20 (1)

說起陸家的家廟, 已有二百多年的歷史，當初陸家祖輩從北方來，北方有保家仙一說, 主要是黃胡柳白灰五仙, 其實就是修行有成的黃鼠狼、狐貍還有蟒蛇及刺猬、老鼠。而陸家的保家仙據說是一位修行數百年的黃仙，黃仙跟着陸家先人來了安山村，又保佑陸家在此地紮根，發家致富。

為了感謝黃仙，陸家先人便修了一座家廟專門供奉香火，但随着時光流逝, 家廟裏的香火逐漸變少，到了陸二太爺這一輩早已不去祭拜, 這次若不是村中起留言, 陸二太爺壓根想不起陸家還有這樣一座家廟。

據說黃仙是很小氣的, 尊家待它敬重香火供奉的多，便會好運不斷, 若斷了香火冷落了它, 這畜生也記仇的很, 會将家裏攪得天翻地覆。而且黃仙最擅長的就是用法術迷惑人的心智, 這與陸彥生時不時發瘋犯病正對上。

抱着寧肯信其有不可信起無的想法, 陸二太爺決定帶着陸家老少一起去家廟祭拜，除了實在走不了的, 比如陸七爺, 還有兩位剛生産還未出月子的少奶奶外，全部都要去。

這信兒傳到如意堂的時候, 陸何氏剛念誦完一遍佛經, 南方不流行五大仙的傳說, 所以她不太信這個，只是一聽連七夫人都要去，她心裏便發了愁，上回七夫人不過是回了趟娘家，老七就大發作了一場，可見他是離不開七夫人的。

“徐媽，過來。”陸何氏招了招手，“你去聽雪堂一趟，就說這次祭拜讓七夫人不必去了。”

徐婆子當即瞪圓眼睛，“二太爺說全家人都要去的，太夫人這樣做不是和二太爺對着幹了嗎？”別看這徐婆子仗着是三太夫人跟前的人，一天到晚的耀武揚威，但面對二太爺那邊的人時，她安分的仿佛一只鹌鹑，這家裏誰當家做主徐婆子心裏門清，二太爺是主子中的主子，就算太夫人也不好與之交惡的。

“為了老七我無所謂。”陸何氏說着目光落在桌上兩碟糕點上，是豆沙酥餅和豌豆芙蓉糕，她惦記着陳五娘愛吃順便能讓老七也吃兩口，就揮了揮手，“把糕餅也帶上。”

一看太夫人又沒聽自己的意見，不僅要她傳話又送糕餅，徐婆子氣得簡直要翻白眼，三太夫人就是太善良慈悲了，哪裏有做婆婆的見天給媳婦東西的道理，七夫人不來請安就罷了，竟然還要三太夫人主動示好。

“快去啊。”只要是老七的事情，陸何氏就很上心很着急。

徐婆子不敢耽擱，也不敢再多嘴舌，用食盒将糕餅裝好匆匆往聽雪堂去了，叩了門，開門的人又是王森，這是冤家路窄了，徐婆子斜着眼睛瞄王森，準備這次好好的教訓這個放肆的兔崽子。

“三太夫人說，這次祭祀，七夫人不用去，什麽事都比不上照顧七爺重要，照顧七爺是她的本分，像你這些當差的，也該謹記自己的本分，不要太把自己當回事。”徐婆子說得唾沫橫飛，可惜王森完全沒聽進去，左耳進右耳出，因為屋裏黃大夫在給七爺把脈，天氣熱了就沒關房門，黃大夫随時可能出屋，若被徐婆子看到定雞飛狗跳。

“嗯嗯嗯，對對對。”王森點頭如搗蒜，徐婆子看他态度好，心裏一松，還以為他誠心的，還要拿喬，王森已經等不及了，拿過她手中的食盒，砰的将一聲門關上了。

徐婆子氣的臉都綠了。

而屋子裏，黃大夫已經給陸彥生把好脈，他的病好的比想象中快許多，這一點令神醫本身很有成就感，要親自去小廚房盯着王林熬藥，所以院子裏王森剛關上門，黃大夫就從屋裏走了出來，再晚一點點，就要露餡。

