80

馬車夫原本躲在一邊,自以為無人發覺。

對這來送燕窩粥的宮女他也毫不在意,畢竟如果彩兒送了燕窩走了的話，自然平安無事；如果她發現了自己,那麽也可以像是夏葉對付那丫鬟一樣，幹脆殺了就是了。

可是萬萬想不到，對方一邊兒含笑,一邊竟動了手。

粘稠而滾燙的燕窩粥潑在臉上，又熱又燙,又極為難受，車夫一時睜不開雙眼，擡起衣袖掩面後退。

與此同時彩兒擡手拉住仙草的手：“姑姑快跟我走！”

仙草也沒想到彩兒居然會有這樣一招,來不及反應，就給彩兒拽着出了門。

只聽背後馬車夫一聲怒吼：“好個賤婢！”

這會兒彩兒拽着仙草的手飛奔過廊下，厲聲叫道：“來人啊,有刺客！”

那車夫這會兒已經追了出來,本來恨恨不已想要追上去殺了兩人，猛然聽彩兒這般叫嚷,又聽到有腳步聲從院外傳來，他的眼神閃爍,驀地止步,同時縱身一躍。

剎那間身形騰空,整個人已經上了屋頂。

等院外的侍衛們沖進來的時候，黑夜裏屋頂之上，那鬼魅般的影子幾度起伏,飛快地消失的無影無蹤了。

****

禹泰起很快知道了此事，同知縣來到後院之時，彩兒跟小翡，慧兒三人擠在仙草身邊，低低地不知在說什麽。

侍衛們先向禹泰起彙報了所見，禹泰起看着宋知縣道：“勞煩加派兵丁，在街頭加緊巡防，若是發現可疑之人即刻拿下。”

宋知縣忙先去派人。禹泰起才走到仙草身邊：“受了傷沒有？”

仙草搖了搖頭。

禹泰起看其他三人也都在，欲言又止，只說道：“你跟我來。”

仙草緩緩起身，将走之時又回頭看了彩兒一眼，彩兒向着她點點頭，同小翡跟慧兒一起去了。

禹泰起帶了仙草，來到前面的廳上，便問事情的來龍去脈。

仙草就把那馬車夫突然出現挾持了自己、以及彩兒“無意中”打擾，驚跑了那人等話告訴了他。

之前彩兒拉着仙草逃了出屋子，察覺馬車夫并未追來，才站住了腳。

彩兒不等仙草開口問便道：“我看姑姑的臉色不對，便暗中留了心，那人是蔡太師的人嗎？”

仙草點頭。

彩兒哼了聲道：“我就知道他要挾了姑姑，所以姑姑才特去探望夏葉的？夏葉那蹄子真的也是太師的人？”

仙草嘆了口氣：“是。他們是一夥的。”

彩兒皺眉說道：“這太師的人真是無孔不入，怪不得皇上叫我多留心着呢。”

仙草聽到這裏，試探問道：“是皇上特意派你同去夏州的？皇上……也知道太師安插了人嗎？”

一提起趙踞，彩兒的眼睛微微放光：“皇上何其的聰慧聖明，自然想的到。”

兩人說不幾句，因為方才叫嚷驚動了侍衛，小翡跟慧兒也聽見了，都跑出來，不知如何。

在侍衛等趕到之前，彩兒匆匆說道：“姑姑不用怕，太師再陰險，能在随行之中安插兩人已經是極周密的了，應該再沒有第三人了。何況驚動了禹将軍，他一定會更加嚴密地派人保護姑姑。”

彩兒乃是好意，因看出仙草被人脅迫，只當是自己把仙草從馬車夫手中救了出來，但她卻怎麽也想不到仙草還被迫吃下了那顆毒藥。

仙草心中略苦，卻也不好跟她直說，畢竟說了無用，反而叫她平白愧悔。

突然間又想起一件事，因問道：“對了，你可跟徐大爺說了沒有？”

彩兒一怔，然後道：“對了，差點忘了這件事，我本來是想先去告訴的，可是聽縣衙的人說，徐大爺已經跟那些人一塊兒出城了。”

“什麽？”仙草失聲，對上彩兒詫異的眼神，仙草定了定神：“怎麽這麽快呢，夜已深了，這是連夜趕路不成。”

彩兒道：“說是在沩山耽誤了兩天，怕是長官不高興，所以才匆匆走了。不過，如果姑姑說的是真的，只怕那些跟随徐大爺的人是故意的不安好心，怕留在這裏生出變數罷了。”

這跟仙草想的差不多。

禹泰起詢問事情經過，仙草不敢洩露彩兒的身份，就只說她無意中去找自己，正好撞破了，兩人才逃出來。

仙草說完之後，見禹泰起并未出聲，便問道：“将軍，聽說我們大爺他們……已經走了？”

