25 貳伍

“你适才同桢良媛私下口無擇言，往日也瞧不出你兩個如此要好，似乎她如今過得不甚安逸？”燕懷瑾幡然回過神來，想起适才自己在畫舫內無意間将徐杳與曹氏的話聽了個清清楚楚，他本想讨個清靜，遂支開了蔡蓮寅一幹人等，挑了個最不起眼的畫舫。不曾想曹氏走後，徐杳又跌跌撞撞上了自己的畫舫。

他倒也不想追究徐杳直言喚自己名諱之事，想來她這人種種行跡疑團重重，然一副相貌卻是與常玉截然不同，性情有幾分肖像常玉也不過是巧合罷了。

徐杳将他的問話充耳不聞，自顧自木讷地喃喃道，“我初識得你那日便聽見有長輩拿你我二人尋開心，說什麽郎騎竹馬來，繞床弄青梅。我那時因年紀輕些，未解得其中滋味。後來果真教你近水樓臺先得月，你既做出死心塌地愛慕我的模樣，我竟全當真了……”

她将這話說得很輕，仿佛下一瞬便要随風而逝，燕懷瑾只依稀辨出幾個字罷了，卻在他心頭起了驚濤駭浪，他不可置信地蹙眉阖眼。

他許常玉十裏紅妝，八擡大轎将她擡進豫王府，一柄青玉秤杆挑開鴛鴦戲水紅蓋頭，鬓上是驚心動魄的流光溢彩，那支玉燕釵在她鬓間瑟瑟，表露着她心頭的忐忑不安，她倒粉飾太平同自己開口：

“我這個人向來只聽得進你的一言半語，我雖生來同你一般是入的皇家玉牒，卻不甚深明大義。世人都說風月情場上最忌諱執迷不悟，到頭來只怕會輸個一敗塗地，徒落個至死不渝的名諱罷了。你求娶我那夜既拿自己的性命起誓，切莫要哄騙我。”

“怎麽會？”他那時聽罷後笑不可抑，下一瞬迫不及待地覆上她的唇，她襟扣半解，半推半就躲入紅帳裏，他還不忘為她悉數拂去鴛鴦衾被上的紅棗花生一物，容不得她受絲毫苦頭。

然而一切早已在建安二年煙消雲散了，建安二年，那個他無數夢魇癡妄裏纏繞他的一年。他從未想過，偌大的大燕，會再有一個女子同常玉的性情如此相似，甚至當着自己的面道出了這番話。

燕懷瑾再睜眼的時候三魂已然丢了七魄了，鬼使神差般撫過徐杳今夜梳的墜馬髻，一時憶起自己夜訪關雎宮，在泊水戲臺上初見徐氏的情形。

“阿玉，可是你回來了？”

徐杳只覺得愈發倦得厲害，自他腰間探出一只手，一把握上鬓間那人的手掌，她溫熱的指尖抵在他涼薄的掌心處，她将他的手掌帶到自己唇邊，瞧不見頭頂他的神色，只察覺出他意外的服帖順從，全由着她如何了。

她渾不自知般同他的指尖一一打照面，不過卻是自己唇齒間打的照面。

燕懷瑾指尖靡麻，心弦微動，他登基以後難免歷過不少逢場作戲的荒唐事，自打建安二年那樁事以後，他卻是頭一遭從未有過的悸動，從她一聲“燕懷瑾”起便被迷得七葷八素。

他自出生以來，行事便以儲君的典範來衡量自己，一貫在玩弄權術上費勁心思，卻唯獨算漏了同自己兩小無猜的身邊人，世人眼裏他翻手是雨，合手是雲，只為許芸芸蒼生一個盛世太平，卻不知曉他将自己的結發妻舍棄在芸芸蒼生之外。

“你做了許多對不起我的事情。”

他聽見倚在自己懷裏的徐杳風輕雲淡地開口，道不盡的慵懶，渾不在意好似在說一件于她而言的尋常事。

燕懷瑾頓時眼睫濕濡，泛起霧氣，唇齒打顫，哽咽道：“對不起。”

他對着常玉血跡斑駁的屍首時，未曾流露出半分悲恸，眼下卻輕而易舉說出一聲“對不起”。

徐杳“呵”一聲，就此撐不住惺忪的眼眸所幸阖上眼，心不在焉告訴他：

“我同你相識以來，不是為了聽你一聲對不起。”