好險好險，吓死了，王森把門栓緊，提着食盒往屋裏送，這時陳五娘正坐在床前與陸彥生商量如何設計揪出幕後主使，說的口焦肚餓，忽然有糕餅可以吃，陳五娘的笑浮到臉上便下不來，由衷的覺得，太夫人雖然愛哭了些，對小輩是真心實意的好。

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“七爺，你也用些，黃大夫說了的，你太瘦了，吃胖點有助于傷處愈合。”

陸彥生瞄了那紅豆酥餅和豌豆芙蓉糕一眼，看起來就很甜膩，實在不合胃口他胃口。

小娘子仿佛擁有讀心術一般能看人心，她拿起一塊酥餅，沖陸彥生笑笑，“我想起來了，你不喜歡吃甜的，那這樣，你吃皮我吃餡好了，外面的酥皮不甜的。”

“……是嗎？”陸彥生蹙起眉，盯着陳五娘半晌不挪開目光，現在他已淪落到吃糕餅皮的地步了，虧陳嬌想得出來。

主子吃糕餅是要配清茶解膩的，桌上的清茶已冷，王森跑到小廚房去燒熱水泡新茶，屋裏一下只剩陳五娘與陸彥生二人，陳五娘抓住陸彥生的袖子搖了搖，“彥生，你吃不吃？”

許是這聲稱呼取悅了陸彥生，他蹙起的眉一下子就散開了，唇角微微勾起，看着陳五娘無奈的搖頭，縱容道，“我吃。”

于是金嬌玉貴的陸七爺，就着清茶吃了整整一個紅豆酥餅的皮。

……

徐婆子一時氣糊塗了，回到如意堂才想起來食盒忘記拿回來，好啊，都怪那個兔崽子！徐婆子本想趁取食盒的機會将王森臭罵一頓，可這時候如意堂擠滿了人，現在陸何氏身邊只留了她一個人伺候，想到主子要一個人面對這麽多女眷人精，徐婆子護主心切，急忙三兩步跨入院門。

看見徐婆子來了，陸何氏松了口氣，原來這些夫人少奶奶們都是來求太夫人，讓她幫忙說情不去家廟祭拜的，那家廟建在山腰上，位置很偏僻，上山的路很不好走，陡峭得很呢，大概是徐婆子在聽雪堂門口說話的聲音太大，被人聽見了，一傳十十傳百，片刻功夫就傳遍陸宅。

既然七夫人不用去，那她們也可以不用去嘛，抱着法不責衆的想法，她們便三五成群的來找三太夫人了。明明就是想躲懶，找的借口卻五花八門，有的說腳起水泡了，有的要趕工做活兒，還有的說身子不爽，你一言我一語，把陸何氏吵得眉頭深鎖。

“怎麽，二太爺下的命令，找三太夫人有什麽用，想告假多簡單，直接找太爺去說，和三太夫人說是沒用的！各位夫人少奶奶也不是三歲小孩了，怎麽這點道理都不明白！”

徐婆子剛好一肚子邪火沒處發洩，竹筒倒豆子似的說了許多。

“好了好了，各位怎麽還愣着，瞪着老婆子我做什麽，瞪我也瞪不來假啊。”

可明明七夫人就是三太夫人叫不去的，明擺着偏心眼兒，唉，想想就羨慕嫉妒，七夫人的命怎麽就那麽好，什麽好事都叫她給占盡了。

就在衆人互相使眼色一肚子委屈的時候，王森提着食盒來如意堂還了，一進院子看見那麽多女眷，這沒見過世面的傻小子吓得夠嗆，尤其是一進院，這些夫人少奶奶都盯着他瞧，把王森的汗都盯了出來。

“把東西放下就回去吧。”徐婆子一把接過食盒說道。

王森抹了一把汗，“七夫人還有一句托我帶給三太夫人。”

