64 六十三回

那日水瀾的黯然仿佛天際一剎那的煙火, 轉瞬不見。黛玉思前想後，終是沒有啓口探詢, 暫且埋在心底而已。

從輔國公因舉薦冊封太子之事被永慶帝當面嚴厲申饬, 緊接着甄氏為首的老臣開始紛紛上疏彈劾, 如雪片一般堆疊在明德殿的龍案上，據說永慶帝看了幾份便大發雷霆，發落了好幾個孟氏的門生故吏, 有貶谪也有罰俸的, 一時間餘波蕩漾，沒有一絲平息的意思。

不僅如此, 坤寧宮同樣難逃牽連, 變得門庭冷落起來。相反, 甄妃的永和宮成了皇帝最常踏入之地, 宮中又本是捧高踩低之輩，自然争先恐後的去巴結奉承。

孟嫤妤倒還鎮定，幾乎無喜無悲的看着人來人往, 唯一只有黛玉帶着水晗進宮時, 才能露出一絲溫暖的笑意。

兩人依舊談講些家務人情，水晗正抱着一只大佛手擺弄，孟嫤妤注目在玩得高興的孩子身上，不由說道：“小郡主現在都四歲了, 妹妹沒打算再要一個世子麽？”

黛玉何嘗沒有想過這些，連鳳姐都提醒過幾次。然而這兩年水瀾忙于政務，有大半時間都不在京城, 他們雖好無奈一直懷不上。此番聽孟嫤妤驟然提起，黛玉掩飾着微微的失落，半是自嘲：“妾身沒有娘娘的好福氣，實在愧對王爺。”

孟嫤妤瞅了她半日，忽然哎的一聲長嘆，推心置腹的說：“要說福氣，沒有比妹妹更好的。廉王愛重王妃，滿京城誰人不知呢？說來只有姐姐羨慕你的份。”一面說，一面從暗格裏取出了一張薄紙，笑得和婉：“妹妹還年輕，這是太醫院配的坐胎方子，你回頭算着日子喝兩劑下去，或有意外之喜。”

黛玉點頭接過，心中多少也有些躍躍欲試，盤算着或真可為小香芋添一弟弟，不禁含羞帶怯。孟嫤妤見她如此，正要取笑兒兩句，聽得院門前有一群人進來，宮中管事的女官已迎出去了。

隔了一會還不見散去，孟嫤妤于是隔窗悄視，竟是帶了一隊內監侍衛密密的将坤寧宮圍起來，并且見來得勢頭不好，不由頓生疑惑。黛玉同樣暗自蹙眉，便見那女官滿頭是汗，匆匆回報：“啓禀娘娘，外頭來的夏太監說是奉皇上之命，恭請娘娘在坤寧宮中安心保養。”

話音剛落，唇邊的笑随即泯然而去，孟嫤妤斂容清冷道：“還有什麽話一并說了，吞吞吐吐的像什麽樣子。”

女官偷偷瞄了一眼皇後的神色，嗫嚅的出口：“皇上還說，以後不得傳召，坤寧宮諸人一概不許踏出半步。”

黛玉聽的一愣，孟嫤妤卻不過“哦”了一聲，便揮手讓人退下了。轉而又恢複了往日的寶相端嚴，向黛玉寥落的笑道：“瞧陛下的意思，大約是要将我軟禁至前朝事完，咱們下回不知何時再見，還望妹妹多加珍重，早添世子開枝散葉。”

見狀，黛玉不覺心頭發涼，畢竟皇後才剛生下皇子，皇帝竟如此絕情。但現在多說無益，彼此囑托了一回就去了，誰知這一去，卻真的是訣別。

這裏坤寧宮被變相軟禁起來，一步不敢多走。不一時消息就傳遍六宮，有驚訝萬分的來探視也被攔住，又有素日一幹與孟家不睦的人，見了更幸災樂禍，都在背後嘲戲指點，坤寧宮內的人皆又氣又苦，無奈卻無處可訴，只得閉門度日。

為的這個，黛玉沒少向水瀾抱怨，憤憤不平道：“皇後母儀天下，為陛下接連生下兩位皇子，侍奉太後和皇上無不盡心竭力。人道捉賊還得拿贓，為的這個莫須有的罪名，已經把堂堂皇後軟禁于宮中，成何體統呢。”

水瀾嘆了口氣，低聲的開解：“這道理誰都懂。我冷眼瞧着，從上皇過世以後，咱們這位皇帝的疑心病越發重了，但凡觸到一丁半點的皇權，就敏感的不得了，況且這次輔國公鬧得難看了些，平白讓皇後在宮中受苦。不過，太後是皇後的親姑母，這事也不見得完全沒轉圜，看太後那兒怎麽處置。”

太後初聞消息便是怒不可遏，但在宮廷生涯中浸淫數十載，當然察覺出永慶帝今時不同往日，少不得強自定了定心神，沒有馬上發作出來，但甄氏有孕風頭正盛，落在太後眼裏難免生刺。這天，永慶帝在前朝又借機訓斥了輔國公兩句，碰巧甄妃往壽寧宮中向太後請安。

