43 櫻樹詛咒 (33)

要告訴我，你連一天一夜也等不了吧？”

印墨寒眉頭微皺，目光與玄洛絞在一起，兩人都沒有讓步的意思，廳中的空氣似乎更冷了幾分，承思王默然不再替阮酥說話，畢竟教唆公主逃跑可是死罪，若是阮酥此次難逃一劫，那便不能算他失信，而王瓊琚，也從此少了一個競敵。

“大人與阿酥的婚禮，恐怕是不能繼續了……”

一道含着嘆息的女聲穿過廳堂，打破了僵持的局面，王瓊琚由兩個侍女攙扶着，走到衆人跟前，她換過衣裳，洗淨一路的風塵仆仆，灰色的貂裘披在她身上，看起來雅致非常，她先對承思王行了一禮。

“女兒夜半回家，還不及給父王請安。”

承思王微一沉吟，責備道。

“你不好好在太後身邊伺候，大老遠跑回來做什麽？”

王瓊琚暗嘆一聲，眉眼間盡是無奈之色。

“此番回扶風郡并非女兒所願，其實女兒與尚書大人一樣，也有太後的一道口谕，要轉達給阿酥。”

阮酥挑眉，靜靜注視着王瓊琚，唇邊不覺漾起諷刺的冷笑，王瓊琚自然也從阮酥的表情裏捕捉到了些什麽，但她仍表現得渾然不覺，迎向阮酥的目光滿含悲憫。

“太後口谕，阿酥與印尚書的婚約，有書有聘，非同兒戲，除非印大人主動奉上休書，否則這樁婚事便是固若金湯，沒有絲毫轉圜的餘地，唉，阿酥，金珠的事，你着實太讓她老人家失望了……”

265 回京問罪

王瓊琚的一席話，其實阮酥并不意外，頤德太後一直為祁金珠的死深感沉痛，好不容易随着時間的流逝漸漸将這種沉痛平複下去，接受了祁金珠死亡的事實，卻被告知一切不過是阮酥親手導演的一場騙局，她怎麽能不震怒？特別是在阮酥打出姚綠水這張牌，已經讓她大失所望的時候，王瓊琚抛出祁金珠的事，無疑更是雪上加霜，頤德太後居然只是在給他們賜婚一事上反悔，已經很給玄洛面子了。

想到這些，阮酥不由對王瓊琚有些刮目相看了，王瓊琚一開始就對祁金珠的死抱有懷疑，她之前明明有那麽多機會，卻能一直忍到阮酥離開京都才揭發，也算是相當沉得住氣，最重要的是，她料定阮酥若在，即便這件事暴露，她也有本事圓過去，所以才一直伺機等待，等待阮酥出現破綻的一天。

說到底，離開京城來找玄洛，算是她最大的失策，阮酥暗嘆一聲，她終歸是個女人，不可能分毫不為感情左右，在遠行塞北一事上，她甚至沒有多做思考，只不過想念玄洛，于是便來見他，就這麽簡單而已，并且她沒有後悔。

她擡眼看見擋在自己前頭的玄洛，心中突然非常安寧，他從前是個多麽無情的人啊！仿佛一切在他眼中，只有價值和利益衡量，她對他而言，也不過是一個有利用價值的合作夥伴，可是不知從何時起，他竟一次又一次地為她破壞原則，以至于到今天，他們之間已經不再有猜忌，成為了不可分割的命運共同體。

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阮酥輕輕拉了拉玄洛的袖子，在他回頭的瞬間，滿含溫柔地望着他點了點頭，玄洛一怔，很快便收起了眼中的殺氣，取而代之的是會心一笑。

他們之間的默契，無需多言，有時候僅僅是一個眼神交流便可領會。

然而這一切，落在印墨寒眼中，又是另一番景象，他漠然看着這兩個人，心中的痛楚在放大，但他臉上，卻絲毫沒有表情。

“阮酥，你考慮得怎麽樣了？是打算自己走，還是我派人請你？”

