9 步香階3

夜貓子閃着精光的瞳孔在黑夜裏熠熠生輝，邁着優雅的貓步，靈活地跳到豪華的寝宮，來到一位妖豔曼妙的女人懷裏蜷縮起身子，好不自在。

“你是說，陛下今晚在遙夫人那裏過的夜？”

“回夫人，正是。”

寧夫人冷漠地順着貓背。

“知道了，你去歇息吧。”

“奴婢告退。”宮女行禮離開，寝宮裏只剩她一人，她一巴掌拍在梳妝臺上面，把安睡的貓吓得上蹿下跳。

“憑什麽！憑什麽那個剛入宮的小丫頭就可以。”

要說資歷，她是最老，她十三歲的時候就嫁給了淩淵，她乃關隴世家，論資歷論美貌論才華，皇後之位都該屬于她。

可是幾年過去了，淩淵未曾在她的寝宮裏留過一晚，不過其他嫔妃也是如此，她本來這樣安慰着自己，誰知半路殺出來了個陸遙。

可憤怒過後又是無盡的悲涼，她入深宮數載，她又何嘗不想去看看宮外的世界呢，難道這輩子都要這樣郁郁寡歡了麽？

這時，一位宮女前來禀告：“夫人，宛夫人求見。”

“她來幹什麽？”寧夫人有些詫異，趕忙招呼着進來，同時把自己簡單收拾了一下，接着一位衣裝素雅的女子走了進來。

“姐姐，深夜叨擾，還請姐姐見諒。”

“快快請坐，姐妹之間有什麽見不見諒的。”

兩人坐在了床上，宛夫人想必是有備而來。

“姐姐，您可有去見過那位遙夫人。”

“見過幾次，一個小丫頭而已。”她裝作滿不在乎地說。

“一個小丫頭，就能得到陛下如此厚愛，而姐姐知書達理，容貌美麗，哪點不比那個小丫頭好。”

“是啊，可那又怎麽樣呢？”寧夫人有些惆悵，宛夫人刻意拉進了距離，嘴巴貼着寧夫人的耳根。

“姐姐，我有一計。”

次日清晨，陽光順着屏障罅隙鑽了進來，七月的早晨有些許悶熱，看樣子是準備要下一場大雨。

陸瑤鈴睜開睡眼惺忪的雙眼，簡單梳洗了一下。

一位不是她宮裏的宮女來報。

“夫人，寧夫人想請幾位娘娘一起賞荷花，不知道您是否賞臉。”

“當然去了。”她正愁這一天該怎麽過呢，她用過早膳，便來到宮中的荷花池，天色有些陰沉，卻絲毫影響不了陸瑤鈴的好心情。

四位夫人早就在河邊的石凳上坐着，她只見過寧夫人和純夫人，其他二位倒是面生。

寧夫人大老遠就看見了她，招呼過來。

“妹妹來啦，快坐。”寧夫人拉着她的手來到石凳，幾個人輪番客套了幾句，無外乎不是誇她漂亮誇她讨人喜歡之類的話語。

唯獨那位音夫人，至始至一言不發，就好像一尊雕像。

豆大的雨滴毫無征兆地滴落，并在一瞬間雨勢變猛。

“哎喲，下雨了，我們去那邊躲躲雨吧。”那邊有一個亭子，不過要下一個樓梯，幾人紛紛撚起衣裙，音夫人走在最前面，陸瑤鈴緊随其後。

臺階很滑，以至于她們要很小心地走路，才不至于滑倒，突然，陸瑤鈴感覺到後面有個人推了她一把，她一下子沒站穩，推了一把走在前面的音夫人。

一聲驚叫，音夫人應聲倒地。

“遙妹妹，你這是幹什麽。”寧夫人驚訝地說，陸瑤鈴趕忙轉過身來擺着手：“我，我不是故意的。”

宮女問訊趕來，扶起趴在地上的音夫人，她的額頭上都是血。

陸瑤鈴驚慌失措地看着眼前的一切，大雨彙聚成河，染上鮮紅的血液，又在一瞬間洗刷幹淨。

幾位夫人被叫到淩淵面前，她跪在地上，心裏發慌。

“寧妃，你說是遙妃推倒了音妃？”

“這……遙妃也可能是無心之舉，還請陛下不要怪罪。”

“是啊，大雨傾盆，也可能是無意。”宛夫人附和道，純夫人在一旁看着這兩個人一唱一和沒有說話。

“遙妃，她們所言可是真事？”

陸瑤鈴不知道該如何為自己辯護，她縱使有千言萬語到了嘴邊也只剩下一個字。

“是。”

“朕知道了，你們下去吧。”

寧夫人顯然有些詫異，皇上就這麽輕易地繞過了她？不過她也不好說什麽，行了個禮匆匆告退。

“遙妃，你留下。”

陸瑤鈴停下了步伐，目送着其他三位嫔妃離去。

“皇上，我……”

“朕知道，你也是無意，無需在意。”

“可音夫人……”

“音妃等着朕回去善後，行了，別哭喪着臉了。”

陸瑤鈴還是有些愧疚，淩淵看出了她的心情，說：“你不是一直想出宮看看麽？明日，朕帶你出去一趟。”

“真的嗎！？”聽到這句話她瞬間就來了精神，剛才的不安也随之消失，看着她這幅雀躍地宛如一直小兔子一樣的模樣，淩淵也不由得笑了笑。

次日，淩淵駕着毫不起眼的馬車，只帶了陸瑤鈴一人來到宮外。

皇城是最熱鬧的一座城市，高樓林宇，車水馬龍，她透過窗外看着外面的世界，連連驚呼。

她們從喧鬧的皇城來到寧靜的郊外，路過鄉野田間，微風吹起她的發絲，在空中飛舞。

她們登上山峰，眺望着芸芸衆生，山河大海，望着天邊的旖旎。

“陛下，我有件事情瞞着你。”

