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蕭淑雲最近有些煩心。

本來好好兒的， 她只當多認出了一個弟弟， 以後也是個好依靠。

再者， 兩人又是一處做生意的，他管外頭的事情，她只管繪制出新花樣， 兩人合作無間，實在是好得很。

偏那小子， 最近怪模怪樣的， 說話行事， 總是叫她忍不住要多想。

心緒一亂，蕭淑雲便沒心思繼續繪圖了， 只得擱下了毛筆，起身在桌前坐下，給自己倒了杯茶，慢慢嘬着。

這種事情， 她又不好去和別人說，心裏也是亂糟糟的有些不安定，莫不是她自作多情，太過疑心了不成？

孔轍示意了好幾回， 卻是發覺他那自來聰慧敏銳的蕭姐姐， 忽的變得遲鈍起來，仿佛自己之前抛出去的那些子媚眼兒， 倒都是給石人兒瞧去了。

不甘心，孔轍便又借着一回外出賞景， 就明明白白的，又示意了一番。

那日秋高氣爽，孔轍心思嵩陽城外的岩山上，有一片紅楓正是紅得似火，豔麗非凡，于是邀請了蕭淑雲，同他外出賞楓。

蕭淑雲這幾日正是疑心病發作，略作遲疑，便應了下來，心思且先一起同去，倒要瞧瞧，那小子可還是會做出怪模樣，或是說出怪話來。

岩山山道并不崎岖，孔轍騎馬行至車前，蕭淑雲只坐在馬車上，将車窗挂起，看窗外山色，景美如畫。

一時到了楓林，入目便是紅得似要燃燒起來的顏色。

蕭淑雲當初在林家守寡，為了顯示自己的清心寡欲，自然鮮有出門的時候，後來和離回家，倒是把自己少女時候，最愛踏青外出的習慣，都給忘卻了。

綠莺撩起車簾扶了蕭淑雲下車，蕭淑雲被眼前的景色所蠱惑，倒是一時間忘記了，自己此行，其實是另有目的。卻是興致勃勃的，和綠莺一同往楓林深處走去。

孔轍将缰繩遞給了長安，又從馬車裏拿出了準備好的包裹，轉過身就随着那蕭淑雲主仆，一路慢慢走着。

綠莺自打跟了蕭淑雲，二人便形影不離，蕭淑雲不得出林家的大門，綠莺自然也要和她一起，呆在那深宅大院裏。

如今見得眼前的風景，比之蕭淑雲還要興奮三分，叽叽喳喳嘆個不住，脖子都仰酸了，也不肯低下來歇一歇。

三人一氣兒走了好遠的路，孔轍怕得蕭淑雲回頭兒在腳疼腿疼，便叫住了那興致勃勃的主仆二人，鋪了毛氈在地上，叫她們坐下來歇歇腿兒。

等着蕭淑雲一坐下，孔轍便立時湊了上前來，從包裹了拿出水袋，殷勤地問道：“蕭姐姐可是口渴了，快喝些水，潤潤唇。”

若說體貼細心，孔轍待她一向如此，可也不知道是不是她的錯覺，總覺得這幾日的貼心周到，倒是多了份兒叫她不甚自在的熱切來。

綠莺似有覺察，臉上稍顯凝滞，便立時笑盈盈上前來，欲要從孔轍手裏接了那水袋，笑道：“孔二爺就是周到細心，若是咱們家的二爺跟着來，只怕娘子口幹舌燥了，他也不會想到遞了水袋過來的。”

卻是手伸了過去，被孔轍一個閃躲移開了手臂去，而後笑意濃濃地看了一眼綠莺，說道：“我來我來，綠莺姐姐想來也是乏困了，只管坐着休息便是，蕭姐姐這裏，有我伺候就可以了。”

這話說的主仆二人都呆滞了一瞬，蕭淑雲勉強露出笑意，說道：“你是少爺，又是我的幹弟弟，這些事情哪裏就要勞動你了，就叫綠莺來吧！”

孔轍只笑眯眯道：“幹弟弟？蕭姐姐可是說笑了，咱們又沒點香磕頭，哪裏來的幹親。這都是我心甘情願的，蕭姐姐只安心受用便是了。”