甄妃來時太後正在梳妝，見甄妃到了也沒停下的意思，反而慢條斯理的對鏡整理，把梳好的發髻打開，讓伺候的婢女用蘸着桂花水的篦子，一下一下輕柔的在篦頭，重新绾上發髻，再插上一色的寶藍點翠配東珠的首飾，折出一圈暗沉的光澤。

即使對太後的刁難心知肚明，但作為後宮中地位最高的女人，甄妃還是不敢怠慢分毫，挺着八個多月的孕肚依足規矩，躬下身請萬福金安。

太後甚至都沒看她一眼，只顧着望向銅鏡中的人影，托了一下耳邊的赤金翡翠耳環，不鹹不淡的啓口：“見到你這張狐媚子的臉，哀家就倒足了胃口，還那裏來的萬福金安。”撚着碧玺佛珠的手忽然一擡，向宮門邊指道：“跪到外頭去，沒有哀家的懿旨不許起來，甭髒了這地兒。”

甄妃滿臉錯愕的擡起頭，旁邊的婢女已經叩拜求饒：“求太後娘娘開恩！咱們娘娘的月份大了，倘或龍裔有何閃失，奴婢們都擔待不起。”

太後揚了揚眉梢，就有女官上前扇了兩巴掌，那婢女的臉立現兩道紅腫的手印，方才聽上頭傳來陰冷的笑聲：“實在沒規矩，果然什麽樣的主子就有什麽的奴才。左右不過跪一跪，那孩子又不是豆腐做的，還不出去？”

甄妃一跪下，早驚動了宮中侍女內監等衆，也有生怕鬧出人命的，忙不疊飛跑出去傳到明德殿。于是永慶帝來時見到的境況，便是一絲明媚的晨光斜射而入，将甄妃的側臉映照得更加豔麗如火，也不知跪了多久，兩顴鮮紅，香汗淋漓，卻咬着唇硬挨着，也不喚人服軟。

永慶帝的那顆心，就跟泡在醋壇子似的，瞬間變得酸軟酸軟的。再也顧不得許多規矩，邁步把她打橫抱起來，頭也不回的就向明德殿走，身後是驚慌失措的內監，見了這般情形都唬的沒了主意，只能如實跟太後禀報。

如此，太後連永慶帝的晨昏定省都免了，下了懿旨在壽寧宮中拒不受禮。這消息一傳出，連前朝都鬧動了，需知世上至大莫如孝字，當今又一貫标榜以孝道治天下，如今卻為一寵妃不惜開罪生母，難免落下口實诽謗。

一日，黛玉正坐着教水晗打絡子玩，紫鵑突然走進來，眼中尚有淚痕，回道：“姑娘，方才傳來一個信兒，皇後娘娘薨了。”

黛玉聽了，只是呆愣愣的發怔，手裏的絡子掉在地上，眼圈兒一下就紅了，顫聲問：“消息可确實嗎？怎麽會的？還有二皇子在，皇後她……”

正說着，水瀾也進來了，氣色甚為凝重，拍着黛玉的肩膀說：“皇後沒了，咱們一會去宮裏。”一面說，一面又嘆了口氣：“這一年也不知怎麽的，宮裏接二連三的有喪事。紫鵑，你給夫人整理一下，免不得要耽誤幾個時辰，先備着點東西。”

黛玉早已哭得淚人一般，拭淚問道：“皇後好端端的一個年輕聰明的女子，沒聽有什麽病患，怎麽就不明不白的薨了？王爺可知道其中原故。”

水瀾停下腳步回頭看了一眼，紫鵑忙出去把門掩上。水瀾想了一想，才緩緩的說：“二皇子染上了痘症，昨天半夜咽的氣。皇帝心裏很難過，今晨就打發人想把皇後接出來，誰知道……她在坤寧宮裏自缢而亡。”

黛玉聽了，默默無語，因想：常人尚且承受不了一連痛失兩子的苦楚，只是這件事乍聞就有蹊跷，到底是何人把消息透到了坤寧宮？

水瀾見黛玉只作不聞，攬住了她的肩膀柔聲的勸慰：“我知道你想什麽。盡管我沒叫人去查，但十有□□是有人故意洩露的，要逼死皇後。皇帝恐怕也知道，但事已至此，甄妃又剛生下皇女，可惜了兩條性命。”

黛玉聽了這句話，又想到孟嫤妤的音容笑貌，一發止不住痛哭起來：“她是一國皇後啊，連人死了要個公道都不能嗎？”

這話正觸了獨孤皇後之事，水瀾垂下長睫，連悲傷都一同收斂于眼底，嘆息着：“玉兒，這大明宮的繁華和喧鬧是露在外頭給人瞧的，只有這累累的紅顏枯骨埋在最深的地下。不管皇帝所作所為是否欠妥，但輔國公已經觸及了皇權的底線，歷來立嗣之事最為敏感，無論動手的人是甄妃還是別人，皇後和二皇子的死和孟家所為脫不了幹系，自古外戚獨大都沒有好下場。”

黛玉沒有再答話，只覺悲從心來，仿佛七月的流火都阻不了這直入四肢百骸的寒冷，整個人一時間凄哀難抑。

作者有話要說： 皇後是個好女子，她的死會讓黛玉領悟到宮廷的另一面。