73 五人有一鬼

話說嫣娘聽得, 笑道：“怎有這種話本名字, 不都是些金刀玉劍，哪有直接大喇喇，把愛寫在封皮上的”。

小九說道：“建康那邊已經火起來，聽彩虹說已經有霸道東家了, 若是那寫書人曉得童劍客，保不準又是一番事端”。

嫣娘道：“他寫我好也罷，歹也罷, 橫豎我也只是幾十年, 兩眼一閉管他說甚”，又說：“倒是不早了，咱們下去罷”。

等到了大堂，卻見衆人都排成幾班, 就等嫣娘訓話。嫣娘倒唬了一跳，笑道：“今個甚麽日子，大家來得這樣齊整”, 卻聽張小甲道：“東家, 都等着去仙肴宴哩”。

嫣娘道：“雖說都想去開個眼界, 只這人數有限。目前主分兩樓主廚十五人, 副廚十五人, 打雜三十人, 竈下二十人，只有五名主廚，五名副廚, 兩名竈下可去，上頭定下做菜不得超過十二人”。

那些打雜聽了，各個垂頭喪氣，四下散了。其餘衆人都伸長脖子豎起耳朵，等着東家點名。只聽嫣娘說道：“主廚副廚每人可做三道菜，食材都在樓裏，兩道通過就進下輪，第一輪五中取三；第二輪是命題做菜，主廚選副廚，九中取五。至于竈下，就讓桂姐安婆子去”。

原來桂姐燒得好火，安婆子本會做菜，兩人選中也無人怨言。那些主廚副廚聽了，各個繃緊了弦兒，準備三日後的比賽。那些打雜閑來無事，打聽各個廚子做甚麽菜，便在後院侃起大山來。

只聽張小甲道：“時大廚刀工好，做得文思豆腐恁有賣相，鹹鮮無比，這次定能選中”，又說：“杜大廚也不差，大煮幹絲伴龍井最入味，若說淮揚菜，我推這兩人”。

胡大兒道：“小甲哥，這甚麽豆腐幹絲的，我怎得沒聽過”，張小甲回道：“以前也沒有這菜，聽說東家得了一些秘方，多了甚麽珍珠糯米雞，仙草芋頭冰，壓得那吳家喘不過氣來”。

衆人聽得吳家落敗，都哄笑一陣，有個叫黃毛頭的道：“聽說吳家也做了烏金百味丸，還說能金槍不倒，結果客官都罵他家騙人，還說那臭蛋恁得難吃哩”。

李小黑插嘴道：“他們也買秘方，自家卻不改進，一月就産出千百個臭蛋，原料也不精細，哪能引人去吃”，又說：“若是我也會廚藝，再做道好菜，湊個幾十兩去尋李婆婆，那就圓滿了”。

衆人聽得有戲，都問：“尋李婆子作甚，可是瞧中哪個女娘了”，見那小黑紅着臉兒，衆人都笑，還有人道：“小黑，樓裏女娘都要嫁有大股的，等你混到大廚再說罷”。

李小黑不服，但想着那女娘身段妥帖，會寫會畫，配着自己卻是虧了，只得垂着頭離開了。

衆人見李小黑徑自走了，都說這小哥開不得玩笑，不知是哪個狐貍勾得他神魂颠倒。那人正說着狐貍，卻被旁邊一人鑿醒，忙忙住了嘴兒，又把那話頭扯到吳家。

只聽葉小咬道：“前月那個溫郎中，不是弄來甚麽神仙湯麽，東家每次都不喝，只喂了那花皮貓。誰知前幾日我去逗它，卻見它四腳朝天，已經僵了。”

胡大兒不信，說道：“我娘昨日還給它洗澡哩，哪裏死了”，葉小咬回道：“這貓本是孫寡婦家的，前年一窩下了五個，毛色一樣，彩虹喜歡抱來一只，剩下死的死，病的病，只活了一個”。

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“我見那貓死了，怕女娘哭，花了幾吊從她家買來，那孫丫頭還攔住不讓哩”，小咬還沒說完，有人笑道：“怕女娘哭，怕哪個女娘喲，又是癡心郎君冷女娘的戲文，我今日聽得耳朵都長繭了”。

葉小咬聽得，怒道：“本以為你們是好兄弟，沒想到竟是歪纏”，也給惱走了。

先前那人道：“怎得一個個都恁多情長，真以為織女嫁牛郎，那王母一發話，奪了飯碗，誰敢再亂想”，又一個年長些的道：“這也是血氣年紀，等過個幾年自然明白了”。

張小甲見話頭偏了，又扯回來：“那貓若真死了，就是那湯作怪。若東家真招了溫郎中進門，沒半年去了，王媽媽幾個又是個面糊，還不得被吳家吞了”。

胡大兒問道：“不是溫郎中下藥麽，怎又扯到吳家”，張小甲冷笑道：“那吳八郎是個露腚的，兩人早湊在一起。李秀才不姓王，又是個雜事不管，還不得作弄了，都說築雲樓錢家黑心，我看吳家更是棘手”。

胡大兒驚道：“那吳八郎看着人模人樣，竟是個小倌，該不是吃了綠果子罷”，見衆人都問，便道：“聽說建康那邊長種綠果子，男子吃了就變小倌，再往悅來客棧一睡，一晚能賺十兩銀哩”。

