34 考驗、服軟

林家祖宅是百年老宅子, 宅子大門三間如今只開中間一扇, 門楣上挂着一塊大大的楠木匾額, 上書兩個蒼勁篆書：林府。

就這倆字，在林重陽看來就凝聚了書法的高端精華。

林大秀抱着兒子進去, 門子見了他還躬身問好, 根本沒有要趕他出去的架勢, 林重陽就知道當初渣爺爺說逆子你滾了別回來有點像氣話。

林大秀把随身帶來的行禮放在門房，也不去自家院子, 反正對他來說現在那裏住着後娘後爹, 去也沒意思。至于林老太太, 他覺得她一向厭煩他, 畢竟後娘是她娘家的旁支閨女，肯定是互相維護的，除了節禮必須去磕頭，平日他極少湊到跟前去受氣。

只有大伯家他還願意去的，大伯母對他和顏悅色, 從不會露出輕蔑的意思。

可大伯并不那麽想見他，他也是個好強的, 自然不會去別人跟前讨嫌。

就這樣, 林大秀硬生生把自己弄得在家裏沒有歸屬感，親人不是親人。

雖然他們這一支都住在祖宅，但祖宅很大，他們都各有自己的院子。

林重陽被他爹牽着小手站在一處穿堂的時候，前後左右望過去, 全是層層疊疊的院落，簡直望不到頭。

庭院深深，就是這樣的人家了。

不過林家雖然有底蘊，可畢竟中間斷了半個世紀，當朝就沒出過進士和高官，所以……其尴尬的形勢可想而知。

從前很風光的有些東西現在就沒那麽理直氣壯，說起來違制啊。

林重陽建議林大秀先去拜見大伯奶奶，可他爹不聽，執意先去書房。祖宅東路的前面部分劃分來當書房院，大大小小也有六七個院子。

林中和的書房院有小厮守着，等閑人不能随便進去，哪怕是林大太太趙氏都不行。

林大秀被兒子逼着過去，小厮就是上次跟着去密州小院的那個，見了林大秀笑嘻嘻地問好，通報之後請林大秀自己進去。

林家人口多，都是一個祖父的兄弟私下裏排行，然後在族裏還有總的排行，為了叫起來方便，都是叫家裏的。

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林中和三個兒子，兩個女兒，二爺一個兒子排行四，林大秀是林中方的長子，行五，後面就是林毓軒行六，林毓琦行七。

林毓軒和林毓琦兄弟就是林大秀繼母小方太太的兒子，小方太太是林老太太方氏的娘家侄女，雖然不是親兄弟的閨女，卻也是本家，未出五服的。

這些信息都是林重陽一點一點從他爹嘴裏掏出來的，每一次都不肯深談，可這麽三年下來，總也能問出點來什麽的。

林大秀想帶兒子進去，卻被小厮給攔住。

林重陽道：“爹你去吧，別緊張我在這裏等你。”

看得旁邊的小厮一愣愣的，這架勢倒像他是爹，林大秀是兒子一樣。

林大秀知道兒子懂事絕對不會亂走，但是也怕有人給他白眼，再三叮囑了才依依不舍地進去。

那小厮不禁暗暗吐槽，明明五少爺你才是那樣的，還在這裏叮囑別人呢。再說了，能把個三四歲的孩子帶過來也是心大，就不知道先去拜見太太，女人看見可愛又懂事的小娃娃肯定高興，到時候說不定還幫忙說句話呢。

怪不得都說五少爺不如六少爺良多呢。

林重陽等他爹走了就在回廊的欄椅上坐下。

大宅子有個好處，到處都是抄手游廊，上面有頂棚，下面有欄杆，有些地方還帶着欄椅，可以坐下歇息。

回廊外面種着各種時令花草，雖然不名貴，卻長勢良好，清雅宜人。

他乖乖地坐在那裏，兩條小腿蕩悠悠的，過了一會兒他扭頭去看小厮，那小厮正打量他呢。

兩人視線對上，小厮笑道：“你就是我們五少爺的那個孩子？”

都這麽大了。

當初被人送過來的時候不如只小貓兒大呢，又瘦又小，哭得聲音倒是挺大。一有奶吃立刻不哭，還樂滋滋的，惹得家裏的奶娘到現在還會念叨他呢。

林重陽點點頭，“我叫林重陽，你呢？”

