19

金山神像後面有一塊丈把寬的空地，上頭的屋頂是好的，還背靠着高大的神像可以擋風，是大家都觊觎的風水寶地，可惜現在被老少四個占據了。

“智淵，喝些水吧。”四人中的老者便是自稱神醫的，一張臉髒得看不出本來面貌，半灰的頭發太久沒有清洗，已經結成塊攏在頭頂了，躺在地上蓋着破棉絮，一臉病容的青年人叫做智淵，他費力地坐起身，喝了幾口水。

身邊還有一個高大的壯士，虎口和掌心帶着厚厚的繭子，這是常年握刀使劍的人才有的印記，他倒是想的開，朗聲道，“還是南方的水土養人，好歹水夠喝，呸，老子一路從北邊來，沒餓死倒差點渴死。”

老者喂完水将水壺收起，另取出一個葫蘆同這位壯士還有邊上一聲不吭的小少年分着喝，然後問，“宋英，我們還有多遠才能到？”

壯士估算了一下，“還有七八百裏路，至少要走一個月，媽的，要是平時，給老子一匹快馬幾天就到了，何至于此。”

“吹牛，日行二百裏馬還不被跑死。”小少年怒怼道。

躺着喘氣的智淵掙紮起身，出言相勸，“飛兒不要胡言。”随後轉向那叫做宋英的一臉抱歉，“都怪我拖累了大家。”

宋英揮揮手表示沒事，然後叼起一截麥稈，沖小少年一呲牙，“我可以在驿站換馬的嘛，沒見過世面。”

這時候陳五娘一行人已經走到了他們面前，宋英往後一坐，面帶戒備，小少年也不拌嘴了，安靜的守在智淵身邊，只有老者站起來，詢問道，“閣下是？”

陳五娘沒有賣關子，“我是找你治病的人。”

這些天來問的人不少，但真正肯出草藥請老者治病的寥寥無幾，他幫人解決了一些疑難雜症，換了幾塊難以下咽的幹糧罷了。老者嘆了口氣，“我可以治，只要是沒咽氣的人，我都有法子救他，當然，藥不能缺，巧婦還難為無米之炊。”

此處人多耳雜，小娘子不想在這多談，要請老者到城隍廟外頭僻靜處相談，老者答應了，同她一起走到了廟外頭的香樟樹下。

既然七爺極大概率是被下毒，那麽醫者一定要深通毒物相關的知識，小娘子便問道，“先生可知道世上有能令人發狂暴躁，傷人損害心智的毒藥嗎？”

老者看過來，好像若有所思，就在陳五娘以為他要說出什麽高見的時候，老者朝她伸出手，“就算打聽消息，也不能空手套白狼。”

陳五娘把中午剩下的一塊高粱面餅給了他，老者聞了聞貼身收好，才慢吞吞說，“多得是，西北有種草叫做黃泉草，人吃了會發瘋，西南有種毒草稱作夢草，也會令人發瘋，不知夫人說的是哪種？”

“你說得太籠統了，你細細說一下，這兩種草中毒的症狀，若你真的能解，你要的東西，我想盡辦法也給你尋來。”陳五娘激動地都快蹦起來了，本來想直接說陸彥生的症狀，又怕這老者是信口胡謅騙她餅吃，所以留了個心眼，要他自己說中毒的症狀。

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“先說這黃泉草，顧名思義，人吃了就會赴黃泉，中毒的人發瘋十日然後七竅流血而亡，與之相比夢草的毒性稍弱，吃了後會陷入癫狂，一日左右自愈，許多貴族纨绔會故意食用少量的夢草，故意使自己陷入虛無缥缈的幻境裏，此藥用久了，會對腦補産生極大的損害，最後徹底陷入癫狂，力竭而亡。”

聽這位老者這樣說，陳五娘心裏已經有了眉目，七爺中的毒八成就是夢草了。還真是瞎貓碰上死耗子，啊呸，不對，是功夫不負有心人。

知道中了什麽毒還不夠，陳五娘問出了關鍵所在，“先生能解嗎？”

老者的眼中精光一閃，“我猜夫人要救的人病入膏肓，馬上就要不行了。”

陳五娘揪着衣袖，田婆子怒道，“怎麽紅口白牙的咒人呢！”

