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“米克斯？”

愛莎驚訝地重複道。

埃裏克點了點頭。

“我之前的一個有天賦魔法的學生是來自米克斯的, 他好像畢業後就回國在米克斯王宮中工作。幾個月前他寫信給我, 說米克斯王宮內原本的高級宮廷魔法師逝世, 需要一個新的魔法師，并且他自作主張地向女王推薦了我。”

“所以您答應了這份工作？”

聽埃裏克這麽說，愛莎更吃驚了。要知道埃裏克可是十年如一日地住在魔法之塔裏的人, 連出個門都不肯。

魔法之塔只是一個組織協會, 并不給魔法師發工資的, 因此自然允許組織內的魔法師在其他地方擁有工作。不過埃裏克一向對外面那些在其他人看來光鮮的魔法師工作頗為不屑，也懶得理會, 他的收入主要來自于學生的學費、魔法之塔的研究經費和一些魔法專利，當然偶爾也有特殊的工作。埃裏克是魔法之塔排行第二的魔法師，即使只憑這些收入也已經極為可觀, 他并不需要擔心生活, 因此……當得知埃裏克竟然說要去米克斯王國研究工作的時候，愛莎才完全反應不過來。

誰知, 埃裏克頓了頓，道：“……不，那份工作我幾個月前就拒絕了。這次只是過去進行短暫的研究訪問, 應該不會超過半年時間。”

看愛莎還有所迷惑的樣子, 埃裏克輕輕咳嗽了一聲加以掩飾, 這才繼續解釋。

“……索恩的畢業課題沒什麽靈感，這一次或許能對他有幫助。當然，去米克斯應該對你也會有好處……你知道，宗教之國的魔法師非常擅長有治療效果的魔法。”

的确如此。

海爾曼聯邦共有四國, 米克斯王國的首都聖瑞金是作為宗教标志的大神殿的所在地，整個國家信仰都非常虔誠，因此在宗教時代米克斯在人類王國中的地位非常高。在過去，教會必須負責人們疑難雜症的治療，以體現信仰和宗教的力量，因此和治療術相關的魔法全都發展迅猛，并在最後歸類到“神的神力”頭上。只是随着世界範圍內的信仰下降，米克斯王宮也随之衰落，除了每年依然要接待數量龐大的朝聖者和對宗教遺跡有興趣的游客，與普通國家無異。

雖然現在随着魔法理論的發展，用神來解釋魔法已經不是完全說得通了，但米克斯王國的魔法師擅長治療術的傳統卻保留了下來。去那裏的話，對愛莎的确會有幫助也不一定。即使是在不知道自己的力量是天賦魔法的時候，愛莎也曾想過将來要到米克斯去尋求幫助。

只不過……

“我的大課還有兩周才會結束。”愛莎試探地問道，“這段時間，我應該還可以自由行動的吧？”

“當然。”

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埃裏克點了點頭。

“你也的确需要提前去跟自由競技場的人說明你有一段時間不會再去那裏了。還有，最近你可以準備一下到米克斯去的行李……要是順利的話，這段時間裏你還可以順便回家一趟，米克斯好歹在海爾曼境內，肯定比從這裏回去方便。”

埃裏克說這話的時候目光微弱地有些躲閃。愛莎已經漸漸了解到這是他表露自己不太擅長的關懷的話時的表現，當然或許也有他怕愛莎想太多的尴尬。愛莎笑了笑，為埃裏克難得的體貼感到些許開心，高興地道：“好的 ，謝謝你，老師。”

“嗯。”

聽到她的道謝，埃裏克先是愣了愣，這才輕聲回應，扭頭離開客廳，轉身再度進了研究室。

埃裏克離開，客廳裏再度只剩下愛莎和索恩兩個人，空氣安靜下來。

愛莎輕輕地嘆了口氣。

要是換做是之前的話，她肯定會為能夠離開沃爾德學習而單純地感到興奮，但偏偏是今天聽到這個消息……愛莎不知怎麽的，竟然覺得又些失落和悵然。

也不知道沃爾夫少将會在這裏住多久，會……超過兩個星期嗎？

突然，愛莎猛地意識到自己竟然是在為或許不能和沃爾夫少将相處足夠長的時間而沮喪，她頓時一驚！

怎、怎麽回事？

愛莎慌亂地去摸自己的胸口，裏面的心髒果然跳得就像随時就能突破胸腔蹦出來一般。她的身體滾燙，手心也滾燙，還有些許汗水緊張得從掌心裏滲了出來。

愛莎不知道這種現象是什麽時候開始的，因此分不清這是她剛才上下跑了兩遍魔法之塔運動過量才造成的現象，還是因為……想到了萊斯·沃爾夫少将。愛莎胸口一緊，一時慌張又迷惑，結果一緊張，心跳得更快了，連臉都開始紅了起來……

“喂！”

忽然，身邊那個男孩的聲音打斷了她的思路，愛莎轉過頭，便看見索恩用一種奇異的眼神探究地看着她。

“你沒事吧？臉好紅。”

“啊，沒事！”

愛莎連忙回過神，對索恩尴尬地笑了一下，意識到自己竟然就在客廳裏發起呆來，愛莎有些許窘迫，跟索恩倉促地告了別，便急急地跑回房間，準備把自己的臉埋到棉被裏好好冷靜一下。

