33 ☆、長相思

月前淳王劉煥生辰擺開宴席款待貴賓，為表示王府誠意，特別自望月樓要了幾道拿手好菜。其中有道蔥油魚甚是可口，鮮魚剖完刮鱗洗淨放在盤內再置于籠屜上水汽蒸之，蒸熟後趁熱澆上秘制醬汁以滲進肉內，佐以蔥段姜絲，口感肥而不膩清香爽口。阿蠻見公子難得喜歡這樣油膩的吃食便暗暗記下，得了空便出府去偷學手藝，望月樓大廚不肯教又找到背井小巷一白胡子老頭處。老頭曾得望月樓第一代大廚真傳，這樣世外高人般的老者大多嗜酒，阿蠻釀酒又是一等一的好手藝，于是老頭經不起姑娘一番軟磨硬泡還是教給了她。

姑娘聰明伶俐，廚藝這種事情更是拿手好戲一學就會。昨日勉強滿意些上桌呈給自家公子，陸知恩嘗着還不錯，也并不在乎正宗與否只彎起嘴角誇她心靈手巧。

可姑娘卻淺淺嘗了嘗自己琢磨了很久的菜品，嗯，味道還是不太對。

“蠻姑娘算是跟這魚較上勁了，這幾日渭河的鯉魚都快要被你給包下啦。”一旁幾個小厮方幹完活回來廚房這邊浣手預備吃飯，一個府裏混得熟了便開起了姑娘家的玩笑。

“你們都起開，本姑娘正嘗味兒呢莫要打擾我，該幹嘛都幹嘛去。”

“喲喲喲蠻姑娘不願意了，其實最有口福的該是先生，要是我等想要吃什麽蠻姑娘可不能這般上心。我前日聽說王妃那邊要為先生和姑娘說親，姑娘日後可是要做我們王府師母了哦。”幾個年紀尚幼的小厮正說着話語間便開始捉弄這姑娘，弄的阿蠻羞紅了雙頰給他們扔過幾個馍馍過去，幾個小孩子身手皆是不錯，接過來的準頭極好。

“你幾個這幾日魚吃得不夠是不是，要不要再來啊，我做魚成功以前所有的敗筆，以後都是你們的了。”阿蠻目光閃爍着端起托盤便湊上前去，雖然香氣撲鼻，幾個人也是慌忙有多遠躲多遠。雖說下人們飲食中少有肉腥，但日日他們家蠻姑娘做砸了便讓他們解決掉，擱誰也都吃夠了。

男孩覺得陸知恩該是阿蠻胸中軟肋，遂靈機一動道：“我的好姑娘快饒了我們吧，再美味也不帶這樣折磨我等下人的，再吃我可是要告到先生那邊去了。”

“告啊告啊，你們幾個男人慣會欺負一弱女子，到時還要看我家公子維護哪個。”姑娘端着魚盤一路追将出去，吓得這一個個趕忙跑開老遠不再答話。蔥油魚的香氣飄得滿園子都是，王府大廚眼見這些孩子們鬧得歡快，只搖搖頭不做評價。

這湯汁到底該如何調配味道才好啊，阿蠻抿抿筷子陷入深思，反身回了廚房去，老師傅他們還沒嘗過呢，讓他們嘗嘗，說不定便會有意外收獲。

陸知恩自那日從園子裏回來後臉色便很差，阿蠻見他靠着床邊捶胸喘息，遂着急看過他脈象，還好還好心疾未犯，只有些咳喘倒也不算大的病症，好生歇着莫要勞累便可。幾日以來因他需要休息，阿蠻三令五申不能過早起身，于是修竹園下人們自晨起後都蹑手蹑腳，直至正午時分才敢大聲言語。采蘩來到這邊因此也是放慢了腳步，待他用過飯後才緩緩步入屋內。

淳王妃尤采蘩今歲三十有五，這兩年因思念女兒眼角爬上些皺紋，卻依舊不減當年風姿。先帝在位時的某次中秋家宴，彼時尤父方任職朝中幾年餘風頭正盛，遂被天家邀請攜家人一同參加宴會。席間父親吟詩作賦以助興，卻險些因酒醉口無遮攔說出大不敬之語，四歲的采蘩小女反應過來挺身而出作清平調三首緩解了席間尴尬局面，被先帝誇贊有謝道韞般的詠絮之才。自此尤采蘩才貌雙全被坊間傳得神乎其神，那次酒宴也便奠定了與淳王的一段美好姻緣。

見這年歲漸長卻絲毫不顯老态的婦人款款而至近前，陸知恩欲起身相拜，卻被她扶住坐在案前。采蘩東張西望見阿蠻不在才微笑開口：“我見知恩面色比之前好了許多，看來這身子應當暫時沒什麽大礙了。”

“阿蠻方才還念叨王妃那裏又有了些新的繡花樣子得了空想要去學，不想王妃這樣不經念叨便過來了，阿蠻她片刻就會回來，王妃稍作等待便可。”