小厮跟着林中和久了，自然也有主人的一些習氣，并不像那些人一樣輕賤林重陽，“小少爺可折煞小的，小的青墨。”

主人向下人介紹自己的名字，這簡直就是壞規矩，青墨可不敢。

陌生見面交談就是從介紹名字開始的，之後就會進一步深入，林重陽深谙此道，所以沒幾句話就從青墨口裏打探到一些消息。他自然不會直接問林中和的事情，可以旁敲側擊地問院子裏的事情啊，比如大伯奶奶喜歡什麽，其他人如何如何。

林重陽雖然小，但是嬌憨可愛，模樣漂亮，聲音好聽。青墨越看越愛看，聊起來就沒完，直到有人喊他去辦事，他才急匆匆跟林重陽告辭，還叮囑他在這裏不要亂走。

青墨走後，林重陽就獨自坐在這裏等，半晌也不見林大秀出來，亦不見有別人來，他不禁有些犯嘀咕。

怎麽有點奇怪呢？

他跳下地然後想進書房院瞧瞧，只在月洞門處探出半個身子，見那裏立着一塊大牌子，上書：書房重地非請勿入。

得，他還是等着吧。

其實他這樣一個小孩子，哪怕就是進去，大人也不能如何，只是他芯子是大人的，思維自然也是大人的，慣性使然讓他遵守一些約定俗成的規矩不去輕易觸犯。

書房院很大，他居然都沒聽到大伯爺爺訓林大秀的聲音。

就在這時，他聽見一道醇厚的聲音傳來，“你是哪家的孩子？”

林重陽回身，就看到回廊盡頭屏門處走過來一個中年男子，男子看起來五十左右，相貌俊秀儒雅，颌下三縷長髯，頭上戴着黑色儒巾，外罩栗色大袖氅衣裏面是月白色道袍，走動起來衣袂飄然，氣質潇灑。

這是大爺爺嗎？雖然沒有爹這麽俊美，但是溫良謙恭自有一股書卷秀氣，讓人心生好感。

不過他眉心的川字那麽明顯，看來煩心事也不少。

林重陽立刻站直身體非常有禮貌地執晚輩禮問好，然後報上爹和自己的名字。

來人自然是林中和。

他聽小厮彙報林大秀還帶了個三四歲的孩子，那孩子又乖巧懂事又聰慧伶俐，心裏好奇就繞出來瞧瞧。他見林重陽一個小孩子居然耐煩在這裏等，既不認生害怕也不淘氣撒潑，說話口齒清楚，行事彬彬有禮，心下就有了幾分好感。

不過他也十分詫異，大秀還能把孩子帶得這樣出色？

也幸虧林重陽早就有準備，又存着要好好了解知己知彼的心思，所以自然拿出十二分精神對待，哪怕是自己等在這裏也絕對不會露出破綻。

果然就對了林中和的心思，他最喜歡聰明、沉靜又懂禮的孩子。沉靜才能讀書好，做事情才能專心，并不是僅僅小聰明。

“你爹呢？”他故意試探。

林重陽規規矩矩地回答。

“你爹一時半會出不來，不如随我去屋裏吃點心。”

林大秀去了老半天，這會兒林重陽還真是餓了呢，他卻搖搖頭，“我和爹爹約好在這裏等他，不能失信于他呢。”

林中和越發覺得順眼，比家裏這些孩子都順眼，他索性就招呼林重陽坐下，自己也坐在一旁。

“你平日裏跟你爹做什麽？”

林重陽早先觑他神态樣貌，就猜是林中和，現在自然要不遺餘力地美化自己爹。

“讀書、背書、抄書。”

“哦？讀書背書？”林中和露出不相信的眼神，大秀那孩子能耐煩讀書背書？

林重陽仰頭朝他笑，他內心有着算計，但是當他笑的時候就能露出孩子的天真爛漫嬌憨可愛來。

林中和果然被他這天真無邪的笑容收買了，“那你會背什麽書？”

