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此番入宮，卻是王總管親自迎的他。

“小侯爺，您來得不大湊巧，皇上正與簡親王在禦書房議事……”

王總管的意思是仍帶孟玄雲去福寧殿等候，小侯爺卻覺得，自己一個外臣，總往皇帝寝殿跑不太妥當，主動道：“王公公，我就在禦書房外等着便是了，省得皇上奔波。”

王總管思量了片刻，道：“也好，待老奴先去通報一聲。”

王總管獨自進去了禦書房，留孟玄雲一個在離禦書房不遠處的園子裏。此時負責禦書房外守備的便是蕭炎，孟玄雲認得蕭炎，知曉此人有一身不凡的武藝，孟玄雲也會武，尤其欽佩高手，忍不住就朝這位皮膚微黑的莽漢多瞅了兩眼。

他身着華服，長相出衆，若是旁人被這般觀望，定不會無動于衷，可蕭炎卻好似完全未注意到他。孟玄雲不由得贊嘆起這位統領的定力，真不是一般地強。

“小侯爺，請随我來。”

王總管轉了出來，朝孟玄雲一招手。

孟小侯爺三步并作兩步，随王總管進了屋，卻不是皇帝待的那一間，原來整個禦書房裏面也隔成了幾間，王永順領他入的是素淨的內室。

王永順在孟玄雲耳邊輕語：“皇上讓老奴領着小侯爺待在此處休息，小侯爺稍等一下就好。”

孟玄雲本想着不要興師動衆，結果好似又被開了一道後門，皇上就在旁邊隔間裏與簡親王說話，稍一凝神甚至能聽到談話內容。

“這……”

這還是試探嗎？

孟玄雲狂汗，皇上不走尋常路，對他也太不設防了吧……

王永順一指放在唇上，輕輕搖頭，要他稍安勿躁，這都是皇上的意思。

小侯爺屏住呼吸，只聽得那頭簡親王趙廷彥道：“皇上，科考對于學子來說是三年一度的大事，臣以為該用經驗豐富的人為主考官，前兩屆都是顏文正顏大人，并無不妥，皇上為何想更換主考官人選？”

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趙铮的嗓子不知為何有些沙啞，咳了幾聲道：“顏文正在朝中頗具威望，文章上卻無甚建樹，而張赫乃先帝年間的狀元，學識淵博，已入翰林院多年，還曾修過書，朕覺得，此次選個更有學問的主考官會好一些。”

“不可！”趙廷彥想都未想便斷然否決，“張大人學問更好又如何，先帝在位時都未更換顏文正，皇上初登基，凡事循舊歷就好，切勿由着性子亂來。”

“皇叔，主考經久不換，易叫人摸到出題人的習慣。再者，朕問過張赫，他對科舉與考題均有不錯的見解，朕以為可以一試。”

趙廷彥仍是固執地道：“不可。”

交談的聲音太大，孟玄雲想裝聽不見也難，大致便是，皇上正與簡親王商議本屆科考的主考官人選，皇上看中的人，簡親王卻不同意。張赫與顏文正這兩位大人孟玄雲也聽說過，前者學問深，後者官位大，且是簡親王姻親，說句實在話，簡親王會向着顏文正并不奇怪，只是此人怎敢以這樣的态度公然與皇上頂嘴？

王永順先前不厭其煩地叨叨皇上的難處，這時便派上了用場。衆所周知，趙铮是以皇太孫之尊繼承了帝位，一般來說，歷朝皇帝都是立一位皇子為太子，将皇位傳給太子，鮮少會直接立太孫。先帝膝下并非沒有皇子，還不止一位，簡親王趙廷彥就是其中之一，可先帝愣是越過了一衆皇子，态度強硬地将趙铮立為皇太孫，這其中是有一段緣故的。

先帝總共有八子，除去早些年過繼出去的皇四子，餘下了七位皇子，而皇位卻只有一個，為了避免皇子們骨肉相殘，先帝曾早早立了嫡出的皇長子為太子，朝堂之上，更是讓皇子們分掌六部，以太子為總領，意在讓其他皇子鼎力協助太子，将他們都當成輔佐大臣來培養，先帝可謂煞費苦心。