索恩靜靜地坐在沙發上，看着愛莎捂着紅透了的臉跑回房間，“咔嚓”一聲後消失在門後，頓了頓，才若有所思地收回視線。

……

我到底怎麽了？

直到第二天，愛莎還在迷迷糊糊地想這個問題。因為昨天晚上不知不覺想到很晚睡不着，她今天醒來還有點頭暈，而且一直心不在焉的。醒來跟巨狼打招呼的時候，她把“早安”說成“晚安”；吃早飯的時候，她望着萊斯那雙藍灰色的眼睛竟然又莫名其妙地臉紅了；結果因為太害羞，昨晚又睡得不好，她将臉埋進巨狼毛裏想要冷靜一下的時候，居然差點睡着了，險些在“不準遲到”的埃裏克先生上午的指導課上遲到。

下午的大課依然沒有聽進去多少，發着呆便和空蕩蕩的筆記一起結束了一天的課，要不是老師宣布“這周是倒數第二周”的聲音比較大的話，愛莎甚至可能會忘記和她在魔法之塔裏關系比較好的幾個同期魔法師告別。

跟他們說了自己接下來要跟随埃裏克去米克斯的事後，其他人顯然也都為埃裏克·格林竟然準備離開魔法之塔的事大吃一驚，但依然紛紛祝福了愛莎一路順利。了卻魔法之塔這裏的事，愛莎定了定神，深呼吸一口，還是去找了帕爾。

沃爾夫少将說……他臨時住在和帕爾很近的地方，如果需要找他的話，可以聯系帕爾。

聽她忐忑不安地闡述完來意，帕爾的表情完全可以用相當精彩來形容。在不懂得隐藏情緒的黑豹的目光注視下，愛莎愈發窘迫不安，還有一種詭異的心虛感。

不過，帕爾還是很果斷地拍着胸脯表示會為她傳達消息的。

于是，第二天的課程結束後，愛莎果然如約在中央廣場上見到了萊斯·沃爾夫少将。這個男人一如既往的英俊挺拔，站在人群中的樣子醒目而出衆，她一眼就看到了他，沒想到會讓對方等自己，愛莎連忙跑過去。

已經是第四次見面了，面對沃爾夫少将那張不容易分辨表情的冷臉，愛莎比之前都從容了許多，兩人互相禮貌地打了招呼，然後……

愛莎發現她的心髒又不受控制地砰砰跳起來。

“……抱歉。”

愛莎頂着快速的心跳聲，歉意地道。

“我昨天才知道我的導師有暫時離開沃爾德的打算，接下來我可能要到米克斯王國去了，你去自由競技場可能沒法找到我……唔，我回瑞恩的時間或許也能改期，所以……”

愛莎越說越小聲，她極力掩飾着話語中的某種失落感，不希望對方察覺而覺得她是奇怪的女孩。

萊斯看着她垂着頭有些愧疚的樣子，暫時沒有說話。

關于愛莎要到米克斯王國去的事，他當然在愛莎知道的同一天就知道了，當時也怔了怔，不過旋即反應過來，去瑞恩和去米克斯對他來說并沒有特別大的區別，相反，在瑞恩不可避免地會和愛莎的父母生活在一起，相比之下還是米克斯更安全一些。

于是，萊斯抿了抿唇，開腔道：“其實我……馬上也要離開了。”

愛莎的胸口輕輕地揪了一下，那種若有若無的痛苦令她不自覺地開口道：“你要回國嗎？以後……還會再來嗎？”

“不是。”

萊斯回答，停頓片刻，才接着說。

“……是我之前說過的外交訪問要開始了，我即将前往海爾曼。”

話音剛落，愛莎驚異地擡起頭，正對上凝視着她的那雙深邃的藍灰色眼眸。

獸族男人平靜的眼睛裏仿佛隐藏着蓬勃的力量，隐隐閃爍着一種令人信服的執着和堅定，這樣的眼神成功地讓愛莎的心再次亂了節奏。

“如果你願意的話……”

他遲疑地看着愛莎，好像在等待她的決定。

“我可以将我的第一個目的地定為米克斯，我們……可以在那裏再見。”

一陣風在兩人之間輕輕地吹過，似乎夾雜着些許暧昧的氣氛。

愛莎不敢确定這是否就是浪漫的前兆，但……

“嗯，我等你。”

她聽見自己甜蜜地笑着道。

……

“這麽說來，你暫時要離開沃爾德了？”

當晚，通話時間時，卡特三世饒有興味的聲音直接從耳朵裏傳來。

萊斯點了點頭。

“唔……想不到給你簽發的特殊通行證這麽快就能用得上了。”貓皇心情頗好地說，“能夠以訪問軍官的身份進入海爾曼的話，你和愛莎接觸起來也會比較方便。雖然現在公開身份大概還不合适，但情況總比之前好得多。”

的确。

想到愛莎下午開心的笑容，萊斯的心便忍不住也跟着柔軟起來。他想了想，道：“……謝謝，陛下。”

“不必為通行證這種小事道歉，我說過了，你和我的孩子沒有區別。”卡特三世悠閑地擺着尾巴，盡管嘴上不說，但被自己信任的孩子感謝，他肯定還是很高興的，并且變得更願意閑談，“對了，說起來，你們要去的是哪一個國家來着？需要我提前和聯邦聯系，讓他們提前在那個國家的首都內給你安排合适的住所嗎？”

“我……應該還是會和愛莎住。”

萊斯回答，其實他也在為持有通行證的那個身份應該怎麽處理而煩惱，考慮片刻，他還是道：“不過，麻煩您替我聯系一下吧。”

“嗯，沒問題。所以呢，是哪個國家？”

“是米克斯王國，是被譽為宗教之國的……”

“——！”

“……陛下？”

憑借着對卡特三世的了解和野獸的直覺，萊斯敏銳地察覺到了沉默中的一絲不對勁。

然而，對面許久都沒有再有話語傳來，貓皇就像是憑空消失了，良久，卡特三世的聲音才再度響起。

“……米克斯？原來如此，你要去的是……米克斯？”