10 番外

清晏公主死後不到五年，老皇帝駕崩，先皇臨去前終于下诏立了儲君，五皇子劉桓天資粹美，深肖朕躬，立為皇太子，正位東宮，以重萬年之統，以系四海之心。

太子劉桓在先帝去後便登基為帝，新皇當政不過三年，大陳便打得匈奴節節敗退，最後匈奴願以十座城池換兩國五十年和平，可是這新皇帝卻不肯收降書，許多先皇時便在朝的大臣知道，聖上是還念着先長公主的仇。

清心殿外臣子們烏拉拉跪了一地，皆是勸皇帝接受降書的，這兩年打仗，匈奴沒讨着好處，陳朝也好不到哪裏去，為了戰事，早已耗盡國庫，百姓終日民心惶惶，如今匈奴願以城池換停戰，正是兩全其美。

可是皇帝依舊無動于衷，不肯宣見任何人。從早上跪到傍晚，已經有好幾個老臣子經不住暈了過去，又是一陣急吼吼地傳來了太醫。

晚上約莫戌時，皇帝終于有了動靜，要傳召季丞相。季獻到得清心殿中時，見不過三十出頭的陛下兩日間像是蒼老了幾歲，行禮問安後，皇帝問他，

“降書的事，季相怎麽看？”

季獻心頭一凜，弓着身子答話道，

“臣認為此時确實不宜在戰，百姓需要修養身息，此番匈奴肯降自是最好不過... ...”

不待季獻說完，皇帝拿起手邊的奏折便向季獻砸去，季獻連忙跪在地上，不敢再開口。

“季獻，你的心夠狠，你們都忘了阿姐的死，朕忘不了。”

季獻将頭伏得更低，沉聲答道，

“若是清晏公主還在世，必定也是希望看到國泰民安......”

“你不配提她！”

挨了一頓怒火後，季獻被趕出了清心殿，衆位大臣立即充滿希冀地望着他，季獻苦笑着搖搖頭，諸臣子具又愁下臉來。

最後，還是驚動了慈寧宮的太後。

太後進了清心殿便看見散落了滿地的奏折，她嘆了口氣，溫聲說道，

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“聽說皇帝又斥責了季相？”

皇帝此時疲憊地坐在龍椅上，啞着聲音道，

“朕知道朕不該，可是朕心中有怨，一想到阿姐當初一人孤零零地死在異國，朕便心裏喘不過氣來，朕怨他負了阿姐，朕更恨自己，若不是為了我，阿姐又怎會去和親，若是連我都忘了阿姐，還有誰能記得呢......”

太後聽到皇帝提起清晏公主，也忍不住紅了眼眶，抹起眼淚來，皇帝見狀，不禁自責起來，若論痛惜悲恸，必定是母後為最了，如今自己提起舊事又徒惹母後傷心，便又安慰起太後來。

最終，皇帝還是妥協接受了匈奴的提議，兩國停戰五十年。

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自從大陳與匈奴停戰後，百姓又漸漸安定起來，不用再擔心戰事後，京城百姓又開始了飯後沒事閑磕牙，八卦起貴人們的密辛來。

其中被談論最多的便是當朝季丞相的怪病。

丞相府近年總有大夫進進出出，聽說是丞相得了什麽怪病，時不時便咯血，還會伴随暫時失聰的症狀，從宮裏的禦醫到民間的方士，皆去瞧過，都找不出病因來。

丞相府的管家近年來那是操碎了心吶。自家丞相這怪病是從十年前，清晏公主薨的那一年便得了，說來也真真是怪，初時丞相只要一聽到“自裁”二字，便會暫時聽不見看不見，有時候還會咯血。

得知這個情況後，府中再沒人敢提起那兩個字，丞相便好了許多，後來，院子裏那棵靠牆的杏樹竟漸漸衰敗起來，像是要枯死的模樣，原本也沒什麽，可是丞相知道後，又開始咯起血來，禦醫來看過，只說大人身體無礙，就是氣血不穩，可是誰經得起這麽咯血。

