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吃過了壽宴後, 李惠美和何啓弘去了布高興街的梅頭瑙汽水廠。

梅頭瑙汽水廠不大, 從院門外往裏望, 裏面只有幾間倉庫和一間廠房。

門衛室裏沒人, 李惠美和何啓弘進廠後, 看倉庫的門開着, 便走進去看。

倉庫裏堆了許多貨架。放在上面的東西, 都落滿了塵灰，看起來全是一些廠裏曾經的産品。

“你看，”何啓弘第一眼就看見了幾瓶貼牌的汽水, “這個和你拿回來的那些汽水好像。”

“還有這個，”李惠美也在架子上看見了熟悉的東西，“這個不就是奪面雙雄方便面麽？”

“原來, 我還一度以為你是瞎說的呢, ”何啓弘抱歉地對李惠美說道，“沒想到都是真的。”

證明了工廠的真實存在後, 何啓弘之前對李惠美所産生的那點疑問, 突然就煙消雲散了。

“是啊, 我也沒想到, 真的有這麽個廠！”李惠美在心裏回應何啓弘道。

“你說什麽？”何啓弘看李惠美嘟嘟囔囔的, 似乎在念叨什麽。

“沒什麽，”李惠美火速回過神來, “真是可惜，我那個廠裏的朋友, 前兩天離職了。要不然, 還能帶你逛逛呢！”

“沒事，”何啓弘只顧着看倉庫裏的各種貨品，“等下我能買到些1883年的汽水就好了。”

倉庫裏，還有許多他們沒見過的東西，像是1942年的鲮魚罐頭，還有1912年的豆腐乳，種種不可思議的過期産品，讓他們看得眼花缭亂。一時間，李惠美和何啓弘忘記了要來廠裏的目的，只在倉庫裏，津津有味地翻翻看看了起來。

“你們是來應聘的吧？”

一個門衛突然出現在李惠美和何啓弘的身後。門衛一見到他們，就急急忙忙地把他們從倉庫裏拉了出來，着急忙慌地推着他們往廠房走。

“你們怎麽來的這麽晚，”門衛邊推着李惠美和何啓弘走，邊說道，“其他來應聘的人都已經進去了。”

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李惠美和何啓弘搞不清楚門衛說的話的意思。這時候，他們正經過廠房前的公告欄。匆忙之際，他們掃了一眼欄上的大幅紅字告示。只見那上面寫着：高薪招聘新産品研發員。

告示上出現的“高薪”兩字，及時地讓李惠美和何啓弘沒有對門衛解釋清楚自己只是路過。他們當即決定将錯就錯。兩人都想着，反正既然來了，那就試着應聘這份高薪的工作好了。

廠房從外面看不大。可一旦進去，李惠美和何啓弘發現裏面竟還劃分好多個區域。他們被帶進了一個專供考試的分區。一個帶着408號工牌的女人接收了他們。

408號工牌女人給李惠美和何啓弘一人塞了一張紙。她交代他們，紙上的是考題，規定他們在限定的時間裏，做出題目裏所要求的東西。

“創新豆腐？”李惠美忍不住地把考題念了出來。

“這底下還說，”何啓弘接着李惠美的話說道，“甜品、飲料不限。”

考場裏，除了李惠美和何啓弘，還有另10個來應聘研發員的人。只見他們站在各自的竈臺、案板後，個個架勢十足，都是一副專業選手的樣子。

見到他們，李惠美和何啓弘的心立時涼了半截。他們都覺得自己和他們競争，估計是沒太多希望了。李惠美雖然燒熱菜不錯，但在甜品上不在行。至于何啓弘，別看他在食堂做了一陣子，又開了包子鋪，但其實他的廚藝一直沒什麽長進，仍然在切不好、也不會燒的階段。

李惠美和何啓弘都覺得，雖然沒希望，但總歸還是要試下，畢竟已經到這裏了。他們在門外的時候，已經簽過了願意考試應聘的協議。現在突然提出不考了，他們都覺得說不過去。

工廠準備給他們的豆腐，全是嫩豆腐。

考慮到剩下的時間不多，李惠美決定做個簡單的豆腐飲品。她先将嫩豆腐打碎，剁成末。之後，再将這末細細地過篩，只濾出最嫩滑的部分。最後，她将牛奶和其混在一起，拌上冰塊。就算大功告成了。

李惠美走上前交作品時，連她自己都覺得不好意思，在心裏不禁承認道：“這麽糊弄出來的東西，怎麽會被選上呢？”

何啓弘做的倒是比李惠美認真。

“應聘書上說，招的是新産品研發員，”何啓弘暗暗推測道，“那他們重點考的，一定就是個‘新’字。說不定，我弄出來個全新的就行了。”

