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徐杳粲然一笑, 齒若瓠犀，悠然喚了一聲：“裴炳。”

楠木馬車上那人随着她話音剛落這才露出廬山真面目, 鬓角清楚，眉眼隽雅, 着一襲沉香色湖綢素面袍子，此時正言笑晏晏望着她。

她兀然對上他的眼，無端端想到君子皎皎，蘭芝玉樹這八個字。

晉書裏被用來形容謝安，那個被推崇為江左風流第一，世人皆稱“安石不肯出，将如蒼生何”的世家子弟。

“別來無恙, 杳妹。”

他一如既往喚她一聲“杳妹”。

若回溯起她同裴炳的淵源，不過三言兩語便足以概括。若當真深究起來，他倒也同自己并不相幹。她只知曉, 裴母同徐母因閨中密友得緣故，來往多一些也是自然的, 只可惜同為詩禮世家, 徐母的命途卻格外坎坷一些。

她那時初來乍到, 待襄州許多事情都是一知半解，至于裴炳其人，還是從豆蔻口中聽說, 徐母病逝之前她同裴炳倒有過幾面之緣，除此之外便再無任何瓜葛。裴炳年歲上長原主三歲，遂後來一來二去, 便以兄之名，喚她一聲“杳妹”。

她實在不忍心告訴他，自己自始自終只把他當作晚輩看待。

只說那廂燕懷瑾從當鋪裏頭出來，十分不以為意地征詢了她一句來龍去脈，她則輕描淡寫應付了“舊相識”仨字過去。燕懷瑾聞言依舊泰然自若一張臉，徐杳瞥他一眼，便也不去睬他。

裴炳果真沒有辜負她的冀望，馬車上載了燕懷瑾與徐杳二人後，兜兜轉轉了一個巷尾，最終在四方城最大的一處客棧前落腳，客棧外頭挂着金字黑匾，裏頭分東西廂和南北院，環抱着中央座落的庭苑。裴炳出手倒也闊氣，無論天字號或是地字號，統統“占為己有”了，只為圖個清靜。

他還不忘為燕懷瑾尋來一位郎中，雖然他這一路上未曾打聽過燕懷瑾的傷勢，但是徐杳想，約莫是燕懷瑾臉色委實蒼白了一些，十足十孱弱模樣。

待這郎中診脈開方，撂下筆杆故弄玄虛關照道：“忌酒肉，忌辛辣，忌疲勞。”末了還不忘添了一句，“忌房事。”

庸醫也，徐杳暗啐了這麽一句。不曾想這郎中挎着藥箱方才邁出去，燕懷瑾便起身欲阖上門，而她見狀也正欲起身離去時，遽然一道勁力襲上她的肩頭，伴着“吱——”一聲，天旋地轉之際，她再回過神來時，已經被他釘在緊阖的梨木門上。

“好一對竹馬青梅，兩小無猜，拿襄州遞起暗號來，豈不是一回生二回熟，到頭來命中注定做夫妻？”他低頭俯在她的頸脖間一陣流連忘返，末了捱在她耳畔低聲戲谑道，“真正兒是教人唏噓。”

溫熱的氣息噴薄在她耳垂上，她眉間微蹙，只因腰後硌在門栓棱鋒上，十分不好受。

他卻由不得她抽身，憤懑地咬住她的耳垂，立時她便周身一顫，酥酥麻麻連帶身子也綿軟起來，幾乎要站不住腳跟。

然而她一雙手順勢自他腰間攀上他的肩頭，指尖蜻蜓點水的力度，末了圈上他的頸脖，媚眼如絲，吐氣幽蘭：“你不也是？”