他被她這話堵得啞口無言，須臾片刻才聽見她鼻翼間不急不緩的氣息吐在自己的指尖上，他終于再也繃不住反手攬住她，同幼時與她頑鬧時一般嚎啕大哭，不過只有喉頭發出一瞬的嘶吼聲，旋即他便将頭埋在她肩頭的霞色錦帛裏。

直到他清晰瞥見徐杳緋紅的耳垂，唯有一側戴着紅瑪瑙墜子，他尋至她圈在自己腰間的另一只手，小心翼翼展開手心，紅瑪瑙墜子已經在她手心印出一道痕跡，他一絲不茍穿過她的耳垂。

紅瑪瑙襯着她瑩白一段頸脖，落入他眼底得卻成了雲蒸霞蔚的一片景致。

昏昏暗暗裏有一艘畫舫，良辰裏有人在枕一場黃粱美夢。燕懷瑾滿心裏想得唯有同她在這處泛舟，永遠不要回去得好。只這太液池雖寬闊，與宮牆外頭卻是地下水相同，便再無旁的支流牽系了。

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太液池畔樹影婆娑，常婉弛懈地立在垂楊柳下，零落闌珊的柳枝裏嵌着一彎殘月。

她身後的宮娥沉璧自她泛舟宴上抱恙而辭後，便趨步伴她一路走至此處，因沉璧是永和宮的掌事宮女，便吩咐下去教一幹婢子只在遠處候着即可。而沉璧則眼睜睜地看着常婉魂不守舍，目不轉睛盯着一處，也不知在出神些什麽。

“如今是什麽年份了？”

“回皇後娘娘的話，如今是建安九年。”沉璧聽見常婉稀裏糊塗的問話，心慌意亂，懇切道，“皇後娘娘早些回永和宮歇息才是，在這處久了奴婢也覺着駭人，難免會心神不寧。”

良久卻不見常婉出聲，依舊紋絲不動，沉璧又憂心忡忡喚了一聲：“皇後娘娘。”

常婉置若耳聞，往前走了兩步，腳下離太液池只離了兩寸的距離，引得沉璧吃驚一籲，上前欲攙扶她。

她朝挨上前的沉璧微微搖了搖頭：“掐指一算，本宮已經偷生了七年光景，怎麽會一時想不開？蔣太醫說本宮病勢堪憂，其中緣由旁人不清楚，莫非連你也忘了。大燕上至王公，下至黎民，皆以為永和宮裏尚存着一位皇後，卻不知曉本宮這七年已然同棺材瓢子一般無二了。”

沉璧聽得她這些灰心喪氣之詞更覺忿忿不平，鐵下心意，一股腦說道：“娘娘好端端的怎麽說起這樣不吉利的話來，奴婢自太尉府裏便侍奉您，您做姑娘時府上便人人都誇您一聲好。要說追溯源頭，您無非不過是心結未解罷了。只說人來世上一遭，不過是睜一只眼閉一只眼得過且過罷了，哪裏有什麽十全十美之事，您又何必同自己計較，專放不下些陳年爛谷子的舊事。”

常婉“嗤”一聲自嘲道：“沉璧，你沒有做過虧心事，所以你并不如本宮貪生怕死。哪有什麽身不由己，那不過是些借口。你更不會明白，本宮每日梳妝時連鏡子都畏懼幾分，只因那鏡中人照得是自己罷了。”

她說這話的時候，太液池水波不興，偏偏卻有一盞荷花燈朝她腳邊漂浮過來，愈來愈近，幽幽亮着火光。

沉璧一時也不知如何勸解她，見她矮下身子伸手夠那盞荷花燈，忙不疊制止道：“皇後娘娘使不得！”

“仔細着腳下，您實在想要，奴婢去拿就是了。”