想到這裏，何啓弘突然有了些信心。

考場給每個考員準備了許多食材。

打定了只創新、不管味道的主意後，何啓弘在食材裏，單單挑出了松花皮蛋來用。

“你想幹什麽？”李惠美驚駭地見到何啓弘将嫩豆腐和皮蛋往榨汁機裏裝。

“我這是做液體皮蛋拌豆腐！”

說着，何啓弘打開了榨汁機。“嗡嗡”的噪聲中，乳白色的豆腐與皮蛋變成了灰蒙蒙的一片，瞬時就看不清彼此誰是誰了。李惠美好奇地湊近去看，一股奇異的黴味從糊狀的皮蛋豆腐裏飄了出來。

“你打算用這個？”李惠美覺得何啓弘簡直在胡鬧。就算要棄權，也不該這樣自暴自棄地瞎弄一通啊。

李惠美再看其他選手的作品，什麽雙皮豆腐、紅糖撞豆汁、還有豆腐糯米滋……這些都讓李惠美感到無地自容，恨不得她和何啓弘趕快從考場裏消失，免得等下報分數和錄取人員名單時，兩人在這裏丢人現眼。

考試時間一到，所有人的作品就陸續地被送上去了。除了李惠美，幾乎所有人都躊躇滿志，信心滿滿的。

所有人的創新作品，都被送到後面給評委們嘗。等了好一會兒，408號工牌女人拿着錄用名單回來了。

“現在我來宣布名次，”408號工牌女人大聲喊道，“排名前三位者，可自動被錄用。”

“第三名，陳七。”

陳七的名字一被念出來，在場的所有人都震驚了。因為這人是最後來的，比李惠美和何啓弘還要晚。他來不及做，便只好僅在豆腐上澆了碗糖水，給其起了個名叫‘糖水豆腐’就交去了。

陳七比旁人還不可思議自己的入選。他不斷地向旁人确認道：“是我嗎？，真的是我嗎？”

接着，408號工牌女人又開始報排在第二位的人的名字。

“李惠美，第二名。”

和陳七一樣，李惠美也是不可置信地看着408號工牌女人。甚至，她在心裏總覺得那女人很快就會告再宣布，之前的那個名字，是他報錯了。

“最後一個，第一名的，是創新出液汁皮蛋豆腐的何啓弘。”

“何啓弘”的名字一被報出來，在場的人立時就躁動起來了。不時的有人在下面說道：“怎麽可能？這怎麽可能？怎麽可能是他？”

就連李惠美都覺得太荒唐了。到現在，她終于明白為什麽有人說這汽水廠不行了。以他們這樣的品味，所做出來的飲料，簡直都不是給正常人喝的。

想到這裏，李惠美的腦子裏忽然靈光一閃。

“難道這廠裏的工作人員，”李惠美暗暗念叨道，“都是外星人。所以，他們的品味總是和人類的不一樣？要是這樣的話，那就解釋得通，為什麽他們會讓何啓弘拿第一名了。”

名次報完了後，除了前三名的人被留了下來，其他的應征者都被勸了出去。這些人出去的時候，無不是悻悻然，一臉的不服氣。

當就剩下何啓弘、李惠美和陳七後，408號工牌女人把廠裏的工作情況，向他們簡單介紹了下。

“我們廠的工作時間，是從中午12點開始，上到下午4點。做一個星期，休息一個星期。你們剛剛進來，算臨時工，月工資100塊。轉正後，可以升到200塊。”

李惠美和何啓弘沒想到自己真會被選上。兩人都正愁該怎麽和廠裏解釋，他們不一定能來廠裏上班，畢竟他們還有個包子鋪要經營。

可408號工牌的女人将廠裏上班時間一說出來後，李惠美和何啓弘的問題頃刻就被解決了。再加上廠裏開出來的工資确實很高。于是，他們沒有再多做考慮，當下就與梅頭瑙汽水廠簽下了試用期裏的勞務合同。

回家後，李惠美和何啓弘把下午的奇遇，說給家裏人聽。李明和李國正都不信，覺得世上哪裏有這麽冤大頭的汽水廠。

“你們想想，”李明苦口婆心地勸李惠美和何啓弘道，他怕兩人又受騙了，“這個汽水廠，薪水高，待遇好，每天上半天班，還做一個星期，放一個星期的假。做這樣的工作，不等于白送你們錢嗎？”

“是啊，”李國正也表示擔心，“你們還是再考慮考慮吧，便宜都不是好占的。”

李惠美和何啓弘也覺得李國正和李明的擔心有些道理，但是他們又舍不得工廠給的那麽高的薪水。萬一是真的呢？

李惠美想聽聽李招娣的建議

“她現在一門心思都撲在書上，”李明看李惠美往屋裏走，便提醒了她一句道，“肯定沒什麽精力給你建議。”

