37

徐憫會唱曲,會吹笛,還會彈琴。

趙踞沒聽過她唱，也沒見過她彈,唯有笛音是聽過兩回的。

有一次是在初春夜晚，經過紫麟宮的時候，聽到裏頭有曲聲萦繞,大膽跑到宮門口看了眼。

卻見在紫麟宮正殿前那一棵偌大的杏花樹下，坐着一道身着素色衣裳的身影,她眉眼低垂，長發如瀑。

月華淺淡，照在花影之上,竟是花面相交融，随着那陣陣悠揚的曲聲，叫人疑心是誤入了廣寒天宮。

除了徐憫身邊蹲着的并不是一只玲珑可愛的玉兔,而是一頭肥碩兇悍的小鹿。

那一刻,趙踞突然想起自己先前讀過的一首詞：長溝流月去無聲，杏花疏影裏,吹笛到天明。

他記得那曲子，甚至後來一連數日都在心中萦繞不退,夢中都隐隐地有那清亮的笛音旋繞,似從天上而來,可以蕩滌世間所有的煩愁。

趙踞曾聽人說起過，先帝贊揚徐憫“蕙質蘭心”，他一直無法想象是怎麽個蕙質蘭心法兒,但是只憑這一曲笛音，已經是強似解語花了，還更要什麽其他蕙啊蘭的。

此刻，人在銮輿上的皇帝居高臨下斜睨着前方的仙草，忽地一笑。

****

禦書房中。

趙踞捏着那小玉獅子，瞥着面前的仙草道：“看樣子寶琳宮裏閑得很，由得你野狗似的滿宮裏亂竄。”

仙草心中暗罵了聲小狗崽子，面上卻畢恭畢敬的：“回皇上，是、是羅婕妤先前忘了手帕，奴婢回去取的。”

趙踞道：“你身邊的人都死絕了，不指使她們，反而是你多走一趟？”

仙草咳嗽了聲：“奴婢因為近來吃胖了些，所以有意走走跑跑。”

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趙踞擡眸：“那敢情好，朕就讓你圍着這禦書房跑上百八十圈，你覺着怎麽樣？”

“不不不，多謝皇上好意。”仙草立刻拒絕，有了上回在寶琳宮內三天三夜的前車之鑒，她很知道小皇帝是能做出來的，當下乖乖地回答：“奴婢其實并不胖，以後也會少吃點東西的。”

趙踞嘴角一揚，卻又忍住。

手中的玉獅子往旁邊一擱，趙踞擡手從抽屜裏拿出一根笛子。

望着手中淚漬斑駁的湘妃竹笛，皇帝自懷中掏出一方絲帕擦了擦，放在唇邊，竟自顧自地吹了起來。

仙草本是低着頭的，聽到樂聲才驀地擡頭。

皇帝吹了兩聲便停了下來，雖然曲音有些斷續，但還算能入耳。

那曲調是熟悉的，仙草有些發怔。

趙踞将笛子放下：“聽出這是什麽曲子嗎？”

“不……奴婢不知道。”仙草回答，又低下頭去。

這一低頭，便錯過了雪茶向自己使的眼神。

趙踞輕描淡寫地說道：“怎麽這會兒不知道了，之前在冷宮裏吹的不是挺歡的麽。”

仙草渾身一震，突然間想起來，怪不得覺着皇帝的禦駕來的方向古怪，只是倉促間沒有細想，現在回想，豈不是正從冷宮方向來的？

擡頭的瞬間，才對上雪茶無奈的眼神。

仙草喉頭有些發幹，過了片刻才說道：“皇上……難道又去了冷宮嗎？”

趙踞說道：“你很意外？”

“那種地方，不是皇上萬金之軀能去的。”仙草讪讪的。

“只要朕願意，天下皆可去的，”趙踞淡淡的，“回答朕的問題。”

仙草咽了口唾沫。

“說，”趙踞淡淡道：“先前在冷宮內吹笛子的明明是你，當時朕問，你為何不敢承認。”

仙草深深吸氣：“奴婢不敢說謊，其實、當時的确是奴婢吹的，可是奴婢怕皇上怪罪，又加上笛子給人撿走了，所以不敢承認。”

“朕怪罪你什麽。”

仙草道：“怕皇上怪奴婢人在冷宮還不守規矩。”

