20

袁家當初因為要供來春念書, 日子過得自然比旁人家拮據許多, 是出了名兒的窮苦人家。但自去年秋上來春中舉，袁家在這十裏八村便有了好聲譽。

所謂一人得道雞犬升天, 來春中舉，袁家飛上枝頭變鳳凰也不過是一朝一夕的事了，村裏人便也跟着态度轉變不少。

袁來春鄉試前便娶了月娘，縱使有人家想要高攀自然也沒了機會, 于是便有不少人把主意打在了來春的大哥來生的身上。

這一日，縣城裏的劉婆子又來到家裏，很是親熱的同袁林氏一番說長道短，待她走後袁林氏便将劉婆子的意思告訴了袁來生, 誰知袁來生一聽想都沒想便拒絕了。

往日裏有人來說媒, 但凡是來生不願意的，她這當娘的也不會強逼着他。可如今眼看着來生都二十了還未成家，她這心裏便覺得萬分愧疚。

她這大兒子這些年裏沒少受苦，供完了來春，如今又拼命地供來喜念書，到如今竟是要把自己的婚姻大事都給耽誤了。

袁林氏越想越覺得心裏難受，自己一時拿不定注意, 袁二牛又是個倔脾氣跟他商量不來，索性喊了沈葭和月娘一起幫她拿個主意。

“劉婆子說得是泰安堂楊大夫家的二女兒楊柳，你們也都見過的，那姑娘心思純善，模樣清秀, 我瞧着若嫁給來生倒也合适。方才與他商議他卻死活不願，也不知他究竟是個什麽意思，如今便想問問你們怎麽看。”袁林氏說完一臉憂愁地嘆息一聲。

月娘道：“那楊柳倒真是個好姑娘，大哥可曾說過為何不願答應這門婚事？”

“他若是願意說那也便罷了，就是什麽也不說才叫人着急。我看他呀，是誠心想要跟我作對，讓我一個人幹着急。”袁林氏說着眼圈竟然有些紅了。

月娘見了忙拉着她的手哄着。

沈葭凝眉想了一會兒方才緩緩開了口：“興許……我知道大哥究竟因何不願意。”

袁林氏和月娘皆是一愣，随即滿含期待地望過來。

沈葭道：“幹娘，嫂子，我這幾日正琢磨着，來生大哥好似對高家的浣姐兒上了心。”

前些日子沈葭便發現來生大哥和以往比着有些不太對勁，哪次只要高浣去她家請教刺繡，來生大哥便會尋着各種理由找過去。一會兒是家裏劈柴的斧頭找不到了來借用一下，一會兒又說鋤頭、鐮刀什麽的不見了。

起初沈葭對此倒是沒怎麽往心裏去，但次數多了很多借口都給用爛了，沈葭方才覺察出他的異常來。

原來，來生大哥竟是對浣姐兒上了心。

袁林氏聽罷微微一愣，随即皺了皺眉頭：“小葭莫不是唬我的吧，來生何時竟瞧上了高家的姑娘？雖說那姑娘乖巧懂事招人喜歡，但高家的門檻到底太高，哪裏會看得上咱們？”

沈葭笑着搖搖頭：“幹娘莫不是忘了，咱們家可是和以往不同。若說高家瞧不上隔壁的袁來旺我倒還信，但我們家……不會的。”

來春哥如今是個舉人，将來若再入了前三甲，在禦前辦事前途必定無可限量。袁家如今這樣的條件，又哪裏會比不上村子裏區區一個裏正呢？

沈葭發現村子裏的人對于來春哥中舉一事，雖不乏羨慕眼紅或者阿谀奉承之輩，但反應還是不夠強烈，興許便是沒出去見過大世面的緣故吧。

聽沈葭這麽一分析，袁林氏仿若吃了一顆定心丸一般。的确，今時不同往日，若來生當真瞧上了浣姐兒，差了媒人去高家試試又何妨呢？

然而到了第二日，任誰也沒有想到，袁林氏還未去請媒人，高家倒是自己差媒人上了門。

高家的女兒不愁嫁，又加上浣姐兒是那樣一個水靈靈的姑娘，如今這般主動過來提親，袁林氏和袁來生二人高興地簡直要蒙了頭。

兩家的婚事你情我願，自然是歡歡喜喜的答應下來。

*****

高家

高浣正認真地坐在炕頭做着刺繡，六歲的妹妹高湘掀開了竹簾子走進去，直接跑到姐姐跟前急急地晃動着她的大腿：“姐，你知道嗎，今日爹娘讓孫媒婆去幫你提親了，如今男方應下了親事，已經定下來了。”