林重陽就把三字經背來聽。

童音稚嫩清脆，非常悅耳，林中和聽得入神，又讓他背千字文，林重陽也都背下來。

林中和眼中的光芒越來越亮，仿佛看見什麽了不得的寶貝一樣，不過他還是沉住氣，畢竟很多小孩子記憶裏好，乖巧坐得住能跟着大人背不少書，可略大一大之後，大部分都泯然衆人矣。

看看林大秀！

“我們來做個游戲吧。”

一聽要做游戲，林重陽就哈哈笑起來，連連拍手說好，一派小孩子的好玩模樣。

林中和便道：“我們來對詞，就和鬥草鬥花一樣，會吧。”

時下孩子們可玩的玩意并不是很多，而鬥草就是其中一種，深受女孩子歡迎。

林重陽點點頭，“玩過的。”

林中和撚須開始，“我說紅花，你說什麽？”

林重陽道：“綠葉。”

男子點頭，“對，再來，雨收——”

林重陽：“雲斷。”

男子凝視着他，“雪霁。”

林重陽：“風停。”

“乳燕繞梁”

“彩蝶穿花”

……

“獨角獸”

“比目魚”

……

“詩書傳家遠”

“忠厚繼世長”

……

“人間清暑殿”

“天上廣寒宮”

……

“物有本末，”

“事有終始”

對于林重陽來着，這簡直就和背書一樣嘛，不需要動腦子簡單得很。

男子哈哈大笑，“好孩子，真是好孩子！”

林重陽故意一副不解地神情看着他，“老爺爺，你笑什麽啊？”

“稚子赤誠啊。”林中和摸摸林重陽的頭，定定地看着這個漂亮娃娃，他有着林大秀的俊美，卻沒有林大秀的桀骜不羁，那雙眼睛純淨明亮，透着智慧的光芒，這一刻林中和對侄子不檢點敗壞門風的怒氣神奇地消失了。

他喚一名仆人來，“送小九去太太那裏，讓太太好生照看着。”

林重陽雖然還想等他爹，不過他也知道大爺爺的話最好不要太違背，今兒他爹是主角，他是來當陪襯增加好感和份量的。

在看到林中和對他露出非常慈祥贊許的表情時候，他知道火候差不多了，立刻也露出孺慕之色，“您是我爺爺嗎？我爹爹說我有個爺爺學富五車，十分有本事，人又随和沒架子。”

趕緊替爹拍拍馬屁，拉拉好感。

小孩子有一說一，這個年紀還不會撒謊，林中和如是想着，最後那一點怨念也徹底消失，反而覺得林大秀不容易，待林重陽便也越發溫和。

待林重陽跟着小厮拐個彎消失在回廊盡頭，林中和臉上的笑容慢慢消失換上了一副嚴肅凝重的表情，随即起身負手穿過月洞門去了自己書房。

穿過抄手游廊路過書房窗外的時候，透過玻璃窗能看到屋內站着的少年，雖然半日沒人理睬他，他倒是也沒像從前那般耍脾氣扭頭就走。

這要是從前根本不可能的。

略頓了一下，林中和就擡腳進屋。

林大秀聽見動靜原本僵硬的身子又一緊，他站了半日腿腳僵直，雙肩又酸又沉，要是放在以前那一定要掉頭就走再也不來的，可現在不行，兒子的殷殷叮咛還在耳邊。

聽見林中和進來，他略轉身，恭敬行禮，“給大伯請安。”

林中和看了他一眼，不禁一怔。

林大秀整個人給他的感覺有了很大變化。

不僅個子抽條快趕上他了，看起來又高又瘦，從前眉宇間的桀骜和憤懑也去了不少，如今站在那裏，倒是一個俊美翩翩的佳公子。看起來倒是和小時候那個乖巧俊秀的孩子有那麽一二分的重合，竟然像自己曾經對他期許的那樣。

說起來在林大秀四五歲的時候，林中和對他也是寄予厚望的，只可惜事與願違，這孩子後來歪得離譜。

林中和徑直走到書案前落座，也沒看他，“說吧，有什麽事兒。”

他略帶一點不耐煩的态度讓林大秀鼓起的勇氣又開始消退，幾乎開不了口。

猶豫了一下，他咬咬牙，“侄子想請大伯幫忙，小九……”