“是要私下說的麽？”徐婆子壓低聲音問。

“不用。”王森只想趕緊辦完差事從這女人窩裏逃出來，趕忙高聲道，“禀三太夫人，七夫人說這次祭拜家廟她去，也就一個白天的功夫，不耽誤七爺的休養，不礙事的，去祭拜一下七爺也安心，咱們七爺極力叫夫人去呢。”

一聽這是陸彥生的意思，陸何氏想都沒想就同意了，道，“那好，便一起同去吧。”

這下徐婆子可得意了，看吧，七夫人也沒有搞特殊，“各位夫人少奶奶們，還要什麽要說的呀？”

她們當然是無話可說了，敢讓三太夫人幫忙請假，那也是建立在七夫人不去的基礎上，若她都去了，還有誰吃了熊心豹子膽敢缺席。

多數人都是失望的，眼神裏流露出可惜來，但也有例外的，在聽見七夫人要去祭拜的時候，眼底透着幾分古怪的笑意。

……

在祭拜家廟之前，陸二太爺先派人上山将路上礙事的藤蔓、荊棘處理幹淨，好歹整理出一條尺把寬暢行的路，接着将家廟裏的蛛網灰塵打掃幹淨，破了的門窗、漏了的屋頂也簡單的修補一番，廟中的枯枝敗葉清掃一空，久沒供奉的家仙牌前也重新擺上了貢品點了好香，就希望家仙能消消氣，不說繼續保佑陸家人，至少不要再作怪了。

可惜天公不作美，在清理完家廟以後陰了兩日，天色陰沉的像傍晚，一看就是要下大暴雨的前奏，陸二太爺就推遲了去祭拜的日子，誰知兩日後雨到底沒下，烏雲反而被吹走了，到了第三日天光大亮。

陸二太爺推遲祭拜還有一個原因，就是擔心田地裏的莊稼，這時候莊稼早已經發芽長了幾寸高，是生長的關鍵時期，若連下幾日大暴雨，一定會将幼苗沖垮，地裏積攢的雨水也會将莊稼的根給泡爛，陸二太爺帶着人日日巡視，準備挖水渠排水，也準備好了暴雨後給莊稼重新培的肥料，前三年陸家就是這樣做的，想盡一切辦法種出一些糧食，保證陸家上下有糧吃。

其實不止陸家，整個縣城甚至州府，上到官員吓到平民百姓都在看老天的臉色，都希望雨不要下了，給衆生一條活路。

“沒想到雨真的停了。”連卧床靜養的陸彥生也覺察到了老天的好意。

小娘子馬上就要出發去祭祀了，換好衣裳挽好發以後到陸彥生床前轉悠了兩圈，聽他這樣說揚起下巴道，“我上次就說了，今年是豐年了。”

“你還會看天像？”陸彥生背靠軟枕坐在床上，手握一卷書，聞言調侃道。

陳五娘來不及多說了，她還要去如意堂找陸何氏彙合，于是揚起下巴皺了皺鼻子，“我就是知道，鬧了這麽久的災，也該好了。”

說完匆匆往院外去了，“我走了，等我回來。”

黃大夫仰頭看天，苦笑一下，誰不希望今年是豐年，餘生只盼風調雨順，國泰民安吶。

但天遂不遂人願，尚未可知。

……

家廟在半山腰，從山腳上山只能步行，但從陸宅到那山是可以坐車的。可惜僧多粥少，不是人人都能分到車坐，多數要步行去幾裏外的山腳下。陸三太夫人作為長輩當然有車可乘，一早就派徐婆子來遞信兒，讓陳五娘和一起同乘。

今日是個好天氣，微有燥熱，陸何氏叫人将車簾卷上去，山風吹進車廂中特別的涼爽，兩邊的樹木郁郁蔥蔥，偶有鳥雀鳴叫，清脆悅耳。

不過陸何氏沒有心思享受這番美景，算算日子，她已經有二十日沒見過陳五娘了，也整整二十多日沒有老七的消息。自從聽雪堂開了小廚房，和公中最後一點聯系也斷開，徐婆子的耳目再靈通，也不會飛，不能親自飛到聽雪堂裏面去看去打聽，這讓陸何氏很不安心，生怕老七的病情徹底惡化了，畢竟，農大夫那晚說的話，意思很明确，老七正往絕路上走。