他低笑一聲，唇瓣從她的耳垂上悻悻離去，一只手扶上她腰畔，掌心抵在門栓的棱鋒上，另一只手探入她的下裳，隔着亵褲以指或輕或重地揉撚起來。

“平日裏專撿些花言巧語來說給我聽，當真比話本裏頭寫得還要再真一些，機關算盡學做柳下惠，我只道你江山易改，秉性難移，今兒可算見着真章了。”經他這番撥弄，她一時也有幾分倉惶不安，一再的屏氣斂聲後終于禁不住喘息起來，她起伏不定的胸口抵在他身下，眼下二人皆衣衫褴褛，比尋常老百姓還不修邊幅一些，倒教她生出幾分神思馳往，眼底漸漸泛起霧氣，将往日裏徐杳的語氣學了個十足十，“承蒙陛下不嫌棄，妾卻嫌髒呢。”

她這席話只如冰雹一般一字一句磕在他心坎上，繼而便是刺骨的寒意，燕懷瑾一對眼底已然盡是陰鸷，一面掌心在她兩股之間游移，指尖隔着亵褲朝她那芳草萋萋的幽谷處頂弄，一面欺身銜住她的唇瓣，每銜一口便擡眼去瞧她的神情如何，窗紗外的光影柔和地映在她眉眼上，他唇齒之間十分游刃有餘地呢喃了兩聲“阿玉，阿玉。”

直到她喉間逸出止不住的嘤咛低泣，他這才察覺指尖的亵褲已被浸了個濕透。燕懷瑾頓時笑得開懷，将徐杳攏入懷中，密不可分，沾沾自喜起來：“阿玉，你終歸還是在意我的。”

她一時埋在他肩頭半晌，幾乎要喘不過氣來，腦海愈發清明。良久燕懷瑾才放開她，她頗有幾分意猶未盡的自顧自提了提褲腰帶，乘着燕懷瑾一時愣眼的功夫，便自行開了個門縫溜出去了，除卻腳步略有幾分不穩。

她尋了一間連廊盡頭的客房推門而入，這才算是都安頓下來，合窗閉門，并吩咐客棧雜役送了水進來，裴炳那小厮還專為她送了換洗衣物進來。她便獨自在房中更衣洗濯起來，手巾依次細細地擦起了頸兒、腕子和內裏粘膩的，因用不慣這處的香胰，囫囵過一遍罷了。

徐杳着一身茜色坐在梳妝鏡前，未經脂粉一張臉此時卻兩靥緋紅，一對柳葉眼秋波盈盈幾乎要溢出水來，偏偏這時候“篤篤”一聲，她便是這幅模樣前去開了門栓，正正地瞧着來人，很是一愣，竟一時語塞了。

“杳妹，”裴炳輕輕柔柔喚她一聲，語氣裏的親昵幾乎快要随風而散，衣袖微擡舉起一個糖人呈給她看，獻寶一般，“特意去集市上為你畫的糖人。”

“你娘舅那一大家子如今春風得意，四處同街坊鄉鄰說你做皇妃去了。”提起這話時，他頗有幾分局促不安，“那人，便是你嫁的好夫婿？”

“裴老太君也為你尋了門好親事，聽說是方閣老的掌上明珠，”徐杳手上接過糖人，只将他這話置若罔聞，有意顧左右而言其他，“不知新娘子模樣如何，性情又是如何？”

“我并不知曉那勞什子掌上明珠的模樣如何，性情又如何，”裴炳幾乎是下意識脫口而出，話音剛落才察出幾分不妥，躊躇半晌，只好斂眉順眼道，“我此番出遠門游歷，還未曾同旁人成親。”

“讀萬卷書不若行萬裏路，”她附和道，一副深明大義的模樣，“既是游歷，總歸還是莫要教家裏人擔憂才好。”

徐杳這話方才說畢，匆匆撂下一句“乏了。”便阖上了門，她怔怔地看着手上的糖人，是個神似燕懷瑾的人形，張牙舞爪，約莫是拟着燕懷瑾畫出來的。

她卻驀然回溯起這遭二入宮時，初訪驚鴻殿，徐青颦同自己所打的诳語——

“你近日只妄想飛上枝頭變鳳凰，我想你大抵還不知情，襄州裴家的獨生子推了方閣老家的婚事，鬧着要上山做和尚去，你說說看，這是為什麽？”

