了最後幾天的時候，哈利和羅恩“才”下定決心向他們心儀的目标發出邀請，但到了這個時候，她們也都“有主”了，最後兩人不得不認命地找帕維蒂姐妹幫忙。

赫敏那天打扮得花枝招展的，和原來平凡的裝扮一個天一個地，她在圖書館裏接受了克魯姆的邀請，舞會上身穿藍裙，遮住了過半的水晶燈的絢麗。用她的話拒絕哈利和羅恩就是，“我又不是沒人要了，等到人最後去問。”

圓舞曲的音樂響起，四位勇士和他們的搭檔步入舞池。

盧娜幫艾奇湊完第一支舞就和別人去享受舞會的樂趣了。艾奇盡了他的義務就到花園散步。

“你怎麽在這？”斯內普和布萊克應該是跟着他出來的。

距離上次艾奇的情緒爆發已經半年了，什麽仇什麽恨，艾奇也漸漸地看淡了，對兩人也沒有之前的那樣排斥。

“沒什麽，就是不喜歡。”艾奇緊了一下晚禮服。說真的，艾奇知道金蛋的暗示說他身邊的一個人會被帶走，卻不知道第二項任務，鄧布利多他們會拿誰當艾奇的“珍寶”。他看似風光無限，衆人羨仰，但又似乎什麽也沒有。

到了比賽的當天，艾奇還心存疑惑，他已經打聽到了，學校裏失蹤了三人：赫敏、羅恩和芙蓉的妹妹加布麗。她們分別對應着克魯姆的愛情，哈利的友情以及芙蓉的親情，說是各自最珍貴的寶物也不為過。

而艾奇呢？似乎拿不出任何“珍寶”來，納威、德拉科亦或是盧娜都只是泛泛之交，這是一種莫大的諷刺與悲哀。這就像一個人擁有着世界上最豪華的房屋，卻沒有一個家一樣。

可以說直到下水，艾奇還是不敢相信自己是如此可憐，算是我自找的嗎？艾奇自嘲地冷笑着。

湖邊坐滿了人，在喝彩加油。

“熱鬧屬于他們，而我什麽也沒有。”艾奇想着，他的心靜得可怕。

艾奇把脫下的衣服放在岸上，跳進湖水裏，拿出魔杖對着自己的腦袋點着，他把他自己變成了一條人魚，下半身長出魚尾，耳邊長出魚鰓。這是變形術的應用，有點像以前那次穆迪把德拉科變成白貂的手段。

水底很靜，克魯姆不知道去哪了。然後是哈利鑽到水下，他的兩只耳朵下長出魚鰓來，手腳像鴨鵝一樣長出掌蹼來。

艾奇游了大概十幾分鐘。忽然，他聽到遠處有人在唱歌。他游過去，看到一塊巨石上，坐着一群人魚。它們拿着矛在捕捉大烏賊。

芙蓉就在他前面，她用泡頭咒制作了一個大泡泡的頭盔，但在她搜尋過程中不幸地讓游過的魚給破壞了，這下連她自己也陷入了大麻煩。頭罩瞬間幻滅，湧進去的水嗆得她要窒息過去，在水底掙紮着游動四肢。

艾奇不會好心地給芙蓉施他用的魔法，不過幫她出局還是可以的，也算救人一命嘛。就見艾奇魔杖一甩，在湖水下激起一道暗流，卷着她飛速朝岸邊水面浮去。

艾奇又游了一點，這些魚人就能看清了，他們的身體都是灰色的，頭發墨綠，眼睛則呈黃色，就像他們的爛牙一樣，它們一看見艾奇游過來，全都不懷好意地瞪着他，好像人們在動物園裏的看蛇的眼神。

艾奇知道目标近了，繼續前行。忽然，一幅神奇的景像出現在他面前，在一片水草地上有一幢房子，房子前同樣有一群人魚，它們正圍着一座雕像唱金蛋裏的歌，“沿着聲音來找我們吧，在岸上我們不能歌唱，我們會偷去你最想念的東西，一小時後你會發現，然後就要跟我們交換。一小時過後，一切消失。太遲的話，一切都不複存在。”

而雕像的下邊，則綁着四個人。羅恩被綁在赫敏和葛瑞女士中間，另外還有一個女孩，看上去不超過八歲。她那濃密的銀頭發使艾奇一下子就斷定這是芙蓉的妹妹加布麗，四個人似乎都睡着了，嘴裏不斷吐着泡。

厲害啊，鄧布利多！在艾奇見到葛瑞女士的時候，就知道這是他的任務了。盡管猜到了鄧布利多會提前讓她們喝下魔藥，保證她們都安全，但艾奇第一眼見到她們時，還會不由得揪心。

艾奇沒有任何理由否認鄧布利多他們的這個選擇，葛瑞女士這些年是當姐姐、當母親一樣地對艾奇好，是他記憶裏最溫馨的一段回憶。想到這，艾奇的手腳麻利起來，迅速地游過去。

他用魔杖在綁住葛瑞女士的水草上劃了一下，就割斷了它，好巧不巧地又順便作用了束縛着加布麗的水草。

那些人魚馬上圍過來搖着頭說：“你已拿走了你的東西，其他的留下。”

“那可由不得你們了。”艾奇腹議着。

艾奇告訴哈利線索只是不希望他措手不及死在湖底，但要是能有機會降低他的評分，艾奇也會樂意去做。

三強争霸賽的前兩輪是為第三項做鋪墊，得分越高越占優勢，艾奇可是知道第三關的火焰杯會變成門鑰匙的，所以他要取得第一，就一定會盡力提高他的分數。

原本哈利會因為救了加布麗，而有道德加分和塞德裏克并列第一，但現在艾奇插手，就絕對要以無雙的姿态碾壓過去。

艾奇假意放下加布麗，讓她懸浮在人魚面前，來麻痹他們，又突然間出手了。他魚尾巴一甩，整個人在湖水中就轉了一圈，手裏的魔杖順着身子撒出去一周的束縛咒。

就見人魚們還沒反應過來，他們下面的水草就開始了瘋長，網鳥一樣讓他們掙脫不開。氣得他們口裏一直吐着氣泡，罵着髒話。

艾奇一肩膀扛着一個，尾巴撐着水流，一個勁地往上沖……終于，他的頭露出了水面。岸上的人都歡呼起來。

芙蓉則在歇斯底裏地喊着要重新到湖裏去。“加布麗！加布麗！她還活着嗎？她還好嗎？”

“她很好！”艾奇裹着一張厚厚的毯子，接過斯內普教授給他的魔藥，這能讓人暖和起來。

等克魯姆和哈利先後從湖裏出來，裁判們開始評分，毫無疑問地，艾奇再占了個第一。