林中和低着頭整理書案上的書卷，淡淡道：“這幾年你在外面都做什麽？”

林大秀一怔，還想說兒子的事兒，不過見大伯一臉淡漠，就只得道：“回大伯，在密州城小院裏住着，抄書背書。”

林中和這才擡眼看他，“背了些什麽書？”

就跟押題押中了一樣，林大秀心裏一松，“主要是四書。”

啓蒙的三字經、千字文、千家詩這些他早就背過的，現在可不好拿來說，要說進一步的才行，這是兒子教他的。

林中和聞言，就随口道：“蓋心之靈莫不有知，”

這是要讓他背書了，《大學》第六章 的第二句。林大秀脊背略略一挺，接下去背道：“而天下之物莫不有理，唯于理有未窮，故其知又不盡也，……”

他聲線漂亮，音質清越，加上被林重陽指點過背書的調子，現在背來抑揚頓挫，聞之讓人大感享受。

林中和微微眯着眼，聽得似是入神。

背完第六章 ，林大秀略頓了一下，偷眼看過去，見大伯依然微眯着眼，沒有讓他停下的意思，只好繼續背。

這麽一個聽一個背，約莫兩刻鐘他便把大學給背完了，然後停下來恭敬地待命。

林中和微微颔首，“倒是個背書的樣子，可會解？”

這個問題林重陽也押到了，父子倆早就參謀了答案，林大秀道：“抄了朱子《四書章句集注》”。

聞言，林中和又說了兩句讓他解釋其義理。

這個倒是難不倒林大秀，他腦瓜聰明，記誦東西快，加上林重陽耳提面命，時時督促，別的不敢說《大學》的确是看得爛熟，所以他解釋得也非常到位。

林中和面色略微和緩一些，又問了四書其他的書，林大秀答得也不錯，只是問五經的時候，他就坦誠自己還沒看到那裏。

“因沒有先生指點，都是侄子自己邊抄書邊背的，是以進度有些慢，五經并未看到。”

這實話實說的性子倒是還沒變，林中和也沒難為他，“你想讓孩子認祖歸宗。”

林大秀一撩袍襟就跪下，“侄子混賬無狀，做錯了事情，任何懲罰都不為過，只是小九好好一個孩子，侄子不想害了他，還請大伯給他一個名份。”

林中和看着他，“這個你爹不同意，別人也不好說什麽。”

若是從前大伯這樣說，林大秀就會當真，不過現在有兒子加成，事先演練過，特意叮囑他林中和應該會刁難一下讓他不要打退堂鼓，只管多服軟多求情。

一切盡在掌握。

林大秀低聲道：“話雖如此，可咱們家都要聽大伯的，還請大伯看來侄子年幼喪母……”

這話給林中和氣得笑了，這小子也會來這一套，當初可憐他親母早喪，結果呢，這小子不但不領情，還變本加厲地氣人。

“這樣的大事，只怕還得問過你祖母呢。”

聽大伯這樣說，林大秀就知道有戲，剛才還推脫要問他爹呢，他爹管個雞毛用，在林家他爹說話好使程度要倒數！

雖然大伯不是族長，但是族內有什麽大事的時候，也都是族長和耆老們一起商量，大伯每次也都要被請去的。

自己這件事族長根本就沒過問，顯然是當成他們的家事自己處理即可，既然如此，那就是大伯說了算的。

他又按照兒子授意的厚着臉皮再三哀求。

反正為了兒子，豁出去了。

林中和卻也沒有就此答應，而是問道：“你想怎麽解決？”

林大秀一怔，這個問題小九沒說啊，他嗯啊了兩聲，試探道：“大伯，就上族譜，還要怎麽呢？”

林中和氣得笑了，“書真是都讀到孩子身上去了，你讓小九認祖歸宗，上族譜，那請問他娘是哪位？婚前有子，即算庶子。”

沒有父母之命媒妁之言，奔者為妾，那女子不管是他有情無情的，這孩子就是妾生子。

一聽小九要成為庶子，林大秀急了，自己又沒媳婦，就這麽一個兒子，可不能讓他當庶子，他膝行上前，哀求道：“大伯，您給想想轍。”

林中和罵道：“你做下的孽，讓大伯給你想轍，我還給你想那呢。”

