21 水紅花

當弦月左手拎着一堆胡亂買下的各種小玩意兒，右手拽着弦桐站在夏時樓門口時，天色已近昏暗。

弦月從門外朝裏望去，這戲樓裏果如傳聞中所言，座無虛席，嘈雜吵鬧。此時還未到開戲的時辰，便見領了票先到一步的戲迷們是或坐或立，或與身旁友人閑談，高聲闊論，或搖頭晃腦輕哼曲調，全不在意鄰座鄙夷的目光。送茶點的小夥計們也不時地在人群中來回穿梭，笑意盈盈間将這熱鬧的氛圍又添演幾分。

見此情景，弦月偏過頭神色複雜地望了弦桐一眼。

陪着她逛了整整一個下午，又是在這般寒冷的天氣裏，卻仍能面不改色心不跳，這世上也就只有傀儡能做到了吧。可正因為他是一個傀儡，而且還是一個長相俊俏的傀儡……思及此，弦月警惕地朝周圍看看，好在此刻天黑，來往過路的人群并未有注意到這裏正站着一個貌美不似方物的家夥。

就是因為這一點，弦月才一直不敢輕易領着弦桐出門。哪怕他是個真人，或許她都不會像現在這般緊張着。走南闖北許多年，弦月太懂得一個姿容妍麗，嗓音清幽的傀儡到底能意味着什麽。

這不止是一棵永遠不知疲倦且容顏永駐的搖錢樹，更可能成為一件賞心悅目，還怎麽都掰扯不壞的精巧玩物。

所以弦月很怕，怕世人發現這個俊美的不像話的人，其實是一個不需要花錢吃喝，也不會死亡，更加不會衰老的木傀儡。哪怕說她是杞人憂天，她仍不敢掉以輕心半分。

也因此，弦月才不願領着他來此看戲，若是平時，小心一些便也罷了，可今日，這底下坐着的可全是四野八裏最喜聽戲的一群人，萬一有那麽一兩個有見識的，把他給認出來了。弦月簡直不敢想象，往後的日子該是怎樣一副慘淡境況。

“班主？”瞧自家班主站在這戲樓門口似是在神游天外，弦桐輕輕喚了一聲。

“嗯？”還沒緩過神的弦月迷蒙道。

“咱們擋路了。”弦桐牽牽她的衣袖，示意她向後看。

弦月回頭一看，便見身後站了滿滿一堆人，個個朝着她怒目而視。

“呃……”她讪笑着朝衆人連連道歉，随即在一片憤怒的目光中拉着弦桐逃也似得進了夏時樓，溜着邊往樓梯方向行去。

上得戲樓二層，弦月領着弦桐穿過走廊，一直來到最靠裏的一處僻靜包間，掀開珠簾落了座，她那顆一度高高懸起的心才算是徹底安放下來。

歇息片刻，弦月起身給自己斟了一杯茶，一口灌下，然後走到門邊擡手将珠簾吊起，随口問道：“這裏視線還可以吧。”

“嗯。”弦桐走到她身側，向對面樓下的戲臺略略張望一番後輕聲應道。

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夏時樓二層的雅座自是輕易不會對外開放的，來此聽戲的主顧便大多是家世優渥又或者身世清貴的士紳大賈。由于距離開戲尚有一段時間，因此，盡管樓下已然是人聲鼎沸，可這樓上卻依舊清冷，除了極個別幾個包間早早入了座，剩下大多都還是空無一人。

至于弦月，雖不屬身家華貴之列，可她是十二月的班主啊，自家戲班在此駐臺，她這個班主過來賞戲，夏時樓總不至于連個雅座都給不起吧。

稍待一會兒，夥計上樓給二人送來瓜果糕點，弦月一邊與弦桐閑聊，一邊就着茶水慢慢吃着點心，頗有幾分浮生偷得半日閑的慵懶惬意。

伴随着時間漸漸流逝，二層包間也陸續開始有客人出入，人聲逐漸喧鬧。

因着不敢讓弦桐給她唱曲解悶，久坐無趣的弦月只好端了一盞清茶，斜倚在門邊漫無目的地朝着樓下四處巡睃。

“喲~”她輕抿一口茶水，忽然眼前一亮，興味盎然地回頭朝弦桐笑道：“要開始了。”

“嗯。”弦桐閉目颔首，樓下絲竹管弦之聲缥缈而起，他已聽到。

一霎時，仿若萬籁俱寂。

落針可聞般的寂滅中，清雅唱腔悠悠揚起。

……

（魂旦作鬼聲，掩袖上）

“則下得望鄉臺如夢俏魂靈，夜熒熒、墓門人靜。”

（內犬吠，旦驚介）

“原來是賺花陰小犬吠春星。”

“冷冥冥，梨花春影。”

“呀，轉過牡丹亭、芍藥欄，都荒廢盡，爹娘去了三年也。”

（泣介）

“傷感煞斷垣荒迳。”

“望中何處也鬼燈青。”

