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轉眼到了第二天的清晨，沐浴更衣後的藍河坐進了馬車。他身後的妝箱裏放着聖旨，吳家別院的鑰匙也放在裏面，一旁還放着那把禦賜的長劍。此行名義上是奉旨勞軍，不過傳到民間就成了“今上因體恤将軍而不忍他受相思之苦”。

藍河撩開車簾看向窗外，突然注意到賣冰糖裹山楂的那個攤子，便吩咐車夫停下。随行的侍衛如臨大敵地圍了上來，搞得藍河哭笑不得。

“十個就夠了。”藍河付了錢，正要回到車上，卻被另一個人喊住了：“小哥！你上元節那天是不是和将軍一起租了船？”

“沒錯。怎麽了？”藍河認出來這人是出租游船的掌櫃。

“那天你們落了一個花燈在船上，我這不琢磨着要送去給你們，可沒想到将軍這麽快就把宅子給出手了……”掌櫃歉意地笑了笑，把手裏粗布裹着的東西亮出來——是那天晚上買的兔子花燈。

“真是給掌櫃添麻煩了，為個花燈這麽大費周章……”藍河有些過意不去。

“嗨，我知道貴人們不介意這幾十個銅板的小物件，可我瞧這上邊挂着的東西了不得，想着還是送回來比較好。”掌櫃把花燈往他手裏一塞，就告辭了，“小哥你可得拿好了，掌櫃我得去忙活啦。”

随行侍衛湊上來檢查了一番，沒發覺什麽不對勁的，便把花燈又還給了藍河。藍河這才注意到，花燈下擺的流蘇裏，墜着的恰是天機銀铠紅纓上的銀色四方珞，“天”、“機”二字正泛着寒光。

合着在葉修看來，天機銀铠是可以随便拆來拆去的？

藍河不禁想起他那天悄咪咪揣到自己心口的護心鏡，下意識地輕笑了起來。可觸手那四方珞的寒涼，又忍不住覺得心口悶悶的。

其實自己不必再多慮些什麽的。公主已經答應幫自己處理好剩下的事了，自己只需做個樣子，再行一段路程，好讓皇帝一派來不及察覺到變故。待到公主确定四清他們差不多安全了，自己也就可以抛棄眼下這個身份，尋機離開此地，開始一段新生活。

自己和将軍的緣分，止于此也就夠了。

可藍河想到這裏，卻隐隐有幾分不甘，像是擱置的面團，反而意外地發酵起來，堵得滿心滿眼都是那一個人。

“至少，也要再見他一面，再好好地道個別，在西北的沙漠上給他種一棵桃樹，埋一罐桃花釀，也算是了卻了自己的心意吧。”藍河自言自語着，手心的溫度把四方珞都焐熱了。

于是，藍河把那盞花燈也帶上了路，就挂在車內頂棚的角落裏。隊伍走過了三座城，果然被惠陵公主派來的人手接管了。

“殿下說讓您放心，九門提督已在她的掌控之內，四清小兄弟已經被送走了。”

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藍河放下心來，把吳家別院的鑰匙給了他：“京城不是久留之地，勸你家殿下也早做打算為好。代我說聲保重。”

那侍衛神情有些欲言又止：“嗯，殿下是個明白人。她讓我代她說句‘一路順風’。”

回去報信的侍衛告辭離開了，藍河與留下的幾人繼續朝西北行去。

轉眼到了二月中旬，藍河估摸着自己也快抵達了，便先行放飛了信鴿。

“将軍！将軍！”傳令兵氣喘籲籲地跑到營帳前，攔下了一身铠甲血未洗的葉修，“皇上派福壽班的藍小哥來勞軍啦！”

戲班子勞軍倒也不是少見的事，只是這只派了一個人來，也太寒碜了點。葉修倒是顧不上這麽多，轉身奪過一個過路士兵牽着的馬，翻身就騎了上去，缰繩一扯：“小邱，營裏的事你先照看着！我去接欽差大人了！”等邱非回過神來，葉修早已駕着馬跑出了營地。