禹泰起一點頭：“是。他們怕耽誤了公事，特請知縣開了城門去了。”

仙草忙把自己聽馬車夫所說的話告訴了禹泰起，又哀求說道：“将軍，牢城營的這些人不安好心，若是給他們到了濟南府，一定會對大爺不利的，求将軍……幫一幫大爺！”

禹泰起眉頭微蹙，淡淡道：“你知道他們為什麽要大費周章地去濟南府動手嗎？”

仙草搖頭。

禹泰起道：“因為先前是小國舅親自護送徐慈去的滄州府，所以滄州的地方官知道徐慈是皇上要護着的人，他們礙于皇上的顏面不敢動手；但是濟南府就不同了，這裏的知州是蔡勉一手提拔的親信。”

仙草自然對這些朝廷政事并不熟知，聽禹泰起如此一說才豁然開朗：“又是蔡勉！”

禹泰起卻道：“你錯了，地方官是蔡勉的人，未必就意味着是蔡勉要人動手。”

仙草詫異：“這是什麽意思？”

禹泰起道：“你莫非忘了，當初為了贛城之事，從上到下牽連了多少權貴在內？就算蔡太師不出頭，也自然有人盯着徐慈的腦袋。”

聽到這裏仙草才明白過來：“我知道了，所以他們才不在滄州府動手，特意把他引到濟南府，在濟南府出了事的話，大家都會以為是蔡太師命人做的，連皇上只怕也無可奈何。”

禹泰起見她這麽快就舉一反三，眼中流露贊賞之色：“孺子可教。”

仙草卻管不了什麽教不教了，上前求道：“既然将軍知道的這麽清楚，何不快些派人去保護大爺？”

禹泰起道：“我雖然知道，但是……徐慈的生死，跟我又有什麽關系？何況蔡勉視我如眼中釘，如今有人往他身上潑髒水，若是得逞，皇上自然更厭了他，對我來說卻沒有壞處。”

仙草只顧關心情切，沒想到禹泰起竟說出這樣一番話，叫人無法反駁。

禹泰起見她愣神，又道：“何況，照我看來，徐慈對你也并不熱絡，反而甚是冷淡，且他也并不是你真正的主子，你又何必為了他如此情急不安。”

仙草直直地看着禹泰起，她當然胸有千言，口齒伶俐起來無人能及，但是禹泰起卻偏不是那些心思淺薄好哄瞞說服之輩。

在某種意義上，他甚至比趙踞還要難對付幾分，畢竟對于趙踞，那畢竟也算是“朝夕相處”，看着那少年成長起來的，若仔細揣摩，對趙踞的心思還能拿捏些許。

但是禹泰起，這個人橫空出世的，甚至連他所說的“太妃的情分”都不知是何物。

雄霸一方的封疆大吏，所向披靡用兵如神的大将，若是貿然在他面前分析什麽安危利害，引誘他去救徐慈之類的，無異于班門弄斧，只怕反而會惹他發笑。

兩個人目光相對，禹泰起沒有再說什麽，只是琢磨似的看着仙草，這幅架勢，倒仿佛是想要故意等待，等着看她将說出什麽來。

仙草的腦中一片空白，空白之中，卻又出現那個曾經溫和清雅的少年，那是她的兄長。

到如今，他變成了一個兩鬓甚至都有些風霜之色的憔悴青年，流離奔波，命懸一線。

“因為……”徐慈的笑臉在心底晃來晃去，曾經的相處種種，兄妹關切，也一一浮現，那是在徐父還沒有犯事之前，也是徐憫最舒心的少女時期。

禹泰起仍是不動。

仙草喃喃道：“因為，總覺着，大爺就像是我、我的哥哥一樣。”

這句話很輕，禹泰起卻聽得極為清楚。

他的濃眉在剎那間不易為人察覺地輕輕皺蹙，眸色濃深如墨。

“你的哥哥？”禹泰起低低道，“是你之前說過的那個太監？”

“不，”仙草搖了搖頭：“大概是、跟了太妃許久，所以……不知不覺就把大爺也看做自己的親哥哥一樣，所以不想大爺出事，更加不想、不想讓太妃傷心，在九泉之下也、不得安寧。”

禹泰起慢慢地垂了眼皮，臉色諱莫如深，看不出吉兇。

半晌，禹泰起才重又開口：“按照夏葉的行事手段，只怕她的同黨不會輕易放棄。我會加派人手看護你，你無事不要随意外出。”

仙草仍舊懸着心：“那麽大爺呢？”

禹泰起道：“我會去審問那羅管營，若你所說是真，我自有打算。”

仙草繃緊的心弦驀地松了幾分，她想也不想，向着禹泰起便跪了下去：“多謝将軍，多謝禹将軍！”