“我今日還真不是來找阿蠻說話的，倒是有些事情想同知恩商議。”采蘩放低了聲響以免他人聽見，畢竟這種事情還是比較隐秘，在當事人面前不便對他人講起。

采蘩随行侍女自外間取了食盒中糕餅盛在盤中端上來，王府四季皆有盛放花草，采蘩一番蕙質蘭心常常取應季花瓣碾碎拌在餡料中制成各色糕點供往來賓客品嘗，四季花朵皆有不同糕餅味道也是不一樣，也是別出心裁。陸知恩随手拿起一塊略軟糯些的糕餅放入口中，花香入喉唇齒回甘，遂道：“王妃難得有事找我，盡管講來，這樣客氣做甚。”

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“既然知恩這樣說，我便也不繞彎子了，今日來此我是給阿蠻說親的，”采蘩唇邊咧開一個燦爛的笑容慢道，“纓兒遠嫁他鄉之後阿蠻就像是我的女兒一樣，這姑娘樸實可愛我實在是越看越喜歡，因此還希望能滿足她這點小心思。”

陸知恩也絲毫不吃驚，若說幾年朝夕相處沒有感情是絕不可能的，同齡人紛紛結婚生子的年紀，阿蠻醫者仁心救死扶傷，前半個青春賦予了醫館，後半個卻給了身體不争氣的他。阿蠻幾次三番在生死攸關之時救回他生命，此番恩情陸知恩沒齒難忘，不覺間二人感情早已超越了普通兄妹，反而人前更似情侶，他緩緩站起身來定定神道：“阿蠻不覺得委屈嗎？其實她原本可以找到比我更加健康些的夫君。”

“姑娘家早就對你一番心意只是害羞不願說出來，便托了我來說合此事。阿蠻他并不覺得有什麽委屈，我和王爺也希望能夠促成此事，知恩也能有個可心的伴侶。”

“知恩并非心硬之人，阿蠻在我身邊這些年很是辛苦，我這身體不能享壽天倫，若為一己之私耽誤了姑娘家的一生，這樣不僅對不住她也對不住我自己的心。”

“其實這也是纓兒的意思，纓兒前段時間在邊境上教授蒙古邊民播種育苗，也便通過赤雲城傳過信來，并囑咐過我願見她的先生與阿蠻結百年之好。而且，纓兒已經有一月餘身孕了，希望先生能祝福她。”

聽到他的小姑娘芳名，陸知恩站在風口處胸口一滞扶着桌案急促喘起來，姑娘忙完手中緊急的事情進園子裏便聽見他越來越粗重的喘息聲。采蘩不懂醫道只能扶他回位子上坐下急得滿頭大汗，見姑娘進門來似遇見了救命稻草般上前求救。阿蠻見狀便明白他呼吸不暢緣由，并不慌亂僅遞上痰盂去讓他咳出來，陸知恩咳得雙頰泛出異樣的紫紅色，終于吐出一口帶着血絲的粘痰。

“公子方才所說着實是看輕了阿蠻，”阿蠻擦去他額頭上汗水轉而面向采蘩躬身一福道，“公子突然發病對不住王妃了，上次阿蠻拜托您的事情還是改日再說吧。”

“是我的錯...知恩既然病着就該好好将養身體，改日我再同王爺一同過來看你。”采蘩說着将手覆在陸知恩手上讓他安心養病，轉身便攜侍女欲出房間去。

“王妃且慢...阿蠻辛苦扶我一把...”

陸知恩咳喘着顫顫巍巍自座位上站起身子來，一半的力量都靠在姑娘身上。他用力掙脫姑娘家手臂力量，掀開長衫前擺跪下去從容不迫：“方才...您剛剛說過的事情...全憑王妃做主...”

采蘩一愣心中歡喜蹲下去看着兩個孩子道：“知恩想開了便好，阿蠻明日先來我這邊裁幾身衣服，過幾天便随我去挑些可心的首飾，我王府嫁女兒一定要風風光光才可以。明天...不今天我便讓王爺給山莊送過信去，六禮一樣可都不能落下，知恩的聘禮可不要太寒酸不然我家阿蠻可是不嫁的喲。”

“那樣的話...咳咳...知恩先謝過...謝過王妃。”

“知恩不要跪着了，好好養着準備婚禮便好，王府裏也沒有那樣多的規矩。阿蠻可是要當新娘子的人，想要什麽都告訴我我一定想辦法也要給我家阿蠻置辦好呢。”

“王妃這話是怎麽說，阿蠻一個山中的野丫頭，萬萬受不起王府這等大恩。”姑娘跪在地上深深一拜，眼底流露出抑制不住的感恩，采蘩忙将這二人扶起來，陸知恩還是站不太穩喘着粗氣，阿蠻一旁輕輕撫摸他後背安撫這個虛弱的年輕人。采蘩看去，越看越覺得二人相配，甚至超過她家纓兒。

“阿蠻便該改口了吧，還叫公子呢？”

“嗯...習慣了，我慢慢改。”

陸亦恩只微笑看着他身側的姑娘，從今以後二十餘年江湖漂泊的不系舟，也有了一個停泊的港灣。

你我天涯兩端，終究各自相安。