蕭淑雲臉上的笑就挂不住了，想要發作，只是瞧着孔轍笑得一派真誠無邪，又念及他之前的好處，倒是也發不起脾氣，打他一巴掌，再罵他一句登徒子來。

倒是綠莺惱了，雖說沒立時發作起來，倒也露出了明顯的不快，上前搶了那水袋，刻薄孔轍道：“孔二爺還是好好的去做你的少爺，沒得搶我們做奴婢要幹的差事做甚？”

這般冷言語，孔轍并不以為忤，水袋被搶走了，便站起身依舊笑呵呵：“綠莺姐姐自然比我要細心周到百倍。”轉頭四下望了望：“蕭姐姐且先喝着水潤口，我四下走走，先去探探路。”

綠莺正是不滿孔轍出口輕薄，沒好氣道：“孔二爺自便就是，和咱們說這麽清楚做甚。”

等着孔轍笑眯眯地走了，綠莺不快道：“這孔二爺最近也不知道抽得哪門子的風，行事說話總是透着輕挑，若非之前生出的情分，覺得他為人并非如此，我早罵他個狗血淋頭了。”

蕭淑雲喝了兩口水，眨巴眨巴眼睛，忽的湊上前去，面露神秘小聲詢問道：“你也察覺了他的怪異是嗎？”

綠莺一呆，而後也壓低了聲音，皺眉道：“可不是，他以前對娘子說話可不是這樣子的，以往都是正兒八經，很是敬重，近些日子也不知道怎麽了，總是透着一抹子別樣的親密，奴婢看了很是別扭。他自己都說了，又沒有點香磕頭，并不是真正的幹親。便是真成了幹親，俗話說，兒大避母，女大避父，更何況他一個沒有血親的幹弟弟，更是要回避注意着才是。偏他總是出口輕挑，也不知道最近這是怎麽了。”

這麽一席話一聽，蕭淑雲心裏就有數了。她雖是有心再嫁一回，卻并不願意嫁得這麽個比她小的。更何況，素日裏聽龍氏說閑話，可是沒少和她唠叨這孔轍家中的事情。

聽說他身為三房之子，卻是兼祧了大房和二房，同時做了兩房的嗣子。如此複雜的身世，卻不是她這種，已然和離一次，在姻緣上跌了重重一跤的女子，想要尋覓的如意郎君了。

于是回得家裏頭，便開始疏遠了孔轍。鋪子裏的大小事宜，皆是由綠莺出面去處置。到底是自己的心血，蕭淑雲最終還是舍不得她這鋪子，只得暗地裏和蕭明山商量了一回，只說她近些日子竟是有些力不從心，若是有着要緊的事情，便叫蕭明山出面，去和孔轍相談，也省得大事小事都要壓在孔轍身上，倒是怪不好意思的。

蕭明山近些日子生意忙碌，倒是沒工夫去蕭淑雲那裏小坐。然則，他卻是在龍氏捎給他的家書上，早就知道了孔轍這小子，竟是一反常态的，開始主動出擊了。

心裏窩了火氣，這回回家來，還沒來得及尋那孔轍的晦氣，便被自己姐姐叫了去，竟是把鋪子的事情交給了他去處置。蕭明山心裏便明白了姐姐的心意，一時間，竟是大喘了一口氣兒來。

所謂是惡鬼怕鐘馗，烈女怕纏郎，他每日裏憂心忡忡，怕得就是姐姐一顆芳心，禁不住孔轍那臭小子一片深情厚誼。

所幸，他姐腦子清楚得緊！

屋子裏只點了一盞燈，倒是顯得暗沉沉的，孔轍坐在桌子旁，一杯酒一杯酒的往嘴裏灌。

自打那回岩山賞楓後，蕭姐姐的府門，便不為他敞開了。每回去，都是被那個叫三朵的丫頭，引去了客房裏頭呆着，然後綠莺便會過來，和他說話，談生意的事情。

每次他提出要見蕭姐姐，都會被綠莺以各種由頭婉拒，後來他發了狠，非要見，綠莺那丫頭也發了急，就把他罵了一通，說什麽他心思不正，果然還是和小時候一樣壞心眼兒，存了心的要敗壞她家娘子的好名聲。

蕭明山本是存了幸災樂禍的心思，可看着好兄弟這麽一夜的，一句話也不說，只拉長了臉，一杯酒接着一杯酒的往嘴裏灌，倒也生出了不忍心來。

一手按住了孔轍往嘴裏倒酒的酒盅，蕭明山勸道：“行了，喝了好幾壺了，差不多就得了。”

