21 祭祖

沈盛一認真起來，唐念錦反倒覺得有些疑惑，她與沈盛不過一面之緣，自問也沒什麽能力能替別人辦事。

但她對這人好感不低，相信他也不會求一些自己辦不到的事，便道：“有什麽我幫的上的？能做到我一定盡力去做。”

沈盛道：“那日見姑娘一副水墨竹葉畫，頗有靈氣，用的技法也新奇，我師父便想邀請姑娘上山一聚。”

唐念錦雖然學過幾年美術，但聽此處的人對梁老的尊崇程度，知道是個性情難以捉摸，畫技高超的老人。自家這個水平，若真要去了，也只會讓人家失望。更何況與陸豐成父子定的賭約，也是她一口答應下的，自然要辦到底。這幾日要趕出一件好瓷來，時間太緊迫。

沈盛見她解釋，也不失望，只道：“唐姑娘不必擔心，這幾日何時忙過了，再去也不遲。”

唐念錦點頭，心中忽然多了個主意：“若是初六那日，請梁老來做這見證人如何？”

沈盛聰穎，也明白了她的意思，梁老在彭城的名聲不小，衆人也都服他。雖說是比的燒瓷，但慈州窯近來興起的白地黑花一類瓶身作繪，也與繪畫分不了幹系，尤其是這水墨。

不知陸豐成收買了彭城裏的多少人，屆時評比不一定對陸宴有利。若真能把梁老請來，以其地位對他們有益無害，結果也會公正許多。

“倒是個不錯的主意，只是……我不能确定師父一定會來。唐姑娘，不如我先上山禀告師父，一旦有确切消息，便派人告知姑娘。”

毛河又與唐念錦說了幾句，叫他日後再遇到陸豐成父子上門，便去找他。

“他們這些人，為非作歹，就喜歡欺負弱小！你若比他們更強硬，他們才會怕了你。”

唐念錦見他性子直爽，為人仗義，又有一幫能幹活的兄弟，想到陸家最近的境況，心裏便生出一份想法：“陸家最近倒是缺人手，不知道毛河你和你的朋友……願不願意來？”

毛河爽朗道：“能找到活兒幹當然是最好的！過完年節，我那些兄弟都擔心日後的生計，尋思着要不出去找找活兒幹，可這背井離鄉的，自然是不如呆在彭城的。”

“待初六過後，若能贏了陸豐成父子，我在與陸宴說說。”唐念錦道。“正好，你們也能先在家過個好年。”

沈盛見她是個有主見的，言語談吐也不似尋常人家的婢女丫鬟，好奇問道：“不知唐姑娘和陸家是……？”

唐念錦道：“我這身份實在麻煩，只是前段日子在山間迷路，得陸家小少爺救了一命。”

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在那般深山雪嶺間，若不是遇到陸宴收留，恐怕自己也會凍死。說是他救了自家一命也不算誇張。

“我随家人初到彭城，進山出了意外，如今雖然回來了，但也怕家人得知之後人尋我回去。如今在陸家想學一門手藝，今後能夠自力更生，不必受制于他人。”

沈盛見她如此回答，也不追問，幾人聊了半日，才一一告辭。

那殷小尚是個機靈的，這次又救了她。唐念錦知曉這小子不似毛河般莽撞。他見如今陸家換了不少人，以往的商家也斷了來往。若換在平時，陸家這樣的大主顧他是攀不上的。如今正好是雪中送炭的好時機。

并非是說他善于算計，唐念錦反倒喜歡他這機靈的眼光。如今人人都不看好陸家，今後他們若是贏了，殷小尚便是雪中送炭。可若是輸了，他也得一并受到影響。能下決心站在陸宴這一邊，并不容易。

無論如何，唐念錦也感謝他們的幫忙。到了黃昏，陸興察又尋人帶了口信來，說這一日時間來不及燒瓷，将祭祖推遲到五日後，也就是初九。

屆時請來長輩貴人，于祖廟共同見證，一并做個決斷。

直到深夜，陸宴才回來，劉仁良還留在分莊上查賬。老劉便把白日裏發生的事與陸宴一一說了。

陸宴眼神暗了暗，卻沒說什麽。

“唐姑娘與他們打了賭，這人才散了。”老劉愁道，“可如今，怎能贏得了他們啊！他們答應的爽快，倒像是撿了個便宜似的，背後有陳主簿撐腰，請來個手藝好的老師傅不在話下。”

唐念錦剛巧洗完筆，端着東西走過廊下，見老劉正和陸宴在堂前說話，便笑着走過去：“劉叔也和你說了，我替你應了件事兒。不過我想以你的技術，燒出好瓷來不是難事。”

陸宴忽然上前靠近她，低頭看着她，目不轉睛，神色認真。

唐念錦怕他怪自己胡亂做主，也緊張起來，想着認個錯，再鼓勵鼓勵他。“你若是生氣了，我下次不再胡亂出頭便是……”

他忽然伸手，指尖輕輕擦了擦她的左臉頰。

唐念錦話音消在了空氣裏，臉微微泛紅，睫毛顫動，眼裏帶着一絲驚訝。

“他們沒傷到你？”他低聲問。

唐念錦被他的動作弄的發愣，未反應過來，只呆呆地輕輕搖頭：“沒……”

他後退一步，低眸遮住眼底的情緒。唐念錦見他指尖的墨跡，知道他方才是幫自己擦臉，咬了咬嘴唇，壓下心裏的悸動，才道：“你不是想燒出白瓷嗎？祭祖那日，我們便燒一個白瓷出來，那瓶身作畫的技巧難而少見。我打聽過了，邯鄲地界裏，懂得燒瓷的好手不少，但我對你有信心，你……”

她還在叽叽喳喳地盤算着，陸宴卻低頭看了看自己的手，仿佛方才她的溫度還萦繞在指尖。在擡頭，聲音帶了些冷意：“你先去休息。”

唐念錦頓了頓，道：“那祭祖的事情？”

他站的挺拔，聲音清冽。

“就算是你應下的事，我也不會輸。”

……

陸家祭祖日的事情傳的沸沸揚揚，看熱鬧的，有心思的，都等着這一天。

到了初九，祖廟早就圍了一大圈人。為了公平，請的是縣丞主持，畢竟陸家也是慈州境內的富強戶，如今叔侄為了争奪家産，要比一場燒窯技藝，自然引得人人好奇。

除去縣丞外，還有諸多陸家的遠親長輩，雖然人人都知道陳主簿是陸豐成父子背後的人，但明面上，也在這評比席位上占了一個位子。