所以一上車，還沒寒暄兩句，陸何氏就迫不及待地問起陸彥生的事。

“娘，您安心便是，七爺的情況很好，比之前還要好。”陳五娘沒說錯，現在陸彥生捧着書能看一上午，比之前病恹恹的樣子好了十倍百倍。

“農大夫的話又不是聖旨，他說七爺不好就真的不好了？七爺偏偏就好起來了。”這話也對，陳五娘忿忿的想，農大夫就是個半吊子，自己醫不好只會找借口。

陸何氏聽了，覺得有理，不過起了疑心不是那麽好消下去的，她還是覺得事情有些奇怪，聽雪堂的口風太緊了，再說，老七沒換藥也沒換大夫，病怎麽就突然好轉了呢？

小娘子親熱地攙住陸何氏的手臂，将臉輕挨在她的肩膀上，放軟了語氣，“娘，聽說您天天為七爺誦經祈福，一定是您的虔誠感動了菩薩，才保佑七爺好起來的，不過他現在還要靜養，等他大好了，我一定勸七爺多出來走動。”

這番話可說到了陸何氏的心坎裏，看着陳五娘愈發歡喜，忍不住握緊她的手，充滿感動，“好，娘就盼那日。”

如果老七真的能好，她日日吃齋念佛都沒關系。

牛車搖啊晃的，沒比雙腿走路的快多少，先到的在山腳下等了片刻，待人都到齊了之後一起往山腰上的家廟出發。

爬山可要比走平底累多了，女眷們漸漸落在後頭，陳五娘的身體比她們都好些，原本可以走在前頭，不過為了陪陸何氏她特地放慢了腳步。

這半山腰瞧着不高，走起來因山路陡峭，時不時遇見泥坑，特別的費力氣，陸何氏的年紀畢竟上來了，走到一半的時候額頭、鼻尖都冒出了汗，徐婆子趕緊說，“歇會吧，不差這一時半刻的！”

說罷用随着帶着的手帕鋪在路邊一塊大山石上，請陸何氏坐下休息。見三太夫人停下歇腳了，這些個夫人少奶奶也跟着停下，站的站坐的坐。

恰好一位綠衣裳的夫人站在陳五娘的身邊，便是五夫人了。五夫人生的貌美，鵝蛋臉圓溜溜的眼睛，笑起來格外的溫柔，這還是陳五娘第一次同五夫人站的這麽近。

“我喜歡爬山，看看外面的景色覺得很舒服。”五夫人性子極為開朗，主動地和陳五娘搭話。

“我也很喜歡。”陳五娘伸了個懶腰，指着遠處一片山道，“那裏最多野果，我經常和同村的夥伴上山去摘。”

五夫人一臉的向往，“真好啊，我不是本地人，身邊沒有朋友。”

陳五娘驚了下，沒想到五夫人竟是外來媳婦，“你娘家是哪兒的？”

“大理。”五夫人道。

大理？不正是産夢草的西南方向嗎？陳五娘決定多和五夫人談談，探一探她的底細。

祭祀的過程對快，陸二太爺和幾位爺握着香在前面喃喃自語，祈求寬恕，女眷們按照輩分在後面排隊站立即可，然後按照順序将香插入香爐之中。

……

在陸家人都在山上祭祀的時候，黃大夫和陸彥生正在讨論學問，不知不覺到了晌午，黃大夫好像知道陸彥生在等待什麽，摸了摸胡子說，“我猜下毒之人會在飲食裏動手腳。”