他這一生智珠在握，殺伐果斷，幾乎什麽都算到了，唯獨漏算了一件事，他是個十分長壽之人，七十多歲身子骨仍舊硬朗，而此時太子也近六十了，做了五十餘年的太子，始終不能更近一步，年複一年日複一日都是看不到盡頭的等待，內心會是什麽滋味？

人生七十古來稀，不是每個人都像先帝那樣長壽，太子最怕自己熬不過先帝，到頭來便宜了別人，先帝又把權利緊緊抓在手裏，絲毫沒有要退位的意思，太子內心受盡煎熬，日日盼着親爹歸西，父子之情蕩然無存，尤其後來太子嫡子生病而亡，成為了壓垮駱駝的最後一根稻草，太子他再也等不下去，公然造反了。

這一反，令一直隐藏在繁花錦簇之下的殺機紛紛暴露了出來，先帝想要避免的皇位之争，從來就沒有停止過。

這場謀反最終為先帝所平，皇子中有六位或直接或間接參與了謀反，除了已過繼出去、與世無争的四皇子之外，唯一未出手的便是當時還是簡郡王的五皇子趙廷彥，先帝雷霆震怒，降太子為懷王，參與謀反的幾位皇子雖都還活着，也削爵的削爵、圈禁的圈禁。這場政變之後，能繼承皇位的似乎只剩下了趙廷彥。先帝當時已令簡郡王總領六部，趙廷彥的皇位，差不多是穩的了。

幾乎所有朝臣都上本請立簡郡王為太子，結果卻出乎所有人意料，先帝經此波折，再也沒有立太子的打算，而是直接立了太孫，從頭到尾就沒簡郡王什麽事。一道立儲的聖旨，打得朝臣與宗室措手不及，哪怕皇子們都不合心意，要立皇孫也行，諸位皇子有的是兒子，可先帝唯獨看中了早被過繼出去的四皇子——慎郡王之子趙铮，并且想法子将那時還名不見經傳的趙铮重新過繼了回來，立為太孫，用盡餘生悉心教導。

可以說，先帝的一意孤行，直接導致趙廷彥大位旁落，而今趙铮登基了，趙廷彥雖晉為了親王，仍是六部總領，權傾朝野，但他與皇侄趙铮的關系能好嗎，會一心輔佐趙铮沒有絲毫怨言嗎？

看趙廷彥的态度就知道了。

方才趙铮與趙廷彥看似是在讨論主考官人選，實則是新帝與權臣的較量，趙廷彥再有道理，若是換做先帝，還會這般頂撞、拒絕嗎？

既然待新帝與先帝不同，此人就是有私心的。

趙铮才剛登基，羽翼未豐，哪怕簡親王接連頂撞，也不能随心所欲就罷了簡親王的官，這是新帝登基後的第一次科考，主考人選未嘗不是趙铮對趙廷彥的試探。

只是這一次，趙铮龍體有恙，不住地咳嗽，簡親王甚至未過問半句，只一味與天子争執。

王總管忍不住往地上啐了一口，壓低聲音道：“皇上幾日前受了寒，龍體還未痊愈，簡親王再怎樣也不能這般無禮，惹皇上生氣！”

王總管說者無心，小侯爺卻是一愣：“皇上他，怎會受寒的？”

還有幾日前，可不就是……扮作梅公子之時？

提起皇上這場病，王總管心疼得真想放聲大哭：“皇上一個人微服出宮，去時還好好的，回來就淋了雨，起了高熱，可把老奴和小夏子吓壞了。幸好有太醫竭力救治，喝了兩副藥下去才退了燒……對了小侯爺，那時雖手忙腳亂的，老奴仍記得清清楚楚，皇上病中還念念不忘小侯爺呢。”

王總管狀似無意，順口一提，心裏想的卻是這至關重要的一句可千萬不能落下。

孟玄雲：“…………”

