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永和宮

常婉着一襲朱紅曳地牡丹碧霞鸾裙，外披一件水袖嵌枝帔，梳着飛天髻。

她踱步時手心撚一柄琺琅玉如意，望一眼蔣太醫告退的身影，吟聲道：“蔣太醫的醫術不湛，本宮這一遭險死還生，往後數月可都斷不得藥。”

她身邊的婢女沉璧聽罷，福身：“禀皇後娘娘，已是申時了，今日端午宴，壽合宮那邊斷斷遲不得。”

“既是觐見新人的日子，也罷，命人備轎辇。”她聲音溫柔敦厚吩咐道。

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落英榭

“美人這幾日去了病氣，氣色反倒比初入宮的時候還要好上幾分。”鳶尾細致用騾子黛為徐杳勾勒出一對小山眉，寥寥“遠山長，遠山亂，曉山青”幾個字足以概述她眉鬓的風采。

徐杳擡眸，但見鏡中人——

芙蓉白面，須知帶肉骷髅；美貌紅妝，不過蒙衣漏廁。

她心裏暗暗用這句佛偈諷谏自己。

鳶尾見她不為所動，只好噤聲，命豆蔻抱起先前挑好的兩個竹雕畫筒，準備動身。

分別裝了一副王冕繪的《墨梅圖》與王羲之的真跡《蘭亭序》，作為呈送予皇後與太後二人的見面禮。

都是徐杳前日特抽了閑功夫命人開了箱取出來的，她前世自幼生于太尉府邸，母親更是彼時在位之帝的阿姊，名符其實屈指首位的皇親國戚，對稀奇物件司空見慣，未曾想前日清算左相府嫁妝的時候，她還是沒忍住一番驚悸。

她在襄州那會，常聞當地鄉民戲稱當朝左相徐文山謂“九千歲”，她凡聽訊，只嗤之以鼻，竟不知徐文山比宗親要富闊猖獗些。

徐杳一行人方至壽合宮，穿過前庭回廊，畫卵雕薪，有一條石徑小道，遠遠望去，薄暮绮疏裏蜿蜒層疊、袅袅飄搖着紫藤花架，亦不知綿延盡頭有幾分遠。

她一時竟癡了，豆蔻喚她兩聲才回過神，繼續跟着壽合宮引路婢女，往琳宮內苑走去，入眼淨是玉砌巍然，殿門兩邊皆置着羅漢松盆景，足有三尺高。

随着苑外小宦官吊着嗓子喝道：“徐美人到。”，她應聲跨過門檻，霎時聞到撲鼻的艾葉香。

但見上首置着三處金絲楠木桌臺，唯有中間未有人入座。

最右手邊落座一位華侈端莊的女子，依稀能辨出往日裏的風姿綽約，正是她昔年同胞所出的長姊，當今的皇後。她長姊同她不一樣，自幼生下來不愛紅妝愛武妝，故而随父親習過兩年武藝，建安一年燕懷瑾生辰那日亦曾獻過一曲劍舞。

不曾想，時隔七年，常婉已不複當日的肆意灑脫，無懼塵埃。

崇熙太後落座于最左手邊，今日梳了盤恒髻，泛白的鬓間墜着金累絲嵌紅寶石雙鸾點翠步搖，擡眼看徐杳款款進來。

徐杳于苑中央跪下，她身邊還置着一座連枝燈，底盤上雕刻着镂空蟠龍，半人高的燈柱前後左右各伸展出燈盞，煦暖流光，如枝繁葉茂的大樹。

“美人徐氏給太後娘娘、皇後娘娘請安，太後娘娘福澤安康，皇後娘娘鳳體長樂，妾獻上兩份綿薄之禮，聊表心意。”

崇熙太後頤容僭貴，見看了底下一眼便心底不喜，面上還是舉止大方吩咐身邊宮女上前收納，對着她擺手：“起來罷。”

常婉身邊的婢女亦斂下，倒是她只一言不發，輕描淡寫間拂過底下一眼。

徐杳起身，她的位置設于下首右邊第三位，偏僻角落，她渾不在意，她上面兩位已坐着徐姬、徐小儀二人，與她們見過禮，她這才落座。

她方落座，趙婕妤攜着婢女後她一步觐見，趙婕妤與娴昭儀二人沆瀣一氣，經禦花園一事，可見這幾年她二人是如何為虎作伥，她原與趙婕妤并無素日恩怨，偏偏她橫出此茬。

民間有俗語雲說“出頭的椽兒先朽爛”，樹大招風，自然會登高必跌重，《史記》上亦雲“有鳥不蜚則已，一蜚沖天。”

重活一世，韬光養晦，她再次選擇回去趟這灘渾水。倘她走錯一步，便是粉身碎骨。倘她一去不回，那便一去不回。

徐杳對面置了三方楠木桌臺，趙婕妤于中間落座，想來第一位是留給娴昭儀，而她正對面的第三位應屬桢良媛沒錯了。

趙婕妤身邊的婢女上前附在她耳邊不知碎了兩句什麽，她聽罷一副怡然自得的模樣。

徐杳蹙眉，盼她莫要整些幺蛾子才好。

“陛下駕到，娴昭儀到。”

