84 、老城詭事

是說，西北山地有個傳統，不知姓名的枉死者，棺材都會吊在山壁，很久以前就如此，所以盤龍城的神鬼轶事自古就未曾斷絕。

葉霖七歲那年，死過一回。

他的父母将他的屍體裝進棺材，埋到墳地裏。但在七天之後的回魂夜，他竟帶着一身土腥味回來了。

有人說，那是崖壁上的棺材沒入土，棺材裏的死人無法超生，所以附在剛過世的小孩身上還陽來了——這種說法當然辨不了真假，但葉霖的父母卻聽信了。他們再也沒讓他進家門，葉霖是被他爺爺帶大的。

在那些幼年的時光裏，他有時會和爺爺與街坊鄰居說些故事。他說他在棺材裏醒來，差一點被憋死，是一條龍救了他。

盤龍城，因地貌而得名，山脈盤踞似龍形，都說這裏是中原一支龍脈，因此各種關于龍的傳聞層出不窮，有龍，好像一點也不奇怪。但當一個小孩真這麽說時，大人反倒會不安起來，不僅如此，他更語出驚人：那條龍，從很久以前就跟着他了，從他記事開始便一直同他說話。

但是直到他長大，誰也沒真正見過與傳說中那種龍形貌相近的神物。

葉霖長大後倒是正常了不少，再不與空氣說話。有人問他，那龍呢？他便會指指那人，說……

“他可不就在你旁邊看你哩！”

那人一指葉青瑤身旁，後者“切”了一聲。

“無聊，你這種故事吓不到我。而且都那麽幾百年了，你說着跟親眼見過似的，一聽就很假。”

那人無奈道：“夜千總，我可是本地人，這種故事我們從小聽到大，也不一定是假的嘛！反正夜晚無聊，說出來讓大家樂呵樂呵呗！”

“這種故事有什麽可樂呵的，”劉弦安低着頭，一邊做着活計，一邊淡淡道，“我最不愛聽這些了。”

葉青瑤聞之有些意外，回想起來他也确實每次都對這些神怪轶事回避，不禁調笑起他來：“哎，我從不知你怕鬼。”

“我不是怕鬼，而是……”劉弦安清了清嗓子，語調還是那麽四平八穩，“我聽說，鬼比人愛聽鬼故事，你們在這裏講，卻看不見有多少好兄弟也正湊在周圍聽……”

桌上油燈的燭火正逢此時晃了晃，好像是風吹的，又好像不是。

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“打住，”葉青瑤立刻打斷了他，“你的一句話，就能抵上面一大篇！”她接着大着嗓門叱問剛才那講故事的：“你……叫什麽名字？”

“小的叫任四！”任四谄笑道。

她瞥了眼劉弦安：“那個……任四啊，再講個別的，我對葉霖将軍确實好奇，你還有關于他別的故事嗎？”

“嘿，當然有！我這不剛才沒講完嗎？”任四興致勃勃道，“你們知道不？葉霖死後，屍體不見了。”

“啊？真的假的。”

“當然是真的，當年收屍的就沒發現他的屍體……”

“慢着，當年一城的人都死了，外地來的收屍人怎麽能認得出葉将軍？”葉青瑤回想夢中所見，結合曾從張瀾嘴裏聽到的那些個故事，對任四說的話當然報以質疑。

“嘿，你說這話就是不知道了吧？”任四笑道，“其實當年，一城的人并沒有死絕。”

“沒死絕？”

“幾千號人，就死剩了一個，是她說，葉霖的屍體被帶走啦，是被一個妖物帶走的。”

任四說到此處，又是神秘兮兮地一頓，故意壓低嗓門道：“她說，那個妖物沒有姓氏，沒有來由，他只是自稱——悼恒君！”

“悼……恒君？”

三字出口，驟然間，千言萬語似在腦海裏炸開，無數人吶喊，或咒罵或痛哭——但只在一瞬，一瞬過後，再難記起，那些言語也沒有一句被捉到。

她恍惚了，因為這個名字恍惚了。

“青瑤，你怎麽了？”劉弦安眼見不對，出聲叫她。

“我……我沒事，”她回過神，“你說那最後一個活下來的人，叫什麽名字，她是誰？”

任四道：“她的名字沒人記得了，只知道她是葉霖的女兒……”

“葉霖的女兒，葉飛鹞？”葉青瑤低聲喃喃，“她沒死……那時竟然沒死？！”

回想夢中，她倒在敵兵千軍萬馬中，身前唯有那個怪物。

一只怪物，真會那麽好心，救一個凡人嗎？

“那她後來呢？”她問。

任四咂咂嘴：“後來嘛……不知道咯，她失蹤了，後來的人認為她的父親和所有的朋友都死在這裏，所以她也活不了……便藏起來自盡了。”

“她不像是會自盡的人。”葉青瑤反駁道。

楊世丞陰陽怪氣地用她之前的話酸她：“千總大人啊，你又不認識她，你怎麽知道的？”

“我……”葉青瑤一噎，“我瞎猜的，能從那樣殘酷的戰役中活下來的人，不思報仇，反而自殺，你們自己覺得這有可能嗎？”

“說是說得有道理……”

幾人細思，只得略表贊同。

“這不對，”但那白天搭讪的，卻有了異議，“你們只是沒見過。”

他定了定神，跟他們說起：“十六年前，邊陲戰事，死了不少人，但活下來的也不少。其中有一個是我們家鄰居的一個叔叔，他不僅沒死，連胳膊腿什麽的都沒斷，但是幾年之後，他就自殺了。”

“這是為什麽？”孫清不解。

“他瘋了，”那人說，“他總是說他不該活下來。原本挺溫和的一個人，變得越來越暴躁，最後被支回家。回家後一晚一晚地睡不着，半夜會因為路上一點響動跑出來喊：‘敵軍又來了！’”