陸彥生點頭稱是，他也猜到是吃的被動手腳，今日讓陳嬌出去，正是為了引下毒的人再次動手，陸彥生還是第一次期盼有人快點下毒來害他。

功夫不負有心人，門外終于響起了敲門聲，王森拉開門一看，是廚房的人，是個面相憨厚的漢子，不是陸家下人，是附近的佃農，經常幫忙砍柴挑水做些雜活換工錢，他手裏提着一尾魚，憨笑着道，“新鮮的魚，給七爺補身子的。”

陸七爺挑嘴，但是愛吃魚，這不是秘密，很多人都知道。

王森接過魚說知道了，然後立刻将魚拎進來給大家看，今日任何送入聽雪堂的食物都可疑，周管事知道今日是揪出下毒者的關鍵時機，早帶着懂醫理能識毒物的手下翻.牆到了聽雪堂，周管事、手下，還有王家兄弟輪番将魚翻來覆去的看，都沒看出什麽異常，難不成這只是一條普通的魚？

黃大夫背手站在一旁，似笑非笑，陸彥生扭頭問他，“先生可看得出異常。”

“看不出。”黃大夫搖了搖頭，解釋道，“夢草汁無色無味，憑肉眼是看不出來的。”

“那怎麽辦？”周管事聲如洪鐘嚷道。

黃大夫哎呀兩聲，“莫急，去準備一些石灰水來，夢草治遇石灰水會變成紅色。”

經過一番準備，石灰水被端上來，衆人緊張的看着黃黃大夫，只見乳白的石灰水均勻的淋在魚身子上，一開始沒有異樣，突然一點點泛起詭異的紅色，不一會整條魚都變紅了，就連魚肉、內髒都變成粉紅色。

魚果真是有問題。

陸彥生盯着那條魚，目光冷冽的能凍死人，就是這鬼東西害得他半死不活，好啊，他們差一點就要成功了，可惜他命大，從鬼門關走一趟又回到了人間。

既然他活了下來，就休怪他不客氣。

“周管事，派人盯着那送魚的漢子。”陸彥生繃直唇角，整個人都在往外冒寒氣，“他一定會和指使他的人接頭。”

王林把魚端下去暫時放在放好，低聲提議，“七爺，咱們既然發現了夢草的毒，何不早些禀告二太爺，請二太爺幫忙做主呢。”

等他說完陸彥生擡眸看了他一眼，七爺很就沒用這樣清冷的目光看人了，王林忽然很不自在，他怎麽也染上了王森多嘴舌的毛病，讪讪地低頭認錯，“小的多嘴。”

“無妨，咱們在議事，直說即可，不說不想豈能進步。”陸彥生對王林還挺滿意的，他做事情很穩當，腦袋也靈活，就是嫩了些，比如剛才那個提議。

陸彥生解釋道，“能得到夢草又與我有仇，還能買通下人的，整個陸府上下能有幾人？太爺就算抓住了兇手，出于種種考慮怕會私了，但這一次，我不想私了，此仇不共戴天，我不會讓那兇手有好下場。”

“小的明白了。”王林懊悔不已，他怎麽沒想到這一層。

周管事忙着安排人手暗中盯梢先撤了，屋子裏的人只剩陸彥生和黃大夫，還有件事情陸彥生沒弄明白，“既在食物中下毒且無色無味，為何一定要等七夫人離開再動手？”

“夢草是極其昂貴難尋的毒藥，依我看，兇手手上的夢草只夠毒死一人，你看今日送來的魚，比巴掌稍大，正好夠一人食用。”黃大夫推測道。

“原來如此，我明白了。”陸彥生恍然大悟，成親以後他沒有犯病是因為每餐都與陳嬌共食，只有陳嬌外出時他才會一個人用飯。

等陳五娘回來，已經是日暮時分，小娘子特意給兇手發揮的空間，一路上磨磨蹭蹭，先去如意堂坐了坐，又和五夫人一起到後院散步，眼看天色将晚，才回到聽雪堂。

陪着人走走停停，說說笑笑一整日的小娘子累得骨頭都散架了，一回來就癱坐在椅子上，連喝了兩大杯的茶，捶着腿歇了一刻才有力氣挪到陸彥生床前。

陸彥生見她臉紅撲撲的像塗了胭脂一般，不由多看幾眼，卻将小娘子盯得惱了，“老瞪我做什麽？”