只見一頂赫赫魏魏、浮光躍金的黃羅蓋傘先進來，傘下的一對璧人随之而入，崇熙太後喜上眉梢看着他們二人進來。

徐杳與衆人離位行禮，擡眼凝了他二人一眼才垂首。

他今日束戴了九旒冕，着一襲玄色冕服，劍眉飛鬓，他身邊的娴昭儀着一襲海棠色緞花羅裙，踏過門檻時燕懷瑾更是有意放慢步子，隔着繡了棠葉的錦袖攙扶了身邊人一把，只一瞬便松開手，悉數落盡徐杳眼底，果真十分般配。

她憶起舊年有一夜同他雨覆雲翻後，他意猶未盡要與她纏綿悱恻，嘴裏一時甜言蜜語，一時又裝癡賣傻。說什麽縱然弱水三千，只取一瓢飲。那時候，那還是他們最好的時候。

而今想來，只休信他。

待燕懷瑾于上首落座，娴昭儀于左側下首第一位落座，已近酉時，這是開宴的時辰，夜暮初垂。她暗自詫異：怎麽桢良媛還未來！

燕懷瑾不禁多看了右側最下首似曾相識的那位兩眼，徐杳恍若未聞，他方才想起關雎宮那夜的情景，原來她那時同自己所說在落英榭當差當得竟是這份差事。初次翻她牌子那夜是他有意怠慢她，她雖挑不出半分不好的地方，只千不該萬不該是徐文山的女兒。

上首的崇熙太後正襟危坐，捧着手裏早已斟滿的酒爵：“哀家先自吃一杯。”

見她擡起袖子半掩臉，衆人亦舉起酒爵，徐杳輕嘗了一口，喉頭滾過一陣清甜。

“壽合宮的金莖露倒是一如既往的不知甘苦。”皇後放下酒爵，漫不經心道。

“若要放在臣妾的長信宮，定然釀不出。”娴昭儀順水推舟，一對眼浸滿笑意對着崇熙太後道。

崇熙太後見是自家侄女開口，面上才笑道：“舜華切莫妄自菲薄才好，”

“桢良媛到。”宦官通報的聲音顯露出幾分底氣不足。

桢良媛攜着婢子姍姍來遲，她着一襲柳色翠紗羅裙，此時正慌不擇路地铿锵進來，眼裏瑟瑟縮縮，“撲”一聲乍然跪下來：“良媛曹氏請陛下安，請太後娘娘、皇後娘娘安。”

燕懷瑾傍觀冷眼，倒是娴昭儀面露譏諷，順手拈來道：“三番兩次将宮規熟視無睹，平日裏無論請安擺宴，随自己愛來不來，當真沒輕沒重的東西！不把本宮放在眼裏倒罷了，反而變本加厲，本宮問你兩句你把陛下擡出來，今兒倒不知你又要賴到誰的頭上！”

“竟有這樣的事！”崇熙太後擲下手裏的酒爵，橫眉怒目道，“本該其樂融融的日子，怎麽偏就你恣意些？大燕的後宮斷斷容不得你這樣恃寵而驕的人。”

“望娘娘恕罪。”桢良媛怛然失色地垂着頭，亦不知她口中喚得是太後娘娘還是昭儀娘娘，她心裏有苦說不出，自然不想吃啞巴虧，待要解釋道，“原是妾來的路上……”

“還不止這些呢。”娴昭儀有意出聲打斷她，掰扯道，“有一回陛下明明翻了徐美人的牌子，誰知又去了桢良媛的流韻軒，”見上首建安帝無動于衷，她愈發肆無忌憚起來，“可見是個狐媚惑主的。”

聽出她三言兩語想攀扯上自己，徐杳鄙夷不屑道：“娴昭儀提及此事，妾只說一句，這樣的事以前也不是沒有開過先例，底下的人自然是跟着上位者有樣學樣了。”

娴昭儀聽罷，心底又羞又憤，只因她這話擺明了指桑罵槐說自己呢。

趙婕妤“哼”一聲：“你好度量，上趕着要和桢良媛義結金蘭，好歹你正經姊妹在你身邊，也不知道臊得慌。”

她這聲“正經姊妹在身邊”說得狀似無意，堪堪說中了徐杳的一樁心事，下意識往上首皇後的位子看去，恰見常婉開口道：“娴昭儀說桢良媛惑主這話卻說過了，依本宮看，桢良媛是個面善的，不若待聽她說了緣故，再從輕發落也不遲。”

桢良媛聽罷，剛欲開口，又聽見崇熙太後聲色俱厲道：“舜華既已将她來龍去脈說明白了，何故再聽桢良媛伶牙俐齒，依哀家看，她也不用費這份口舌，罰她在殿外跪到宴散為止，再罰她三個月的俸祿，打明兒起禁足流韻軒。”

桢良媛心底已是霹靂乍作，一時懵頭，竟不管不顧直起身子，“陛下……”她凄然濺淚，“陛下、陛下您開恩恕了妾罷！”

但見燕懷瑾一派氣定神閑，不見波瀾，俯瞰得是芸芸衆生，哪裏是她。

“還不快叉出去！”崇熙太後怒不可遏道。