阮酥對印墨寒笑了一下。

“印大人奉旨前來，我怎會叫你為難，但你總要給我一點換衣服的時間吧？當然，若是印大人不介意我這個嫌犯穿着嫁衣上京，阮酥自然也沒有異議。”

印墨寒沒有反對，阮酥與玄洛這一身喜服對他來說分外刺眼，他連一眼都不想多看，他于是點點頭，撩袍轉身。

“我在外面等你。”

內堂之中，玄洛遣走冬桃和寶弦，親自替阮酥解開束腰的繡帶，略帶惋惜地道。

“我曾想過洞房花燭夜親手解下它，卻沒料到是這番情景。”

阮酥面色微紅，別開目光，悶悶地道。

“反正你想要的，都已經得到了，還在乎什麽洞房花燭夜？”

玄洛摩挲着她的臉頰，細膩的輕吻落在她額頭，輾轉反側。

“那不一樣，名不正言不順，總歸擔心有朝一日讓你跑了。”

阮酥溫順地鑽進他的懷中，鼻尖蹭着他身上馨香，頭腦一熱便道。

“師兄這樣放肆的人，什麽時候也講究起這些繁文缛節來？我是死過一次的人，有沒有婚禮、花燭，我半點都不在乎，只要你不反悔，我便不反悔。”

玄洛輕笑，捧起她的臉，眼神促狹起來。

“既然如此，便先叫一聲夫君聽聽。”

阮酥想要別開臉逃避，無奈被玄洛制住，鬧不過他，只得垂眸咬咬下唇，從齒縫間溢出一聲細若蚊聲的“夫君……”

難得見她這般嬌羞無措的樣子，玄洛心中一漾，情不自禁垂頭，阮酥睜大眼睛，下意識抓緊了玄洛衣襟，長長的深吻之後，玄洛方才拉開兩人的距離，柔聲道。

“京城那邊，什麽情況還很難說，我讓皓芳先護送你從後門離開，等我解決了這件事，再接你回來不遲。”

阮酥渾身一震，難怪玄洛不言不語，竟是打的這種主意，她反手握住他的手。

“不！此前嫁禍竹山教，只怕皇上對師兄已起了猜忌之心，現在你若私放了我，必然龍顏震怒，陛下的性子師兄再清楚不過了，他最忌諱脫離掌控的權臣，之前師兄所做的事都是為了陛下，即便無法無天他亦可以容忍，但若是為了我，便不一樣了，商道的功績便會毀于一旦！”

玄洛深蹙着眉頭，這些他當然知道，但祁金珠的事，阮酥可謂是犯了滔天大罪，原本可以求情的太後現如今也是要問她罪的人，若是最終沒有處理好，只怕……

阮酥看出玄洛所想，含笑道。

“二公主的事，當初是我一意孤行，即便知道這對我毫無益處，但我既然再活一世，總想彌補上輩子的遺憾，只是千不該萬不該，讓你為我善後……”

見玄洛眉心一蹙，阮酥搶在他開口前掩住了他的唇。

“但你既然已經為我善後，就得管我到底，無論京城什麽情況，我相信我們總有辦法轉危為安。”

天還未亮，一行人就動身上路了，阮酥雖是被押解回京問罪的，但還是被和王瓊琚安排坐在一輛馬車當中，一路上，阮酥敏銳地發現王瓊琚對玄洛的态度有些微妙，女人的直覺告訴她，王瓊琚看玄洛的眼神，和之前那種糾結惋惜不同，反而多了一絲悸動，雖然她掩飾的很好，但她有意無意掃過玄洛的目光，都是帶着溫度的。

眼見臨近京城，阮酥望了一眼氣定神閑的王瓊琚，主動挑亮了車中炭火，含笑道。

“想必你也知道，金珠和段小郎私逃這件事，不僅會給我致命的打擊，最壞的結果，會導致他們兩人遭到朝廷的追捕，若是被抓回來，為了保全皇家顏面，金珠會被囚禁一生，而段小郎，則是必死無疑。我從前一直在賭，賭你起碼會顧念和金珠的情誼，沒想到還是把你看錯了，我以為你對和玄洛聯姻多少還是心有缺憾的，聰明如你，應該接受符家的示好，符小公子才是一個真正的如意郎君。”