夜幕漸漸降下，彎月升上了樹梢。漸漸的，墨色從天穹褪去，魚肚白悄悄浸染了長空，清冷的山嶺裏，葉修依然在縱馬奔騰。□□那匹馬都吐了一嘴的白沫了，葉修才停下稍作歇息。

足足疾行了一天一夜，葉修才在傍晚迎到了藍河的馬車。

察覺到馬車停下了，藍河疑惑地探出頭來，看到葉修的瞬間就呆若木雞了——

這家夥的铠甲上已經有結塊的血跡，眼窩烏青，額前的碎發全都刮到了後腦勺，形成了一個讓人忍俊不禁的發型，而那匹戰馬已經快癱在地上了，葉修本人卻還目光灼灼地盯着藍河。

藍河愣怔了片刻，急忙縮回頭翻找出被他捧了一路的那卷聖旨，正要打個字正腔圓的官腔，就見葉修奪了一個衛兵的馬，接着不由分說地把藍河從車上拉了下來，然後吩咐其他人先走一步趕到營地。

“葉将軍，聖旨……”藍河腳下踩到石塊，不禁一個踉跄栽進了葉修的懷裏。

“知道了知道了欽差大人！”葉修揶揄地說，劈手奪過聖旨就随意地扔給了一個衛兵，那不怒自威的眼神吓得他們分分鐘趕走了空蕩蕩的馬車，很快就消失在了山坳的轉角處。

山谷裏頓時寂靜了下來，就連留下的那匹馬也都躲到了一旁安安靜靜地吃草。

兩人面面相觑，突然異口同聲地說了一句“你瘦了”，結果各自都是一怔。

藍河先一步笑出了聲。他從懷裏摸出來一個裹了好幾層的油紙包，打開一看，竟是散落的十顆冰糖裹山楂。

“我猜你趕過來肯定什麽都沒吃。喏，還好路上風大，冰糖倒不曾化掉。快吃吧，你不在的時候，我在京城可是天天都吃這東西呢。”藍河小心翼翼地捧着油紙，滿懷期待地看着葉修拈起一顆開始吃，然後“噗噗噗”地往旁邊一顆歪脖子樹下吐籽兒。吃到最後一顆，葉修卻只咬了一半，硬是把另外一半塞進了藍河的嘴裏。酸酸甜甜的味道頓時溢出了嘴角。藍河也學着葉修的樣子把籽兒吐到了樹下。

“你說這裏會長出來山楂樹嗎？”藍河饒有興趣地問道。

“這兒都是碎石頭，等它能結果子了，估計我墳頭草都有這麽高了吧！”葉修笑呵呵地比劃了一下，卻被藍河踩了一腳：“別瞎說！”

“哈，誰知道呢。若是我以後葬在這裏，小藍你可要記得路過的時候給我留點好吃的啊！”

“我又不是曹孟德！你也不是橋玄！”藍河氣得想揪他的臉。

“好好好我是狐貍大仙行了吧？九條尾巴九條命，活成個千年老妖怪，天天偷你的糖葫蘆吃，怎麽樣啊？”葉修急忙告饒，一邊還拿走了藍河手裏的油紙，疊成塊兒塞進了自己的護心鏡後面，接着攬住藍河的腰，突然就腳下一蹬，蹿上了那峭壁。

“我們去哪裏？”藍河緊緊地抓着葉修的胳膊，整個人都好像埋在了葉修的懷裏一樣，略略看了一眼下邊就縮回了頭——黑黢黢的深谷在夕陽的餘晖裏顯得格外深不見底，可藍河沒有說“這太危險”或是“放我下來”這種話。窩在葉修的懷裏讓他分外安心。

這可是葉修啊，只要相信他就好了。

“帶你換條路瞧瞧。”葉修敏捷地勾住一根長藤，扯緊了一蕩，兩人就到了另一邊的懸崖上，耳邊呼呼的風聲灌進了藍河的耳朵，驚得他一動不動，只敢聽葉修說而自己不開口，“這邊其實是有條近道的，不過我估摸你們來的人駕車技術也不好，從那邊走恐怕會太咯噔，就過來接你了。”

說話間，兩人終于到達了一處峰頂。俯瞰下去，依稀在山的另一面看到了一條緊挨着峭壁的羊腸小道，甚至有斷掉的部分只是綁了一排鐵索架了木板，看着就讓藍河有點心驚膽戰。

不過葉修卻沒繼續前行，只是招呼他進了一處山洞，不一會兒就提溜了野雞野兔和一些木柴回來，兩人就這樣美美地吃了頓燒烤。

“狐貍大仙還真是擅長這行啊！”藍河意猶未盡地拍了拍肚皮。

“擅長讨好小藍麽？”葉修挑了挑眉，眼眸裏被火光映得有星點閃爍。

藍河舔了舔嘴唇，梗着脖子說：“勉強算個天下第三吧。”