她頓時啞然失笑。

而彼時立在原處的裴炳，神情恍惚舉起了手，臨了又放下，心底盡是悵然若失，一直在心底揮之不去得是他适才途經燕懷瑾房外時的情形，充斥在他耳畔的，是她若有若無的嬌喘。

教他如何再事無巨細的告訴她，他這遭是逃婚出來的。

方閣老的那位掌上明珠，他曾遠遠地見過那女子一面，同旁的大家閨秀并無什麽分別，幾乎是一個模子裏頭印出來的。

他想，大概這世上所有女子的音容相貌在他眼裏，只有兩類，一類是徐杳，一類不是徐杳。而他這一生白衣蒼狗的時光裏，亦只有兩類，一類是徐杳在他身邊的時候，一類是徐杳不在他身邊的時候。

他初見徐杳第一眼時，還是徐母攜着徐杳來自家作客的緣故，那時她眉眼還未來得及長開，約莫是平日裏的吃食盡是些清茶淡飯，連身子骨也弱不勝衣，唯獨一張臉白白淨淨，靈秀得緊，雖及不上同齡的姑娘兩腮鼓鼓，卻也出人意料的頗讨長輩歡喜，只可惜這些個長輩裏頭她娘舅那一大家子卻并未名列其間。

愛慕上一個人的方式有三種：直覺、錯覺和不經不覺。裴炳想，他大抵将這三種已然全占了。

他一直自诩得是，自己會對徐杳怦然心動，甚至日日做起不着邊際的黃粱夢來，實在是一樁過分輕而易舉的事。以致于從那以後每每瞧見徐杳的每一眼，都成了他這輩子泯滅不去的劫數。

這日徐杳在房中用過晚膳以後，在連廊上眺了一眼燕懷瑾緊閉的門扉，便側首往庭苑裏頭去了，因連廊上頭懸着絹燈，只見得滿苑芭蕉，綠意盎然。

她竟同裴炳不約而同在庭苑裏頭的一方石桌旁的圓凳上相對而坐，裴炳身邊的小厮立時上了茶，還拿出一對棋笥出來，原這方石桌上頭摹刻着棋盤，裴炳提議同她下棋，她自然欣然應允。

“你過去從未贏過我的，只怕是你我的情誼已然大不如前，”徐杳興致闌珊撂下指尖的白棋，佯作怏怏不樂道，“可見你這些時日以來，棋藝精湛不少。”

裴炳則是一派氣定神閑，漫不經心道：“杳妹同我是一處頑到大的情分，如何是那些混賬能比的？”

殊不知他此時掌心已然生出許多密密麻麻的細汗。世人千千萬，他裴炳獨獨只有這麽一個杳妹。

“小祖宗，你可莫再拿我尋樂了。”徐杳到底是繃不住樂了，下一瞬卻剜了他一眼，“休得胡鬧。”

她這句時隔經年的“休得胡鬧”，正如眼下這月色灑了滿地，勾起他許多思緒，依稀恍如昨日一般。

建安二年，徐杳投了護城河這樁事，一度在襄州傳得沸沸揚揚，差點兒被人寫進戲折子裏頭，只怕是撂筆之後還未來得及洗墨便變賣給茶樓的說書先生去了，再點上一壺茶便足以教人聽到天荒地老。

而裴炳也是在人雲亦雲裏聽說了這樁事，琢磨之後才意識過來，徐杳同自己曾經是有過幾面之緣的。而自打這樁事以後，他再見到徐杳，已是次年，驚蟄時節，襄州城外的栖霞寺。

裴炳蹑手蹑腳避開了衆人眼目，尋了一棵菩提樹下的石凳落座，小心翼翼打開小厮為他尋來的坊間話本，參悟起“佛門本是清淨地，為何總是染塵埃”的誨誡，看到香豔之處時，更是啧啧稱奇，不由得嘆兩聲“善哉，善哉”，也逐漸會過意來為何府上許多丫鬟會對自己暗送秋波。