趙踞凝視着她：“朕在意的是，你不是粗粗笨笨，不懂這些的嗎？怎麽又懂了？”

仙草笑了笑：“雖然奴婢笨拙，可是……之前太妃私下裏指點過，教了奴婢一陣子，所以才、才會的。”

“你的秘密倒真是挺多的，朕若是不追問，你就藏着不說了？”

“皇上恕罪，奴婢只是覺着……這、也不是什麽要緊的事兒。”

趙踞問道：“那你覺着朕方才吹的怎麽樣？”

“奴婢覺着，十分悅耳，吹的很好。”

雪茶在旁邊一直聽到這裏，忍不住挑了挑眉：這馬屁拍的可真硬啊。

連他都聽出皇帝的曲聲一般，仙草卻是敢說。

趙踞一笑：“朕自忖不是笨人，但是練習了許久，才只得如此，可是聽你吹的，卻怎麽如同練習了十幾二十年的呢。”

“皇上過譽了。”仙草忙擺手，“奴婢也是胡吹亂奏。”

趙踞将笛子往旁邊一撩。

雪茶立刻會意上來接着：“皇上……”

趙踞道：“給她。讓她吹。”

雪茶捧着笛子來到仙草身邊，仙草滿面苦色不肯接，仙草戳了她一下，最後不由分說塞在了她的手裏。

仙草看着手中這支才給皇帝親近過的竹笛，為難地看向趙踞。

趙踞的臉色平常，無喜無怒，口吻也是雲淡風輕：“你只管像是那天一樣，給朕再吹一曲，好好吹，別怠慢。”

仙草吃不準他是什麽意思，只得将笛子舉起來，才要放到嘴邊，突然想起小皇帝才吹過，當下忙擡起袖子要擦。

趙踞的眼皮一擡。

雪茶已經忙不疊地向着她揮手示意，只恨不得出聲呵斥。

仙草讪讪地停了手，勉強将笛子放在唇邊，目光看向前方的少年皇帝。

正皇帝也瞧着她，兩個人的目光交彙，仙草心底無聲一嘆，垂眸，吸氣。

碧桃天上栽和露，不是凡花數。亂山深處水潆回。可惜一枝如畫、為誰開。

輕寒細雨情何限。不道春難管。為君沉醉又何妨。只怕酒醒時候、斷人腸。

皇帝起初還半是垂首，聽了半晌，便往後傾身。

他微微揚首，雙眼眯起，心底又浮現那個春夜，若隐若現的夜色之中，杏花疏影之下那一襲素衣長發的身影。

慢慢地他半睜開眼睛，有些小心翼翼地看向前方。

朦朦胧胧裏，那道跪坐着的影子，在笛音之中好像化成了當初所見的那個人，她的衣帶跟青絲在夜風中輕揚，風裹着杏花瓣，如雪般紛紛灑落。

仙人也不過如此。

直到一曲終了。

皇帝睜開雙眼，前方跪着的，仍是鹿仙草。

就好像他的人仍在那夜的紫麟宮門口，只不過吹笛子的人已經乘鶴遠去，只剩下了他跟仙草兩個人，面面相觑。

皇帝的心突然揪了起來。

****

禦書房內一瞬寂靜非常。

仙草跟皇帝都沒有說話，卻急壞了雪茶。

雪茶忖度着，大膽開口說道：“皇上，她這、這吹的還行啊，只比皇上您吹的略差那麽一點兒。”雪茶十分上道，馬屁緊随而起，試圖緩和禦書房內有些詭異的氛圍。

孰料趙踞連看也沒看他一眼，只是望着仙草說道：“聽說，你想出宮？”

仙草一驚，雖然早猜到雪茶有可能壞事，但皇帝未免太單刀直入了。

她捏着那支竹笛，按照先前預想的倉促一笑：“奴婢、奴婢……”

可是不等她把自己演練過多次的演技在皇帝面前展示，趙踞已經抛出了一個答案：“朕可以許你出宮。”

這下子莫說是仙草，連雪茶都吃了一驚：“皇上！”

仙草的雙眼瞪大，脫口問道：“皇上可是當真？”

趙踞一愣。

她的雙眸之中的驚訝跟喜悅交織着一湧而出，太過明顯了，看得他略略窒息。

仙草自己立即察覺了，她忙又低下頭：“奴婢，一時太意外了，請皇上恕罪。不過皇上是九五至尊，說話當然是一言九鼎的，是奴婢無知，不該多問。”

