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先前仙草在延壽宮外等着給太後送壽禮,顏如璋看見她,倒不是對她要獻的禮格外好奇，只是許久不見她了,又聽說她先前差一點兒出宮去，所以特跑出來跟仙草見面。

至于那些有關拔掉雀鳥翎羽并非好事之類的話……卻并不是顏如璋在趙踞跟前信口胡說，而是仙草的确這麽說過。

仙草見了顏如璋,卻也格外驚喜。

說起這驚喜的緣故，自然是因為顏如璋先前負責護送徐慈流放去了滄州的牢城營。

不等顏如璋開口,仙草便忙行了個禮：“小國舅，您回來了？”

顏如璋見她巧笑倩兮，目光明澈,便也笑道：“小鹿姑姑，別來無恙啊。”

仙草道：“好的很好的很，小國舅辦差辛苦了,這一路上想必有不少艱難吧？”

顏如璋道：“你是因為徐慈的緣故,特意問我的？”

“什麽都瞞不過您，真真的火眼金睛玲珑心,”仙草甜言蜜語的，眼睛卻緊緊地盯着顏如璋笑問：“不知……我們大爺可好嗎？”

顏如璋笑道：“放心,有驚無險的到了滄州。”

仙草合掌念佛：“我就知道,有小國舅親自出馬,必然是一馬平川，所向披靡。”

顏如璋忍不住笑了出聲：“怎麽一別月餘，小鹿姑姑的嘴更甜了？怪不得皇上也不舍得你出宮去。”

仙草聽他這樣說,知道他已經聽說自己原本要出宮的事兒了，便嘆了口氣：“皇上哪裏是不舍得，如果是不舍得……那也是不舍得放過我罷了。”

顏如璋道：“你好好的怎麽想要出宮去了？難道這宮內有人欺負你？”

仙草笑笑不語。

顏如璋試探着又問道：“或者，你是因為徐慈去了滄州，所以想着要出宮跟了他去？”

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仙草心中一跳，擡眸看向顏如璋：這小國舅果然是個水晶心肝的人物，居然一語中的。

幸而在這時候，裏頭傳命獻禮。

在延壽宮內成功地把“平安”進獻給顏太後，看着太後的反應，仙草知道這一場好歹沒有白白布局。

之前打算離宮的時候，曾經想叮囑羅紅藥找跟“平安”一模一樣的狗兒，奈何當時羅紅藥無心聽別的，何況羅紅藥在宮內的人脈有限，就算給她知道了這法子，她也未必能辦得成。

所以仙草當時只叫她調制些延年養顏的丹藥。

後來留下，也做兩手準備，一邊叫羅紅藥自己調制，一邊暗暗地拜托了蘇子瞻，讓他幫着在宮外找一只如平安模樣的小狗兒。

蘇子瞻人脈最廣，要找這種狗兒自然不難的。

****

也就如趙踞先前所猜測的一樣，仙草當然知道太後對自己印象不佳，但今日的事只有她才能做，畢竟太後見到奶狗雖然喜歡，但一定會疑惑，所以需要仙草給一個合情合理的解釋，才能讓太後消去心結欣然接受這份賀禮。

看着顏太後拉着羅紅藥噓寒問暖，仙草悄悄地退了出正殿。

自己要做的事情已經完成了，就很不用再在太後面前顯眼了，羅紅藥身邊又有寧兒跟康兒伺候着，仙草離開延壽宮後，本要回寶琳宮的，走到半路突然想起一件事，于是又回身往禦膳房而去。

今日因為除了後宮衆人的飯菜外，還要準備皇帝款待滿朝文武的菜色，禦膳房內忙的熱火朝天，幾乎每個當差的人都分/身乏術，也顧不上招呼仙草了。

仙草東張西望，趁着內侍們不注意，從角落拎了個食盒出來，零零總總上上下下地塞滿了壽包，喜饽饽，各色點心，以及肥雞釀鵝之類的東西。

那些負責看管東西的太監雖然瞧見了，但因為向來跟她相好，就也不來說什麽。

仙草大搖大擺地離開禦膳房，拎着食盒往回而行，卻不是去寶琳宮，而是往冷宮去的。

這段日子來她也忙的團團轉，并沒有得閑去冷宮探望，今日太後的好日子，也該給冷宮的諸位弄些好吃的東西改善一下。

只是方才倒騰的太厲害，食盒重的很，仙草走了一陣便覺着手臂酸麻。

好不容易到了冷宮，門口的內侍們見了她來，忙都行禮，仙草問起廢後以及冷宮衆人的情形，最近因為天冷的緣故，病倒了兩人，其他的倒還妥當。

仙草想起上次跟張氏見面的情形，便只叫內侍開了宮門，把所帶的東西送了進去。

那內侍拎着食盒開門入內，笑道：“今兒是太後的千秋，你們也有口福了，這是小鹿姑姑送了來的好東西。”