咳，怎麽感覺，他才是惹皇帝生病的罪魁，心裏莫名有些愧疚呢。

聽着那頭的争論，他忍不住将身旁案上的茶杯捏在手裏，簡親王的确太過分了，難道就不能想想辦法，叫那厮盡快閉嘴？

小侯爺的目光落在了手中的茶杯上，勾唇一笑之後，将茶杯擲到了地上。

簡親王的咄咄逼人戛然而止，警覺地道：“是誰？”

王總管捂嘴看向小侯爺，小侯爺眨眨眼睛，輕輕叫了一聲“喵。”

趙铮：“……”

趙铮笑：“朕養的貓在等着朕，這會兒許是不耐煩了。既然皇叔堅持，那就還是原來的主考吧。”

趙铮本也沒指望争辯幾句就能真的起作用，先退一步，并非他懼了簡親王，而是給簡親王造成一種假象，他其實挺好說話，也不強勢，好讓簡親王放松戒備，待時機成熟再細細地收拾。

趙铮命人将簡親王好生送出宮，孟玄雲隔着窗棂就能瞧見簡親王離去的身影，這位先帝五皇子虎背熊腰，煞氣騰騰，不知為何，光一個背影就讓小侯爺覺得厭惡透頂。

趙铮過來這邊時，小侯爺已從收到賞賜想找皇上理論的沖動中徹底冷靜下來。

年輕的天子俊顏依舊，一身明黃色龍袍，嘴角噙着一抹得體的笑，略一點頭，道：“逍遙侯世子，方才多謝。”

只是舉手之勞，孟玄雲不敢居功，皇上叫過他孟卿、小侯爺和玄雲，無不流露出讓他吓破膽的親切，這一聲逍遙侯世子，總算是平平淡淡，如他所願了，他卻意外地慶幸不起來。

他注意到，皇上膚色呈現出病态的蒼白，臉龐也有些消瘦，小侯爺雖不着調，也知道要忠君的，王總管說得對，皇上病體未愈，不能再叫皇上生氣了。

小侯爺跪下來道：“臣也多謝皇上賞賜。”

至于別的話，入宮的初衷，鬼使神差，只字未提。

趙铮含笑：“世子不必多禮，快起身吧。”

又命夏林春端過來一個方形托盤，溫聲道：“前陣子，朕的宮人不慎将世子的玉摔壞了，現工匠已修好，這便還給世子。”

孟玄雲從托盤中拿起玉鎖，匆匆掃了一眼，還以為會碎得不成樣子，可是丁點痕跡都看不出來，工匠的手藝真好啊。

孟玄雲由衷地道：“多謝陛下。”

想他還揣着皇上的墨雲玉佩呢，是皇上特意賠他的，而今原物都還回來了，小侯爺怎麽想怎麽覺得，皇上的玉佩也該還給皇上。

他伸手探入懷中，趙铮卻恰在此時道：“朕光顧着與皇叔議事，還未用過膳，世子也等了許久，不若陪朕一起吧？”

孟玄雲內心猶豫，随即想起曾答應過趙铮的話，絕不會推托任何事，小侯爺只得硬着頭皮道：“那臣就恭敬不如從命了。”

王總管馬上命宮人送上早就備好的飯菜，并銀筷兩雙。趙铮與孟玄雲在一張碩大的八仙桌前面對面坐着，冷熱菜式不多久便擺了上來，伺候的宮人內侍在旁立着，趙铮看向哪道菜，便有宮人将菜布好，為皇帝試菜的內侍試過之後，才送到趙铮面前。

孟玄雲他爹逍遙侯對廚藝很是講究，被孟侯帶着，孟玄雲也挺能吃的，本想就此試一試禦膳房的手藝，看了半天皇帝用膳的規矩，竟不大有胃口了，也沒怎麽敢動筷子。

趙铮仿佛知曉他的尴尬，親自指了一道櫻桃肉丸，一道奶汁魚片，一道生烤狍肉，并一道如意卷，命宮人專門端到孟玄雲面前。

“世子，嘗嘗這些。”