幾經思量後，管家決定把那棵杏樹移走，但丞相卻開始親自照料起那棵樹來，管家便不敢動了。半年後，那樹還是枯死了，灰撲撲的枯枝枯幹，那般立在偌大的院子裏，打眼得很。

樹死了，丞相也病了。

整整在床上躺了一個月，各路大夫都來瞧過了，都說恐怕活不成了。管家這下急了，情急之下，對着昏迷不醒躺在病榻上的季獻說道，

“相爺，那棵杏樹又活過來了，您睜開眼睛瞧一瞧罷。”

別說，季獻便真的又枯木回春，回過氣來了。睜開眼第一句話便是問，

“那棵樹呢？”

急得管家滿京城找與後院那棵一般大的杏樹，急吼吼地将枯樹替換了。

待丞相能下床之後，便去院子裏瞧了瞧，管家很是心虛，生怕自家丞相瞧出來這是棵假冒的樹，又倏地一下病倒了。

半晌後，季獻說道，

“把它移走罷。”

管家驚了一驚，還是聽吩咐将那棵樹移到別處去了。

然後，便見到自家相爺尋了棵杏樹樹苗在那空下的地方種了起來。丞相每日晨起，第一件事便是去打理那棵小樹苗，晚上也定要瞧一瞧那樹苗才肯入睡。

以前那棵大杏樹還在時，旁邊總放着一架梯子，方便用來摘果子，如今樹沒了，相爺還是命人放着一架梯子，就靠在樹邊那面牆上，沒人敢動。

白駒過隙，轉眼小半個甲子過了，那小樹苗已經又成了一棵大樹，正逢杏子成熟的時節，一個一個黃橙橙的果子挂在樹上，喜人得很。

原先的老管家已經老得走不動路了，便讓自己的兒子在丞相身邊伺候，接了自己管家的職。

現在這個管家一時摸不清丞相的脾氣，但是知道丞相每一日都要在院子裏坐一坐，有時一坐便是一整日，丞相去歲便已經遞了請辭的折子，畢竟年愈半百，又痼疾纏身，是該頤享天年了。

只是丞相終身未娶，聽說是因為早年有過情傷，不過做下人的也不敢探問太多主人的事。

可是近來管家發覺老丞相睡着的時間越來越多，膳食卻用得越來越少了，大夫來瞧過，說只怕就剩這個把月的時間了。

老丞相知道後，并沒什麽表情，只是每日去後院的時間越來越多了，時常盯着那棵杏樹便能瞧上半日。

一日午後，管家照例陪着老丞相在院子裏小坐，見老丞相盯着成熟的杏子看，管家說道，

“相爺，可要命人摘幾顆果子下來嘗嘗？”

季獻怔愣了半刻，神色有些恍惚起來，良久，才搖了搖頭。

此時微風拂過，日光正好，季獻仿佛瞧見有一個姑娘趴在牆頭，笑嘻嘻地瞧着自己，她指了指一旁的杏樹，脆生生道，

“季卿，借你幾顆杏子泡酒成麽？”

季獻嘴唇微動，似乎說了兩個字，管家連忙俯下身子，恭敬問道，

“相爺，您可是有什麽吩咐？”

季獻擺手，然後合上眼小憩，管家便不再擾了他休息。

夜色将至，眼見便要到用晚膳的時辰了，管家輕輕喚了一聲，

“相爺，咱回屋罷。”

沒有回應。

“相爺，相爺？”

管家心下慌亂起來，顫着伸手去探了探老丞相的鼻息，只觸到一片冰涼。

那兩個被風吹散了的字，再無人能聽見，那是季獻此生從不敢啓于口的兩個字，因為他怕一開口，心裏那些瘋長紮了根的心思便會再也藏不住。

最後回憶起，卻是錐心蝕骨的悔恨，恍惚中，似乎時光流轉，歲月正好，一笑顏盈盈的姑娘站在面前，兜了滿裙子的杏，拿了一個最大的遞過來，朱顏燦爛。

他接過杏子，眉眼緩緩，藏不住的笑意，口齒輕啓，吐出那兩個在心裏流轉過千遍白遍，卻始終不敢說出口的字。

“阿晏。”

阿晏。