這簡直像是堵住了他後悔的退路。

趙踞心頭的窒息感更重。

但是……

他如今是帝王，有自己操心不盡的天下大事，有要全心全力跟其博弈的滿朝權臣，哪裏能在這些兒女小情上進退狐疑。

至于過去的……也許就如雪茶所說，該撂開手了。

他貪戀的不過是鹿仙草身上那一點讓他覺着眼熟的影子罷了，但到底有什麽意思，守着一個連贗品都算不上的東西，反而弄的自己意亂情迷，患得患失。

何況這鹿仙草看着實在怪異之極，不似之前的愚笨，卻透着一股他也說不出的狡黠，每每讓他清明的心神都為之紊亂。

其實當初，若是鹿仙草沒有選擇殉主，那麽趙踞只怕會替她動手。

但就是那一場死而複生，才緩了他要殺人的心。

從紫麟宮到冷宮，從冷宮到寶琳宮，直到現在，陰差陽錯的種種，對這本來極厭憎的人，那股濃烈的殺心早就在不知不覺中淡去了。

反而滋生了一種說不清道不明的感覺。

倒不如早早地打發了，幹淨利落，免得多事。

然而被她方才驚喜交加的眼神一對，竟讓他不能立刻回答。

就在這時，外頭小太監道：“蔡太師到！”

***

蔡勉大步走進禦書房，才轉身就看見地上跪着的一個小宮女打扮的匆匆起身往旁邊退下。

掃過那張略有些嬰兒肥的臉，蔡勉覺着有些許眼熟。

只不過如今并不是在意一個宮女的時候，蔡勉上前行禮，不等趙踞開口，便說道：“聽說皇上要小顏國舅護送徐慈，是不是太張揚了？這種罪奴，居然要勞動皇親國戚？”

那邊兒正要退下的仙草聽見這句，驀地止步。

書桌之後，趙踞微微一笑，道：“太師來的如此着急，原來是為了此事？這個也是如璋跟朕求的，他年少卻頗有才幹，朕也想讓他多歷練歷練。”

蔡勉哼道：“不過是少年之人不知天高地厚罷了，小國舅胡鬧，皇上該攔着才是，怎也容他胡鬧？”

趙踞仍是笑吟吟的：“倒也不是胡鬧，如璋年紀雖不大，行事頗有章法，還是值得信賴的。”

蔡勉眉頭深鎖：“就算皇上要讓小國舅歷練，卻也不是在這上頭，許他別的差事就是了。”

趙踞道：“別的大事暫時還不能交給他做，只先在這些小事上歷練歷練罷了。”

“皇上，”蔡勉的不悅之色溢于言表：“皇上越來越不把老臣放在眼裏了，之前在金銮殿上當着文武百官的面讓老臣顏面掃地，卻好像區區一個罪臣徐慈比老臣還重要，如今更把老臣的話推三阻四不當回事，皇上雖能耐，到底也別太過了頭！”

趙踞正是心情複雜的時候，突然蔡勉又沖了來一頓亂噴，竟讓他有些無法忍受。

正在苦苦按捺，蔡勉又道：“另外老臣還要向皇上禀告一件事，有禦史彈劾蘇子瞻在去江南道辦差的時候狎妓，所以老臣覺着他不配為大學士，已經命吏部即刻革他的職了。”

趙踞聽到這裏再也無法容忍：“太師！蘇子瞻乃是朕的老師，太師就這樣随意罷免不經過朕的同意，是否太過兒戲？”

趙踞如何不懂蔡勉的用意，無非是之前他派了蘇子瞻跟顏如璋去江南辦徐慈的案子，先前蘇子瞻又在朝堂上跟蔡勉對立，所以蔡太師記恨在心伺機報複而已。

蔡勉道：“臣為宰相，當然有義務罷黜不稱職的官員為君分憂，何況臣也知道，蘇子瞻向得皇上信任，皇上一定舍不得罷黜，所以只得先斬後奏了。”

趙踞氣不打一處來，手蠢蠢欲動，正要一巴掌拍在桌上，突然聽旁邊有人用半低不低的聲音說道：“太師辦事果然雷厲風行，怪不得先帝常常稱道。”

