22 貳貳

卻說那日徐杳自禦書房出來，尋了個無人的牆根喚住了曉暮，寬解道：“桢良媛同我有緣結識，今兒這樁事雖然也算得上明面上的了結，卻終歸未曾給予你流韻軒一個了結，你主子生于名門，哪裏受過這些苦。她同你粉飾太平，卻并非表示她的身子受得了，聽你所言捉襟見肘是不假的，說到底禦膳房卻從未短缺過你流韻軒，倘再有人滋事你千萬記得告訴豆蔻才好。”

曉暮聽罷難免感人心脾一些，朝她見禮道：“如此，曉暮竟不知該如何報答襄良媛。”

“你只須安心侍奉你主子便算作我的報答，我也不過只能周濟這些罷了。”她堪堪受了曉暮這禮，“卻不知何日才能見上你主子一面。”

曉暮搖搖頭：“自打娴昭儀遣人去壽合宮報了喜，面上雖免了桢良媛的禁足，娴昭儀也封賞不少精貴物什，說桢良媛身子不适便不許奴婢這些做下人帶她出去見風，也不知桢良媛好端端得生出一副直心腸，專對這些條令頗為上心，有幾回睡夢裏還在喃喃規矩二字。”

徐杳心下詫異，她這症狀顯而易見是魇住了，起因不過是為了端午宴姍姍來遲之事，倒同自己就寝時須掌燈的嗜好有幾分相似。

她籲嘆道：“你可知，前兩日晨定時，娴昭儀有意吩咐，也是推說桢良媛身子不适教我們莫要去叨擾才是。”

她同燕懷瑾這遭也算生出一些同舟共濟的同袍情誼，自那日以後日子也算重歸平靜，她二人除卻第一夜一同針灸之外，最末兩日卻害方院正兩頭跑——華清宮與落英榭。

宮裏一度有些非議，據說娴昭儀同建安帝商議二皇子的撫養事宜，卻觸了一鼻子灰，中宮那位又不問世事，遂二皇子之事便被擱置下了。

這幾天的日頭烈得厲害，到底是入了夏，悶人得緊。鳶尾将那方章臺柳的帕子送還給徐杳時，她覆手觸及還有一片餘溫，她十分詫異開口問道：“既已說了送給你，怎得又洗淨曬幹一回便不要了？”

一旁的豆蔻顯然是個知道實情的，見鳶尾欲言又止，同她擠眉弄眼一番才回徐杳的話：“回襄良媛，她領了命守口如瓶，想來也是說不得的。”

“她說不得如何你卻說得？”徐杳同她言笑晏晏道。

“奴婢有一日為您煮茶時親耳聽見的。”豆蔻眨眨眼，繼而道，“陛下問鳶尾這帕子的來歷，鳶尾告知以後，陛下便說要她洗淨以後再還給您，臨走前還吩咐鳶尾不許告訴您來龍去脈。”

聽罷豆蔻說罷緣故，她“哦”一聲，再無下文，頓覺興致闌珊地将那章臺柳的帕子推離了一寸，見她這副模樣，鳶尾同豆蔻使了個顏色，默默将那帕子收納歸置起來，終歸也算得上物歸原主。

這一日午後，鳶尾豆蔻二人早已散漫慣了，又因徐杳疏怠，同別處的宮女自然不同，徐杳已然摸清她二人午後小睡的時辰，乘她二人不備，徑自換了一襲藕色襦裙，只為了內斂不引人注意罷了，同宮娥的款式十分相似，不過繡紋上繁缛一些。

她從落英榭的側門而出，徑自摸索着去永巷的宮道。

永巷的宮殿同別處一般無二的雕梁畫棟，碧瓦朱甍，徐杳入目是一堵約莫兩丈高的牆頭，正中一扇灰敗的紫檀木門虛掩着，門上黑色匾額上書寫着“永巷”兩個燙金大字。

兩旁莽莽榛榛的荒草叢生，她覆手欲推開門，卻聽見裏頭悉悉索索的聲響，堪堪又落下手。

“我同你不一樣，你默默無名落個垂暮下場。”靈檀捧一把瓜子倚靠在檐下，望着坐在院中央正在焦頭爛額洗衣裳的前朝才人——謝氏，“又是一年春去夏來了。”

她在永巷外頭，聽着高牆裏頭傳出來不遠不近的女子聲音，那聲音剛柔并濟，末了粗了幾分，那正是靈檀的聲音，曾經日日喚她起身的靈檀。

“你每回起頭都是想當年如何如何以為我還不知嗎”謝氏聞言白了靈檀一眼，繼續忙于手上的活計去了，“你那三言兩語的經歷，這幾年動不動自吹自擂，我耳根子都聽疲了，”

“總歸比你那一帶而過的經歷要好上千倍百倍。”靈檀一路踏着瓜子皮走到謝氏跟前，她也不忌諱什麽，唇齒閉合間不忘說話。

“恐你還不知曉。”謝氏漫不經心道，“趙婕妤已被貶為趙容華了。”

