20 ☆、揚州慢

滿街楊柳綠如煙，劃出清明三月天，清明時節京城富貴人家皆馭馬駕車出游，場面好不熱鬧。去歲因玉鈴夫婦猝逝，陸知恩心中不快因此病勢纏綿至入夏，王府上下敬重陸公子人品為此百般操勞，衆人都未來得及出門踏青。如纓貪玩為此小嘴撅了好久，與她的先生說定今年一定養好身子出門熱鬧去，陸知恩雖平日懶得動彈卻也應了小姑娘的要求，入冬後飲食起居皆是注意，阿蠻也細心為自家公子着意調養，開春後陸知恩身子果然比往年健壯很多。姜羽将陸知恩親筆書信帶到山莊，莊主見愛徒筆跡便料想到他身體情況當是不錯，登時便多進了一碗飯食，上下聞之皆神色愉悅。

出行車駕還是山莊所賜那輛，這些年雖少有外出，王府卻将這車駕護理得極好。這馬車起初就是專為他設計，車內被阿蠻布置得舒适而寬敞，即使如此如纓同先生一同出行依舊是小心翼翼，執意要求挂了棉簾。陸知恩體寒自是舒适，阿蠻如纓兩個姑娘卻是覺得悶熱不已。如纓掀開馬車棉簾欲透口氣，只見遠處有一灰袍青年人策馬而至，小姑娘笑的開心，先生遠見道王府見面不便，那人今日定會來尋他們，果不其然。

“姜大哥萬福，可是又有消息帶給先生了？大哥上次便說要給纓兒帶風筝來，今日莫不是忘了帶？”如纓先一步跳下車來着急開口，見先生掀開薄毯緩緩探出身子，忙回去同阿蠻一起攙着他走下車駕。陸知恩微笑感謝，春風般和煦溫暖的眼神看得這小姑娘竟然不敢直視于他。

“哎呀郡主吩咐過的小人怎可忘記，自是帶來了哦，”姜羽自背後摸出那栩栩如生的沙燕紙鳶，卻一時又舉高不讓這小女兒夠到，“上次姜某便說過，郡主這樣年輕的女娃該喚我一聲叔叔才是，快些叫叔叔，不然可不給了啊。”

小姑娘玩心大起卻轉念靈機一動，小嘴抹了蜜般地道：“大哥慣會取笑纓兒，若我喚你叔叔豈不是把你叫老了，若是叫大哥還年輕好些呢，大哥真是不會籌算。”

“好好郡主怎麽說怎樣便是，快去放紙鳶，我與你先生還有事要談。”

“姜大哥與先生談事情便是，只是先生身體剛剛好些還要好生将養着不能勞累，把我家先生逼得太急先要問我同意與否。”

陸知恩一旁觀望着無聲苦笑，他的小姑娘一天天長大，這些年雖少再闖禍，可江山易改本性難移，還是那樣懵懂莽撞的性子，可愛得叫人想要放在心尖尖上疼着，永遠都不要撒手才好。

小姑娘說話間從陸知恩身邊拽走了阿蠻一起玩耍，阿蠻總是放不下心來，緊緊公子身上外衣才舍得離去。姜羽尋了個坐墊扶他緩緩坐在草地上，遞上錦囊。

“柳氏遺留下的名單只餘這些，餘下一半師父仍遣人在尋。”

“師兄辛苦，這樣已是很好。只是師父年逾古稀早該頤養天年卻還要為知恩費心勞力，我着實無以為報。至于剩餘名單的事情，若天不助我也是無奈之事。”

青年人展開囊中已是發黃的紙張，柳問渠景運二年狀元郎，身負大才絕非徒有虛名，只見紙張上的名字綠豆大小，密密鋪滿一張手掌大小的毛邊宣紙。陸知恩即使久病纏身目力有限，卻還是見到藏在其中的吏部尚書呂永德之名，這呂永德正與太子親家如缇公公是同一人。雖未見過，但常常聽他的小姑娘提起與如缇姐姐宮中二三事，又說起她人人稱羨的夫君，若有一日尚書府事情敗露，這小輩子女又是何辜，陸知恩閉上雙目淺淺嘆息，總是要犧牲了太多人。

“碧雲前日要我給你帶口信來，如無意外另一半名單應當在錢府，知恩但一百個放心，有機會時她一定為你摸出底細。”

“呂永德憑吏部尚書之位賣官鬻爵純屬自作自受，早該依法嚴辦。但煩請師兄告訴師姐，局勢一觸即發，萬望保全自己。”陸知恩說完背靠大樹低低咳嗽，三月春風最是纏人，姜羽慌忙撫上他胸口，陸知恩擺手示意并無大礙。

“郡主方才囑咐過我不能将你逼得太急，知恩也莫要心思太重才是，我等既然相助于你便注定一往無前，碧雲那裏我會盡力護她周全，但至于傷了什麽人的心并非你我可以思慮。”