不待沉璧上前，常婉已經穩穩當當将那盞荷花燈撈上岸，她神色晦暗不明，卻總覺着這盞荷花燈頗入得了她的眼緣，不由自主想同這荷花燈親近一些。

栩栩如生的花瓣裏有一張雪白的紙條，她一眼辨出這是皇宮裏頭的粉蠟箋宣紙，她指尖撚出紙條，屏聲斂息将其展開，上頭的字跡卻怵目驚心——

昔日戲言身後事，今朝都到眼前來。

這是常玉的字，她斷斷也不會認錯的。

這字跡翩跹，可見那人下筆時起伏不定，字裏行間都捎着幾分醉意，可常婉依舊辨出了常玉的字跡。

常婉下一瞬慌慌張張一把攀過沉璧的袖口，語無倫次問她：“是何人放的，這荷花燈，你可知不知曉？”

“今夜泛舟宴，各宮嫔妃皆放了，這要奴婢到何處去察。再者有些宮女得寵一些得，也會被賞個一盞兩盞荷花燈。不過除了今年新入宮的那兩位，這後宮衆人的筆墨您也是見識過的，想來也只有可能是桢良媛或是襄良媛的也說不定。”沉璧思前想後，到底是如實禀道。

常婉愁眉鎖眼：“本宮同她一胞所出，她出事的時候本宮那夜更是徹夜難寐。人死不能複生，她又怎麽會回來，許是本宮近日惶惶才出了臆想，這世上無論如何也不會生出這般荒誕離奇之事。”

“沉璧。”她起身，按捺住心下的謬想天開，整了整衣襟，半晌才朝着身後吩咐道：“将這盞荷花燈——捎回永和宮罷。”

常婉踩在回永和宮的宮道上，時光變遷，她已經坐在中宮這個位置上九年之久，那樁陳年舊事于她而言，卻依舊歷歷在目，猶如昨日。

她那時還尚未出閣，雖然已過了二八年華，不過因她門楣高些，自然秉持着大家閨秀的風範，又生得眉目如畫，上門提親的媒婆說踏破門檻也是不為過的，不過那些世家纨绔，她卻個個也瞧不上。

權傾朝野的常太尉那時除了有常婉常玉二女，膝下還有一個嗷嗷待哺的胞弟，常玉早已許了豫王為妻，常婉行事周全，頗通世故，倒也未有人說她眼高于頂。

因生來便是常太尉的掌上明珠，自幼又随常太尉習過兩年武藝，常太尉也極看重這個女兒一些，贊譽過她一句頗有其父年輕時風範，于常婉不願意的事情更不會勉強，是以常婉的婚事便就此耽擱了下來。

她自幼與常玉、燕懷瑾一處長大，自然也喚燕懷瑾一聲哥哥，即便是被捉弄得氣急敗壞一些，也不會同常玉一般直言一聲燕懷瑾，她熟讀《女訓》、《女則》，難免比同年的姑娘老成一些，時時刻刻不忘拿禮教約束自己，以致于後來眼睜睜看着燕懷瑾同自己疏遠，她也無動于衷，想着男女有別，等到談婚論嫁時自有父母之命媒妁之言為自己做主。

直到那一日，她的母親嘉定長公主做生辰，晚宴時她生平頭一回嫌悶得緊，暗自去了後花園透氣，不曾想卻正好撞破了燕懷瑾與常玉私相授受之事，他二人躲在假山裏頭竊竊私語，而她則在假山外頭聽得膛目結舌。

“阿玉，我會待你好的。我這輩子，生來孤魂，死的時候偏要帶上你作伴。往後有我一份福享，便有你一份，若我沒得福享，也要想方設法尋一份福給你來享。”

那是燕懷瑾的聲音，常婉無論如何也不會聽錯這個她魂牽夢萦的聲音。他将這話講得信誓旦旦，悅耳得緊，口口聲聲喊得卻是“阿玉”。

她腳上此時仿佛有千斤重，半點也移不開步子。

下一瞬她看見常玉面色潮紅的逃竄一般沖将出來，正是一副衣衫不整的模樣，戰戰兢兢對上自己的眼強作鎮定道：

“好姐姐，你千萬要幫一幫我，莫要旁人知曉了。”

常婉喉頭哽澀，卻應不出一聲“好”字。

“紙是包不住火的。”她聽見自己怪腔怪調的聲音，連自己也詫異幾分。倘若這話被太尉府上的下人聽見，只怕會暗啐同她往日裏溫柔賢淑的模樣相差甚遠。

她從那一刻便知曉，自己這輩子大抵要完了。