王瓊琚捧着熱茶，輕輕地吹，杯中蒸騰的雲霧使她的面容看上去有些模糊。

“沒錯，此前與你相争，大都出自我父王的授意，我也恨父王犧牲我的終身幸福，後來目睹了九卿大人的風姿，我心中又是滿滿的遺憾，那樣驚采絕豔的人卻身有缺陷，實在可惜，符玉的提議，我不是沒有心動過的，但自我得知了九卿大人的秘密之後，一切又另當別論了……”

阮酥撥弄銀鈎的手猛然一頓，但她很快鎮定下來，做出微微疑惑的表情。

“秘密？”

王瓊琚呵呵笑了一聲，将茶盞擱在一旁的矮幾上，直視着她。

“阿酥，世上不是只有你一個聰明人，當年那位徐長德，盡管被太後料理幹淨了，但他總有幾個知心的朋友，徐長德好酒，酒醉之後，有些必須守口如瓶的話也就不小心告訴他們了。”

這下阮酥當真笑不出來了，難怪王瓊琚改變了主意，得知玄洛根本不是內侍以後，本來那七分的欣賞之情只怕也轉化為了十分的愛慕，符家的公子哪裏還入得了她的眼。

關于玄洛，阮酥并不害怕多一個競争對手，她擔心的是，王瓊琚知道了玄洛的秘密，她若得不到玄洛，會不會因愛生恨，讓這件事成為玄洛的把柄？嘉靖帝之所以這樣放心玄洛，完全是因為他無論給玄洛多大的權力，他也威脅不到他的帝位，古往今來，從未有內侍能夠成為皇帝，這種事畢竟為天下人所不容，但若他還是完好如初的玄公子，那就另當別論了。

這麽看來，無論從何種意義上來說，王瓊琚都是必須除掉的敵人了。

阮酥笑了一聲。

“原來如此，好吧！既然你成功阻止了這場婚禮，那咱們從今往後，就是鹿死誰手，各憑本事了，若是這一次我輸了，那麽最終就算你得到師兄，我也毫無怨言。”

阮酥其實心裏很清楚，玄洛對王瓊琚沒有興趣，就算她死了，玄洛也不會選擇娶她，但她沒有選擇把這些事說出來刺激王瓊琚，反而要在言語上給她制造一種仍有希望的假象，因為知道這個秘密的王瓊琚，對于玄洛來說，非常危險，在除掉她之前，阮酥寧可将矛頭引向自己，也不能讓她對玄洛絕望。

這一路上，印墨寒以阮酥是嫌犯為由，一直對她看得很緊，将原本貼身伺候她的冬桃、寶弦等人換成了自己的人不說，一旦玄洛有意與她獨處，印墨寒和王瓊琚都會變着法陪同在側，生怕被他們生出什麽變故。雪越下越厚，半個月後，一行人回到京城之時，正是隆冬時節，進城的當夜已過了子時，嘉靖帝和太後早已安歇，印墨寒無法連夜問審，便決定将阮酥關進大牢，派自己的人親自看守，他原本以為玄洛一定會跳出來反對，沒想到他竟欣然接受，只是要求牢中的條件一定要好，務必讓阮酥吃飽穿暖，然後當着衆人安慰了阮酥幾句，便徑自回府去了。

印墨寒目送玄洛調轉馬頭逐漸遠去的背影，心中隐隐有些不安，無論玄洛還是阮酥，都絕不是束手就擒的善類，他于是側頭對親信沈岱道。

“派人盯着玄洛的一舉一動，還有，阮酥身邊那幾個人，全都要收押，一定不能讓他們找到替阮酥翻供的機會。”

