25 立夏（3）

難道太陽打西邊出來了麽？他會這麽好心？嘤鳴壓根兒不信， 皇帝會在一夕之間轉變态度。

看他的樣子八成憋着壞， 有時候她覺得自己很窩囊，在家時事事不計較， 有個相對舒心的環境讓她自生自滅，她每天就能真心實意感嘆歲月靜好。如今呢， 到了這富貴叢中， 松散的脾氣竟慢慢變得警惕起來，就像張着一張弓，弓弦繃緊，風一吹都能發出綿長的嗚咽。難怪深知在閨中時是那樣随性爛漫的性子， 入了宮心思卻一日重似一日。環境真能改變人，嘤鳴有點怕了，怕自己将來會變得和深知一樣，怕自己那份開闊得能跑馬的心境，最後消磨得走不過一支繡花針。

禦用的東西一向精美華貴， 青竹編成的籠屜裝在象牙镂雕食盒裏， 襯着裏頭水晶般透明的燒麥， 擱在桌上就是一派清嫩嫩、俏生生的美景。

其實嘤鳴雖不太愛那些高雅如茶和戲文的東西， 卻很愛這種玲珑小食。她看了一眼，這燒麥做得很好看，仿佛是個福袋的模樣， 脖子上系嫩黃色的系帶， 口唇做成了翻卷的裙邊。

新出爐的點心， 還隐約散發出飄渺的熱氣， 只是嗅不出究竟是什麽餡兒的，單看樣子就猜想味道應當錯不了。

小宮女換了新的筷子呈敬上來，嘤鳴舉箸看太皇太後夾起一個，擱在小小的荷葉醋碟裏。很快醋的酸香擴散開來，愈發分辨不出餡兒的味道了，嘤鳴便等着太皇太後的反應，當她大加贊嘆的時候，她想自己也許應該遵皇帝的令兒，也來上那麽一個了。

頭一回的挂爐鴨子最後白糟蹋了，那是沒辦法，直龍通讓她提回一整只來，恐怕更多的是想看她笑話。這回不一樣，燒麥做得精巧，一口一個應當正好。嘤鳴上回辜負了皇帝的恩賞，這回要是再不識擡舉，恐怕就真的在這宮裏活不下去了。

太皇太後說：“這小玩意兒鮮美極了，你很可以嘗一嘗。”

嘤鳴腼腆地夾起一個，擱在自己的小醋碟裏，左手屈指在桌上輕輕叩擊了一下，“奴才謝萬歲爺賞。”

以指代膝，禮數周全。皇帝嗯了聲，眼裏隐隐透出促狹的笑，“聽老佛爺的，嘗嘗吧。”

太皇太後當然盼望她能多吃，畢竟吃得多身子好，身子好了，便什麽都齊全了。于是老太太笑吟吟的，一再地鼓勵她：“快些嘗嘗，要是喜歡，回頭叫你主子每日給你送一屜子。”

他們都看着，倒叫嘤鳴不大好意思。她是大家子教出來的姑娘，走道兒進吃的都講究儀态。于是一手擋在唇前，一手夾燒麥送進嘴裏，想着大小是真合适，免了咬一半的尴尬。結果再一嚼，味兒好像有點兒怪……不對！不對！

有忌口的人都知道，味蕾對那種不愛吃的東西記憶尤其深刻，稍沾上一點兒，幾乎一眨巴眼的工夫，就能把這種遭難般的訊息傳達進腦子裏。皇帝看着那雙笑眼一瞬睜得老大，仿佛誰在她不經意得時候掐了她一把似的，那震驚、那痛苦、那惶恐，簡直錯綜複雜，堪稱精彩。

皇帝暢快了，頗有報了一箭之仇的感覺。太皇太後問她怎麽樣，合不合脾胃，皇帝便一副意會的神情，恭順道：“看她滿眼驚喜，想是很合胃口吧！既然喜歡，就遵皇祖母的示下，明兒起命人每天送一屜過頭所。橫豎膳房離頭所不遠，過去的時候還熱乎着。”

