2 ☆、珍珠

嘉定三年春，在扶蘇城，我遇到個打扮怪異的男子。

他穿着一身黑白相間的寬袍，袖子很大，上邊用彩線紋着一個個圓圈。那些圓圈也很怪異，說是圓圈又不似圓圈，個個都繡得歪歪扭扭，并不十分圓。而且那圈五顏六色的，和那黑白袍子格格不入。

我被這件極其獨特的衣袍給吸引了，緊緊跟在他身後，盯着他的背看了很久。從未見過有人繡工如此之差的，我有些忍俊不禁。正偷笑之際，驀地見他轉過身來，我吓了一跳。立即用袖子遮着臉，轉身慌忙逃走，生怕他看見。模樣有些狼狽。

好容易跑到偏僻之處，猛地舒了口氣，才忽然想起今日上街來是給四妹買香粉的。然而此刻兩手空空，無法交差，便只好往集市走去。今日街市熱鬧，賣胭脂香粉的小販都擺着攤兒，上了許多新品種。四妹有事忙不開只好托我來，而我對香粉卻是不甚了解的，只喜歡挑些錦盒好看的。至于香不香，好不好聞，都無所謂了。

賣香粉的小鋪人很多，都是些貴府大小姐，揮金如土。我去的時候晚了些，四妹喜歡的桂花香粉都賣光了，我只好随意挑些罷。見一小攤邊側擺着一盒白玉盒，光澤圓潤，晶瑩透亮，倒是有些特別，便忍不住停下腳步仔細瞧了瞧。

“姑娘，買香粉嗎？”小販滿臉堆笑問我道。

我指着那白玉盒道：“那是什麽品種，我怎麽沒見過？”

小販見狀，挑了挑眉，露出一副諱莫如深的神情道：“姑娘，你可真識貨！這可不是一般的香粉，極其珍貴，而且只有有緣人才能買走它。”

“是嗎？”見他故弄玄虛的模樣，便知又是商販的老手法，于是又問道，“多少錢？”

他伸出五個指頭，将巴掌往我面前一擺，中氣十足道：“五百兩。”

說出來也不害臊，這巴掌大的香粉要五百兩，豈不是唬我麽？

于是我皺眉，假裝一臉嫌棄道：“五百兩？算了算了，太貴了，我是與它無緣了。”說着便轉身要走。

那小販見我要走，果然急了，連忙拉住我的袖子道：“三百兩！姑娘，我是見它與你十分有緣才賣予你，這可是寶貝啊！”

這話說得更令人懷疑了，剛剛還一副趾高氣昂的樣子，現在反而倒貼上來。怕是賣不出去吧？

“太貴了太貴了，這緣分我承受不起。”我繼續擺擺手道，甩開他的手想往前走。

誰料，那小販忽地臉色一變，倏然猛地抓住我的手，将那白玉盒往我手裏一塞，厲聲道：“你買也得買，不買也得買！”變臉變得好似四月天，剛剛還暖陽溫照，此刻忽地就烏雲密布了。

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我瞪着一雙眼看他，錯愕不知所措。這大庭廣衆之下，還真有強買強賣的！我算是倒了大黴了。

“你這人怎的如此不講理！”我有些氣憤，想将那白玉盒放回去。可那小販先人一步，上前就将那地攤一卷，不讓我放。

“姑娘，這香粉可是極其貴重的，錯過了可就沒有了啊……”那小販掏了掏耳朵，斜着眼瞅我，伸出一只手向我要錢。

我雖則心喜那白玉盒，但三百兩是着實拿不出手。拿出錢袋數了數，總共也才一百兩文銀，壓根不夠。

那小販忽地搶過我的錢袋，帶着那卷好的地攤，一溜煙便鑽進了人群。臨走前還聽見遠遠飄來他的聲音：“眼緣，孽緣，眼緣，孽緣……”稀裏糊塗，唱的也不知是什麽調。

我盯着他的背影一看了會兒，卻不知何時，那小販一身灰布衣變成了金燦燦的袈.裟，帽子也不見了，露出光禿禿的頭，脖子上還戴着一串挂珠。他的背影極其潇灑，流行踏步，風骨不凡，俨然是一位高僧。

