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曹凝君屈着身子跪在壽合宮外，宮門口一左一右站着兩個小宦官，面面相觑，深谙世事，皆噤聲不語。

但見宮內觥籌交錯，鼓樂齊鳴，艾香四溢，獨她怏郁一處黑沉沉，兩條膝蓋磕在硬铮铮的石磚上，這卻不是她所在意，她在意的只為他疏冷淡泊的那一眼，豈止是寒了她的骨。

她的貼身婢女曉暮亦跪在她身旁，眼瞧着自家主子身子微微顫動，不由自主伸手虛扶了上去。

“全因自個的造化不好，我竟比陛下來得還要晚一步，怪得了誰呢。”曹凝君一把掙開曉暮正攙扶的手，想要自己一個人捱着，“只是他一句話不肯說，若他只說一句，就算不是為我開口，我這遭也心甘情願。”

“良媛這是從何說起，留得青山在，不怕沒柴燒。您千萬要珍重身子才是。”

“奴婢說個不好聽的，咱們也是掐着時辰往這趕的，路上若不是碰見個不長眼的宮女，還打着給端午宴送湯羹的名頭，又偏偏朝您跟前撞，您又何故再回流韻軒更衣，費那會子一翻折騰。奴婢進了壽合宮卻沒見着侍奉晚宴的宮人中有那蹄子，實在蹊跷。想來看着不眼熟，不是各宮主子身邊人，應是底下的粗使宮女。”

曉暮字斟句酌道，眼裏滿是曹凝君蕭瑟的背影：“再說自打入宮起，陛下便青睐您，您何須這般多慮？”

“你不明白。”她此時哪裏聽的進旁人半句勸慰，面頰上止不住的淚水漣漣：“他這是要棄我了。”

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“不過是不相幹的人，母後這是置的哪門子氣？”燕懷瑾說完這話，也不顧太後反映，直直地睹着下首娴昭儀的方向，“還是說，是為着朕往日裏去流韻軒勤了些。”

崇熙太後臉色這才緩和了幾分，聽到最末一句甚至略帶了幾分笑意：“桢良媛姍姍來遲，枉顧宮規，豈不是蔑視皇權，哀家管不着陛下容不容得下桢良媛，哀家可容不下。事實一目了然，她最末一個到，莫非這殃殃大國是要随她姓？”

桢良媛曹氏家父乃當朝禮部尚書，詩禮傳家，又怎會無緣無故誤了端午宴？

這裏頭的彎彎繞只怕也只有顏氏一黨知曉了，燕懷瑾手執酒爵，右手拇指上戴一枚碧玉溫潤的扳指，将餘下的菖蒲酒悉數飲了下去。

內眷吃不得烈酒，一來酒量比不得男子，二來恐酒後失态，每逢擺宴時素愛跟着太後吃金莖露，今日也不例外，只他一個飲得是十分應景的菖蒲酒。

今日名謂端午宴，實則也可以叫“粽”宴，前幾日禦膳房便開始日以及日加趕出來，膳桌上也不興放平日的食材，皆以粽子為主，疱長更是花費心思精研出各式新鮮的外形與陷料。

徐杳這廂只堪堪呷了兩口剝好的糯米粽子，徑自落筷，低喚了豆蔻一聲。

她對着旋即附到身旁的豆蔻道：“我悶得緊，想去別處轉轉，有人問起來，只說我出恭去了。”

“奴婢明白。”豆蔻應聲。

旁邊的鳶尾聽得一字不差，卻沒阻攔，叮囑了一聲：“徐美人快去快回。”

徐杳特意攜了一柄腳邊的宮燈，這是崇熙太後示意體諒衆人晚歸，命奴才賞賜的宮燈，每張桌子處得一個，按照品級又各有不同，她手上這一個雖然不及那夜關雎宮燕懷瑾手上那柄走馬燈，卻也是硬木棱柱各有六面，燈屏均為絹紗面的仕女花鳥圖。

她知桢良媛此事蹊跷，又礙于不好多辯，她二進宮，明白後宮之中凡風華正茂皆為虛相，想要立足，無非憑得是容貌與手段兩樣。

過去這兩樣全教顏舜華占了，她比常玉多活了七年也不足為奇。唯有自己那時被風月情濃蒙蔽雙眼，哪裏比的上旁人行事周全，目光長遠。她想得只是燕懷瑾的好與不好，恨不得日日夜夜連枝比翼，抵死纏綿。

大燕自開朝以來，歷任皇帝秉承得一概是風流寡情。

原來這些不過是她一個人的獨角戲罷了。

天意弄人——

她如今披着徐杳的皮囊，步步行匿在涅槃的刀刃上。

不知不覺，徐杳循着步子踏上清幽寂靜的石徑小道，擡眼是她先時所見袅袅飄搖着的紫藤花架。

她輕盈走進那一片淩波霧集裏，那呵紫成煙的花雨裏。

霎時垂梃的紫藤一湧而上覆到她的臉上，她繼而阖上眼，頸脖裏湊着零落有秩熙熙攘攘的紫藤花。她信步了幾步，所觸之處無不骨軟斤麻，不由暗嘆道：難怪世間男子對溫香軟玉情有獨鐘，果真令人愛不釋手。