自打重生為小鹿以來，礙于這種身份，仙草被迫地跪了許多人，但是這還是頭一次，她真心誠意地給一個人下跪。

禹泰起已經站起身來，他走到仙草的身旁，低頭看着她。

終于，禹泰起擡手，輕輕在仙草的臉頰上一撫。

仙草随着他的手勢慢慢地擡頭，仰望着面前之人。

禹泰起看着她淚光閃爍的眸子，緩緩道：“徐慈……真是個幸運之人。”意義不明地說完這句，禹泰起撒手，邁步出門去了。

****

次日絕早，夏州軍一行重又起程。

衆人起身的時候，窗紙上還是一片濃黑，收拾妥當出縣衙，天色仍然未明。

但是在出了縣衙之後，大家卻不禁吃了一驚。

原來縣衙門外的大街上，烏壓壓地站滿了許多百姓，并沒有人鼓噪，只是靜靜地立在街道兩側，就仿佛他們在這裏等候了一整晚似的。

宋知縣立在門口，向着禹泰起深深地躬身作揖，情真意切地說道：“百姓們知道将軍今日起程，所以都自發地前來送行，将軍本是路經歷城，卻為我們肅清多年的兇頑匪惡，拯救滿城之人于水火之中，将軍無疑如歷城上下的再生父母。”

百姓們聽了，也都大聲疾呼起來，紛紛跪倒在地，磕頭拜謝。

仙草跟小翡、彩兒慧兒四人也在其中，他們哪裏見過這種陣仗，從來在宮內只見過朝臣跟宮人們拜見皇帝，卻想不到一個帶兵的将軍也能有如此威望。

慧兒滿眼放光，又看向禹泰起那魁偉挺拔的身影，不禁贊嘆道：“沒想到禹将軍這樣受人愛戴。”

小翡也說道：“是啊，老百姓當然喜歡能打勝仗的将軍的。”

慧兒垂涎欲滴地說道：“我也喜歡。”

小翡笑道：“還以為你只喜歡吃的呢，看你那流口水的樣兒，禹将軍可不能吃。”

彩兒在旁皺皺眉，并沒吱聲。

仙草笑了笑，道：“咱們上車吧。”

大家這才又醒悟過來，慧兒道：“對了，夏葉呢？”

仙草回頭看了看，先前禹泰起的侍衛早把夏葉單獨地送進了後面一輛馬車內。

仙草便道：“不要擔心，禹将軍會派人照料她的。”

慧兒跟小翡雖然有些惶惑，但一想到禹泰起這般為人能耐，又有什麽不放心的，自然全部交給禹将軍料理。

于是大家上了馬車，隊伍緩緩往前，出了城後，卻見城外仍有無數的百姓夾道相送，慧兒小翡擠在車窗邊上看熱鬧，一邊眉飛色舞地贊嘆禹泰起等等。

彩兒見她們并未在意這邊兒，因小聲問仙草：“昨晚上禹将軍問姑姑了？”

仙草點頭：“放心，我并沒有透露什麽。”

彩兒笑着低語：“我當然知道姑姑也是忠心于皇上的。”

仙草也笑了笑，轉頭往自己身側的車窗外看去。

歷城距離濟南府并不太遠，車行了二三十裏，濟南城便隐隐顯露。

仙草想起徐慈，不知他如今怎麽樣了，一陣緊張。

不知是不是因為緊張的緣故，肚子突然抽痛起來，這一場疼卻比先前更加厲害了，猝不及防地，仙草悶哼了聲，伸手捂住肚子。

彩兒當即察覺：“姑姑你怎麽了？”

仙草雖然想忍着，但臉色已經變了，冷汗飛快地從鬓邊滲出。

彩兒看她的神色着實不對，也有些驚慌，忙叫道：“停車，停車！”

慧兒跟小翡正昏昏欲睡，聞聲吓得坐起來：“出了何事？”見彩兒扶着仙草，忙也圍過來。

不多時，外頭侍衛打馬前來：“怎麽了？”

仙草已經疼得咬住下唇，無法出聲。彩兒急忙道：“小鹿姑姑像是病了！快去傳個太醫來！”

侍衛道：“這裏哪裏有什麽太醫！”

話音未落，馬蹄聲響，卻是禹泰起打馬而回，一眼看見仙草臉如雪色，禹泰起道：“扶她出來！”

三名宮女齊心協力扶着仙草，才來到車廂邊上，禹泰起傾身探臂，将仙草從車內撈了過去放在身前：“你怎麽了？”

仙草疼的眼前發花，看着禹泰起俊眉朗目的樣子，不禁看成了徐慈。

她雖然疼的緊，但臉上卻流露滿足的笑容，喃喃喚道：“哥哥……”