高浣對高湘話裏的內容不以為意，卻很是一本正經地扳起了臉：“你這丫頭，跟誰學了這等捉弄人的話來，小小的年紀說這樣的話，也不怕旁人聽了笑話。”

高湘見姐姐不信，頓時急了，粉撲撲的臉蛋兒越發紅潤：“姐，我沒騙你，是真的，剛剛我在窗子邊上親耳聽到爹娘這般說的，還說過幾日男方就要來下聘了。”

高浣見妹妹的神色認真心裏頓時一驚，恍惚間繡花針戳中食指，她疼得“嘶”了一聲，默默盯着那滲出的血珠子發呆。

高湘不由再次晃了晃她的大腿：“姐，你發什麽呆啊。爹娘也真是的，你這樣的條件又不愁嫁，怎麽就自降身份去提親了。這樣姐姐将來嫁過去，豈不是要矮上半截？”

高浣半晌放回過神來，忙拉了高湘的手問：“好湘兒，你快告訴姐姐，這究竟是不是你的玩笑話？爹娘去了哪家為我說親？”

這事情來得太過突然，讓她一時間有些不敢相信。她明明記得娘說再等個一年半載的，如今怎又這般急切起來？

高湘道：“自然不是玩笑話，姐姐若不信自問了爹娘便知。只是，男方是誰我便不知了，興許……是薛知縣家的公子薛攀吧，前段日子爹娘不還有意要将你許給他嗎，我剛見他們談論的很高興，想來一定是這家了。”

高浣聽得腦袋有些發蒙，立刻就想要去找爹娘去問問情況，剛站起來卻又突然止住。

她還是個未許人的姑娘家，如今這般莽莽撞撞地跑過去問自己的親事又成什麽樣子？爹娘看到了怕也免不了一番責備。

她心裏漸漸一沉，又無奈地重新坐回了炕上。

只是，現如今她是再沒什麽心思再做什麽刺繡了，只覺得心裏發堵，做什麽都沒了興致。

一個人在屋裏坐了一會兒，她方才起身出去，打算去外面散散心。

當高浣反應過來時，發現自己竟已不知不覺間到了沈葭的家門口。

沈葭收拾了竈房走出來時，恰巧便看到高浣一個人失魂落魄地站在那兒。

“浣姐兒站在這兒幹嘛，怎麽不進來啊？”沈葭說着已經上前挽上了她的胳膊。

高浣勉強沖她笑了笑：“我原在想也不知遠山嫂子在不在家，一時失了神。”

她的借口有些牽強，沈葭見她有些不太對勁心知是有什麽事，卻也沒有多問，只道：“自然是在家的，快進屋裏坐吧，別再外面站着了。”

二人進了屋，沈葭拉她在八角桌前坐下，又倒了茶水遞給她：“喝口水吧，最近外面天氣比較幹，你站了那麽久，這會兒想必是渴了的。”

高浣捧着杯子道了聲謝，只拿杯子抿了抿唇又放下了。

沈葭想了想，握了她的手溫聲道：“如有什麽不開心的，莫要憋在心裏，說出來心裏終究會舒暢些。”

高浣薄唇緊抿，唇瓣間隐隐有些泛白，良久才略微擡眸看向沈葭：“嫂子，很多事我不知該向誰說，我可以相信你嗎？”

沈葭笑了笑：“你我已經認識了有段日子，該不該相信我自己心裏總有個判斷吧？”

高浣也跟着笑了笑：“我知道，嫂子是個好人，只是有些話女兒家畢竟難以啓齒，我只怕說出來了嫂子會怪我不知禮數。”

“你的性子我自然也是有所了解的，你若如此說可是要當我是那等淺薄之人？”

沈葭說完看她一臉焦急的就要解釋，她笑着搖了搖頭：“好了，有什麽想說的便說吧，興許我還能幫幫你呢？”

高浣猶豫了一下問道：“若是……若是你要嫁的男人身邊已有了女人，你會怎麽做？”