“前兩個是誰？”葉修撩起藍河的發梢，語帶威脅地笑着逼近了他，“不說？那我可就——”

藍河望着越來越近的臉，溫熱的吐息撓得他心猿意馬，只覺心跳在一點點地慢下去，慢下去，耳邊的風聲蟲鳴都在離他遠去。他不知道自己在期待些什麽，仿佛透過一扇窗在窺探，可他不确定自己伸出手時，那窗紙究竟是琉璃，還是一層脆弱的泡影。

“噼啪！”旁邊燃着的火堆發出了枯枝碎屑的脆響。藍河恍然從迷瞪的狀态中清醒過來，急忙推開葉修的手奪回了自己的發梢：“前兩個是我爹娘，行了吧？”

葉修聽了這個敷衍的答案，卻也沒再多做糾纏。他伸手去攏了攏火堆，然後枕着胳膊躺下，拍了拍自己身旁幹燥的空地：“睡吧，欽差大人。”

他說得那樣坦蕩，藍河便順水推舟地靠了過去。兩人背靠背地睡了一夜，第二天才趕往營地。

既然是帶聖旨來了，好歹也得召集全軍接個旨。藍河宣讀完寥寥數行字，随手把聖旨一卷遞給邱非，接着沖下邊黑壓壓的一大片将士鞠了一躬：“諸位軍爺辛苦了！我知道你們更需要的是養精蓄銳，而不是聽我唱上一些不知所謂的東西。不過既然來了，我姑且也有一支小曲兒要給各位軍爺聽聽，還望各位捧個場。”

說罷，他就清了清嗓子，輕柔的歌聲卻蓋過了下面的竊竊私語，傳遍了這一片山坳。

“一杯霜。年少不知采新桑，蒹葭白渚洗麻裳。甘草三兩，杏澀梨香，嫩菱漫淺江。”

“二杯霜……”

“……五杯霜。功名一紙贏紅妝，錦書燒與舊爐膛。青梅繞牆，竹馬朽黃，喜被繡鴛鴦。”

“六杯霜……”

“……九杯霜。折戟沉沙萬裏荒，衣錦還家幾二郎。鄉音斷腸，故土河陽，明月小松崗。”

他再度深鞠一躬，走下了點将臺，卻見邱非哭得稀裏嘩啦的，甚至胡亂中拿聖旨往臉上擦。葉修則拍了拍他的肩膀，扯着他的衣袖去了自己的營帳，親自端來一盆熱水給他洗妝，捏着調兒說：“有勞欽差大人了。”

藍河忍不住把手裏的帕子朝他甩了甩：“行了，別磕碜我了。火頭軍在哪邊？我等會兒去做點吃的給你。”

“你問門口的小兵就行。”葉修吩咐完，高高興興地去總帳商議軍事了。

藍河洗完臉，環顧四周，只見他的妝箱、花燈和長劍都在這裏。他思索了一下，把長劍挂在腰上，這才出了門。

小兵領他去了火頭軍駐地，管事的看了他一眼，猶豫着開了口：“小哥，你這佩的不是軍刀吧？”

藍河還沒來得及解釋，就被小兵搶了先：“沒關系的。這是欽差大人，而且……”他湊上去附耳道，“聽說他在京城的時候和将軍同吃同住好些天呢……”

管事的肅然起敬，沖藍河投去了“原來如此你懂我懂”的眼神：“來來來，咱給将軍開個小竈！”

虎背熊腰的火頭軍熱情地把藍河拖進了營帳，指給他看鍋竈瓢碗的擺放排布，還翻找出來一個包了好幾層的小布包鬼鬼祟祟地塞給了他：“這是上一回去掃蕩那蠻夷王老巢搞到的戰利品，你放心用，不夠了我們再幫你去搜羅。”然後他沖藍河“嬌俏”地眨了眨眼，轉身挑簾走了。

藍河覺得自己的眼也要抽了。他低頭捏了捏布包，心裏突然有點不好的預感——果然，裏邊包的是一小截牛鞭。

藍河怕越描越黑，只得默默地把小布包揣進懷裏，轉而去取一些“正常”的食材。

待他提着食盒出去，卻聽說總帳的軍務還沒讨論完，只好去了帳外候着。又等了半個時辰，葉修他們這才挑簾出來。