林大秀就開始說自己兒子多可憐多懂事聰明，是讀書的好苗子，自己不想害了他雲雲。

這倒是說到林中和心坎裏去，他道：“也不是沒辦法。”

林大秀見有戲，立刻又膝行幾步，哀懇道：“求大伯憐惜侄子和小九。”

“這還是要看你。”林中和垂首看他，跪在地上的林大秀如今滿臉懇切哀求，再也不是從前那個桀骜不馴，張狂浮躁的纨绔少爺。

他心裏有些唏噓，當初寧願被打死也不服軟的人，現在居然也會做小伏低，哀懇婉轉，再桀骜倔強，只要又為之柔軟的事物也算沒歪到根子上。

“大伯盡管吩咐，不管什麽，侄子都會做的。”只要讓小九有個名正言順的身份，林大秀現在真的是能豁出去的。

林中和面色凝重嚴肅，緩緩道：“大秀，你覺得林家還有什麽是需要你去做的？”

林家百年望族，前朝的時候風光無限，到了本朝卻已經式微，不單單是官場沒有建樹，在士林中都沒得風光。

林家目前在家鄉還是有一定地位的，衣食無憂，但是卻雄風不再。

本朝之後一位進士沒出過，雖然出了十幾位舉人，現在也還存留七位，只可惜五位年老體衰只能頤養天年。兩位稍微年輕些，一個是他大伯林中，另一個就是族長爺爺的嫡三子林中平。

所以林大秀也知道大伯最大的心病就是家裏沒有進士，還是需要讀書人。

可他……考秀才都夠嗆，舉人都甭想，進士就是那天邊的雲，看得見摸不着的。

“大伯，侄子為家族做不到的，小九可以，他聰明伶俐，如今侄子會的他都會，比侄子會得還多……”

“大秀！”林中和打斷他，雖然不再那麽桀骜難馴，但是撒謊成精也不好。

林大秀見大伯不相信，就想讓小九過來考考。

林中和阻止他，“孩子如何那是他的事情，現在要看你，你也老大不小，就沒點想法？”

一般說老大不小就是要成親。

林大秀為難，不過為了兒子，他咬咬牙，“一切全憑大伯安排。”

管他娶什麽女人，只要讓小九上了族譜，能名正言順地讀書考試、堂堂正正做人就行。

難得他如此乖順，林中和點點頭，“既然你有這個覺悟，那就繼續讀書，給你一年的時間，來年下場試試。”

“大伯？”林大秀懵了，這比娶媳婦還難為人呢，現在他也不過是背了書，根本不會制藝，且五經都還糊裏糊塗呢，哪裏能考試啊？

林中和見他一臉為難，面色一沉，哼道：“也不是讓你必須中了秀才，明天能過了縣試，就算你為家族做出貢獻，小九的事情也好解決。”

可縣試哪裏就簡單了啊？有白發蒼蒼的讀書人半輩子折戟沉沙呢，運氣不好起來，那真是喝涼水都塞牙。

況且有些知縣為了不但責任，那題目據說要多偏僻就有偏僻，簡直是冷死人不要命。

他去書齋的時候可沒少聽那些落榜的書生們抱怨呢。

林中和見他遇到一點難處就開始退縮，立刻哼了一聲。

林大秀咬咬牙，少不得要拼命的，“侄子謹遵大伯吩咐。”

這是答應了。

林中和心裏又舒坦一些，他一直還是很看好林大秀的，誰知道半路歪了架子，雖然使過那麽多的手段，可這小子真是除非自己意識到問題十頭牛拉不回來的。

現在能自己給自己套上籠頭，也真是難得。

既然林大秀答應肯讀書，林中和就又試了試他的學問，雖然不會制藝，五經不熟，但是四書根基倒是值得誇獎。

林大秀心裏那個高興，覺得兒子真是運籌帷幄小諸葛，提前把事情都考慮到了，結果馬到成功。

他記挂兒子，想去接他進來給大伯看，結果聽大伯說已經送去後院，便更放心。

小九一定會把大伯母哄得開開心心的，林大秀有這個信心。

只是他沒料到爺倆回林家也不是那麽容易的，雖然大伯答應了，可別人未必那麽好說話。