“她看什麽書吶？”李惠美好奇極了。從打一家人來地球後，她幾乎就沒見過李招娣看書。

“好像是教人怎麽賣東西的，”李明一邊回想着傍晚在圖書館看見李招娣的場景，一邊對李惠美說道，“反正，今天一天，她都沒什麽生意。收攤以後，她急急地就跑我那個圖書館來了。她借了本書。書名叫，對了，叫《如何在短時間內賣掉囤積貨品》。”

李招娣看書看得聚精會神。李惠美不好意思打擾他，也就不拿汽水廠的事煩她了。

最後，李惠美和何啓弘商量下來。他們決定，還是先去廠裏做一個禮拜。如果是真的，那就最好。而要是那個廠有問題，他們就立刻走人。李國正和李明見他們都決定下來了，便也只好叮囑他們一切小心，不再多說什麽了。

第二天中午，李惠美和何啓弘打烊了包子鋪後，立刻馬不停蹄地往汽水廠趕。

到了廠裏，又是408號工牌女人把他們往車間領。

“我是你們的車間主任，”408號工牌女人自我介紹道，“以後，你們的工作都由我來負責。”

進了車間後，李惠美、何啓弘和陳七被安置在一塊公告板下坐着。

“限你們今天下午，”408號工牌女人向三人交代工作內容道，“各創出一種全新口味的汽水來。我們會在中間挑選兩種，投放到市場上。到時候，誰的銷量最好，我們晉升他做臨時榮譽研發員。”

李惠美聽到有整整一下午的時間，心想這回可比上次給的時間充裕多了。她鼓足了勁，決意一定要好好表現一番。

陳七和李惠美有同樣的想法，也是想好好努力一下，把上一次胡亂做了那糖水豆腐的顏面給挽回來。

“我的本事可不止這麽點呢！”陳七暗暗自信道。

三人裏，唯有何啓弘是吊兒郎當的。吸取了上次的成功經驗後，何啓弘決意徹底放飛自我，随心所欲地做自己想做的就好。

到了下午下班的時候，李惠美、何啓弘和陳七都準時交上來了自己的作品。

李惠美的是荔枝味的汽水。雖然沒什麽特別之處，但味道也還算爽口了。

陳七的是用烏梅等燒煮出來的梅子汁汽水。它的味道類似酸梅湯，卻完全沒有其中的澀味。酸甜适宜，開胃可口。

李惠美和何啓弘都好奇何啓弘的研究成果。他們看何啓弘交上來一瓶火紅色汁液的東西，顏色豔麗，完全看不出到底是什麽。

“你這是？”

“這是辣汁汽水，”何啓弘頗為自豪地說道，“這是我用100斤幹辣椒，熬煮濃縮出來的！”

在李惠美看來，就算梅頭瑙汽水廠的領導們沒眼光，但市場上的那些人可就都是正常的了。畢竟，這些汽水做出來，是要賣給正經八百的地球人的。因此，就算何啓弘的汽水中選了以後，再投放到市場上。那市場上真實的反應，總歸會被反饋回來了。到時，就讓大家知道他做的那種汽水，肯定是沒銷路的了。

李惠美、何啓弘和陳七的汽水，只中選了何啓弘和陳七的。

第二天，有兩個人，一個人只帶着陳七的梅子汁汽水，還有一個人只帶着何啓弘的辣汁汽水。他們各拿了50瓶趕制出來的汽水到市場上去賣。

408號工牌女人說，到時候，要選兩種味道裏，銷量更好的那種加大量生産，作為廠裏後半年的主推産品。

這天中午，從趕到廠裏以後，李惠美、何啓弘還有陳七都在焦急地等待着。他們聽說，一過下午5點，到外面賣汽水的兩個人就回來了。只要這兩人一回來，何啓弘和陳七誰勝誰負，立時就出來了。

“我聽說，”何啓弘小聲地對李惠美說，“升到臨時榮譽研發員，工資能漲百分之二十呢！”

李惠美擔心何啓弘期望太大，倒時失望就越大。她正想說些寬慰的話，來讓何啓弘有個心理準備。突然，去賣汽水的兩個人都回來了。

“辣汁汽水，”賣何啓弘汽水的人，黑着臉說道，“只賣出了三瓶。”

“那我的呢？”陳七一聽何啓弘的才賣出三瓶，立時就覺得自己贏定了。

“一瓶都沒賣出去，”賣陳七汽水的人，臉黑得比賣何啓弘汽水的人還要厲害，只聽他忿忿地說道，“生意，都被我對面的那個賣冰棒的老太婆搶走了！”