沈葭：？？

“怎麽會這麽問？”沈葭被她這話問的一頭霧水，她剛同來生哥訂了親就跑來這麽問她，莫不是聽了什麽閑言碎語？可是來生大哥不可能做那樣的事啊！

“我爹娘将我許給了薛知縣的公子薛攀，我以前去縣城時曾聽人說薛公子和一個女捕快關系親密，我……”

“等等！”高浣話還未說完就被沈葭急忙打斷，很是困惑地看着她，“你爹娘将你許給了薛攀？是你爹娘親口跟你說的嗎？”

高浣第一次在人前談及自己婚嫁之事，不由有些臉頰發熱，只又道：“是湘兒聽到的，我爹娘前些日子就有這個想法，如今既然請了媒人去說，想必便是了。”

沈葭“噗嗤”一笑，只覺跟前的姑娘甚是可愛，傻傻的可愛。

高浣被她笑得有些糊塗：“嫂子因何笑我？”

“我笑你呀連訂親的對象是誰都不知道呢，就先自己愁上了。”

高浣聽得有些不明白：“莫非嫂子也知道我訂親的事？”

沈葭笑道：“今兒個孫媒婆來隔壁我幹娘家提親了，就是你跟來生大哥的事兒。不過如今只是口頭先應下了，待過些日子來生大哥帶了聘禮去下聘才算真正的訂下來。”

她說着又認真地看向高浣：“不知道我如今告訴你的這個消息對你來說……是喜是憂？”

高浣呆愣了一會兒，不由想起那日她被袁來旺拉扯時救了自己的那個高大男人，沒來由的臉頰一燙，一顆心竟也跟着砰砰跳了起來。

如果和她訂親的人不是薛攀，而是袁來生……

她伸手捂住狂跳不止的胸口，一張臉染上了一抹雲霞。

沈葭将她的反應看在眼裏，一顆心方才安定下來。雖說是父母之命，媒妁之言，但一個是她的幹哥哥，一個又是她要好的姐妹，她自然還是希望他們能夠彼此願意的。

*****

黃昏時分，侯遠山從縣城裏回來。

兩人一起吃罷了晚飯，侯遠山将一個荷包遞給沈葭：“這是今日賣竹籃子的錢，還有你前些日子做的刺繡，一并給你保管着。”

沈葭笑着伸手接過，見還挺有分量，一張臉笑得越發燦爛。

她跑去床尾的衣櫃裏翻來一個模樣陳舊，做功粗糙簡單的黑色小木盒，将其放在紅漆木八仙桌上，又拔下頭上的發釵開了鎖，将裏面用線穿起來的銅板一串串數了數，擡頭歡喜的像個孩子：“遠山哥，你看我們已經攢了這麽多錢了，若換成銀錠子足足有六兩呢。”

六兩銀子，已經不是一個小數目了。

侯遠山寵溺地将她鬓間的發絲夾在耳後：“明日我先去縣城裏買些花來，這時候天熱了，正是百花競豔之時，咱們先圈出一塊花圃來。你之前說的那些願望，很快都會一個個實現的。”

沈葭笑着歪在他的懷裏：“遠山哥，謝謝你，其實不用那麽着急的，以後的日子還長着呢，咱們可以慢慢來。”她明顯的感受到這段日子遠山哥做事很用功，山上打獵很勤快，竹籃子也編了很多。

其實，她并不想他這麽拼命的，兩個人慢慢來就好。如今這樣，倒好像他怕自己以後會離開，所以想盡快幫她建造一個美好的家一樣。

沈葭并不喜歡這種感覺。

侯遠山輕撫着她的脊背：“只要能哄你開心，我就很高興。所以這不是辛苦，是快樂。”

沈葭聽得心尖兒一顫，突然擡頭在他臉頰上親了一下。

侯遠山頓時呼吸一陣粗重，将她整個人扯坐在了自己的大腿上：“小葭，天色不早了，咱們該休息了。”

沈葭面色有些灼燙，目光躲閃着不去看他：“可是，我剛剛吃的太撐了，現在睡覺會積食的……”

“沒關系，一會兒你動一動就好了。”他很是認真地說着，又附在她耳畔補了一句，“我躺下來，你自己動。”

沈葭耳根一熱，忙羞得捂了臉，用腦袋不停抵着他的胸膛以示自己的不滿。

遠山哥，你以前不是這個樣子的……

作者有話要說： 一本正經滴耍流氓～(￣▽￣～)~