沈岱點點頭，終究還是有些遲疑，他從治理蝗災時便跟着印墨寒，可以說親眼看着印墨寒對阮酥從一腔深情到如今的恨之入骨，印墨寒心中的糾結，他多少還是能看出幾分，他忍不住低聲提醒。

“大人，這件事如果坐實了，阮小姐便是一個死罪。”

隔了半晌，印墨寒才道。

“她不會死，但我要她這輩子都活得很痛苦。”

趁夜殺人

宮裏來人将王瓊琚接走之後，印墨寒決定親自将阮酥押送到大理寺牢房內，玄洛不在，印墨寒便幹脆掀開車簾鑽進了阮酥的馬車中，對于印墨寒的進入，阮酥連眼皮都沒有擡，只是手中的書輕輕翻過一頁。

印墨寒看見書皮上的《玉山奇譚》幾個字，心中有些異樣，那是他最喜歡的一本傳奇，阮酥所坐的馬車是他讓出來的，他有在行路的途中閱讀打發時間的習慣，所以車中常備着各種書籍，沒想到阮酥一拿，便拿了他最愛的一本，這樣的知心，若不是隔着血海深仇，該是多麽惬意，印墨寒壓下心緒的波動，不再看阮酥一眼，徑自拎起小幾上的暖壺給自己斟茶，不料馬車猛然一個颠簸，茶水四散，緊接着一道利刃刺穿車壁，徑直向阮酥襲來。

印墨寒想也沒想，幾乎是本能地撲過去抱住阮酥，就地一滾，劍刃朝他背脊上擦過，帶出一絲血花，而他身下的阮酥，表情從驚恐，慢慢變為複雜，最後她直視着他的眼睛，滿含嘲諷笑意，印墨寒怔了一下，迅速反應過來，高聲命令道。

“拿下刺客，務必活捉！”

刺客一共七人，身手雖不凡，但還是敵不過印墨寒精心選拔的高手，只是此時已是夜深人靜，街道上幾乎沒有半個人，經過長途跋涉的守衛們，終是百密一疏，誰能想到有人膽敢在天子腳下，劫殺三品大員的馬車，倒給這些刺客鑽了個空子，但一擊不中，便再也沒有機會了，在他們被守衛殺至三人，将被擒住之際，這些人突然互相交換了一個眼神，印墨寒馬上道。

“別讓他們自盡！”

可惜終究遲了一步，這些刺客顯然是沒有抱着活着回去的打算，迅速咬碎了藏在牙齒裏的劇毒，侍衛捏住他們下颚時，三人已經臉色烏青七孔流血而死。

阮酥坐在厚厚的錦褥上，打量了一下四周，心中不由嗤笑，印墨寒帶她還真是不薄，這間牢房，除了有幾根鐵栅欄之外，其餘幾乎和普通的房間沒有區別，牆面雪白，內裏沒有絲毫異味，桌椅也幹淨整潔，不落一點灰塵，桌上放着銅鏡木梳，旁邊的盆架上甚至有銅盆和淨水，阮酥走了一圈，還發現牢房後單獨留了隔間做廁房以保護隐私，這樣的條件，想必是用來暫時關押待審的皇族貴饋的。

門外守衛的，亦是兩個面貌精幹的女子，阮酥看得出來，她們身手應該不差，特地找這樣的人看守自己，實在是小題大做了，阮酥并沒有逃跑的打算，她悠然自得地洗臉卸妝，解開發髻正準備梳頭，卻見銅鏡中映出一個身影。

阮酥轉過身來，嫣然一笑。

“印大人怎麽有空來此，方才那些刺客，查出來歷了嗎？”

印墨寒沒有回答，他擺手讓那兩個女侍衛退到長廊盡頭，隔着牢房，他審視阮酥。

那些刺客，對阮酥确實是抱持着殺意來的，所以絕不可能是玄洛的安排，但也不會是王瓊琚，眼見可以光明正大的搞垮阮酥，她何必做這些多餘的事。

祁澈？

印墨寒搖頭，這件事他只需作壁上觀便可，不會這麽蠢，那麽還有誰，希望阮酥在受審前消失？

一個可怕的念頭閃過腦海，印墨寒垂眸看着阮酥，目光中竟然含着一絲悲憫。

“你有沒有想過，是什麽人想讓你死？’