我大吃一驚，這才意識到先前的失禮。連忙合手，沖着那背影屈身一拜。心裏暗罵道：有眼不識泰山，真是該死！

再低頭看那白玉盒，又是一驚。那白玉盒周身泛起金色的符文，團團将它包裹住，盒蓋上逐漸顯現出一個血紅的“封”字來。我伸手摸了摸那字，一瞬間符文都消失了，連盒蓋上的字也倏爾不見。我眨了眨眼，差些以為是幻覺。

好奇地揭開那蓋子一看，卻見裏面放着一顆皎潔如月的珍珠，十分璀璨。那珠子散發着奇香，馥郁非常，聞一口便好似神游萬裏般，攝人心魄。頓覺那高僧所言不虛，這确實是難得一見的珍寶。可是為何偏要賣給我呢？我有些不解。

想來一百兩白銀買了這珍珠，倒也算不虧。正欲将盒蓋蓋上，忽然從中掉出一張字條來。我撿起一看，只見上面寥寥數行寫着：“研磨成粉，敷于額上，能治此病”。我仔細盯着那紙條看，滿腹疑水。這是什麽意思？我又不曾得病，怎麽說“能治此病”呢？

盡管十分不解，但我還是小心翼翼将這白玉盒收好了。或許日後有什麽大用處也說不定。

待我悠悠轉回至府門前，卻見大門敞開，無人把守。我有些納悶，隐隐覺得有些不妙，連忙快步走了進去。走着走着，經過垂花門時，忽聞一聲驚呼自西面傳來，緊接着便是一陣喧嘩。淩亂的腳步聲響起，隐隐傳來幾聲吶喊和尖叫，還有哭泣的聲音。

我心上一緊，急忙循聲而往。穿過垂花門，入了內院，行至西廂房處，卻見全家上下都聚在一起，臉色煞白，眼中露着驚恐。他們中圍着一人，那人跌倒在地，被繩子捆着綁在木樁上，渾身是血。青絲亂散，衣裳不整，一雙手變得黑紫黑紫，十分駭人。我仔細瞧了瞧那人的面孔，竟是我二弟。

我大驚失色，慌忙走上前，擠進人群，卻見二弟躺在地上奄奄一息。他口角流着白沫，瞪着一雙銅鈴大眼，口中喃喃道：“拿命來，拿命來……”那聲音十分蒼老沙啞，并非如我二弟那般童稚。

娘親捏着帕子在一旁哭泣，爹也一臉焦急，沖着周身的人便道：“還愣着幹什麽，還不快去叫郎中！”

有人急急忙忙出去了，但不一會兒便又回來了，問道：“老爺，這次要請哪個郎中？”

爹甩了甩袖子，跺了跺腳道：“随便哪個！快去啊！”

下人去了，但院子裏的緊張氣氛依然未曾消散。全府上下都緊張地盯着倒在地上的二弟，額頭冒汗。他們十分驚恐，當誰都不敢吶喊出聲，死死咬着嘴，臉色煞白。

二弟的老毛病犯了也不是一次兩次了，每次犯病全家人都提心吊膽的。因為這病着實奇怪，而且還很危險。自兩年前起，每隔三四個月，二弟便會忽然間變成這副模樣，全身好似中毒了般，漆黑一片，口中長出尖尖的獠牙來，模樣十分吓人。他見人便撲上去咬，凡是被他咬中的人，整個身子也如他一般黑紫，不日便要身亡。

之前找了許多個大夫，城中所有的郎中都找遍了，甚至還請了別處的名醫來，得到的結果都是搖頭。那些大夫郎中也看不出個所以然來，甚至覺得他并沒有什麽毛病，何談醫治？再者，有人親眼見了二弟病發的模樣，要麽被吓走，要麽也不敢靠近。上次來了個李郎中，膽子稍大一點兒，治病時被二弟給咬了一口，隔日便不治身亡了。從此，這城中便更無人敢上門來給二弟看病了。

于是依照今日這番情景，大概依然不會有郎中來。若是沒有郎中也罷，但二弟要被綁在這院子中挨一整天，直到身子恢複正常。一個才十歲的娃娃，不吃不喝被捆在木樁上，這不是折磨人嗎！然而再怎麽心疼，我們卻始終毫無辦法。一群人眼睜睜看着二弟受苦，但誰都不敢靠近他，都與他隔得遠遠的。