老者沒理會田婆子，繼續同陳五娘說話，“只要夫人給我一株山參，并給我一些治療傷寒、外傷的草藥，這毒我一定能解。”

“好，我答應你。”陳五娘想了想應了，左右這事不吃虧，老者是騙子趕走便是。

等老者進城隍廟和同伴交代了去向之後，小娘子就帶着他一起坐車往安山村走。好不容易趕在天黑前回到陸宅，怎麽進門又成了難題，馬車最多到門口人就要下車行走，老者一定逃不過門房的眼睛。

“去馬廄找周管事。”陳五娘吩咐道。

陸家的馬廄和陸宅的主體相對獨立，馬廄有獨立進出的門，陳五娘把老者交給周管事，周管事讓老者洗幹淨臉和手，戴上帽子穿了件幹淨衣裳，喬裝了一番才趁着夜色領他翻牆進了聽雪堂。

老者以為自己是來治病的，不料還體會了一把梁上君子的滋味兒。

他見了陸彥生，把了脈，立刻斷定正是中了夢草的毒，老者說這毒好解，只不過要準備很多藥材，有幾味藥在災年尤為難尋，周管事連忙說，“您說就是，就是赴湯蹈火我也能把藥給尋來！”

“那好，我将需要的藥材、劑量寫下，你們備好了我就幫忙解毒。”老者也爽快，然後細看了陸彥生的傷腿，又提了一樁生意。

“我幫郎君治好腿，你們再給兩粒保命丸和一袋幹糧與我，如何？”

陸彥生沒想到他的腿還有救，“你能治好？”

“當然能，這腿傷比夢草的毒還好治。”老者蹲下用手摸了摸陸彥生的腿，“什麽庸醫，骨都接歪了你當然站不起來，幸好早遇見了我，再晚些肌肉徹底萎縮，就算華佗在世也無用了。”

這是意外的驚喜，小娘子沒想到還有好事成雙的美事，“骨頭接歪要怎麽辦？”

“簡單，敲斷重接便是。”老者說着挺直了胸膛，一路逃難風餐露宿叫他忘記了自己的身份，現在碰上陸彥生這樣兇險的病，他忽然重新找回了行醫救人的樂趣。

陸彥生和陳五娘俱是一驚。

“此法過于兇險，我們再想想。”

……

老者既然來了，在沒醫治好陸彥生之前自然不能離開，陳五娘安排他在聽雪堂住下，反正這院子沒有外人來，多住一個人不會有人知道的。

期間老者請陳五娘派人去城隍廟和他的同伴打了招呼，說一個月後回去，看樣子，他一個月就能治好陸彥生的病。

藥很快就湊齊了，有洗藥浴的草藥，也有內服的，聽雪堂從那日起大門幾乎沒開過，王林王森進出都走耳門，陳五娘也以照顧七爺身體為由，提前和陸二太爺、陸何氏打了招呼說最近不去請安了。

一聽是為七爺的病着想，兩位長輩欣然同意。

與只懂吃齋念佛請求佛祖保佑的陸何氏不同，二太爺務實的多，他重新找了好幾個大夫來聽雪堂給七爺瞧病。幸好這幾個大夫醫術不精，望聞問切不出什麽名堂，來聽雪堂轉悠一圈均無功而返。

“這腿真的不治了？”

老者除每日三次給陸彥生把脈調整藥量以外沒別的事，所以他一有空閑就來推銷他的斷骨療法。陸彥生和陳五娘都沒松口，直到周管事打聽到，古方中确實有這樣一種破釜沉舟的療法之後，陸彥生心動了，他想站起來，如果老者真能醫好他的腿，莫說斷骨一次，就是斷十次百次他也甘願。

小娘子心疼的紅了眼圈，撅着嘴一臉的愁。

“沒事，不必勸我，我心意已決。”陸彥生拍拍陳五娘的肩膀，決絕道。

小娘子淚漣漣地擡起頭，“誰說我要勸你，我是怕斷骨時你喊疼被人聽見，在想用什麽堵住你的嘴合适。”

陸彥生忍俊不禁，忽然手癢想捏捏這嘴貧丫頭的臉，“我自作多情了。”

斷骨療法選在第二日晚上，老者叫人準備了兩根成人手腕粗的木棍，一段繩索，先将陸彥生捆在床上，嘴裏塞上棉帕，王林王森兄弟一個摁肩膀一個摁腿免得他亂動，老者比劃好位置，由周管事揮棒斷骨。