“看不得？”陸彥生心情好，有心逗她，“你臉上有東西。”

陳五娘大驚，她可是一路招搖從外頭回來的，趕緊伸出手摸臉，“哪兒？”

“你不準看，我便不說。”陸七爺傲嬌上了。

小娘子沒空理會他，趕緊跑開去找鏡子，她照了又照确定是七爺騙人後，氣勢洶洶地走回來，“幼稚。”

七爺怎麽學會這等幼稚把戲了。

兩人又鬥了幾句嘴，很快把話題拐回到了正事上，陸彥生将晌午那魚的事情說了，陳五娘也提供了新的發現。

“五夫人是西南人，娘家是開醫館的，這夢草極可能與她有關。”陳五娘說完又皺起眉，“可如果是她，說話怎麽一點都不設防，我說什麽她就回答什麽，特別坦誠。”

不得不說，小娘子還是很喜歡和五夫人這種人做朋友的，不累。

陸彥生揉着太陽穴，苦思了一會兒，想起一件事情來，“五爺當年同商隊去過一趟西南，這藥不一定是從他夫人手裏來的，也可能是他當年得的。”

不管從哪裏來，派人将這夫妻二人都盯着準沒有錯。

祭祀家廟的事過了幾日，很多人表示經過聽雪堂的時候聽見了奇怪的聲響，似有若無，像是座椅被踹翻，又像有人在瘋狂的嘶吼，但仔細一聽，又什麽都沒有了，如果站在聽雪堂門口聽久了，還會被王家兄弟驅離。

漸漸的，新的留言又起來了，都說祭拜家廟是無用功。

“據說大仙是過不了山海關的，我看那什麽仙人根本不存在，家廟裏如今住的不知是什麽山精鬼怪呢。”

“你們聽過聽雪堂裏頭的響聲嗎？哎呦真瘆人，瘆得慌。”

“都說七爺病越來越好了，可怎麽不見七爺出來活動呢？前陣子七夫人還常推七爺出來曬太陽，現在是一點消息都沒了，我咋覺得，這事有蹊跷呢？”

“七爺不會……已經沒了吧？”

下人們幹活之餘，最大的樂趣就是說宅子裏的八卦，真假摻半，沒多久就傳到了陸何氏的耳朵裏，老七到底怎麽樣，聽雪堂裏面傳不出消息，那她就叫陳五娘過來同她說，若說不清楚個一二三，她就親自去聽雪堂看了。

這次陸何氏是動了真格，徐婆子前腳去傳話，後腳陳五娘就來了，徐婆子不知她們說了些什麽，七夫人一來就将她請出去守如意堂的院門，說不放任何一個人進來。

大概說了有小半個時辰，徐婆子站在院門口轟走了兩波來請安的人，她有種被冷落的感覺，終于等到婆媳二人說完了，七夫人推開門走出來倒是滿面春風，而太夫人的臉色就很不好看了，眉間緊鎖，唇緊抿，眼底一片憂懼之色。

陳五娘福了福身，“娘，媳婦先回去了。”

說罷哼着小調往如意堂外面走去，經過徐婆子身邊的時候還沖她燦爛一笑，這在徐婆子看來，那就是赤裸裸的挑釁，徐婆子氣哼哼的，“七夫人同太夫人說了什麽？太夫人的臉色怎麽這樣差？”

陳五娘想起了陸彥生的話，于是完整的複述一遍，“主子的事你少插嘴。”

“……”徐婆子氣的咬牙切齒，偏又反駁不得，只能一路目送陳五娘高高興興地走遠。

“太夫人，您沒事吧，臉色為何這樣差？”徐婆子盯了一會兒陳五娘的背影，回過頭見陸何氏還在發愣，不禁擔心，連忙将院門關好，然後攙扶着三太夫人坐下。

陸何氏嘆了口氣，“徐媽，将保心丸取來，我服一粒。”

