57

顧淮自知道胡掌櫃找了羅媽媽去沈清月身邊，他便托了顧三去查羅媽媽的底細。

顧三查清楚之後，便親自上顧府來同顧淮交代，他道：“那管事媽媽是禮部儀制清吏司主事的舊仆，因主家調任，才留在了京中。這位管事媽媽很厲害，她和她兒子手上管着不少事兒。”

顧淮若有所思，胡掌櫃難道真的只是在其中牽線搭橋嗎？亦或者是，別的人對沈清月意有所圖，托了胡掌櫃代辦？

他問道：“禮部儀制清吏司主事和舒閣老家，可有什麽關系？”

顧三眉頭一皺，道：“沒有什麽直接關系，但是禮部儀制清吏司主事，跟舒閣老的一位舊友是親戚關系。舒閣老這位舊友已經致仕，這一層關系知道的人實在不多，我費了好大的勁才打聽到，他這位舊友現在跟他關系如何，我再不得而知了。”

舒閣老今年都五十多歲了，舒家的跟其他家族關系的親疏，恐怕也只有舒家自家人知道，外人很難得查探清楚。

顧淮心裏有了計較，沈清月和舒家多多少少是有些幹系的。

顧三忽而笑道：“懷先，你不會想多了？沈二一個內宅小娘子，能跟舒家有什麽關系？便是有關系，恐怕也不是什麽厲害關系，你想走她這條路，走不通。”

大業每三年一次科舉，會試主考官由內閣閣老擔任，七位閣老，已經輪了六位，明年二月的會試，便由戶部尚書舒閣老擔任主考官。

取狀元不像取舉人那般，有真才實學就能取中，能最後呈到天子跟前的文章，除了文采斐然、有真知灼見，還需得多數閣臣推舉。

顧淮雖是今科解元，可同科的舉子亦是人才濟濟，六部幾位侍郎之子，也與他同科，閣臣是否會有失偏頗，難說，而舒閣老的看中的後生，除了他之外，也可能還有別人。

顧淮掃了顧三一眼，道：“你知道胡掌櫃是什麽身份嗎？他祖上三代，都是舒家家仆，雖然從他父親開始，胡家人就得了自由身，胡掌櫃考了功名，卻還是為舒閣老效力。舒家與各大州府官員來往信件，都由胡掌櫃收取，甚至擅自拆閱，代筆回信。沈清月是什麽身份，能勞動胡掌櫃在其中牽線搭橋？”

顧三驚訝地擡了擡眼，他只知道胡掌櫃是舒閣老的人，卻不曉得這一層關系，他肅了神色，道：“那你想怎麽打算？”

顧淮淡聲道：“不怎麽打算。”他眸色狠厲了幾分，道：“靠女人的男人，算什麽東西。”

顧三沉默不語，半晌才幽幽地道：“你這麽說起來，我倒是也有幾分好奇了。”

顧淮瞧了他一眼，端起茶杯，道：“你別胡來。你走。”

Advertisement

顧三瞪了顧淮一眼才起身，抱怨道：“呼之則來揮之則去，懷先你真狠心，我回去要跟祖父告你一狀！”

顧淮瞥顧三一眼，便起身親自送他出了二門。

沈家，同心堂。

方氏叫了沈清月過去說話，她告訴沈清月，羅媽媽來歷沒有問題，禮部儀制清吏司主事家中的确有位舊仆羅媽媽留京。

這一層身份不好弄虛作假，沈清月猜測，羅媽媽以前确實是在禮部儀制清吏司主事家中管事，而前一世她認識羅媽媽的那個時候，禮部儀制清吏司主事一家已經離開了京城，羅媽媽留京便在繡房做管事媽媽，只不過前世她沒問羅媽媽從前的經歷，羅媽媽也沒有主動說起來，她便以為羅媽媽一直都在繡房管事。

雖說如此，羅媽媽兩次都來得十分巧合，沈清月心中仍舊存疑。

沈清月從方氏處得知了這事，又問方氏：“二伯母，我近來才注意到，我那幾個丫鬟都不是家生子，好像除了老夫人和大伯母身邊的幾個管事媽媽，家中其他下人都是後來采買進來的。”

方氏正在學蜀繡，她一手拿着繡繃，一手正穿針，右手突然一抖，沒個輕重地紮了下去，她趕緊藏下放在繡面下的食指，沒叫血珠兒染在繡面上，她眉目低垂，溫聲笑道：“這不是很正常嗎？丫鬟們大了自然要放出府去，她們大多是六七歲進府，十五六歲就要放出去，你長到現在，府裏的丫鬟都放出去兩批了，聰明能幹的才能留下來，留下來的人不多，家生子也就少。”

沈清月目光掃過方氏的白淨的手，微微一笑，道：“二伯母說得對。”她又起身道：“伯母，我就先回去了。”

方氏放下繡繃，攥着手，笑道：“外邊風大，快些回去，省得着涼。”