阮酥一下下地梳理着如瀑的青絲，無所謂地道。

“想要我死的人實在太多，眼前不就站着一個嗎？”

印墨寒沒有說話，阮酥海棠一般的面容映在他的瞳仁裏，如同兩束跳動的火苗。

無論是因為阮家還是印母的死，都注定他今生不能再愛這個女人，他只能用恨來解釋自己對她那種扭曲的執着，臨行前，他在太後面前演了一場深情的戲，太後終究答應他将來可以在刑場上用死囚替換下阮酥，從此世上便再也沒有阮家的嫡女阮酥，他會把她帶回那個小院，不給她任何名份，就這樣囚禁一輩子。

他不是恨她嗎？那麽讓她一輩子待在他的身邊，是不是反而是種折磨？

印墨寒打開牢門走了進來，在阮酥的注視下，他脫掉了外袍仍在她的床上，緊接着是中衣……阮酥終于開始慌張起來，她的臉色幾乎一瞬蒼白，警惕地握住一截簪子。

“印墨寒，你想幹什麽？”

她那驚慌失措的樣子，竟讓印墨寒有些得意，但他面容依舊平靜，他将手裏的紗布藥膏放在桌上，拉過一張椅子，背對着阮酥坐了下來，露出那道長長的劍傷。

“幫我包紮一下。”

聽見阮酥不能置信地冷笑了一聲，印墨寒又道。

“終歸是救命之恩，這要求不算過分吧？幫我包紮好，我便離開，不在這裏擾你清淨。”

阮酥沉默了一下，終究還是起身走至盆架邊，擰了濕巾過來，開始替他擦掉傷口上已經凝結的血污，他的背脊清瘦卻挺拔，這熟悉的輪廓讓阮酥不禁想起了在塞北草原上那噩夢般的一個月，印墨寒背着奄奄一息的阮酥，一步一印踏在雪水泥地中，他視線模糊，聲音嘶啞，托着她腿彎的手卻絲毫沒有松動。

“酥兒……不要睡，擡頭看看天上那只鷹，它在指引我們回家的路呢。”

“默寒……放下我吧，我堅持不住了，就讓我在這裏睡會吧，我這輩子，也沒什麽遺憾了……”

“胡說，怎麽會沒有遺憾，你不是說要給我生一群孩子，看着他們滿地亂跑，你還沒有做到，所以要好好活着，要長命百歲地活着……”

一滴淚落在印墨寒背上，阮酥迅速地擦掉它，但是已經來不及，印墨寒轉過身來，望着她的眼睛，低聲問。

“你哭什麽？”

阮酥笑了一下，她狠狠咬牙道。

“印墨寒，你當真是一個又矛盾又可悲的人。”

第二日正巧是大寒，一年當中最冷的時節，這一天是例行休沐日，連官員們都放假窩在家中抱着火爐躲懶，而本該帶着女眷去各自的別院泡溫泉的皇子們，卻都在入夜後乘馬車進了宮門，不為別的，只為參加那場關于二公主之死的秘密審訊。

本已開始呈現蕭條景象的祁金珠寝宮，今夜卻是燈火通明，王瓊琚之所以向頤德太後推薦這裏，乃是因為做賊心虛的人，總是容易觸景畏怯，可惜，這大概不适用于阮酥，乃至她穿過左右兩排帶刀侍衛走上殿來的時候，還是那麽從容平靜，連半點動搖都沒有産生。

嘉靖帝坐在龍椅之上，他身後的珠簾內，有頤德太後坐鎮，阮酥目光輕輕一瞟，便将在座的諸位盡數收進了眼底，這真是皇後妃嫔，齊聚一堂，皇子公主，一個不缺，數十雙眼睛盯着她，有的幸災樂禍，有的滿含期待，有的事不關己，唯獨只有九公主祁金晶的眼中，看到了難過與擔憂。