仙草在門口偷偷往內看了一眼，依稀瞧見幾道影子興高采烈地過來領東西吃。

剎那間她的心中竟無端地有些難過，卻只能強打精神叮囑了守門內侍兩句，自己轉身慢慢地沿路返回。

跟冷宮內神智已經有些失常的各位相比，想來自己還算是幸運的。

只是腳步還是有些沉重，隔着高高的宮牆，她似乎能聽見從慶華殿傳來的鼓樂奏響，是皇帝在設宴宴請滿朝文武，這個普天同慶的時候，沒有人記得這宮內還有這麽一個地方。

一瞬間有些恍神，冷不防身後有兩道身影悄無聲息地靠近，其中一人擡手将她的口鼻捂住，輕而易舉地将她抱拖着往後退去。

仙草連掙紮都來不及，就給拽着倒退出去，雙腳拖在地上，一只鞋子都給磕了下來。

這人的手勁又極大，仙草懷疑只要他微微用力，就能把自己的脖子拗斷，而且呼吸都越來越困難了，她眼前所見只有略顯得蒼涼的天色，很快地開始發花。

直到眼前突然掠過極為熟悉的幾個字。

耳畔鼓樂的聲音也越來越清晰。

仙草定睛看時，發現對方居然已經帶自己從宮內來到了慶華殿附近……這是在幹什麽？

答案很快揭曉了。

慶華殿的小暖閣中，蔡太師坐在圈椅上，俯視着給丢在腳下的仙草。

仙草擡頭看見是蔡勉，才明白為什麽方才那兩名內侍的身手如此了得。

“太、太師？”仙草反應過來，忙讓自己跪好了，“沒想到是太師召見奴婢，實在是榮幸之至。”

蔡勉斜睨着她，聞言冷笑道：“榮幸？待會兒你就知道榮不榮幸了。”

仙草忙陪笑道：“能見到太師的面兒，自然是榮幸的，尋常凡俗之人想見還見不到呢。”

蔡勉聽到這裏，挑眉道：“鹿仙草，本太師聽說你先前是個讷言愚笨的宮女，可以本太師看來，你明明是個狡詐陰險，詭計多端之人，到底是那些人太眼拙呢，還是你太會藏奸？”

“不不不！不是藏奸，”仙草忙擺手道：“其實太師這話，皇上也跟奴婢說過。”

蔡勉意外：“皇上也說過？”

仙草誠懇地點頭：“是啊是啊，皇上也問過同樣的話，不過皇上也替奴婢解釋過了，說是……因為奴婢死過一次，所以閻王爺大發慈悲地給奴婢開了一竅。”

蔡勉皺皺眉：“皇上真是這麽說的？”

“當然啦，在太師面前奴婢絕無虛言。”

蔡勉琢磨着盯了她半晌，終于道：“夠了，你不用在本太師跟前演戲，本來該叫人直接結果了你，但是，本太師無論如何也想不明白，當日你抓阄賭生死的時候，到底是為什麽選擇燒了一個阄？是你自己的主意，還是……皇上暗地裏示意了你什麽？”

仙草眨眨眼。

蔡勉喝道：“別拿先帝那一套說辭來糊弄本太師。若是沉迷鬼神之說，本太師今日就不會坐在這個位子上！要麽，你是個聰明絕頂的人，要麽，是皇帝做了什麽！快說！”

身後兩名內侍也跟着上前一步，似乎要配合蔡太師給仙草施壓一樣。

仙草忙道：“奴婢說就是了！其實……其實奴婢之前是聽說過這種法子的。”

這個答案讓蔡勉大為詫異：“你說什麽？”

仙草道：“之前徐太妃娘娘在世的時候，經常給奴婢講故事，其中就有一個類似的故事。”

“徐憫？什麽故事？”

仙草清清嗓子：“說的是之前有一位君王，很寵信一位大臣，但是因為大臣很能幹，君王雖然器重，到底也有些忌憚他的能耐，大臣十分聰明，猜到了君王的心思，就想要先一步的自保。所以他就想出了抓阄的法子，要讓抓阄決定自己的去留，結果他燒掉了一個，剩下的仍是一個‘去’。君王沒有辦法，就只能放他歸隐山林了。”

蔡勉若有所思地聽着這“故事”，最後道：“原來是徐憫跟你說過的。”

