28 樹倒猢狲散

話說那錢五被當堂處決，築雲樓也被查封，撈出一堆錢家妻妾來。那正室娘子一早跑去錢尚書家求告，誰知等到晌午，都沒個正經親戚出來相見，只有幾個有些體面的媽媽在安慰。

沒過一時，有人來報，說是五官人被堂上杖斃了，築雲樓已經充公。那正室聽了，哭倒在地，等自家醒轉過來，身邊卻一個人都沒了。

那正室點着雙小腳，磨蹭到院門口，卻見一個粗布丫鬟拿着個小包裹，甩到正室懷裏，扭頭就走，那正室叫了幾聲，也沒人應她。正流着淚，卻有幾個婆子來，推推搡搡，把那正室從府後角門裏搡了出去。

那正室又氣又恨，站在角門口大罵，卻被幾個閑漢纏上，動手動腳。恰好那等在府外的家人尋過來，才奪回了包裹，只能灰頭土臉地往築雲樓趕。

等到築雲樓，卻見樓上樓下已被搬空，到處是散落的零碎，還有一些閑漢在争搶哩。那正室大驚，又見自家的箱籠也被公差們搬走，陪嫁的幾個丫鬟苦苦哀求，說是娘子的嫁妝，不是錢家的財物，卻被那公差一腳踢開，打得鼻掀嘴歪。

那正室氣得發暈，上前阻攔，卻也挨了幾下，倒在地上。那領隊的見這公差胡來，罵了幾句，才對着嫁妝單子留下箱籠。那正室掙紮着坐起來，卻又倒了下去，一旁的丫鬟見了大哭，又有個陪嫁的奶媽媽跑來，說那嫡小姐不知被誰帶走了，庶出的幾個有人護着，還在亂哄哄等着分家財另立門戶呢。

那正室見獨生女兒不見了，庶子庶女卻等着分家裏僅剩的嫡母的嫁妝，一口氣沒上來暈了過去。貼身的丫鬟玉盤急得直掐正室的人中，又罵着那些只會哭的蹄子們去找郎中。正亂忙間，卻見那生了庶子庶女的幾個姨娘，妖妖佻佻地走過來。

只聽那三姨娘說，自家姐妹幾人在錢家有了兒女，才留下來守節。這大婦若是不肯給柴米花用，餓着了錢家兒女，确是不好聽。那五姨娘幫襯道，這正頭夫人沒本事讓尚書府救下官人，又吝啬不給兒女家用，是要存着嫁妝改嫁麽，這也是詞婦李家的老傳統了。

玉盤見那小妾侮辱主人娘家，氣得大罵。那些姨娘本是市井人家的，甚麽髒話噴不出來，直罵得玉盤的八代祖宗狗血淋頭。還有些沒有生育的小妾通房，見主家敗落了，偷搶幾包金銀，就地搭上管事公差，提腳離了錢家。

等那正室李娘子醒來，忙派人去尋女兒，又見家業十不存一，那尚書府給的包裹裏又有官府報備休書一份，日期卻是兩月前的。李娘子見這大兄大嫂生怕自己污了他家仕途，連弟媳侄女都容不了，頓時苦笑起來。

又聽得幾個小妾聒噪得緊，污言穢語得編排自己女兒趁亂淫奔，不禁冷笑起來。這會子由得你猖狂，等過兩日，看我不揭了你的皮。

也是這李娘子素日行善，街坊們雖恨錢五，卻沒牽罪到李娘子身上。當即有人指認那大姐兒被人引到築雲樓裏，卻沒人見大姐兒出來。有那精乖的，偷偷告訴李娘子樓裏有暗室，說不得是被擄到了裏面。

那李娘子本就察覺築雲樓入賬過多，又見公差搜查出一些不是自家婢女的，都像是灌了媚藥的樣子，哪有甚麽不明白的，急忙帶着陪嫁們一間一間找了起來。

等尋到一間，卻見裏面有燈，又聽得有吟哦之聲。李娘子大驚，忙讓玉盤守着衆人，說是不得吩咐不許入內，自家卻端着燈兒走将進去。

衆陪嫁等了一會，又聽得裏面似有哭叫聲，都以為是主母訓大姐兒和那奸漢，都不敢進去。又等一會，見裏面沒了響動，那玉盤叫了好幾聲都沒個回應，也走了進去。

衆人正在外面守着，卻聽得玉盤尖叫，闖将進去，卻見那玉盤跌倒在地，面前是那被當胸戳死的李娘子，榻上是那剛滿十歲的大姐兒，全身光溜溜的，正兩腿大開着，脖子上勒着條衣帶，已是斷了氣。

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衆陪嫁又哭又怕，那玉盤能幹，喝住衆人，又派人去李家和府衙。那李家的自身宦途不暢，又見了這等醜事，只說買兩幅好棺，當做殉父殉夫，又拿走身契嫁妝，竟是走了。那府衙來了個仵作，只記了個生死。

錢尚書府的來了個管事，只說那祖墳裏進了水，都是這不等孝子孫鬧得。這錢五闖下如此大禍，祖墳裏已是沒了他位置，還是拉出去燒化了罷，說完就走。

那陪嫁們都擦了眼淚，換下孝服，跟着李家走了。姨娘們早提了包袱，還有幾個連子女都不顧，只身離開。那玉盤偷偷摘下身上金玉，托付給街坊替這三口兒買棺材，誰知那街坊竟昧下大半，只用自家的舊席子裹了三人，雇人拉到溝裏去了。