阮酥突然在人群當中，發現了她的父親阮風亭，他看向阮酥的目光，比任何人還要憤恨，似乎恨不得将她生吞活剝了。阮酥不在京城的這幾個月裏，阮家正在迅速頹敗，他從前做得那些陳芝麻爛谷子的破事一件件被人翻了出來，簡直讓人應接不暇，逼得他拉下這張老臉，進宮到穆皇後面前哭了一場，穆皇後想起還有用得着阮酥的地方，這才讓太子把事情壓了下去。阮風亭剛心有餘悸地回到府中，又被告知阮酥策劃了這樣一場驚天大案，恐懼如同潮水一般籠罩了整個阮家，阮絮也匆匆趕了回來，勸父親道。

“爹，大姐姐犯下的罪，可是要誅九族的，無論如何都不能讓她順利回到京城候審啊！萬一罪名坐實了，那咱們全家都要跟着她遭殃，你可還有一個不滿兩歲的兒子呢！”

阮風亭當然明白阮絮的意思，但無論怎麽厭棄阮酥，畢竟是親生骨肉，阮風亭再狠心，此刻始終也有些下不了手。阮絮早就巴不得阮酥趕緊去死，只是她受夠了教訓，不敢招惹她，此時阮酥落得這個地步，便是母仇舊恨，一起湧上心頭，她見阮風亭不語，轉而抓住梁太君的衣袖游說。

“老夫人，大姐真的是個不吉利的白子，再也留不得了啊！咱們這個家就是因為她，母親和大哥先後慘死，父親在朝中地位也每況日下，這些都不說了，最關鍵的是，這次的事會給阮家帶來滅頂之災，之前太子殿下幫父親壓下去的那些事，說不定也會被牽扯出來，到時候，咱們統統要給她陪葬！”

萬靈素忍不住道。

“絮兒，大小姐只是上京待審，還沒定罪呢！我感覺她總有辦法化解一切。”

“大嫂，你忘了大哥是怎麽死的嗎？怎麽還替她說話？是沒定罪，可等到定了罪再下手，那還來得及嗎？”

阮風亭面容糾結在一起，顯然已經動搖了，他最害怕的就是眼前的榮華富貴煙消雲散，即便不用陪葬，也有因阮酥被流放的危險，他絕不容許這樣一個氏族大家就毀在自己手上。

“夠了，都別說了，我自有主張。”

阮酥回望着阮風亭，一顆心漸漸沉了下去，印墨寒昨夜用那種憐憫眼神看她的時候，她就已經察覺到了什麽，只是她萬萬沒想到，這個自私自利的男人，竟然能夠為了自保，做出刺殺親生女兒這種事。

“阮氏阿酥，你知道自己犯下了多大的罪過嗎？”

嘉靖帝的聲音透着十足的威儀，還有一股隐忍的憤怒，他實在不敢相信自己最端莊的女兒祁金珠，竟然會做出詐死和男人私奔這種事，他想來想去，只能将一切都歸結到阮酥身上，讓皇室曝出如此醜聞的人，他絕對不能輕饒。

267 相互攀咬

阮酥在殿前跪下，不緊不慢地叩首道。

“臣女聽說了，臣女也很驚詫，二公主被刺身亡乃是有目共睹的事實，怎麽會說她是詐死和人私逃呢？這些污蔑二公主名譽的人，二公主在天之靈亦不會放過她。”

一個尖銳的聲音打斷了阮酥。

“滿口胡言！什麽有目共睹，二公主墜崖分明就只有你一個人看見，此後也沒有找到屍骨，這麽多疑點，你還想抵賴！”

阮酥擡眼望聲音的方向望去，居然看見了坐在最下首的陳妃，聽說祁金玉懷了身孕，被完顏承烈封了皇貴妃，她曾幾次寫信給嘉靖帝替陳妃求情，大概是考慮到兩國的交好，嘉靖帝雖恨陳妃謀害了他的骨肉，卻也不好讓北魏皇貴妃的生母在冷宮裏待一輩子，等紅常在的事情平息下去，陳妃便又被從冷宮裏放了出來，只是嘉靖帝再也不會寵愛她了。