……

初時驚豔一閃而過，臺下衆人沉醉于其間不可自拔，皆滿面癡迷之色。

十二月之名果真當得是蕪城第一，一折戲唱罷，餘音繞梁不回。臺上坐場的時間裏，臺下人群悉悉索索，不住地攢動，期間陣陣贊嘆驚呼不絕于耳，皆是一副不枉此行的滿足模樣。卻讓樓上憑欄觀望的弦月心中好一陣得意。

她可是十二月的班主呢。

“弦桐。”弦月回過身，興奮道：“怎麽樣，比之過往可是進步神速？”她滿心歡喜地指着臺下戲班所在的方向，一臉期待地望着弦桐。

“嗯。”弦桐笑意溫和的贊同着。

自家班主這幅小女兒一般的張揚姿态，莫名有點可愛呢，他想。

“嘿~”弦月傻笑。

好在坐場時間不長，下一出正戲開場，弦月便不再糾纏弦桐，又站回到欄杆邊笑呵呵地賞戲去了。

臺上衆生百态一一描摹盡致，臺下間或爆發一陣陣夾雜着響亮叫好地掌聲。每到坐場的時候，則有那聽戲入了迷，手頭且寬裕些的，便會往臺上擲些散錢。十二月雖不缺這幾個錢花，卻也都會請夏時樓的夥計幫着一個不落的撿起，然後由上一出戲的主角親自下臺一一答謝，必将投錢的主顧面子上照顧到了，以圖個好人緣并好彩頭。至于二層那些自恃身份的大戶們，自是不會降低身價與這些破落戶們争名頭，他們多是在當日的戲全演畢後，才會吩咐随身小厮封一個大賞送到後臺。

瞧着十二月如此的受歡迎，弦月自感與有榮焉，一面指指點點地詢問弦桐某某這一段功力幾分，一面又不時挑一個臺下正聽得如癡如醉的看客，叫弦桐一道過來圍觀。

突然，樓外傳來“砰”地一聲巨響。

曲聲戛然而止，剎那間，樓內一派婉轉唱音所迷離而出的祥和安寧便仿若為重錘所擊，锵然間支離破碎。

三山班？

弦月心中一時浮起這幾個字來。

她探身朝樓下望去，便見擁擠的人群突然如潮水般紛紛退向兩側，似是被利刃豁出的一道缺口。

須臾，兩道人影自門外順着這缺口入得樓內來。弦月定睛望去，自度應是一男一女。女子年歲看上去并不大，一身彩衣羅衫，外罩着密絨裘衣，面如敷粉，滿頭珠翠，合羞含笑地依偎在男子懷中。而那摟着女子的男子則年歲略長些，也是着一身彩衣，外披件棉布大氅，中人之姿，唯一雙眼睛散射出噬人般的光芒，活像只餓極了的鬣狗。

“弦桐，你猜這人是不是三山班的。”弦月想到自己與弦桐都是從沒親眼見過三山班的人，只好胡亂猜測。

弦桐探過身也瞧了一眼，微微搖頭道：“不知。”

“我覺得像，你瞧那人，”她伸手一指那彩衣男子，厭惡道：“看着就令人生厭。”

“呵呵~”弦桐輕笑。

兩人說話的功夫裏，門外又走進來一群人，皆是些健壯男子，一個個兇神惡煞的模樣，手裏或是拎着木棍，或是扛着釘耙，無所顧忌的往四下裏打量。

“果然是三山班的人。”弦月一瞧這陣仗，不是砸場子的難道是來聽戲的嗎。

“嗯。”這一次弦桐顯然也認同了她的看法。

“三山班……”弦月低聲念叨了幾句，忽然像是想起什麽似得，扭頭問弦桐道：“褚逸呢，你看到他了嗎？”

三山班的出現令她突然想起，今日自己可是被褚逸叫來看好戲的，而今戲開了，他這主演怎的還遲遲未到。

“沒有。”弦桐巡視一周，并未看到褚逸的身影。

“莫名其妙。”弦月抱怨道。

他二人在樓上尋找褚逸時，樓下那鬣狗似的花裏胡哨的家夥同樣也在尋他。

臺上戲已停了許久，臺下被擠到一邊的聽衆亦是敢怒不敢言，他們都是蕪城裏最喜戲曲的一班，三山班的赫赫惡名，自然早就耳熟能詳。

後臺剛得了信的夏時樓掌櫃一步三搖地晃了過來，他面上帶着三分慣有的和善笑意，眼底卻是數不盡的寒霜。早就聽東家囑咐過，這三山班不過是群上不得臺面的市井無賴，專做些欺軟怕硬的勾當，不必太過在意。此時若非擔心對方鬧将起來，可能傷了前來聽戲的諸位客人，這掌櫃怕是連面都不打算露，随便指使個端茶遞水的夥計來應付，便足夠了。

只可惜三山班的人并不知自己在世人心目中是連豬狗都不如的地位，眼瞧着夏時樓只派出個面帶不善之色的掌櫃，東家卻連臉都不露一個，倍感冷落的男子只覺怒火中燒，不等掌櫃的多言語，手一揮，向身後諸人下令道。

“砸！給我狠狠地砸！”