衆人聽得噴茶，都說這胡大兒竟往歪路偏，該不是看中哪個好哥哥罷。那胡大兒氣得大罵，将那嘴癢之人打倒在地，小甲等人拉都拉不住。

先不提後院混亂，只說廚子們各種準備。雖說為争食材，有些口角雞毛，倒也不是大事。等到三日後，每人都做好菜色，只請嫣娘等人評判。

嫣娘小九共八人，每嘗一道菜，便說過與不過，哪方人多聽哪方。除了急病的方廚子，其餘水平都與先前無異，很快定下了主廚九人，副廚九人。

等到九選五的第二輪，卻出了事故。原來嫣娘出題是熱菜一道，冷盤一道，都用草魚來做。有個時廚子正從水裏撈魚，卻栽在缸裏，等撈起來，卻是臉色青紫，已經昏迷了。

嫣娘等人急忙去尋郎中，又停了比賽，那郎中說是中毒，不知吃了甚麽。又過一日，眼見就要仙肴宴，那些第二輪的廚子都叫嚷要繼續比賽。

嫣娘無法，只能宣布時廚子退出，又有個杜大廚腹瀉，坐在恭桶上起不了身，眼見九中損二，沒幾時就定了參會人員。

小九見得怪異，向嫣娘說道，嫣娘也說自家曉得內裏有鬼，只是再有五天就要去仙肴宴，此時鬧出來恐亂了人心，只得讓時杜兩人好好養着，等這陣完了再揪鬼出來。

小九說道：“先前招的人太雜亂，有些奸惡混進來，倒是鬧不安生”，嫣娘道：“還好兩位大廚沒傷到性命，卻暴露了那鬼。若猜得不錯，就混在參會的五個大廚裏”。

小九道：“韓，石兩大廚是老人，知根知底，應當不是。剩下的翟大廚我看他奇怪，還有那個姓龔的副廚也鬼鬼祟祟，往櫃上摸過幾次，若不是蕊娘眼尖，就被他摸走銀了”。

嫣娘驚道：“還有這事”，小九回道：“我見你近日忙碌，罰了他月銀，本要趕他走，誰知他威脅要出去說我是女娘，就先安撫住他”。

嫣娘道：“這人留不得了，遠遠打發了才是，只是要唬住他，別讓他亂傳亂說”，小九說道：“其實亂傳也無用，官府還能驗我身不成，只要交好方縣尊，再将他惡行公之于衆，除了吳家，這臨安沒人留他了”。

“等吳家留住他，頂多告我幾次，我再把吳家惡意偷買秘方的事抖出，看他狼狽兩個怎得為奸”。

嫣娘聽得，沉默一會，輕輕道：“小九，你想過要封他口麽”，張小九道：“雖說當機立斷沒有後憂，只是一旦見血，人就停不下來了，我寧可花點心思，讓官府治他，也不想自己動手”。

“嫣娘，我曉得再沒幾年，金兵若是南下，官不是官，寇仍是寇，到時我肯定手染髒污的。只是我想讓那天晚一些，最好沒有那天，能尋個萬全法子護住大家”。

嫣娘道：“小九，你心是善的，那惡人還未做大惡，如今要了他命确是我們不仁。只是若放他出門，我心裏總是惶惶，倒不如定個計策，讓他将做大惡就被擒拿，就算官府也無話可說”。

“你這次已經給過他機會，就是引他向善，若時杜兩大廚真被他所害，咱們是留不得他了。不論怎樣，仙肴宴後再說罷”。

張王兩人商議好，暗中叫李小黑盯梢，又采買好食材，便往清河坊趕來。原來這仙肴宴，就開在清河坊，不僅平整路面，還将污穢都灑掃除盡，四周禦軍暗衛駐守，樣樣都考慮周全。國師先前掐算這三日天朗氣清，又向各路神佛焚了禦香，才請官家降臨。

那官家一身白衣，倒是個與民同樂的讀書人打扮，只周圍儀仗煊赫，平民之輩不敢仰視。等駕臨清河坊後，便讓禮部主持盛會。

小九等人跪在人群裏，折磨了好久，才準許起來。只見南北兩縣各十樓，還有外地禦旨宣召的美食聖手，共五十六家。每家限制擺盤二十，只許用官府提供食材，雖是樣樣俱全，每家卻得上交兩千兩，恁得肉疼。

小九一面擔心猛大作妖，一面盯那五個大廚，倒是心神不寧。嫣娘雖面色如常，兩眼也在迎客樓吳家那裏掃過幾回，生怕又興起妖風。

先不提場上衆人，只說王家酒樓留守人員。王老娘跪在呂祖像前念念有詞，王姑母只埋怨嫣娘不提攜李盛，若是盛兒去得，被趙官家封個一官半職，該是多好。

誰知那李盛聽得趙字，只埋頭被裏，甕聲甕氣道：“娘，我不喜那個趙字”，驚得王姑母連連謾罵：“你竟是讀書讀木腦袋，這國姓有何不好？你也只是個李盛，若是趙盛，還愁降服不住那狐貍？只是個開酒樓的，怎就見着官家了呢”。

作者有話要說： 謝謝看官大人的地雷：小土豆3顆，終已不顧1顆，青梅1顆

由于我個人原因，第二更太慢，三更今晚還會放出，只是太晚了，大家明早可以看到。