陳五娘圍在床前擔心地轉個不停，四個男人将床上場景擋得嚴實，不過聲音是遮不住的，随着一陣悶哼及脆響，吧嗒兩聲，激得陳五娘渾身起雞皮疙瘩，七爺的腿被敲斷了，且治病期間不能服用止痛的麻沸散，他是硬生生感受骨頭被敲斷的滋味兒。

繡花時被針紮一下陳五娘都疼得想哭，但陸彥生咬着牙關沒掉淚，他額上汗水簌簌往下滾，貼身的衣裳都濕透了，眼前黑影一陣接一陣，劇烈的疼痛讓他有那麽一瞬，好似靈魂出竅，什麽都不知道。

“七爺七爺。”直到陳五娘擠到床前沖他揮手，看到小娘子明明緊張又非要擠出笑，陸彥生覺得有點滑稽，裂開嘴，無聲地笑笑，陳嬌只在沒人的時候喊他彥生，就算只有下人在場，也非要叫七爺，好倔的丫頭。

陸彥生越笑陳五娘越心焦，七爺莫不是疼傻了吧。她用棉帕将他臉上、脖子上的汗水擦幹淨，老者讓陳五娘讓開一些，他要重新接骨了。

接骨的痛苦是斷骨的數倍，咔嚓咔嚓的聲音聽的滲人，大概過了一刻鐘，老者終于将陸彥生的腿給接好了，病人、大夫都像從水裏撈出來的，渾身上下都是汗水，王林将陸彥生嘴裏的棉帕扯出來，上面除了牙印還有隐約的血跡，是陸彥生咬牙忍痛的時候将嘴咬破了。

“好了，好了，将木板和繃帶給我。”老者用木板固定好陸彥生的腿，然後用繃帶捆緊，“接下來兩個月七爺要卧床休養，兩個月之後才能拆除夾板，之後還要按照老夫的法子做鍛煉。”

“都聽你的。”陸彥生喘着粗氣。

半個月過去，轉眼到了五月初，天氣已經十分的燥熱，陸彥生除了卧床靜養之外，夢草毒的治療也沒有間斷。

黃大夫也就是那位自稱神醫的老者說夢草毒全解需要一個月時間，但才過半個月，陸彥生就感覺自己大有變化，首先是精神好了很多，以前只能強打起精神與陳五娘說小半個時辰的話，一日有多半的時間都在睡覺，且多夢易驚，現在已經能安眠整夜了，許久不曾摸過的書本也拿了出來，有精力翻閱了。

“七爺是讀書人？”熟悉之後黃大夫話很多，時常同陸彥生聊天，這位老者不僅醫術精湛，學識也很淵博，陸彥生還挺喜歡同他聊天的。

“之前是，自從傷了腿，學業也荒廢了。”陸彥生說着揚了揚手中的《春秋》笑道，“索性還不晚，重新撿起來便是。”

黃大夫點頭深以為然，“意識消沉不可怕，一蹶不振才令人憂心。”

慢慢的，二人有些忘年交的意思，聽說老者求藥是因為同行的夥伴患了重病需要醫治，陸彥生便提前預支了報酬，不僅給了藥材還給了銀錢，讓老者給夥伴趕緊治病，再另租一棟屋子暫住，這樣就不用擠在城隍廟裏了。

老者照單全收，他們四人一路南下，正缺盤纏，智淵的病拖了大半年，已經深入肌理，倉促上路只怕會落下病根，再者為了這位陸小友的信任，黃大夫決定再留兩個月，等他腿上的夾板拆掉并觀察幾日後再離開。

可那個下毒的人顯然等不了兩個月，聽雪堂不過閉門了半個月，村裏就起了流言，起因是二房的小少爺摔斷了胳膊，據此大家推測陸家是得罪了家仙，家仙報複到了後輩頭上，只有陸家老小到家廟去祭拜，供奉足夠多的香火，全家才能平安，不然還有大厄運在後頭呢。

說來道去，都是引陳五娘離開聽雪堂。

“瞌睡來了遞枕頭，我正愁抓不住下毒的人，我們将計就計。”陸彥生中的毒解了大半，已經有足夠的精力揪出背後的人。