106

羅媽媽以往和胡掌櫃見面的時間都很短暫，這次足足待了半個時辰，細數了沈家各種罪狀。

胡掌櫃和羅媽媽認識有些年頭了，他一直以為羅媽媽是寡言持重的人，如今是第一次聽到羅媽媽說連說半個時辰的話，還不帶歇口氣兒。

胡掌櫃詫異之餘，還不忘給羅媽媽倒茶水，同時也憤怒震驚——沈家真無恥！

羅媽媽差不多說完了話，才咕嚕咕嚕地大口灌茶喝，囑咐胡掌櫃道：“我這些話，你千萬要一字不落地帶給大人！”

胡掌櫃點點頭，道：“今兒生意慘淡，我把店鋪裏交給小二就去。”

羅媽媽這才放心離開。

胡掌櫃等羅媽媽走了沒多久，就與舒家的人聯系上了。

現在都沒開春，天色黑得早，等擦黑的時候，胡掌櫃就去見了舒閣老。

舒閣老今兒回的早，正在書房處理公務，他的長子舒行益也在。

胡掌櫃才進了舒家，舒三爺舒良衡也貓着腰跟了過去，舒家大爺舒良信瞧見三弟鬼鬼祟祟，也跟了上去。

螳螂捕蟬黃雀在後，胡掌櫃進了書房，舒良衡跟去之後，再不做出小心翼翼的模樣，而是直挺挺地站着，大搖大擺地進去，仿佛是舒閣老叫他有事兒去的。

舒良信跟進去的時候，正瞧見舒良衡彎腰躲在書房門口偷聽，他大步過去，揪着弟弟的衣領子，呵斥道：“偷聽什麽呢！”

門口的動靜，一下子就将舒閣老和舒行益都驚動了，舒行益開了門出來，看見兩個兒子，貓抓耗子似的，就知道怎麽回事了，他板着臉對舒良衡道：“進來！”

舒良衡從舒良信手裏逃脫出來，溜進了屋子。

舒閣老坐在上座，面色和緩地掃了舒良衡一眼，與舒行益道：“除夕守夜的時候，這小子就跑進來了一趟，要不是我門口的護衛跟我提了一句，我還不知道他來了。”

舒良衡走進屋去作揖求饒，笑扯舒閣老的衣袖，道：“祖父，您怎麽又跟父親告我的狀！”

舒行益一聽舒良衡竟然偷聽他們說話，氣不打一處來，抄手斥道：“給我老老實實坐下！”

舒良衡連忙坐下。

舒行益則回憶了一下除夕夜裏的事……那日他們可不就是說的沈清月的身世，怎麽偏叫老三這猴兒聽到了！

舒良信作揖行了禮，便也坐下，眉頭淡淡地擰着。

舒閣老待人都坐定了，方與胡掌櫃道：“你說罷。”

兩個孫子都跟過來了，倒也沒有必要刻意瞞着，尤其是舒良衡，越是不讓他知道，他越是想知道。

胡掌櫃應了一聲，便将羅媽媽說的事轉述了一遍，他語氣比羅媽媽平和得多，但再如何平靜，沈家做的事委實不堪，舒家任何一個人聽了，都恨不得唾罵。

舒閣老和舒行益不像小孩兒，喜怒還寫在臉上，只瞧兩人面色沉郁一些，再無別的表情，舒良信到底年輕，咬緊牙關，攥着拳頭，怒氣騰騰，舒良衡才十五，血氣方剛的年紀，若非當着長輩的面，他早要拍案而起，他忍了又忍，才克制着沒罵娘，只道：“這沈家上一輩的人，全是畜生嗎？！”

舒行益瞧了舒良衡一眼，不許他插嘴，又轉頭問舒閣老：“父親……”

舒閣老呷了一口熱茶，方答道：“從前我們總是怕月姐兒受沈家挾持，眼下看來，她倒是清醒的丫頭，這倒好辦了，她已經及笄，且等她出嫁了再說。”

舒行益點着頭，沈清月出嫁之後便是夫家的人，娘家犯事跟她沒關系，舒家也不怕投鼠忌器。

倒是舒良衡很擔憂，道：“沈家都是這樣的人，會替表妹找門好親事嗎？”

舒行益叫舒良衡別操心，此事家裏人自有計較。

幾人又說了一些話，舒閣老便打發兒孫離開，舒良衡心裏積着怨氣，臨走前還催了一道：“祖父，您快點兒把妹妹接回來！”

舒閣老颔首以應。

待人都走了，舒閣老與胡掌櫃道：“馬上會試要開考，我恐怕有幾天家也回不得，月姐兒的親事一時還定不下來，待殿試過了，我清閑一些，狀元也出了，再與羅媽媽說認她的事。”

胡掌櫃明白了，他道：“您是打算親自見一見咱們姑娘？”

舒閣老點點頭，道：“我要親自見她。”

胡掌櫃嘴角彎着，道：“姑娘肯定歡喜。”

舒閣老心中酸澀地問了一句：“她……和行潔像嗎？”