“娘娘這些所謂的疑點，當時不是已經解釋得很清楚了嗎？事隔半年又拿出來質疑，究竟有什麽說服力呢？”

陳妃冷笑道。

“本宮當然不會扯着往事不放，若不是前些日子本宮和瓊琚聊天時提起二公主生平，只怕誰也不會對這件事起疑！瓊琚，還請你當着所有人再說一遍那天晚上的事！”

王瓊琚一直像個局外人般靜靜地立着，直到被陳妃點名，她這才沉思了一下，傷感地回憶道。

“二公主出事前的某日，我曾去她的寝宮裏找她，可是一直等到深夜，她才從宮外歸來，說是去了太子府，還将她埋了多年的女兒紅開壇暢飲，當時我卻也沒有多想，如今回味起來，她的言語之中，句句都似有訣別之意，好像早就知道自己要離開……”

看這一唱一和，阮酥算是明白了，原來王瓊琚除了到太後面前告發她以外，還拉了個陳妃打掩護，真是謹慎周全啊！

王瓊琚話到一半，站在太子身後的清平突然顯得非常驚訝。

“二公主說她來過太子府？可是……在那夜觀燈之前，二公主幾乎已經有三個月未曾到太子府拜訪了啊？她為何要這麽說？”

被清平一提點，衆人都恍然悟了過來，祁金珠之所以撒謊，必然是要隐瞞真正去過的地方，比如和人私會。

“阮酥，那天夜裏你也不在宮中，現在你告訴哀家，你去了哪裏？”

頤德太後的聲音自珠簾之後響起，阮酥看不見她的表情，但她能猜到，此刻的太後幾乎是強忍着噴薄的怒意，阮酥表情從容地答道。

“啓禀太後，那夜阮酥确實是和二公主在一起，只不過我們兩人沒有去太子府上，而是在玲珑閣中煮酒烹茶，七公主遠嫁北魏之事，二公主心中一直過意不去，因為她知道，陛下屬意聯姻的人原本是她，二公主是個心善的人，盡管這件事和她沒有關系，她卻非常自責，在宮中抑郁難纾，因此才想到宮外換換心情，這并沒有什麽好隐瞞的，至于她為什麽要對郡主撒謊，我想是因為二公主那些日子和我交心頗深，以至于冷落了郡主這個老友，所以她才以珍藏的好酒作為彌補，她一向是怕傷害任何人的，郡主硬要把公主的體貼說成可疑，我也無話可說。”

遮遮掩掩地撒謊反而漏洞百出引人懷疑，不如加以潤色坦誠相告，阮酥的一番話圓得合乎情理，畢竟當夜段明潤去過玲珑閣的事，除了玄洛和段明潤的親信外沒有別人知道，誰又能證明，阮酥在玲珑閣中藏了公主的奸夫。

王瓊琚眉頭輕輕皺起，她本來準備了許多人證物證，來證實二人那夜的行蹤，假如阮酥以謊言搪塞，那她便可當場揭發，并咬定阮酥一定是因為安排祁金珠私會情郎，所以心中有鬼，誰知阮酥竟然大方承認，還抛出了合理的解釋，倒叫她使不出後招來了。

印墨寒及時補充道。

“女史所言确實有理有據，只不過，就在二公主遇刺的同時，段家的小公子段明潤也失蹤了，這便有些蹊跷……”

阮酥不答反問。

“我聽說那位段小公子，一向行蹤飄忽，去留無定，怎麽能叫失蹤？而且按印大人所說，京城每日的失蹤人口都不會下百，若都和公主的遇刺扯上關系，那刑部各位大人豈不是要累死？”

“而且段明潤并不是在公主遇刺當天離京的。”

