15

吳氏除了與沈世興夫妻關系不親密，倒一直過的順風順水，院子裏的丫鬟少有像這般驚慌失措。

當秋蕊慌慌張張跌了一跤的時候，吳氏登時驚慌起來——不是擔心秋蕊摔疼了，她是預感到會有不妙的事情發生。

吳氏拉起秋蕊，黑着臉不耐煩地斥道：“見了你老子娘了？路都走不穩了！”

秋蕊老子娘早死了，她面色愁苦，壓着聲音道：“管竈上和後山的兩個媽媽過來找您了，說是從今往後不叫她們管了。”

吳氏臉色煞白，腦子嗡嗡作響，龇牙瞪眼道：“誰說的？”

秋蕊吓得躲了一下，道：“她們說是老夫人的主意。”

吳氏急得跺腳，嗓音尖利道：“怎麽可能！”

沈清月見吳氏急着要走，不疾不徐地問道：“您這就走了？不訓話了？”

吳氏剜了她一眼，不再像往日裏還裝一裝慈母，她面色陰狠道：“你給我等着！明兒我再收拾你!”

沈清月笑容很淡地看着吳氏，她眼神裏的不卑不亢，倒叫吳氏吃了一驚，但吳氏來不及細想，風風火火地同丫鬟回院子裏去了。

吳氏回了院子，在次間裏與兩個管事媽媽說話，她這才知道，真的是老夫人的主意。她又恨又怨，發了一通脾氣，正在發愁，秋蕊又進來禀道：“夫人，二門上的婆子被打發了。”

秋蕊說的婆子，自然就是攔下錢氏的婆子，她是吳氏的人。

內宅女人的權勢，無非是掌握內宅，除了銀子開路，便要消息靈通，二門是連通內宅和前院的地方，也是消息傳遞最迅速的地方，失去這一處的掌控，吳氏如同瞎了一只眼。

吳氏頓時喉嚨幹澀，說不出話來，這才短短兩刻鐘內，她就丢了這麽些重要的地方！她死死地攥着帕子，當着下人的面沒忍住就哭了一大場，哭着哭着還暈過去了。

當天吳氏就病了，請了大夫。

老夫人還頗有微詞，她才剝奪了吳氏的權力，吳氏就病了，這不是甩臉子給她看麽！

她也不管吳氏是真病還是假病，總之心裏就是有一根刺了。

當沈清月去永寧堂跟老夫人請了安，說要去吳氏身邊侍疾的時候，老夫人留了個心眼。

沈清月到了吳氏院裏，吳氏正好要吃藥，吩咐她道：“你給我把藥吹涼了。”她順從地端起碗，吹着藥，就吹了一小會兒，便喂到吳氏嘴裏，道：“您喝藥。”

吳氏嘗了一小口，立即吐了出來，呵斥道：“你要燙死我啊！”

這就燙了？

沈清月眼底藏笑，面色卻佯裝害怕，一失手，整碗藥都潑在了吳氏身上，一臉無措道：“我不是的故意的！”

吳氏打慣了丫鬟，平常也不大将沈清月放在心裏，一不舒服就擡起手，想甩耳光，但她沒想到，沈清月竟然敢躲，她的大半個身子從床上探出去，一頭栽了下來，差點兒就臉着地了。

沈清月連忙道：“您怎麽了！”

吳氏嘔的吐血，喉嚨一腥，眼睛都花了，她顫着手指頭指着沈清月道：“你敢躲？來人！給我把她壓住！”

丫鬟婆子還來不及動手，老夫人的人就來喊了：“二姑娘可在？老夫人叫你去幫着抄佛經呢。”

沈清月連聲應道：“在的，在的。”她旋身行禮，道：“母親告辭，您安心養病，女兒下回再來侍疾。”

吳氏猛烈的咳嗽着，發紅的眼睛清楚地看見沈清月嘴邊挂着稍縱即逝的得意之笑。

沈清月從容地離開吳氏的院子，神清氣爽，她以前不屑于用這樣的手段對付人，她覺得太狹隘下作，可當她看到吳氏氣歪了的臉，她便覺得這種手段，倒也好用。

到了永寧堂，沈清月真就去次間裏幫着抄佛經，不過她心裏明白，老夫人不是真要她抄，而是為了讓吳氏不痛快。

即便如此，沈清月也還是抄的很認真，她端坐在椅子上，撸起袖子，露出一截兒雪白的手腕，手執狼毫，下筆落墨，一筆一劃都寫得十分仔細工整。

時辰過半，老夫人便着鄭媽媽叫停，吩咐沈清月回去。

沈清月笑着将佛經疊放着，雙手奉給鄭媽媽，道：“請您拿去給老夫人吧，拙跡不知堪不堪用。”

鄭媽媽只是客氣地回了個笑容，道：“好，時候不早了，姑娘回去吧。”

沈清月朝鄭媽媽福一福身子，便走了。

鄭媽媽拿着手裏的一疊佛經，本想随意處置，她低頭一瞧，睜圓了眼睛，低聲驚呼，沈清月的字，倒是比幾個哥兒寫的還要好！她猶豫了一下，還是打算拿給老夫人看。

老夫人正在摻瞌睡，半睡半醒，聽見腳步聲，掀開眼皮子見是鄭媽媽來了，問道：“何事？”

鄭媽媽兩手遞上佛經，咧嘴大笑，道：“您瞧瞧。”

老夫人原本也只是随意地瞥一眼，便是佛經倒着，竟也看出字跡的優美，她伸手接了佛經，細致品評。

她坐着紋絲不動，看了約莫一刻鐘，便不住地點頭道：“月姐兒的字倒是寫的很好，字有筋骨，筆力勁健，筋脈通暢。不像尋常女兒家，多是筆力軟弱，筆勢不通之輩。”