他口中發出陰沉的嘶呼聲，用那種蒼老的聲音說着：“拿命來，拿命來……”他面容是如此猙獰，完全不似平時那般潔白稚嫩。

“要不請城北的曹神婆來看看？”三姨娘看着二弟提議道，滿臉擔憂。這情形，擺明了不是普通的病症。于是便開始懷疑二弟是否被鬼上身了，才變得如此怪異。

“胡扯！”爹聽了三姨娘的話，勃然大怒，奮袖斥道，“此話休要再提！”

爹一向重面子，雖知三姨娘也是為了二弟好，但她這話大庭廣衆之下說出，顯然不太恰當。三姨娘也意識到自己說得有些唐突，只好用帕子掩住口，低眉退到爹身後。

我忽然想起懷中的那顆珍珠，頓時靈光一閃，喊道：“爹，我有法子了！”一群人齊齊轉頭看向我，一臉好奇。

我從懷中掏出那顆珍珠，打開字條給他們看，道：“研磨成粉，敷于額上，能治此病。這是今日我從一位高僧手中得來的珍珠，他說此珍珠極其珍貴。看上面寫着的字，莫不是說可以治好二弟的病？”

爹見了那珍珠，兩眼也放起光來。識貨的人一瞧便知道這珍珠如此圓潤純淨，必定是珍品。又聽我從高僧處得來，他連忙接過字條，又仔細看了看那顆珍珠，道：“快快快，把這珍珠拿去磨成粉。”他将珍珠給了張管家，管家小心翼翼接過那白玉盒，急忙去了。

不過片刻，張管家又滿頭大汗跑了回來，一手端着個藥臼，一手拿着個鐵錘，急道：“老爺，這珍珠、這珍珠太硬了，砸不碎啊！”

爹眉頭一皺，冷着臉道：“怎麽會呢？拿過來我試試。”說着從管家手中接過那鐵錘，拿出珍珠放在地上就一錘下去。

“啪”，一聲脆響，那珍珠果真沒碎。不但沒碎，反而将那鐵錘砸得凹陷了個口子，那珍珠正卡在裏頭。衆人見了此竟，瞠目結舌。世間還未有如此硬的珍珠，這可算是見識了。

“果真是個寶貝。”爹看着那珍珠若有所思，他又花了好些功夫才将珍珠取下來，将鐵錘扔至一旁。

珍珠雖是寶貝，但治好二弟的病乃是燃眉之急。一群人也開始愁起來，連鐵錘都錘不破的東西，這可如何是好？

正當大家愁眉苦臉之際，門外傳來一陣朗笑，緊接着便從外頭走進來一個光頭和尚。那和尚披着件金黃燦爛的袈.裟，袈.裟上鑲着金邊線紋，腳上踏着雙軟布靴。中年模樣，慈眉善目，面容含笑，脖子上戴着串挂珠。正是我今日所見的高僧。

我張着嘴瞪着他，他卻輕輕瞥了我一眼，笑着朝我爹走去了。他步履穩健，見了我爹後便笑道：“貧僧擅自入府多有得罪，還望施主見諒，阿彌陀佛。”手握持珠，合掌而拜。

爹連忙上前道：“師父遠道而來，我未曾出門迎接，當屬我的不是，怎會見怪呢？”連忙扶他起身。

“只不過……”爹扭頭看了一眼躺在地上的二弟，嘆了幾口氣道，“唉，這位師父，你來的不是時候。我家剛出了點事，不方便招待……”

“無妨。”和尚還未讓爹說完，便擡手打斷道，“我正是為你家這事而來。”

“這……”我爹驚愕不已。衆人皆面面相觑，最終臉上露出些喜色。

“大師，你可有辦法救救我兒？”娘也走上前來，露出期許的目光。

和尚微笑着點頭，從我爹手中取過珍珠，緩緩道：“這珍珠名叫‘日月珠’，乃是從北冥深海采摘而來，十分珍貴。我今日将它贈與令媛，也正是要救這位小施主的命。”