然後皇帝便開始等着，想看看她接下來如何應對。他有些倨傲地俯視了她一眼，甚至暗暗期待她橫眉怒目沖他撒野，這樣他就有更充分的理由懲治她了。

結果她倒沒如他預期的那樣，立時把這燒麥吐出來。她就那麽囫囵吞下去了，掖了掖嘴，垂着眼說：“多謝老佛爺和萬歲爺，廚子的手藝自然極好，奴才吃出來了，是羊肉餡兒的，奴才很愛吃這個。只是奴才有喘症，幾年前就戒了牛羊肉了，倘或現在破戒，回頭症候發作起來，就不好了。”

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不好了自然要出宮，她雖未明說，但寥寥幾句又将了皇帝一軍。皇帝心裏不悅，調轉視線，呷了口茶。她溫婉輕笑，連瞧都沒瞧皇帝一眼。

大夏天的吃羊肉燒麥，這不是存心整治她是什麽？嘤鳴心裏恨他恨得牙有八丈長，但因為兩人身份地位懸殊，她連沖他瞪眼也不敢。吞下去的東西開始在胃裏翻騰，開始頂嗓子，這是老毛病，不吐一回是斷不能好的。然而現在得忍住，要是在這些主子們面前出了洋相，又要挨皇帝夾槍帶棒一頓數落了。

太皇太後經她這麽一說才想起來，懊悔不疊的樣子，“是我疏忽了，竟忘了這茬。皇帝也是一片好意，你可不能怨怪你主子。”

都是聰明人，太皇太後心裏門兒清。齊家謊報孩子有哮喘以逃避選秀，如今進了宮來，總還得繼續裝下去。嘤鳴這孩子很缜密，她今兒這個表現只有兩種可能，一是她時刻沒忘自己的“病症”，二便是羊肉犯了她的忌諱，是皇帝在有意整治她。

這是怎麽了，兩個人這麽暗中較勁，可愁死太皇太後了。她瞧瞧皇帝，一位禦極十七年的帝王，欺負起姑娘來竟一點不手軟。可她又不能說，畢竟要顧及皇帝的臉面，就算是祖孫，有些事兒也只能睜一只眼閉一只眼。

嘤鳴的笑仍舊甜美，但這回帶了點羊膻味兒。她說哪能呢，“主子疼奴才，奴才只記着主子對奴才的好。”

這個好字有股咬牙切齒的勁兒，她說起違心話來半點也不遲疑，倒引得皇帝又朝她瞧了一眼。

刺他耳朵眼兒吧？說主子疼她，大概要把皇帝惡心壞了。嘤鳴也管不得那些了，自己是實打實的惡心，慢慢地滿鼻子滿嗓子全是那股味兒。她坐不下去了，起身福了福道：“奴才給老佛爺煎杜仲茶來，清清腸胃吧。聽說前邊花園臨溪亭那兒荷葉長得鮮嫩，回頭奴才打幾片葉子來，給老佛爺做荷葉粥吃。”

嘤鳴在家時常在福晉跟前伺候，養成了如今識趣兒體人意的性情。太皇太後見她貼心又溫順，并不像先前似的，忌諱她是納辛家來的，對她處處防備。

人啊，該是什麽樣的命，其實大半兒攥在自己手裏。孝慧皇後是大家子正房獨一個的嫡女，沒吃過苦，也沒受過委屈，所以難免脾氣耿直；嘤鳴呢，自小就要讨嫡母的好，謹小慎微耐摔打，到了新的地方也夾尾巴活着。這樣的人就像草，活得不張揚，又有打不死的精神，相較先皇後的寧折不彎，她更适合宮裏險象環生的環境。

太皇太後笑着說好，“你忙你的去吧。天氣暖和了，也不怕吹風，上外頭走走，做了荷葉粥給你主子也送一碗。”

嘤鳴嗳了聲，漂亮地蹲了個安，卻行從次間退了出來。

一到外頭她就覺得不成了，匆匆找了個沒人的地方，蹲在牆根兒下發作了。那股子味兒，在胃裏發酵過後簡直像災難，她吐得兩眼冒金星，差點沒把腸子也一塊兒吐出來。

松格無措地在她背上拍打，手裏端着茶盞說：“主子，吐完了漱漱口……這是怎麽了，好好的叫喝小豆粥，怎麽吐得這模樣？”