趙踞一怔。

蔡勉也詫異地回頭，卻見先前退下的那宮女站在一名門口太監的身旁，正在跟他竊竊“私”語似的。

但是這“私語”的也太大聲了，連雪茶都聽的一清二楚，簡直像是旁若無人。

那太監滿面懵懂，仙草又啧啧說道：“只是太師怎麽這樣兇悍不講理，他是太師，蘇學士是少傅，都是皇上的老師，本是同根生，相煎何太急嘛，唉，先帝要是看到他這樣對皇上，不知道會是什麽感想。”

蔡勉起初還在發怔，聽到這句勃然而怒，喝道：“你、你說什麽？”

那太監原本就是無辜給仙草拉着的，還不知發生何事，突然間太師發怒，當下戰戰兢兢跪在地上磕頭：“太師饒命，皇上饒命……”

仙草立刻指着他叫道：“你好大膽子，你居然把太師排在皇上之前！你是不是覺着太師比皇上還要威重尊貴？”

這給無辜抓了莊丁的小太監是見蔡勉發怒，本能地先向他求饒，突然見仙草指着自己，忙道：“不不不，不是的……”哆哆嗦嗦，幾乎暈厥。

蔡勉忍無可忍：“你這賤婢好大的膽子，皇上面前，敢放肆胡說！”

仙草回頭，裝模作樣地跪地道：“太師饒命，奴婢只不過是指出了這奴才的僭越，說了兩句實話，太師就受不了說奴婢放肆了，那方才太師在皇上跟前耀武揚威的又是怎麽樣？方才這奴才都先拜太師後拜皇上了……唉，先皇帝陛下在天有靈，不知如何感傷呢。”

蔡勉恨不得一把掐死她，可聽她口口聲聲提到先帝，忙回頭看向趙踞：“皇上，臣……”

趙踞面上的惱意早就消散無蹤，此刻淡淡道：“太師不必在意。”

蔡勉道：“老臣不過是忠心之故，說話急了些，只是這賤婢……”蔡勉還沒說完，心頭一動，忙回頭仔細看向仙草，恍然大悟地叫道：“你……是你！”

蔡丞相當然不傻，雖然先前仙草的聲音略做了改變，他還是聽了出來，就是那天給皇帝解圍的宮女。

雖然那天蔡勉迫于顏面而退，但後來越想越不是那麽回事，只不過那小宮女是自行出聲的，絕不是小皇帝指使，若說是那宮女自作主張，卻是不太可能，畢竟沒那麽膽大包天的奴才。

蔡勉又疑又怒，忽地看了出來：“你是不是當初跟着徐太妃的那個、那個……”

仙草恭敬道：“奴婢姓鹿。”

“哦，就是你，那個小鹿姑姑嘛，”蔡勉冷笑了聲：“聽說你尋死卻沒有死成，如今卻又在這裏上蹿下跳，挑撥離間，你是仗着皇上年幼不會處置你嗎？”

仙草認真說道：“回太師，皇上正當少年，所謂潛龍騰淵，乳虎嘯谷，将來不可限量的。且難得皇上英明神武之外又有仁心，已經許肯奴婢出宮啦。”

蔡勉吃了一驚：“什麽？”

趙踞騎虎難下，何況蔡勉好像來意不善，他便淡淡說道：“不錯，朕方才已經答應了她。”

蔡勉皺皺眉：“皇上，仁善之心雖然是好事，但是太過慈柔可就是婦人之仁了。”

他深看仙草一眼，想到她方才說的那些話，眼中殺機頓生。

當下蔡勉走前一步，對趙踞道：“皇上，臣有一個法子。可以讓天意抉擇是否放她出宮。”

趙踞本正牽念此事，見蔡勉這般說，不由好奇，忙問是什麽法子。

仙草在旁邊聽着，心中卻有一種不祥的感覺。

蔡勉道：“容臣借皇上紙筆一用。”

趙踞不知他想做什麽，便示意雪茶奉了筆墨，蔡勉取了兩張紙，提筆蘸墨，在兩張紙上分別寫了一個字。

趙踞在旁眼睜睜看着，看他寫第一個字的時候還皺眉忖度，等蔡勉寫完第二個字，趙踞驀地明白過來，他猛然摁住了蔡勉的手腕：“太師！”