孟玄雲心念一動，皇上指的怎麽都是他愛吃的，運氣可真好。

他哪知，皇上閉着眼睛都能默出來他的喜好。

禦膳房廚藝還算不錯，美食當頭，小侯爺一點點放松了戒備的心情，吃了個爽，尤其是櫻桃肉丸，酸酸甜甜很是讨喜，他吃得足有八分飽，擡頭偷瞧了一眼趙铮，趙铮只用了幾筷子素菜，別的幾乎沒怎麽動。

小侯爺都有些不好意思了，皇上叫他陪吃，可這一桌子菜，倒像是給他一個人備的。

“皇上，您……是不是還不太餓？”

趙铮淡淡道：“朕一向如此。以前常與先帝一起用膳，先帝不愛葷腥，朕也習慣了。”

原來，皇上并不是只愛吃素。先帝立趙铮為太孫時，趙铮不過才七歲，先帝在高位已久，又怎會刻意去顧及一個孩子愛吃什麽。

世人皆言，養在先帝膝下是至高無上的殊榮，可是誰又明白個中艱辛，太孫殿下小小年紀便要昏定晨省侍奉先帝，先帝晚年脾氣古怪，與親兒子之間尚有隔閡，與差了一輩的孫子相處，莫非就沒有猜忌了嗎？

便是如今登基，依舊有簡親王這樣的強臣虎視眈眈，皇上是真的不容易。

小侯爺覺得自己定是中了王公公的邪，盯着趙铮骨節分明的手半晌，一時不忍，竟主動道：“皇上正病着，稍微再用些吧，對龍體也有好處的。”

皇上與他同歲，正是長身體的時候，他自己就是無肉不歡的，将心比心，成天吃素肯定受不了。

孟玄雲認真想了想，道：“若是不沾葷腥已久，不妨先試些清淡的肉食……”

作為方才賞賜菜肴的報答，小侯爺投桃報李，也精心挑選了兩樣，玉蘭炒蝦仁與栗子炖雞，色香味俱全，也不油膩。

趙铮輕輕“嗯”了一聲，宮人便布了以前從未布過的這兩道菜。

趙铮姿态優雅地用了一片玉蘭，一只蝦仁，還有一小勺雞湯。小侯爺盯着他的薄唇與精致的手指發了一會兒呆，皇上進得還是太少，只不過人的飲食習慣，也不是馬上就能擰過來的，一下子吃多了反易積食，慢慢來就好。

在旁候着的王總管激動地快落淚了，皇上病了，胃口不好，他和夏林春費了九牛二虎之力，也沒能讓皇上多吃兩口，倒是小侯爺一來，随便這麽一勸，皇上就吃了。看來不是皇上不愛吃，而是得找對人陪啊。

用完了膳，趙铮心情不錯，晏然自若地邀小侯爺去禦花園散步，理由也是現成的，吃完總要消食。孟玄雲只得又陪着皇上逛園子賞花，稀裏糊塗消磨了半日，直到有大臣求見，趙铮才放他回府。

小侯爺得了空好想捂臉，這一趟到底幹嗎來了？？

福寧殿，趙铮在王公公服侍下喝完藥汁，他的風寒已快痊愈了。前陣子得知真相，的确不太好受，但要他因此放手，卻不能夠。他已肖想了小侯爺這些年，就算沒這檔子事，也是要想方設法得到此人的，縱使對方對他無意又如何？

小侯爺很在乎孟家，趙铮便拿賞賜相激，接下來，将小侯爺帶到禦書房，強撐着病體與簡親王周旋，好叫小侯爺心生不忍，果然，小侯爺上勾了。有句老話叫做舍不得孩子套不住狼，還是有點道理的，得來了一句關懷，他便知小侯爺心裏并非完全沒有他。一分也好，半分也罷，以前多少年都過來了，反正日積月累，總會叫對方慢慢地對他起意。

小侯爺，朕絕不會對你放手。