蔡太師雖然吃不準仙草所說的到底是不是真的，畢竟徐憫死無對證，但是他卻也心知肚明，三千世界，芸芸衆生，誰也不能保證沒有同樣的事情發生過。

蔡勉問道：“這麽說，真不是皇帝透露給你的？”

“當然不是皇上啦，當時奴婢本來不知所措，突然間想起這個故事，才……”仙草認真說道：“再說皇上就在太師身旁，他怎麽會透露給奴婢什麽呢？且皇上向來不喜歡奴婢，又怎會在意奴婢的生死。”

蔡勉頓了頓：“那麽上回你故意誇贊本太師的好為皇上解圍，卻又是為什麽？”

仙草睜圓雙眼，誠摯之情溢于言表：“太師實在是誤會了，那一次聽雪茶公公說皇上跟太師似起了争執，奴婢着急的了不得，皇上素日對待太師如何，宮內無人不知，太師身為輔政大臣，勞苦功高的自然也沒的說，當時奴婢所說的句句都是肺腑之言，也是想要皇上跟太師和睦相處，畢竟……若皇上真的跟太師有了什麽嫌隙，弄的朝廷大亂，對宮內以及天下又有什麽好處呢？更加還會讓一些別有用心的人得意……”

蔡勉萬萬想不到她會說出這種話，一時擊中了心坎。

一雙老謀深算地眼睛盯着仙草，仙草在說完之後，卻又規規矩矩地低下頭去，顯得很是乖順。

殿內寂靜非常，連外頭的風撲在窗紙上的聲音都清晰可聞。

仙草屏住呼吸，她自己也明白，如今蔡勉的念頭決定着她的生死。

不知過了多久，蔡勉才又說道：“看不出，你這一個小小地宮婢，竟然還真的有三分見識。”

仙草垂着頭道：“奴婢慚愧的很，先前自作聰明，卻都給太師看穿了。”

蔡勉一笑：“聽說徐憫是個才女，她身邊的人果然也有幾分意思。”

說到這裏，蔡勉摁着圈椅的月牙扶手站起身來，他撫了撫官袍的大袖，輕描淡寫般：“今兒就放你一馬，以後，你且好自為之吧。”

蔡勉說了這句，邁步往外走去。

背後仙草跪在地上，如蒙大赦。

聽到身後腳步聲都消失了，才慢慢站起身來。

渾身無力，兩條腿都酸軟了，半天才敢喘一口氣：“這老賊……宮外攔不到人，竟敢在宮內動手，你遲早晚……”

她喃喃咒罵了一句，挪動雙腿往外，連自己的鞋子少了一只都沒有發現。

好不容易出了門口，突然身邊有人道：“鹿姑姑……”

仙草正仍心有餘悸，突然聽到聲響，吓得腳下一滑往臺階下滾去。

幸而那人來的快，拉住她的手臂将她拽了回來。

仙草回頭的瞬間，看清楚了來者的臉，劍眉星眸，竟然是禹泰起！

禹節度使将仙草拽了回來，本是要将她扶正站穩。

低頭的瞬間，卻見仙草竟少了一只鞋子。

手扶在她的腰間略一猶豫，才慢慢放開。

“禹将軍，您怎麽在這裏？”仙草站立不穩，舉手握住禹泰起的胳膊，驚魂未定的，“奴婢還以為是……”

“以為我是蔡太師嗎？”禹泰起靜靜地問。

仙草左右看看早不見了蔡勉的身形，才可憐兮兮的問：“禹将軍難道看見太師離開了？方才太師……”

“太師想殺你？”他繼續接口。

仙草微睜雙眸：“禹将軍怎麽知道的？”

禹泰起今日也一同進宮赴宴，皇帝離開後，蔡勉也随着離開了。

禹泰起發現蔡勉舉止有異，便悄悄地出來查看。

方才蔡太師在內質問仙草，外間有人把守，他無法靠近，但因為知道仙草跟蔡勉的“過節”，又見仙草是這幅失魂落魄的模樣，早猜到幾分。

“太師位極人臣，難以想象居然會為難一個小宮女，”禹泰起望着仙草，“可見你的确做了真正惹惱他的事。”

仙草委屈地努了努嘴。

禹泰起又道：“不過，太師大費周章把你弄來，卻又沒有取你性命，總不會是突然大發慈悲改變主意了吧，你是怎麽做到的？”