“可是大師，這珠子堅硬如鐵，如何才能研磨成粉？”爹一臉不解，有些焦急。

大師微微一笑，拿着那珍珠走到我面前，捏起我的手指，虛空一劃。我忽覺一絲疼痛，淺淺如蟻，低頭一看，才發現手指上開了個口子，血正汩汩流出。

我火冒三丈，大叫道：“你這臭和尚要做什麽！”話音剛落，那血滴在珍珠上，竟一絲不漏地被它吸了進去。緊接着那珍珠好似浸濕了般，驟然間變成一團血色粉末，散落在他掌心。

和尚也不惱，只淡笑着對我道：“這麽多年了，你性子還是如此暴躁。”他說這話如此尋常，但卻也泛着一絲怪異。好像在對我說，又像是在對一故人說。我皺着眉頭離他幾步遠。

他握着那團粉，走到二弟面前，将掌心放于他額上。他口中念念有詞，不過片刻，那粉末便在二弟額上凝成了一滴血，漸漸滲入他眉間，在額上留下個血痕。二弟本還在掙紮的身子，忽然間寧靜了下來，閉上眼一動不動了。烏黑的身子也逐漸開始恢複正常，臉色也開始紅潤起來。

和尚見狀，舒了口氣，起身對我爹道：“莫要擔心，三日後令郎自會蘇醒。”

爹大喜過望，拉着娘和衆人就要叩拜，激動不已：“多謝大師，多謝大師！”

和尚連忙扶住爹的身子，笑道：“舉手之勞罷了，不必在意。”說着轉身要走。

“大師請留步。大恩無以為報，但請大師在我家作客小日，我定将好生款待。”爹仍然激動不已，攔在和尚面前不讓他走。

和尚擺了擺手，連連道：“不必。”但爹仍堅持要挽留，非要報答他不可。

盛情難卻，和尚有些為難，最終看了我一眼，指着我道：“若非要報答，那麽請允許貧僧将令媛收為弟子吧。”

“這……”此話一出，我爹也有些為難起來。出家之人，尚未有和尚收女徒弟之說。衆人一聽，也紛紛吃驚地望着他。卻見和尚穩重如泰山的模樣，不似在說笑，便又滿臉疑惑。

“令媛與我算是有緣，我想收她入我門下，随我上山，傳予她一身真法。待五年後學成歸來，再放她歸俗。不知施主意下如何？”和尚一本正經道。

爹和娘齊齊扭頭看我，我一臉無辜，也不知如何是好。

“唉，都是命啊！”爹長嘆一聲，對我道，“煙兒，随大師去吧。”

娘撲上來，急道：“老爺，你這是做什麽？”

“你難道忘了十年前那個老道士的話了嗎？”爹拉住娘的手搖頭嘆氣道。

娘聽了，瞬間身子一僵，緊接着猛地落下淚來。她也發出幾道哀嘆聲，拉住我的手道：“煙兒，你……随大師去吧！”說罷，轉身不再看我，她是不舍。

他們這一說，我便又想起之前府上的傳聞了。據說在我八歲時，門口來了個道士。他見了我之後大吃一驚，又算了我的生辰八字，對我爹娘道：“這孩兒留不得，待在家中怕要惹出禍害來。日後若有人要帶她走，你們可一定要順那人意，早日送走。”當時我爹娘沒有将他的話聽進去，反而認為他是胡說八道，将他一頓亂棍趕了出去。而從那日之後，府上便沒有好事發生。譬如我二弟這怪病，怎麽也治不好。

我早知這一日會來，于是輕輕點了點頭。其實就算不來，我也籌劃着要走了。房裏那包袱已經在床底下積了一層灰，就等着什麽時候出門去，将它也帶上。

收拾完東西，我見和尚在門口等着我。我便轉身對爹娘道：“爹，娘，回去吧。好好照顧二弟，我出門去了。”爹娘含淚連連道“好”，眼中滿是不舍。

為了少些留戀，我轉身去不再看他們，大步朝門口走去。

“你不向你爹娘告別嗎？”和尚忽地變得親近了許多，沒有剛剛那般莊嚴的姿态，反而柔聲問我道。

我搖了搖頭，撅着嘴道：“說和不說有什麽區別？反正也是要走的，遲早還會見面，怕什麽。”

剛說完，我眼一抖，落下幾顆淚珠來。