“……”

“後來他忍不下去，死了。我聽說這是一種病，而且軍中得這個病的人很多，尤其是一場戰事之後，從死人堆裏爬出來的那些人，最容易得這個瘋病。”

他搖了搖頭：“最後他死了，用他随身的佩劍抹了脖子。那天衙役站滿了他的家，他的老婆就在門口哭，好多人去圍觀，我也去了。然後我就看到，那個被擡出來的屍體，是笑着的。”

“笑着的？”

“不是釋然的笑，是……”他比了下面容，“吊着眼睛，嘴角強行翹起，看起來像哭的那種笑容。後來，我經常做噩夢，夢裏就是那個笑容。但是長大後我覺得，或許他是真的在哭才對吧。”

“這……”

葉青瑤想象了一下那情境——一陣悲苦迎面而來，然而只是無言——是那再大的傷痛也無法訴說，只能憋着，悶在肚裏，悶得腸穿肚爛。

這故事真是太可怕了，竟比起之前所有的鬼故事都要恐怖得多。

葉青瑤看向他：“你知道這些，還來當兵？”

那人便笑了笑：“顧這顧那還是什麽男子漢啊，如果誰都怕極了縮在後面，一國的疆土豈不就無人把守了嗎？”

“啊，說得對。”她贊許。

“哦……是……”他被這麽一誇，臉又紅了。

看來是個極其愛害羞的人。

葉青瑤問他道：“你叫什麽名字？”

“哦！我……我叫田雪晝，白晝的晝。”他一臉的緋紅都紅到耳朵尖了。

她繼續問：“我看你好像讀過幾年書的，怎麽沒去考功名，跑到這裏當小兵來了？”

“我家以前有點兒家底，可惜後來家道中落啦，書也沒讀下去。新皇即位後說是當兵有糧饷，我就來了……”

楊世臣嘴又貝戋了：“你不說你是男子漢保衛疆土麽，怎麽又是為糧饷來的？”

葉青瑤聞之揶揄他道：“哎，你說別人挺能的，那你說你是怎麽來的？”

楊世丞悻悻：“我是被拉來的，怎麽來的……哼。”

“被拉來的，聽聽，”葉青瑤向其他人調笑道，“你還嘲笑一自己前來參軍的呢，你有資格笑人家麽你？”

楊世丞大言不慚：“我怎麽沒資格，貪生怕死是人的本能，我就承認我貪生怕死了怎麽地了？！總比一些心裏怕死又不敢說的強吧！那叫虛僞！”

孫清一搭一唱，猛拍大腿道：“這話說得對啊！”

葉青瑤指向孫清：“你也給我閉嘴，你也是被拉來的。”

孫清跟他們混熟了，這時說話也沒了顧忌，豪氣幹雲道：“我是被拉來的，但我是為了頂同村的一人，我問心無愧，頂天立地吶！”

胸脯一拍，渾身的肉也跟着抖了抖。

葉青瑤一挑眉：“你是頂人來的？以前怎麽沒聽你說過……”

“說了你也不信……”

她好奇道：“那我現在信了，你快說！為什麽頂村裏人？”

孫清方才的豪氣便沒了，苦着臉道：“這沒辦法，那是地主的兒子，只要頂了他，我全家三年田地的租子全免！我爹媽一聽樂壞了，趕緊叫我們兄弟幾個想想辦法……哎呀，命苦呀，我是老大，就我來吧！”

“哎，家家有本難念的經，別提啦，”楊世丞邊摳腳邊道，“夜千總，你問了我們這個，又問了那個，倒是你，一個女孩子跑到西北來是幹嘛的呀？”

“我嘛……”葉青瑤不假思索就說，“我是為保家衛國……”

“扯！你到軍營第一天就這麽說了，可我不信，”楊世丞搖搖頭，“我看你跟張參将混的熟，又跟方督軍關系若即若離，傳言說你還是葉家的女兒……我看你的來歷不簡單，到西北的目的也不會那麽單純吧！”

他雖然是随口一言，但竟說中了大半，原來平時看他邋遢懶惰，其實這人對周遭觀察得可仔細。

“好了，”葉青瑤為免他們刨根問底，只得交代一半，“我是有親人死在邊陲，特地前來找他們的屍骨。保家衛國原本是托詞，現在卻是為了繼承他們的遺志。”

他們便誰也不再說話了。

原來這軍中每一個人都打着自己的小算盤，沒有人從開始就是那麽高尚的。一個北越，從南到北，從西到東的這麽多人，雖然每一個都各懷心思，但聚在這裏卻只為一個目的。

這真是令人感慨的一件事。

“聊得差不多了，也該睡了，”劉弦安打破了這一屋的沉默，“改好了，來，試試。”

他抖出一身铠甲，果然比之前小了一圈。葉青瑤欣喜，忙不疊把铠甲套上身，走到屋正中轉了兩圈。

“你們看怎麽樣？”

“好啊好啊，這下可算有千總的樣子了。”

“終于合身了，不再像個小貓崽兒了，噗……”

“你說誰小貓崽兒呢？！”

“哈哈哈……”

……

是夜，京畿要函急送軍營。

“踞龍關關門大開，繼續與居羅互通商貿？嗯……”

火漆之下，白紙黑字。可是關外并不平靜。

方顯茂沉吟：“皇上你……究竟懷的是什麽樣的心思呢？”

片刻後，函件收整，與曾經所收到過的所有京城來的信件一起，封存入匣中。

一夜，便又過去了。

作者有話要說： 本文涉及PDST。

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劉弦安改衣服，此時應該有一句古詩：

慈母手中線（鐵線），游子身上衣（铠甲）……