本來孔轍還只是喝悶酒，被蕭明山這麽一攔，眼圈登時紅了，手上用勁兒往回一扯，仰頭飲盡了酒，再把酒盅重重往桌面上一擲，恨恨瞪着蕭明山道：“甭以為我不知道，你心裏頭樂得很吧！如今蕭姐姐不肯見我，你可是如願以償了吧！”

蕭明山将手縮了回去，自己給自己滿了一杯，慢慢嘬了一口，嘆道：“若說我心裏不松口氣，那是騙你的。可是你也要體諒我。你家那情形，是個疼女兒的人家，都不敢輕易許嫁。再者，你還小了我姐三歲，為人到底是青澀了些。你想我姐之前經歷的那些糟心事兒，不管是她，還是我們家，都盼着能給她再尋一個，家世簡單，年紀大些，會疼人的好歸宿。你嘛，橫看豎看，我們家都不會同意的。如今我姐的态度你也是看清了，依我說，你便絕了這份兒心思吧！好好兒的，做個好弟弟不成嗎？”

孔轍只聽得眼中冒火，重重在桌子上一拍，惱道：“易求無價寶，難得有情郎。我雖是小了三歲，可這不代表我不會疼人。再者，我家情況複雜，可我本來就沒打算，叫蕭姐姐跟着我住回家裏去。”

蕭明山察覺孔轍有另辟門戶單過的意思，撇嘴道：“你想得美，你家那情況，大房二房非你不可，不就是覺得你可靠，能為他們頂門戶，養老。他們會放了你出去？甭做夢了！”

孔轍棱了蕭明山一眼：“你自己沒用，想出來出不得，卻別把別人都想的跟你一樣。我已然有了重新科考的打算。若是中了，以後便帶着她出門做官。到時候山高水遠的，家裏頭再是鬧得厲害，也和她沾不着。”

蕭明山眉梢一挑，倒是很意外。他素來知道，孔轍這小子，很是不喜歡官道兒，總覺得不自在，束縛。難道說，他去科考，竟是為了他姐不成？

孔轍見得蕭明山面有觸動，忙起身走過去，搬了凳子挨着蕭明山坐下，面露祈求道：“咱們多年好兄弟了，我為人如何你再是清楚不過的。我是不是可靠，是不是個能夠相伴終身的良人，你心裏難道沒數兒？再者，你說要給蕭姐姐尋門家世簡單的人家。可再是簡單，家裏公婆總是會有的吧！這人心隔肚皮，他們就一定能對你姐好？我也不怕說出來你惱，便說你家，你媳婦兒每日裏的日子就好過嗎？若不是你護着攔着，你媳婦早被你娘磋磨得活不下去了。”

蕭明山登時惱了，伸手把孔轍推搡到了地上，罵道：“你這小子找打不是？我娘如何，要你多嘴！”

孔轍也不起身，就在地上坐好，掀着眼皮子去瞅他：“我的話說到了這份兒上，這心真不真，誠不誠，你心裏該有一杆秤了。”

蕭明山心中的确為着孔轍的一片深情有所觸動，然而，話是好聽，可真個兒事到臨頭了，難說他能頂得住那三房太太的壓力。

便不說旁人，他娘守在他跟前一哭鬧，他就要忍不住心軟發蒙，便是他護得緊，他媳婦兒也吃了好多苦楚。說是要出門為官，哪個知道他能不能考的上。便是考上了，他家裏就容許他娶個和離歸家的婦人不成？

雖說他姐才貌雙全，到底有了和離這一層，他家又是事事講究的書香門第，不成不成，這事兒怎麽想都不成。

蕭明山也不欲再陪着孔轍說下去了，起身垂眼看着他：“這事兒沒得商量，你便是心真的跟金子一樣，我家也不能把我姐許配給你。再者，這二嫁随心，我姐都把你拒之門外了，她的心意，你該明白了。莫要學了厚臉皮，到時候惹了我姐煩躁，或是叫別人看出了端倪，壞了我姐的名聲。到那時候，可別怪我翻臉無情，饒不得你的。”

孔轍灰心喪氣地坐在地上，看蕭明山推門而去，長長地嘆了口氣，只覺情路難走，心裏難受得要死。