“你巴三攬四的功夫長進不少，”靈檀輕蔑不已，眉飛色舞地提起往事，“她算得什麽東西，陛下寵幸我的時候，她還沒□□呢。”

“祖宗，你自個嘴上把不住邊，可別污穢了我。”謝氏聽她這樣說，難免倉皇失措，“嚼兩句舌根也罷了，無緣無故還要連累我，仔細有人治你一個搬弄是非的罪責。”

她警戒完靈檀之後，自己卻忍不住盤根問底起來：“說來也稀奇，我也是聽過你的名頭，陛下一連翻了你兩月有餘的牌子，雖不算沒有先例，畢竟有珞夫人在前，但也算後無來者了，”

靈檀手上動作一窒，一時竟覺得口中苦不堪言：“老實告訴你一句也不怕，我并沒有覺得有半分殊榮。”

“如何未滿三月呢，那也算掙個吉利整數，比不得兩月有餘，說起來總歸差強人意些。”謝氏咂舌攢眉，自顧自絮說道，“倒也蹊跷。”

“奈何世人皆以為。”靈檀喃喃自語，殊不知建安帝那兩月有餘待她恭敬如賓，并未曾碰過她一根頭發絲兒。

期間建安帝同自己開口不過寥寥幾句，其中說得最多的三個字不過是“珞夫人”罷了，瑞雪飛舞時他倒是頭一回對自己神情關切，問得卻是“珞夫人可會受凍？”，又問她要來平日裏珞夫人珍愛的狐肷大氅，因取材珍稀，連珞夫人本人更是未曾舍得多穿兩回，她卻眼睜睜看着建安帝将那狐肷大氅燒之殆盡，一幹二淨，待她回過神時，這世上已經再沒有狐肷大氅了。

謝氏見她癡想妄議，再不睬她。

立在永巷外頭的徐杳啞然失笑，那厮竟果真對自己身邊這名婢女那般上心過，自他登基那日算起，她心下便應該有數，他合該是這樣的人，帝王尋花問柳，原也不是什麽稀罕事。

她同燕懷瑾兩小無猜之時，以為自己總是不谙世事，她初入豫王府之時，以為自己也算飽谙世故，初入宮闱之時，才知道自己終歸還是不谙世事，沉沉浮浮過後又自诩飽谙世故起來，直到她上一世彌留之際，她恍然大悟，自己不過是不懂他罷了。

這世上男子只分兩種，一種好色，一種十分好色。

墨色的濃雲兀然密布，掩去上午的晴空萬裏，沉沉的仿佛要墜下來，壓抑得整個塵世間都靜悄悄的，原先悶熱的鼻息裏似乎也被破開缺口，頓時濕濡起來。

細雨悄然滴落，在她腳跟的荒草萋萋裏暈開一圈漣漪。

她自顧自懵頭轉向循着悠長寂寥的來路往回走，也不尋檐蔽雨，不過舉步維艱一些，她卻渾不在意。

淡漠的風淩厲地穿梭在她鬓間，一柄羅漢竹油紙傘映入她的眼簾，雨絲順着竹骨而下。

徐杳愕然，卻見蔡蓮寅捱着自己撐開羅漢竹油紙傘，亦步亦趨，見自己側首才躬身見禮，手上卻穩穩當當握着傘柄：

“臣奉陛下口谕，前來贈傘。”

她措手不及接過傘，下意識應道：“謝陛下恩典。”

“臣該回去複命了。”蔡蓮寅見狀告辭。

他背影利索，絲毫不拘泥于雨境。與她背道而馳的方向。

======

一隅角樓上，燕懷瑾負手而立，眼底是漸行漸遠的羅漢竹油紙傘，傘下輕裾飄曳，羅裙伶俜，揉在濛濛細雨中。

“陛下。”蔡蓮寅禀道，看着建安帝衣袂蕭瑟，也不妨着閣檐外頭打進來的細雨。

良久，他聽見建安帝黯晦消沉的聲音，幾乎要随風而散。

“襄良媛行跡可疑，可察過她的身世沒有？”

“襄良媛入宮時有冊記載，實乃襄州人氏是無疑的。”蔡蓮寅正色道，“不過她雖入了徐左相的族譜，她那生母的牌位卻還是沒能夠進的了左相府的祠堂，徐左相有意擡舉自己這個女兒，府上自然無人敢置喙，不約而同皆對襄良媛外室所出的身份按下不表。”

見建安帝緘言不語，他心下憂慮，也不顧自己衣衫盡濕，不免勸谏道：“陛下，容臣回華清宮再取雨具來。”

建安帝午後興起至角樓賞眺，又遣了衆人，只許他一人跟從，偏偏将唯一一柄傘差他送給了襄良媛，大概是起了恻隐之心。

“無妨。”燕懷瑾居高臨下，俯瞰着眼前的半壁江山，“雨總歸會停的。”

若問閑情都幾許：一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。