沈清月面帶柔和的笑容，離開了同心堂。

外面秋風很大，刮得沈清月裸露在外的皮膚很冷，她慢慢地走在鋪滿了金黃落葉的甬道上，搓了搓手。

沈家的長輩恐怕都知道一些當年的事，只不過誰也不會對她說。

沈清月想起了她的外祖家蔡家。

蔡家老太爺如今還在世，老夫人許氏性格軟糯，生了兩個女兒，一個是沈清月的大姨，遠嫁不曾回京，她母親蔡巧行二，已經去世，沈清月另有兩個庶出的小姨和小舅，都是高姨奶奶生的，如今高姨奶奶在蔡家很得人心，許氏深居簡出，不大管事。

蔡家內宅早就由高姨奶說了算。

實實在在地算起來，沈清月除了和外祖父母還有隔輩的關系，蔡家其他的人，早就沒把她放在眼裏。

自沈清月一出生，蔡家人就待她很冷淡疏離，自從她記事之後，除了過年會去蔡家拜年，別的時候和蔡家人從來沒有來往。

她重生回來，也就沒有去過蔡家。

沈清月打算去一趟蔡家。

回了雁歸軒，沈清月帶上了一些補品和禮物，去萬勤軒找同沈世興打招呼。

沈世興起初很是訝異，面色有些不自在道：“又不是逢年過節，你去蔡家做什麽？”

沈清月道：“外祖母有腿疾，我想着天氣冷了，她恐怕要犯病，去看一看她。”

沈世興語氣微頓，才道：“也好……傳出去也都說你是個孝順的，早去早回。還有，看一次就夠了，你外祖母喜歡清靜，蔡家現在又是高姨奶媽打理，你去了不好。”

沈清月點頭道：“女兒知道，多謝父親提點。”

沈世興知道沈清月身邊有羅媽媽陪同，便放心地讓她去了。

沈清月到了蔡家，很不意外地受到了冷落，她外祖父不在，高姨奶奶也沒有見她的意思，她的小舅母也推脫說身體不适，不打算見她。

她也不惱，送上了一些禮物，便帶着補品去了許氏住的小院落。

許氏住的院落很清淨，院子裏什麽都沒有種，幹幹淨淨一片，沒有落葉，不顯蕭條，可是人很少，倒是有些冷寂。

沈清月去的時候，許氏正在小佛堂裏念經，她等許氏念完了經，才跟許氏說上話。

許氏黑白相間的頭發挽着，身上穿的是細布藍薄襖，面有老态，人也沒什麽精神，她沒料到沈清月會來，只是淡淡一笑，也沒請沈清月去屋子裏坐，就站在廊下問她：“月姐兒怎麽會來看我？”

沈清月笑答：“您是我外祖母，外孫女不該來看您嗎？”她示意春葉上前，送上補品，道：“外孫女惦記着您腿寒的毛病，所以過來看看。”

許氏臉色冷淡，道：“還不冷，沒有犯病。謝謝月姐兒的心意，我要去用膳了，就不留你，外邊冷，你早早回去。”

沈清月臉上的笑容也挂不住了，她面無表情地告了辭，便回了沈家。

蔡家其他人對她冷漠，理所應當，但是她的外祖母也這般，沈清月很想不通。

回去的路上，羅媽媽寬慰道：“姑娘莫要傷心，疼愛姑娘的人還是很多的。蔡老夫人也有她的難處，活到這個年紀，很多事真的不容易。”

許氏一生只得兩個女兒，一死一遠嫁，姨娘生的兒子讨了丈夫歡喜，她這一生，是挺不容易的。

沈清月到沒有責怪許氏的意思，畢竟她跟許氏也不親厚，沒有感情，也就談不上恨。

回了雁歸軒，沈清月心裏正打算着別的事，她的身世查不清楚不要緊，當下還有更要緊的事要做，吳氏不是善茬，柳氏也不是。

過了幾日，吳氏果然出手了。

羅媽媽同沈清月道：“冬雪那丫鬟這幾天總是往外跑。”

沈清月臨窗而坐，她懷抱迎枕，手裏捧着從沈世興那裏拿來的書，她擡眸問道：“往哪裏去？”

羅媽媽坐下來摸了摸茶杯裏的茶水還熱不熱，她答道：“去園子裏見人，我讓秋露跟了兩次，是見夫人的丫鬟。”

沈清月揚唇而笑，道：“先讓去她見，您盯緊些，不能讓母親白費功夫。”

羅媽媽也是這個意思。

雁歸軒裏一如既往地寧靜，丫鬟們各司其職，沈清月時不時去找沈清舟下棋，或是去萬勤軒找沈世興借書看，冬雪在衆人的眼皮子底下，自以為是地和吳氏的丫鬟勾搭上了。

九月初五的時候，沈清月洗完了澡，冬雪和秋露兩個丫鬟在浴房裏收拾東西，浴房裏傳出一陣響聲。

羅媽媽和沈清月過去一看，浴房裏衣架子倒了，水也潑了一地，沈清月換下的衣裳掉在地上，背面被勾破了，長長的一條痕跡，沒法再修補。

這衣裳，是用沈世興給的料子裁出來的，沈清月近來穿的很頻繁。