“是。”徐婆子吓了一跳，沒想到太夫人的心情波動的這般厲害，保心丸是由數十味珍貴藥材做的藥丸子，在人的情緒劇烈波動時服用，可免昏厥頭疼之症。

……

夜色漸深，陸宅門口走來一個跌跌撞撞的人影，滿身的酒氣，擡手将門拍得砰砰直響，打瞌睡的門房被驚醒，罵罵咧咧地提着燈籠去察看，“深更半夜的是誰在叩門啊。”

“我，五爺。”外面的人簡短地答。

“哦，五爺啊，您快進來。”門房趕緊将燈籠放在腳邊，将門栓取掉請五爺進來。

祭祀家廟結束以後，五爺早早就下了山去，然後便不見了人影，已經好幾天沒有回安山村了，有人說在縣城的如仙樓見到了他，不用多想，這位纨绔老爺又帶着銀錢去縣城找樂子去了。

陸二太爺忙着管莊稼的事，沒空管這不孝子，期間只派了兩個護院去縣城裏找他，被五爺躲了過去，他現在自己深夜回村，當然是身上的錢花幹淨了，勾欄院最是無情，認錢不認人，荷包鼓鼓的時候是大爺，身上榨不出油水時便乞丐不如。

門房知道，五爺回來後少不了被太爺教訓，神仙打架凡人遭殃，他可不想被殃及，到時不勸架不是，勸架又難拿捏分寸，只想趕緊把門拉開，請五爺趕緊進來走遠。

陸彥德打了個酒嗝，晃悠悠的沿着小路往自己院去了，別看他一身的酒氣，臉紅舌頭大，可心裏清楚的很，陸五爺是海量，縣城裏哪家女支院的媽媽不知道。

想我從前也是背負家族衆望的人，論才情智慧哪樣不如老七，長輩們為何如此偏心？現在好，都毀了，哈哈哈，都毀了便是。

陸彥德心情很好，一路上搖頭晃腦地念着不成句的詩，在走過一個拐角的時候，暗處突然閃出一個人影，五爺被吓了一跳，看清來人的長相後才松了口氣，“這麽晚了還沒睡？”

“事情太多，不得不熬夜處理，出來透透氣，回去還要熬燈油，怎麽，舍得回來了？”

五爺摸了摸鼻子，“我也是出去透透氣。”

“眠花宿柳也叫透氣，明明是玩物喪志，看你現在像什麽樣子！”

五爺吊兒郎當地伸了個懶腰，“別說我了，快說說那院子裏的事。”

“成功了，哼，雖然新婦藏着掖着不肯把消息透出來，但我派人去聽了，明明是老七發瘋的聲音，再中招一次，他徹底沒救了。”

五爺活動着脖頸，點點頭，“我明白，我那裏還有藥，對了，放些消息出去，渾水才好摸魚。”

黑暗中的影子點頭，“我有分寸。”

……

老天爺好像真的轉了性子，一連晴了好幾日，藍湛湛的天空漂浮着白雲，偶有老鷹掠過，看得人心曠神怡。

陸二太爺忙和了近一個月，看着田地裏的秧子正常的長大，心裏舒坦極了，莫非老天爺開眼，今年當真是好年月了？

可惜老爺子沒能舒坦多久，才吃了朝食就聽說五爺昨夜回來了，和五夫人大吵一架，現正在屋裏睡懶覺，日上三杆還沒起。太爺沒來得及差人叫他過來自省認罪，又有人來說七爺不好了。

“老七何時發的病？”陸二太爺一邊往聽雪堂趕一邊問，他身邊最得力的夥計叫魯青，正是當初幫忙接親的男子，他這些天同太爺一樣，都吃住在靠近田地的小莊子裏，是回到陸宅才聽到的消息。