沈老夫人從前也同沈老太爺一起指導孩子們的課業，多少也懂得一些為學和做官之道，評書法、品名畫的能力也有幾分，一時間還真是對沈清月刮目相看。

更要緊的是，沈清月心知肚明不過是做做樣子的事兒，卻也做的這般講究，這份韌性品格，更是難得。

老夫人小心地收好佛經，同鄭媽媽說了句意味深長的話：“我久不問幾個姐兒，一直都是聽旁人說，眼下看來還是要自己親眼所見才是真的。”

鄭媽媽微微皺眉道：“您合該榮養天年，這些事本不該您操心的。”

老夫人搖了搖頭，往四季蘭紋繡的迎枕上靠了靠，阖上眼眸淡聲道：“別的事我可以不操心，你知道的，月姐兒的事，我想不上心都是不行的……我是沒有想到，吳氏會這樣對月姐兒。”

她眼裏看到的沈清月，同吳氏和下人口中說的沈清月，完全不是同一個人，她不知道自己的雙眼究竟被蒙蔽到什麽程度了。

鄭媽媽略微垂頭，沉默不語。

荷包風波過去之後，沈家內宅安寧了十來天。

沈清月再沒去給吳氏侍疾，也未請安，吳氏卻還未發作。

眼看着交佛經的日子要到了，兩個禁足的姐兒也都乖巧的很。

沈清月閑來無事，自己在院子裏挖了幾分土地，種了些蔬菜瓜果和花朵，她正給小苗兒澆水，就聽得夏藤和春葉二人說道：“五姑娘院子裏的兔子死了。”

沈家幾乎沒有人養寵物，沈清妍禁足之後就養了只兔子解悶，倒是很招丫鬟們的眼。

這才不到一個月，怎麽就死了。

沈清月手上沒有停，又聽春葉問道：“怎麽死的？”

“……聽說是吃了。”夏藤悶聲道：“我見過那只兔子，毛茸茸很可愛的，渾身雪白，眼睛是紅色的，像大夫人戴過的簪子上的紅寶石。”

沈清月的手腕滞了一下，這種兔子是肉兔，但是她沒想到，沈清妍連養來做寵物的兔子也要吃，她心裏莫名有些怪異，卻并未将這件事往心裏去。

直到沈清妍解禁的那一天，沈清月聽說她的手受傷了，一下子就明白了過來。

沈清月嘴邊綴着一絲冷笑，吩咐道：“夏藤，把我的青藥膏拿來。”

青藥膏是沈清月自己做的治外傷的藥膏，加了一份特殊的草藥，效果很好。

她拿着藥膏，領着丫鬟去一道去了永寧堂。

正好沈清妍在裏邊請安，她乖巧地坐在繡敦上，雙手裹着紗布，紗布隐隐透出淡淡的血跡，她的眼睛哭紅了，鼻頭也微微泛紅，面色稚嫩，楚楚可憐，這樣的姑娘，受傷了不能抄寫佛經也是情有可原的。

老夫人和鄭媽媽的臉色，似乎有所緩和。

沈清慧則不如沈清妍聰明，她不會以哭讨巧，只曉得悶悶地坐在一旁，揉着發疼的手腕，噘嘴不說話。

誰樂意看這樣的喪氣臉？

老夫人和鄭媽媽的視線都只落在沈清妍的身上。

沈清月進來福一福身子，也在另一邊的繡敦上坐住，她打量着兩個妹妹，不由得絞了絞帕子，會哭的孩子總是得到的多一些，她從前愚蠢呆笨，癡長沈清妍兩歲，卻不知道還能在長輩面前這般讨好。

老夫人語氣都溫和了一些，對家裏的女孩兒們道：“知錯就改，善莫大焉，你們都才十三四歲，總還要在家中留個一兩年，以後好好學規矩，從前的事，便不要再提了。”

家裏的小娘子們，名聲都是連在一起的，一個不好，另外的幾個也要跟着受牽連，老夫人少不得要顧全大局，還要替高嫁的長孫女考慮，沈清月的委屈，算什麽委屈？何況沈家又不是沒有處罰犯錯的兩個姐兒。

沈清月自然而然便想通了這一點，她一點都不意外，從前老夫人便不多待見三房，也不大疼她，不會這麽快就轉性的。

老夫人又訓了幾句話，末了扭頭看着沈清月，道：“你們姐妹幾個，将來都要相互幫襯，在家裏的時候更該和睦相處。”

沈清月并不惱，她臉上帶着淺淺的笑容，從袖子裏摸出青藥膏，看着沈清妍道：“妍姐兒，這是青藥膏，治外傷很好，我聽說你手傷了，正好要來同老夫人請安，就想着順便帶給你，我看你紗布上都還見了紅，布也不是新的，是早上沒來得及換藥吧？你現在可以塗上試試看。”

老夫人甚覺欣慰，沒想到不需她敲打，沈清月便這樣曉事，她又怎麽能壞了姑娘們修複情誼的機會？她吩咐鄭媽媽：“去取紗布來，讓芊結給妍姐兒換藥。”

沈清妍面色巨變，雙手稍稍握拳，繃着臉磕磕巴巴道：“不、不用，早上換過的，謝謝姐姐的心意，我回去再用。”

沈清月已經說的很清楚了，沈清妍的紗布根本不是新的，她卻說換過了？

老夫人皺起了眉頭，目光漸漸變冷，沉聲道：“鄭媽媽，去取新紗布來！”