她不想再有所保留。

“嗯？什麽事。”她的眼神仍是那麽溫柔。

“其實，我不是陸遙公主。”

淩淵的眼神有那麽一瞬間的詫異。陸瑤鈴将自己的身世與經歷緩緩道來，毫無保留。

淩淵靜靜地聽着，直到陸瑤鈴全部說完。

“你會怪我麽？”她仰着頭望着淩淵的眼睛，神色有些慌張有些期待，淩淵卻是一笑，仿佛毫不在意。

“不會。”

她們趁着星光回到了皇宮，在一張床上躺着，沒有任何言語，卻讓陸瑤鈴覺得十分美好。

或許，宮裏也不是那麽無聊。

或許，她可以一輩子幸福。

翌日清晨。

她伸了個懶腰打了個哈欠，睜開朦胧的雙眼，枕邊人不在，應該是去上早朝了。

想起昨天的事情，她又忍不住嘴角上揚，內心克制不住的歡呼雀躍，甚至下一秒就要高歌一曲。

“聖旨到！”

宦官尖細的聲音吵醒了她的美夢，她趕忙迎了出去，跪在地上等候聖旨發布。

會是什麽呢？

“奉天承運，皇帝诏曰，今有夫人陸氏，無才無德，言行有失，并陷害音妃，降為貴人，幽禁仁景宮閉門思過，以示懲戒，欽此。”

什麽？仁景宮？那不是……冷宮麽？

她擡起頭來，看着那一道象征着至高權力的聖旨，世界仿佛在一瞬間變得安靜無聲。她覺得這是一場夢，努力想讓自己清醒過來，但膝蓋都跪得麻木了。

“遙貴人，還不速速接旨。”宦官催促道，把她從虛空之中拉了回來，她搖着頭含着淚，嘴裏不停喃喃自語：“不可能，不可能的。”

“遙貴人莫要悲傷，好好思過，有朝一日皇上定會念得往日恩情，召您回來的。”

她渾渾噩噩地接下了聖旨，被宦官宮女帶去了皇宮中最隐蔽幽暗的地方。

這裏雖說裝飾精美，卻全然沒有她原來寝宮的華麗，宮女也從十餘個減少到幾個，她被軟禁于此，不能離開宮門，也不會有人來探望她。

她甚至在想，昨天在山峰上的一切是不是都是虛幻？

年複一年，日複一日，久到讓她忘卻了時間，直到宮女提醒，她才想起今日乃她的生辰。

她進宮已經一年了麽？

宮女做了一碗長壽面，清湯寡水，權當過了個生辰。這一年來，她吃什麽都是食不知味。

“恭迎陛下。”

她正吃着，突然聽到宮女們略顯慌張的語氣——她聽到了一句不應該出現在這裏的話。

淩淵走進寝宮的一瞬間，淚水充盈了她的眼眶，仿佛下一秒就要決堤，但她強忍住，沒有行禮，沒有問候，繼續吃着自己那碗長壽面。

“怎麽吃面？”

“今天是我的生辰，特意讓她們為我做的。”

淩淵沒有說話，與她相對而坐。

“這一年來，苦了你了。”

“沒什麽好苦的，這裏也挺好，有吃有穿，什麽都不愁。”她刻意不去看淩淵，怕自己看到她的眼睛，就會情不自禁地哭出來。

“陸遙公主，我找到了。”

“是麽，她還好麽？”她的便宜姐姐，戎羌被滅之後就不知所蹤，沒想到被淩淵找到了。

“我淩氏一族，自古以來被詛咒所有後代活不過二十歲，除非用有血緣關系的女子性命獻祭，方能保住平安。”

陸瑤鈴拿着筷子的手愣住了。

“你的意思是，你要獻祭陸遙公主？”

“嗯，你一定覺得，我很殘忍吧。”

陸瑤鈴搖了搖頭，都是為了活命，沒有誰對誰錯，當年戎羌被滅，她自己不也是沒有對故國的絲毫留念麽？

只是，她心中頗有感慨。

“現在有兩條路擺在你的面前，一條路你繼續假扮陸遙公主，我會封你為皇後，另一條路，自己離開。”

“我離開後，真的公主會如何？”

“她會頂替你的身份暫且活下去。”

她一言不發，淩淵看着她看了好一會，站起身來。

“門禁解除了，宮裏的東西你可以随便拿，路在你腳下。”

說完，淩淵頭也不回地離開。

陸瑤鈴坐在原地沉默了好久，直到淚水滴落。

外面響起了喜慶歡快的音樂，她走了出去，皇宮裏綻放着煙火，在黑夜之中異常光亮。

她看着熱鬧無比的皇宮，誠然讓她繼續當陸遙公主，繼續留在淩淵身邊，甚至還能當皇後，這等好事論誰也不可能推脫，但這一年來，她也想通了不少。

音樂入耳，婉轉旖旎，她嘆了一口氣，望着宮門的方向。

從冷宮到宮門一共一千六百九十步。

陸瑤鈴穿上當初入宮時穿的衣裙，腳着布鞋輕盈地踏上白玉宮道。

元初二十年冬，陸遙公主病逝于冷宮中，淩淵大為悲痛，追封為念遙皇後，并大赦天下。