沈清月的母親，名字叫舒行潔，因死的早，她及笄那年舒閣老正在京中，連字都沒給她取。

胡掌櫃祖上三代都是舒家的家仆，他從前在舒家前院做管事的時候，見過小時候的舒行潔，他回憶了片刻，答道：“像，眉眼有些像，不過月姐兒的眼睛要更傲然冷峭一些。”

舒行潔天真良善，盡管雙眼妩媚，眼神卻純粹明淨，沈清月與她，還是大不同的。

舒閣老緩緩颔首，道：“這樣好……這樣很好……”

他沉默良久，白首微垂，才問起了顧淮的事。

胡掌櫃略答了兩句，交代完，就走了，去找了羅媽媽的兒子，讓他去給羅媽媽傳話。

羅媽媽還在沈家，當天并沒有得到消息，她從外邊回來之後，先在庭院裏站着聽丫鬟說了會兒話，才進去告訴沈清月道：“姑娘，下人們說，老爺們在老夫人院子裏待到現在還沒出來。”

沈清月正在往一幅畫上繡東西，她道：“我二伯和父親肯定是不服老夫人的，她估摸着也怕家裏人離心，總要安撫一番。”

羅媽媽冷笑道：“這還安撫得來？我瞧着二老爺就不是愚孝的人，三老爺倒也疼姑娘。”

沈清月輕笑搖頭，沒往心裏去。

不過這件事兒叫羅媽媽說對了，老夫人頭一次和兒子們産生了巨大的分歧，她留三個兒子說話的時候，解釋說她全是為了沈家着想。

這事兒老夫人已經做下了，她不再提也就罷了，偏偏打着為沈家的名頭，未免虛僞，沈世昌貫來孝順，他作為沈家的當家人，他也覺得老夫人做的沒錯，倒沒說什麽，沈世興憋了一肚子氣，眼見小輩都不在了，方辯駁了一句：“您的确虧了月姐兒！”

老夫人多少年都沒聽兒子跟他頂嘴，何況說話的又是沈世興，當即發了脾氣，扔了個杯子過去，砸破了沈世興的腦袋。

見了紅，事兒就大了，沈世昌在其中勸，沈世文也盡量心平氣和地說了句公道話，道：“母親，沈家這些年，是虧待月姐兒了。不管怎麽樣，孩子總是無辜的……”

更重的話，沈世文都還沒說，老夫人就傷心得紅了眼，指着沈世文道：“你忘了你父親是怎麽死的嗎？！都是被他們給氣死的！他們都有罪！月姐兒生來就是罪人！要不是看在舒家的面子上，她一出生就就該死！該死！”

沈世興擦掉額頭上的血，沒有頂嘴，父親的死，是他一生的污點，也讓他愧疚了一輩子，這事兒上，他是理虧的。

沈世文倒也不認為非黑即白，但這事老夫人實在說得牽強，便低頭說了一句：“她若該死，那時候就該死了，她既沒死，家裏人就該好好待她。”

老夫人更氣了，她聲音尖利了幾分，道：“我怎麽對她不好？過年我給的紅包你們心裏沒數？都快和大郎的比上了！”

她歇了口氣，顫聲朝沈世文道：“老二，你出息了是，你父親若在世，你敢這樣跟我說話？！”

沈世文面色僵冷，道：“父親若在世，便不會有這些事。”

沈老爺子是多麽耿介自持的人物，為人坦蕩亢爽，若非如此，他當年也不至于因為愧對舒家和他在真定的至交，郁郁而終。

沈世文對父親的敬重之心，遠超母親，他更不能容忍老夫人借老太爺的名義行私。他父親若在世，決不許沈家這樣不公正的處事，沈清月不會受這樣的委屈，柳氏也不敢肖想侄女的嫁妝，更不敢和外人聯合起來坑害家人。

老夫人氣極，問了句誅心之言：“老二，你可還将我當做你的母親？！”

沈世文起身，深揖道：“您自然是兒子的母親，母親有錯，兒子寧願承擔，但是兒子卻不能說您沒錯。”

老夫人頓覺頭昏眼花，險些暈厥過去，沈世昌慌忙跑過去替老夫人順氣，同時斥罵沈世文：“老二，你讀的書都喂狗了嗎？你怎麽能和母親這樣說話？！”

沈世文作揖彎着腰，聲音像是從地上傳上來，他道：“天地君親師，先不違反天地之間的仁義之道，然後忠君愛國，再是親人。”

老夫人捶胸，聲音嘶啞地哭道：“可你出世的時候，是從我肚子裏出來的。你先是我的兒子，才是個人！才是臣！”

沈世文腦子嗡嗡作響，雙臂微顫，一時間竟不知道用什麽話來反駁老夫人。

老夫人受得打擊太大，她沒有力氣再說下去，便讓沈世文先行離開，随後又同沈世興道：“不管怎麽樣，沈家不能因為月姐兒就讓你們兄弟離了心，這兩個月，你快些把她的婚事定下。她是我們沈家的人，輪不到舒家插手，你也別顧忌着舒家的面子，有合适的就把她嫁出去！你若辦不好，我就親自來辦！”

沈世興哽咽着退下。

沈世昌還在安慰老夫人，老夫人聽不進去，泛黃的眼珠含着淚，茫然地看着內室供奉着一尊菩薩的方向。