偏生這時候徐杳自他身後探出手來，夠去了他置放在石凳上的下半冊。看着那突如其來肉嘟嘟的一雙手，他那時心頭大駭：呔！竊書賊。

不曾想這竊書賊不過是一個約莫十歲左右的小姑娘，粉雕玉琢惹人憐，他伸手去拿她手上的下半冊，不料這小姑娘力氣卻不小，刁鑽得很，水汪汪一對眼睛望着自己，他頗帶幾分猶疑不決的惑道：“打何處來的小啞巴？”

只可惜這小姑娘一聲不吭，最終卻因力氣敵不過他敗下陣來，臨走前還頗為憐憫地拂了他一眼，十分老神在在。後來他盤問了候在不遠處為他望風的小厮，這才知曉原來這“竊書賊”原是徐杳。

他這小厮行事倒也周全，可謂是對他馬首是瞻，不過小半個月便同侍奉徐杳的丫鬟豆蔻生出交情來，他這才得知徐杳寄住在她娘舅家的日子并不舒心，又想起那日在栖霞寺的情形，只當徐杳年歲小，這是盼着上私塾呢，偏偏女兒家再這世道上不了私塾，便有許多門楣高的大戶請教書先生登門授業。

只道那祝英臺亦是這般求學好問，想來徐杳同她也是如出一轍呢。

如此這般，他便挑揀了幾本啓蒙書籍，因怕她看得悶，便又添了本《夢溪筆談》，并親自起草了一封信函，信箋開頭還不忘提了一句奉母親意願如何如何。

不曾想，除卻他先時借給她的一摞書，他亦收到了她的“回信”，說是“回信”委實過譽了，不過是一張指節大小的小紙條。上頭大筆揮毫的區區一個“閱”字，而那紙質分明是宣紙上裁下的一方角落罷了。

往後的信函來往裏頭，他肺腑千言，她卻一如既往寥寥一個“閱”字将他打發了去。他也不為此自怨自艾，倒愈發愈挫愈勇起來，只将日日的見識都一字不落得記述下來，譬如，他平日裏走動時見到有一樹也乃如何千奇百怪，亦或是有一日雨過天晴之後天際邊出現了如何驚豔的暮虹之景。

竟比先生平日裏要他做文章還孜孜不倦，逢送書之日便連帶着他作得這些“流水賬”一齊送去。

直到他有一日不小心《碾玉觀音》摻了進去，任由小厮送予豆蔻去了。裏頭講了一樁世人眼裏傷風敗俗的淫奔之事，雖然在他讀來分明是樁蕩氣回腸的風月之事，但也足以教他為此焦頭爛額。

不曾想她這回倒正正經經給他起草了一封回信，信箋上頭正是寫着“休得胡鬧”四字，簪花小楷，尤其是信封上“裴炳親啓”這四個字更是道不盡的隽秀雅致。

“咿呀——”井然一律的推窗聲乍然作響，裴炳這才回過神來。

皓月當空，樹影婆娑，東西廂和南北院，統共三十六扇窗，每扇窗欄後頭皆架着一座弩.箭，每座弩.箭後頭的影衛勁裝整齊，蓄勢待發，只消一聲令下。萬籁俱寂裏，幾乎能聽見鳥雀展翅的撲騰聲。

而在閣樓上負手俯瞰着這一切的人，是燕懷瑾。

裴炳只将周遭這一切視若無睹，映在眼底得唯有徐杳的身影，他似乎是想寬慰她，卻又欲言又止，百般斟酌，只好詞不達意說了一句：“這個時季，在襄州，有上千只白鷺在田間飛舞。”

他那時想着，待她及笄之年，便光明正大的娶她為妻。

“莫要忘記我。”他小心翼翼拂過她的衣袖，在石桌上的楚河漢界處，遞給她一枚平安扣，璞玉無暇。

古樂府詩集《子夜四時歌·夏歌》裏有吟:“情如三夏熱，今日偏獨甚。”

建安九年伏暑之際，她在四方城再遇裴炳，末了只聽到他這樣一句“莫要忘記我”。

她緊了緊手心，蒼涼凄清，同他說這話的口吻一般無二。