仙草心頭一緊：這宮內就不能有個笨蛋嗎，一個個三頭六角聰明透頂似的，個頂個兒的難對付。

“不告訴你。”她沒有辦法跟他說明詳細，索性促狹地一笑。

目光轉動間，卻也發現自己只着羅襪的腳。

漢白玉的地磚冷的沁骨，仙草又冷，又有些窘迫，偷偷地擡起右腳，踩在左腳的鞋子上。

禹泰起看着她單腳獨立的姿勢，終于将她打橫抱入懷中，一步步走下臺階。

****

且說皇帝突然看見這一幕，簡直不能相信自己的眼睛。

他下意識地回頭看向顏如璋，正巧對方也探頭看向窗外。

小國舅詫異道：“的确是禹節度使沒錯兒，不過……他怎麽好像抱着個女人？”

雪茶戰戰兢兢，不敢出聲。

皇帝咽了口唾沫，喉頭發緊，無法緩和：“你看清楚那女子是誰。”

顏如璋走到窗戶邊上，定睛細看。

此刻禹泰起抱着那女子，轉身往旁邊的延慶門走去。

顏如璋突然發現那女子失了一只鞋子，露出了穿着雪白的羅襪的小小的腳，在飄飄蕩蕩的裙擺下微微晃動。

“是誰啊？看不到臉。”因為隔的有些遠，加上角度不對，顏如璋換了幾個姿勢都沒看清那女子的樣貌。

于是笑對趙踞道：“禹将軍長的倒是正氣凜然一表人才，難道私底下居然是個急色的人？可這也太不像話了，在皇宮內就按捺不住了麽？不過禹将軍已到而立之年也沒有妻室，假如真看上哪個宮女，皇上不如順水推舟的就把人賞賜給他，也算是一舉兩得了。”

皇帝的臉色有些發黑，盯着禹泰起越走越遠的背影：“一舉兩得？”

顏如璋道：“當然，一來可以籠絡重臣，二來也算是為禹将軍解決了終身大事，豈不是一舉兩得嗎？”

雪茶突然咳嗽了兩聲。

顏如璋回頭：“公公，我哪裏說的不對嗎？”

雪茶偷偷瞟着趙踞，勉強陪笑道：“奴婢、奴婢也不知道對不對。”

趙踞本要點明那給抱着的是誰，可見顏如璋說了這些，此刻倒是有些不肯出口了，只咬牙說道：“只怕區區一名宮婢高攀不起，再者說，好好的禹卿，豈能讓她給禍害了？”

這會兒禹泰起的身影已經消失不見了，顏如璋突然後知後覺似的：“咦，說起來那宮女好像有些眼熟，看着有點像是……”

“咳咳！”雪茶又劇烈地幹咳起來。

顏如璋轉頭問：“公公，你是不是身子不适？”

雪茶不敢回答。

趙踞方才吹了風，又喝了茶，才把心口那股火氣跟酒意驅散了些，但是此刻，那火卻仿佛死灰複燃了似的，讓他格外焦躁。

正在這時，外頭有內侍來到，低低道：“皇上，龍獅要獻瑞了，太師跟各位大人恭請皇上回殿禦覽呢。”

顏如璋道：“好好，皇上，咱們先回去吧。”

趙踞暗中調息片刻，轉頭看向雪茶，吩咐道：“你速去看看禹将軍去了哪兒。請他回座看龍獅獻瑞。”

雪茶領命要走，趙踞冷冷地又道：“別的半個字兒也不許多說，明白朕的意思嗎？”

雪茶一個激靈：“奴婢明白。”

等雪茶去後，顏如璋看一眼趙踞：“皇上是不是看出那是誰來了？”

趙踞緊閉雙唇，往外走去。

顏如璋試探着問道：“那真的是、小鹿姑姑？”

天色陰沉，對方隔着又遠，能一眼認出禹泰起，是因為他是軍伍出身，身形高大挺拔，十分醒目。

但是……能夠一眼認出那女子是鹿仙草，就有些匪夷所思了。

顏如璋如此猜測，不過是因為雪茶跟趙踞兩人的反應異常而已。

趙踞聽了顏如璋的問話，心中的火像是給澆了一把油：“不是她還有誰，宮內還有誰像是她這樣不知廉恥，這個水性楊花的混賬東西，竟然敢對禹泰起下手……”

皇帝的怒氣來的如同凜冽的北風，吹的顏如璋有些發懵：不知廉恥？水性楊花？對禹泰起“下手”？

他沒聽錯吧？

趙踞卻沒有發現自己的語無倫次，被無端的怒火驅使，皇帝繼續咬牙切齒地說道：“就知道她是個禍害，就知道不能留着，朕要、朕要把她……”

顏如璋看着皇帝，想聽聽他“把她”底下會說出什麽來，但等來等去，皇帝的牙都要咬碎了，居然也沒說出個什麽，像是滿腔怒火無處發洩，趙踞擡手用力一掃，竟把旁邊桌上的瓷器盡數掃落地上。