一道清朗的聲音打斷了印墨寒，響徹大殿，玄洛在衆人的注視下走上殿來，撩袍跪在嘉靖帝面前，雙手呈上卷軸一冊。

“玄洛奉陛下之命，前往塞北商談開辟商道之事，如今總算不辱使命，這是與北魏簽訂的契書，還請陛下過目。”

嘉靖帝目前最關心的莫過商道一事，印墨寒也知道這個時候不宜打斷，便只好看着曹福接過契書呈給嘉靖帝，嘉靖帝展開契書，一字一句看過去，深鎖的眉頭漸漸舒展。

玄洛這件事辦得果然好，可以說是拿到了極為有利的條件，商道開辟以後，未來的十年間，将大大改變塞北的經濟狀況，那些野蠻的游牧民族，有了互通商貿的機會，毛皮、寶石和奶制品可以賣到中原，也會放棄那些搶掠的勾當，一旦雙方的摩擦少了，邊境戰事也會相應減少，玄洛這次，可謂大功一件。

嘉靖帝心中極為滿意，但他自诩是個公正嚴明的皇帝，不能因此不追究祁金珠的事情，他不動聲色的合上契書。

“玄洛，你方才進來時說了什麽？朕沒有聽清。”

玄洛在嘉靖帝身邊多年，對他的了解超過任何一個皇子，他知道嘉靖帝雖然表面對商道的事沒有任何表示，但他這話，已經是在給他解釋的機會了。

“陛下，據玄洛所知，段明潤早在公主遇刺前五天，就已經離開了京城，這一點，段家鄰裏以及周圍的商販都可以作證。”

“可是九卿大人，即便不是同一天失蹤，難道就不能在城外回合了嗎？這麽做，只怕是為了更好地掩人耳目！還有，刑部不久前抓獲了一夥竹山教的頭目，據褚大人審問，他們根本對刺殺公主一事一無所知，終歸都是死，又何必在乎多添一項罪名？所以九卿大人要怎麽解釋皇城司當初的論斷？”

印墨寒就是比王瓊琚等人厲害得多，每一句話都能問到要害，然而玄洛也不是簡單角色，他不為所動地笑問道。

“這怎麽能一樣呢？邪教亂民是死罪沒錯，但刑不涉親眷，可刺殺皇族乃是要誅九族的，換做誰也不會輕易承認吧？”

眼看焦點轉移到了玄洛頭上，王瓊琚不禁有些着急了，雖然和印墨寒之間有合作，但是他們的目标可以說是背道而馳的，不管怎麽說，王瓊琚內心始終對祁金珠懷抱着一絲愧疚，她想盡量淡化祁金珠和段明潤的私情，更不希望把玄洛牽扯進來，而印墨寒卻認為這兩點才是最關鍵的，一直咬着不放。

王瓊琚不想禍及玄洛，于是試圖重新把禍水引到阮酥身上。

“無論是誰幹的，這件事情都實在太可疑了，當時看那些刺客的來勢，明顯是算準了時機，若不是提前安排好奇襲，那麽多侍衛，如何能讓他們輕易得逞？阿酥，當時金珠堅持要與你同車，我便覺得奇怪，而且同行的還有另外幾位公主，為什麽只有你們的馬車被追至郊外？”

阮酥冷哼一聲。

“聽郡主的意思，這場刺殺案是我自導自演的了？郡主莫非認為，我一個與你一樣幽居深閨的女子，竟然能夠暗中調動那麽多勢力與侍衛抗衡？未免也太擡舉我了！何況各位公主都是在放燈節當日才受到太子的邀約，而我當日早晨因為告假回家，更是午後回宮時才被告知的，這種毫無準備的情況下，便能策劃一場驚天大案，就算是在座的各位皇子也難以做到吧？還是郡主認為，邀約二公主賞燈的太子殿下，也是提前和我串通好了的？那這個案子，還真是牽涉頗廣啊！”

祁念陰沉着一張臉，他終于明白當初白秋婉提出邀請的意圖了，他內心幾乎已經肯定，阮酥就是策劃這起公主