“我也不太清楚，好像有些日子了，七夫人瞞着不叫人知道。”魯青答。

“荒唐！派人去請農大夫。”陸二太爺拄着拐杖到了聽雪堂門口，這時候院子前已經圍攏了很多的人。

陸何氏到的比陸二太爺還要早，帶着一個道士模樣的人站在門口。

邊上的下人們竊竊私語，“怎麽又來了個道士。”上一位自稱半仙的已經被送去縣城做苦力了。

“是太夫人找來給七爺驅邪的。”

“不可能吧，真的是黃大仙作怪？”

“誰知道！死馬當作活馬醫呗。”

陸二太爺上前一步，盯着陸何氏焦急的說，“三太夫人，你這是作甚！”

陸何氏抿了抿唇，強忍這眼眶裏的淚，“我在救我兒子。”

“胡鬧，不看大夫不吃藥，找道士怎麽瞧得好，我已經派人去請農大夫了，他稍後就到。”陸二太爺急得用拐杖直杵地，心想三太夫人實在是念佛念魔怔了，不對，她信佛請個道士來做法做甚，真是老糊塗了。

陸何氏擋在陸二太爺前面，完全不怕他及他身後的護院，又倔又犟，“農大夫若能治好，我老七的病早就治好了，我不信他，今日我請法師做法，誰都不許搗亂，二太爺，法師做法時不能被打斷，會功虧一篑的！”

說完，硬是推那道士進去做法。

陸二太爺拿陸何氏一點辦法都沒有，苦言相勸她不聽，威逼利誘她尋死覓活，老爺子問做一場法事要多久，陸何氏答半個時辰。

“行，那等半個時辰，待法師做完法，再請大夫進去看。”二太爺只好後退一步。

就這麽着，七爺再次犯病的消息徹底坐實，以前發病沒藏掖這般深，這次秘而不宣自然引起諸多非議。五爺陸彥德站在人群之中，激動的手指發抖，他看着聽雪堂緊閉的大門，唇角邊露出一抹笑，占着長輩的喜歡，擁有那麽多房子鋪子又如何，人死了就什麽都沒了。

還是他贏了，還是他陸彥德比陸彥生更優秀。

很快道士便做完法事了，農大夫要進去幫忙診治，陸何氏又不準，道法師說了，做法結束以後七爺累得很，要先進食，好不趕巧，正好廚房送了一碗慢火煨的雞湯來，說是孝敬陸何氏用的，陸何氏在這種時候怎麽吃得下，正好雞湯是性溫滋補之物，便叫人端進去給七爺喝。

“三太夫人！法也做了，湯也喝了，行了，該消停了吧，讓我進去看看老七！”

陸二太爺越坐越焦心，三太夫人今日實在鬼迷心竅。

“再等等。”陸何氏的眼圈紅彤彤的好像随時能滴下淚來，徐婆子雖然也奇怪主子的異常，不過她素來護主的很，三太夫人要和二太爺對着幹，好吧，她既勸不動就竭力支持，所以徐婆子立刻搬來一張大椅子，請太夫人坐下，她站在背後，主仆二人如門神般攔在門口，不讓人進去。

事情攪得這麽大，不一會兒大爺、二爺、三爺等人都來了，五爺也站在其中，一般情況下他吩咐人下毒後便會立刻離開，以免産生嫌疑，但今日他沒有走，這是最後一擊了，他想親眼見證老七徹底發瘋，輸給他的樣子。

想想便覺得高興，人太多不好放肆的笑，五爺便一遍又一遍的撫摸臉上的疤痕，老七着實可惡，那日去看望他的人那麽多，唯獨劃傷了他的臉，差一點叫他疑心老七已經看出端倪，不過不怕，夢草最大的毒性就是擾人心智，老七就算看出什麽，在夢草的折磨之下也沒有心力去追查。

今天一切都要塵埃落定了，五爺閉上眼，微展開雙臂擁抱着陽光，這時候老七應該飲下那碗雞湯了吧，三太夫人疼愛繼子，若她知道自己成了毒害兒子的一環，不知會作何感想。

“砰——