陸知恩緊緊握住師兄右手，目光深邃而堅定地望向遠方。亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄，遠處如纓牽了方才姜羽的棗紅色大馬身子輕巧地跨上去，馬兒桀骜不馴只粗粗吐氣，四蹄也是一分都不老實到處踢打，似并不願乖乖受着這小女兒的降伏。阿蠻只怕馬兒傷了郡主玉體四周亂轉欲接住她，又時而往這邊觀瞧公子狀況，緊張得渾身大汗淋漓。陸知恩望着那年輕的姑娘們，心中仿佛開滿三月的鮮花，驕陽紅似火，春水綠如藍。

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這日早朝，淳王托主管調查貪腐窩案的刑部尚書衛玺山呈上名單。皇帝眼見證據已到卻也不敢再多發一言，因前期案子幾乎已經水落石出只苦于缺少證據支持，現下證據确鑿無可辯駁，下一步便是将有關罪犯悉數收押。這些人大多□□羽或依附于□□的見風使舵者，而皇帝雖心中有數又抹不開面子做出處理太子的決定，于是又有一批人做了太子替罪羊。

消息傳至呂永德府上，如缇随府內衆人接旨，随後按照程序便是當場收押公爹呂永德及其膝下二子。婆母王氏一時傷心昏厥過去，如纓夫君被收押也是滿面淚痕不知如何是好，正當此時傳旨公公身邊一位內侍以眼神示意她稍微離開一會，她便跟那人腳步緩緩而去。

“太子殿下傳過口信來，呂府事态嚴重郡主萬萬不可再做停留，太子還可保您周全。”

那水藍色衣裳的年輕內侍如缇認識，其人早在她未出閣時便待在東宮侍奉，因伺候主子機靈些個如今已被提升為總管。

如缇目光凜冽地看向對面藍衣內侍，南陽郡主未出嫁前一直待下人寬厚溫和，從未有過如此嚴厲神色，對面內侍慌忙低頭莫敢直視。太奶奶在世時一直的教導，天家女兒遇事忙而不亂，手下人才能穩住心神，這點如缇一直做的極好。

“總管公公将我劉如缇看做何人了，我乃呂家長媳，公爹夫君有難我卻一走了之，怎能是人家媳婦該做的事情？”如缇眼角猶帶淚痕，方才跪地接旨姜黃色曳地衣裙上沾了草木灰塵，卻絲毫不減南陽郡主一直以來的高貴姿态。

內侍見主子交待下的事情不能成，忙對那楚楚可憐的郡主開口：“郡主莫要如此，太子說過無論何時您的安危皆是首位，現下府上正忙亂，郡主當自我保全以圖後事啊。”

“呵呵...”如缇苦笑幾聲，凝望門外火紅榴花，還是大婚那年熙平為她親自挑選植在園內，石榴象征多子多福長輩也是喜愛，花落中庭滿目芳，本是吉祥的寓意。她拂了衣裙塵土收斂神色道：“後事？還會有何後事？呂家本在二王中間立場持中，父王當年将我嫁與呂家究竟是何居心我豈不知，既做了人家媳婦，便與夫家一榮俱榮一損俱損，如缇此生已經如此便随了我夫熙平也罷。”

“郡主萬萬不能做如此失望之語，太子殿下一直在努力營救呂家...”

“公公莫要騙我了，女兒最是了解自己父親他人豈能知曉。煩請轉告太子殿下，東宮既無恩如缇自是無情，我夫熙平若有何不測，如缇必不獨活。我尚書府上事務正多，并無好茶飯招待公公，公公辦完事情便回吧，如缇先行告辭了。”

如缇說話間大步邁出屋子直奔尚書府大門而去，呂尚書二子均已被押上囚車，小叔鹹平年紀尚幼只看着大嫂眼淚汪汪。如缇徑直上前欲靠近押送自家夫君的囚車，一側獄吏并不識得南陽郡主，遂以兵器相攔。

“我乃太子嫡女南陽郡主，車上是我夫君，刑場之上劊子手刀下，尚有死囚家人三兩薄酒相送，怎的大人秉公執法便不顧人之常情了嗎？”

獄吏慌忙讓開，呂熙平見妻子含淚奔過來，一瞬間本已設好的心裏防線潰不成軍。他緊緊握住妻子雙手想要抱抱她，卻隔着木欄再也做不到。

“好缇兒不哭了，家中日後大小事務一切指望于你，萬萬幫我照顧好母親。”

“缇兒明日就去央求父王，讓熙平哥哥快些回來。你一定保重自己，不要留缇兒一個人好嗎？”

五月榴花照眼明，枝間時見子初成。可榴花開了兩季還是未見子孫初成，此事如缇自覺真心對不起呂家大恩。女兒家珠淚縱橫，只希望來日方長。