她這才作罷，一只手拂過鬓間的紫藤花，另一只手挑着宮燈窺瞰前路。

她還不知道的是，彼時燕懷瑾亦推委離宴，手裏挑的是那柄走馬燈，支開了蔡蓮寅一幹人等，披着夜闌人靜，往紫藤花架下走來。

他順着走馬燈先看見的不是柔蔓的紫藤花，卻是一襲丁香色流紋裙擺，上面暗繡着栩栩如生的團花穿雁圖。

一段纖纖皓腕從眼前的紫藤花簇裏夠出來，指尖蘸着桃紅丹蔻，又有幾分似藕荷色，陸離成绮，約莫是人間四月盡的芳菲全投寄在指尖上了。

她撩開一簾紫藤花，他第一眼看見她那對小山眉，眉羽下抱着一對柳葉眼，她就這樣寧谧擡眸對上他的眼。

“青山雲黛翠如煙，春風化雨玉人滟。”他拈一句詩送給她，有意揶揄道，“朕竟不知，這便是你在落英榭當的好差事。”

“請陛下安。”她這才後知後覺低福了身。

他上前靠近一步，手裏那柄走馬燈輕湊上她手裏的宮燈，一時搖曳不止，她卻依舊紋絲不動。

“徐氏？”燕懷瑾本就比她高半個頭，此時靠近一步更是壓迫地俯瞰着她，“你名喚什麽？”

她一對柳葉眼裏盛得是風清月皎：“回陛下的話，妾單名一個杳字。”

他另一只手上從袖口取出一方錦帕，帕子左上角繡着一處蟠青叢翠的楊柳枝，恰到好處的流露幾分“章臺柳，章臺柳，昔日青青今在否”的意味。

“你的帕子倒有趣，朕确實有過一個章臺柳，卻不是你。”

這方錦帕是她那夜在關雎宮慌亂措手中丢失的，竟被他拾了去，又聽他一眼識破《章臺柳》那樣的淫詞豔曲，臉上有過一瞬的羞怯。

呵，他這話裏意味分明，那聲章臺柳暗指常玉無疑了。

想到這裏，她一把奪過來。

他手裏一時空落落，便撫向徐杳的煙鬟霧鬓，撥開幾縷紫藤花，露出一支檀木梅紋簪。

“徐文山給你兩個姊妹取名眉黛青颦，可見打小便要送入宮的，怎麽偏就你單名一個杳字，雁杳魚沉，豈不是白茫茫一片無牽挂？”

見她噤聲斂容，他順勢撫過她的眉眼，她眸光微動，眨眼間投出一圈光影。

“妾生于襄州，及不上京都的兩個姊妹矜貴。”

見她朱唇榴齒，他微俯身，手裏細致撚過她的唇瓣。

“朕曾經見過你的。建安九年，以前。”他将這話說得淋漓盡致，卻不知已翻起她心頭的驚濤駭浪。

她耳邊是他的呵氣聲，他看見一抹緋紅攀上她的耳根，從她的襟領攀出來的。

他手心覆上那抹飛紅，她唇間才得了空暇：“您當哄誰呢？”她說畢這話，微踮腳跟，湊在他眼皮子底下，一對唇瓣澄光粼粼，微微泛着胭紅。

見她眼底浮上來得是輕挑之色，他低笑，微低首，幾乎快挨上去。

“徐文山為你的事，只差遞折子給朕了，倒是難得見到徐左相低眉順眼的模樣。”他促狹一對眼裏皆是笑意，問她，“你道好笑不好笑？”

她此刻哪裏聽得見她半句話，鼻翼裏聞得是他身上那股子雪松香，道不盡的凜冽中攢雜着一兩溫柔，一如往年充斥着她，似乎下一秒她便能順勢攀上他，而他也會伸手穩穩當當将她抱個滿懷，那時候，她會心存壞心，磕上他的衣襟有意戲弄他，拖着聲音宛轉喊他一聲“燕懷瑾”。

不像現在，她眼裏酸脹脹，十分不好受。

她那時候，眼裏只有他，旁人對于她來說都是多餘，當她屢次深陷後宮囫囵的時候，她就會想到他，想到他的存在，她就願意忍受一切，他的存在對于常玉很重要，卻不是對于徐杳。

他相中她一副好皮囊，又豈知她心底的微光。

她原以為，他同世間凡夫俗子有所不同，其實消愁排遣的時候，所有人都一樣。

留她一個在陳詞濫調之中獨生獨死，獨去獨來。苦樂自當，無有代者。

萬丈紅塵，十字街頭，他眼裏留不住她蹉跎容顏，而此時映在他那對浮生寂寥眼裏的，唯有徐杳的一副好皮囊。

乍見之歡不如久處不厭，久處之厭莫若只如初見。

可見這話是不假的。

燕懷瑾手裏摩挲着她的頸脖，涼薄的唇繼而覆上她的臉頰，感受到她微微顫栗：“朕不如遂了徐左相的願？”

“您的情太重了，尋常人哪裏受得起。”她隔着錦帕忍不住揪住他的衣袖，只是力道于他而言微不足道。

待他将輕輕對上她那兩瓣泱泱胭紅時，倏爾卻嘗到了一滴滾熱，他看到她斂眸，眼睫濕濡。

他到底還是放開她，嗤笑一聲：“你這是拿的什麽喬？”

他這話方說畢，見她半阖着眼，眼尾輕輕上挑，幾乎是扯着他的袖口，卻還是隔着錦帕，一片溫溫軟軟覆上他。

她衣袂翩跹，融進他玄色的衣袂裏，連腳尖也踮起來，如漂浮的薄霧捱着聳立的高山，小心攏在眼下的紫藤花架裏，得不到日月垂照，撩撥散盡，是要每時每刻捱在一處的。

她另一只手上牢牢握着的燈柄與他手上那柄纏在一處。

一個是扶風墨紗燈，一個是走馬觀花燈。