那被母親們抛棄了的庶子庶女，沒幾日便淪落到街面上。許是尚書府見了不悅，那幾個小兒女不久都不見了，也沒人聽說去了哪裏。

這築雲樓事情過後，衆說紛纭。王家酒樓裏李婆子最喜那“因果報應”之說，還說這世上真真有青天，害人性命的，就算有個尚書的哥哥也逃不過哩。

待張小九問那些灌了媚藥的女子下落，李婆子笑道：“小九兒，你卻是呆了，良家女子哪有吃那藥的，都是些瓦子行戶的，見築雲樓倒了哭幾聲良家，求那官爺作弄鸨母，替她出口氣哩”。

“若是良家被搶去的呢”張小九問道，李婆子回道：“近幾年從沒聽過哪家閨女被搶的，哪有這等惡事，你看咱們嫣娘，在北縣走丢，大半天又被尋回來，甚麽事都沒有”，又說：“那些行戶能攀上舉人大官，早樂得眼睛沒縫，若是自稱良家，還能當個如夫人哩”。

可是李婆婆，嫣娘若不是我求了馮瑜，馮瑜又對嫣娘有情，哪能救得出來呢？若不是他和我一起殺了那老舉人，又在席上替我們遮掩，哪能保住嫣娘清白？如果馮府尊不知道馮瑜那日就在雅間，怕影響馮瑜名聲，怎會如此快速結案？

李婆婆，你有沒發現，近幾月出殡的人家少了，反而結親的多了。那海寧羊腸雖是騙了新郎，卻周全了新娘性命。嫣娘如果運氣差些，就和你說的行戶瓦子沒什麽區別了。

張小九心中悶悶地想着，又奇怪那兩家衙內和吳國舅怎麽突然死了。這幾人只在《春欲滴》有關築雲樓的章節出現過，也是淡淡一筆，那老舉人從沒被提到過。錢五一直是人生贏家的模樣，除了輸給王家酒樓失了面子。

這些人的結局變成這樣，很有可能是自己的緣故，也不知蝴蝶了哪裏，竟起了如此大的風浪。可是回觀自己的作為，也只是從丫鬟變成了有股份的賬房，又收留了幾個女子而已。除非又有不怕系統的體驗者，或者有人的積分已經可以藐視系統了。

先不提小九胡亂猜測，只說那受驚後的女主王嫣冉。那嫣娘從媚藥中清醒後，回想起自己在暗室中的模樣，又羞又恨。又聽得築雲樓倒了，自家的秘密也被封住，才放下心來。只是那張小九和馮瑜，卻是不知怎樣面對。

那馮瑜雖然癡心，自己卻當不了正房。張小九雖是老成，自己卻對他無意。王嫣娘見這兩人都幫了自己，又沒有攜恩要挾，對兩人好感倍增。

只不過那馮瑜說了些奇奇怪怪的話兒，甚麽“身陷淤泥”，“愧對父祖”，“配不上”，又囑咐有甚麽難處只管來找他，好似身上有傷，蹒跚着走了。

那張小九卻說甚麽“果是天命”，“不可阻擋”，又勸自己将這酒樓發展起來，以後好有個準備。王嫣娘不知要準備甚麽，不過酒樓生意好，也是自家所向往的，于是更努力起來。

南縣閑漢們都說這築雲樓敗了，街面上就王家酒樓出挑。那清風樓的東家聽了，心中不悅，這日請了樓裏各個管事喝起酒來。

那賬房是東家的表親，見表兄默默不語，只喝悶酒，便湊趣道：“哥哥心中像是有事，何不說出來，大家一起參謀參謀”，那些大小管事也有此意，都勸了起來。

那東家聽了，笑道：“也不是甚麽大事，只見這王家酒樓恁得古怪，心中有個疙瘩”，衆人聽了，紛紛問起來。

只聽那東家說道：“你們說這王家酒樓，雖是女人當家，生意卻火爆得緊，又沒有小娘獻藝，菜也只是個新奇，怎得闖下如此大名”，又說：“她家沒有甚麽做官的親戚，那個李盛也只是秀才，怎得總是化險為夷，像是有人護着”。

衆人聽得，有說這王嫣娘說不得有幾個衙內情夫的，有說那李盛靠上大官的。只見那東家揮下手兒，說道：“先不提這個，就說她家從小酒館擴張到大酒樓，怎得就她尋到最便宜的匠人，最實惠的木料，那活兒幹幾天，老天爺也不下一滴雨，沒幾時就完工”。

又說：“我也問了那匠人工錢，粗粗一算，竟比咱家蓋樓便宜一大半。再看她家貨源，和咱們差不多，卻總便宜一些，就算我家和她家進同樣的東西，我家半路能翻車，她家從來沒有過”。

那東家見衆人聽住，又說一番話兒，只見那“清風樓衆人談營生，臨安南再起風雲事”，縱使鴻鈞天命降王家，也有幾只幺蛾亂飛竄。