嘤鳴蹲在那裏，幾乎要虛脫。她并不想哭，可是眼淚沒完沒了地湧出來，只好抽出帕子把眼睛捂住。

“沒事兒。”她還在寬慰松格，“今兒腸胃不好，想是受了寒。”

松格有點慌，“那可怎麽辦？奴才上壽藥房去，讓太醫給抓點兒養胃的藥吧。”

嘤鳴搖頭，讓她別嚷，“沒什麽要緊的，吐出來就好了。”

松格知道，這八成又是挨欺負了，只是她主子不肯說罷了。二姑娘的脾氣随側福晉，都是能經事兒的，不會遇見什麽就一副天要塌的模樣。像側福晉，給人做小是容易的事兒麽，也這麽冷桌子熱板凳一步步走了過來。到如今在嫡福晉跟前得臉，裏頭多少心酸，誰也不能告訴。

松格心疼她，低聲說：“奴才攙您回去歇一歇吧，既身上不好，回了鵲印姑姑，讓她替您告個假。”

嘤鳴說不，“你別只管守着我，上銅茶炊那兒去，告訴張谙達一聲，讓他煎杜仲茶，老佛爺要用。”

松格沒法子，只得一步三回頭領命去辦。可走到牆根拐角的地方，迎面撞上個人，她驚得喲了聲，定睛一看是皇上跟前的小富，忙呵腰賠罪：“對不住了谙達，我沒瞧見您……”

小富說不礙的，眼睛不住往那邊張望，“嘤姑娘這是怎麽了？可是身上抱恙？要傳周太醫嗎？”

松格道：“我們主子說了，沒什麽要緊，過會子就好。”又納福，“我還有差事在身，先別過谙達了。”

小富随意擺了兩下手，又瞧了一陣兒，見姑娘沒什麽大礙，方回禦前複命去了。

嘤鳴直起身的時候頭昏眼花，撐牆站了一會兒才緩過來。憑心論，她可太恨皇帝了，這麽折騰人，有幾條命也不夠他糟踐的。可他究竟是從哪兒打聽出她對羊肉忌口的？為了擠兌她，辦大事的萬歲爺還特特兒費這份心，看來她該謝恩，多謝萬歲爺拿她當回事，這麽絞盡腦汁地給她找不痛快。

天兒還早得很，嘤鳴在偏殿裏稍歇了會兒，才起身往慈寧宮花園裏去。這宮裏處處憋悶，唯有逛園子的時候能讓人感覺還活着。

她是個得快樂時且快樂的人，剛才受的罪，在看見蔥翠撲面的時候，就忘到後腦勺去了。

“多好的園子！”她贊嘆着，“自打前朝定都，造了這個紫禁城，前前後後幾百年歲月，這裏發生了多少故事！”

松格說是，“沒準兒百餘年前也有人這個時節上池子裏打荷葉，走的也正是咱們腳下的這條道兒。”

嘤鳴笑着點頭，放眼遠看，這裏的景致是經過精心布置的，一步一景兒吧，差不多可以這麽說。她踏在綠樹成蔭的小徑上，恍惚想起那回和海銀臺游瓊府花園的情形兒，也是這樣重重遠道似的。不過那時枝條才抽芽，不像眼下，樹頂上茂葉如蓋，濃厚得連陽光都穿不過來。

故人好不好，眼下已不知道了。有時候失之交臂的東西未見得一定圓滿，只是因為遺憾，在心上凝結成了一塊小小的疤……

不能多想，如今連想一想都是罪過。松格朝前望，踮腳指了指，說前邊就是池子了。嘤鳴也是頭回來這兒，果然遠遠看見一個矩形的水池，池子當間兒有單孔磚石券橋橫跨，上邊建了一座四角攢尖的紅亭子。紅亭掩映在高大的玉蘭樹後，鮮濃得像一枚落款的印章。