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京中大局既定， 經由內閣商議， 連帶着宋寧在內的一衆秦王黨都被抓了起來， 滿門抄斬是假的， 只是以直隸總督為首的幾個要職須得換個曉事的來做了。

孫朝遠看着清正， 心裏也是知事的， 知道秦王和齊王必定不能放，他倒也果斷，直接把人以叛亂之名關進了宗人府，估摸着活不過今冬，随後就是朝堂的新一輪清洗，從地方官員到朝中要職， 各處都換上了新面孔。

新君不過五六歲年紀， 親政還早，又沒有個能垂簾聽政的太後， 倒是有個大将軍的外公， 可惜常年守衛邊疆，真正孤立無援， 長青不大把心思放在小皇帝的身上， 內閣卻看重得很，每日內閣廷議過後，都要閣臣輪班去為小皇帝講課。

長青近日有個想法， 前朝東廠最初是監察百官之用，後來和錦衣衛合并才有了審查私刑之權，如今內閣主政， 東廠的職能也大大增加，只靠着一幹太監往來行事，未免落于下乘，他想着抽調些人手來，重組一個聽命東廠的錦衣衛。

孫朝遠對他的想法十分支持，這也主要是因為皇城巡防全部幾乎依附于五城兵馬司，而五城兵馬司只是小衙門，輕易得罪不起勳貴高官，遇到許多事情都無法迅速控制局面，而皇宮禁軍又不是他們這些外臣能調動得了，總是使喚太監，那他們成什麽人了？

征調錦衣衛容易，難的是要挑一個身份上壓得住，又能聽命于東廠而不起二心的指揮使，不是長青妄自菲薄，這年頭笑娼不笑貧，多少人心裏羨慕東廠的權勢，然而嘴上說起來，總要在後頭加聲呸，說到底就是看不起他們這些沒了根的人，越是身份高，越是這樣。

按着長青的意思，這人年紀不能太大，蠢點笨點都沒關系，要的是心眼直，敢作敢為，人最好是在勳貴或高官子弟中選出，聽了長青的話，孫朝遠思量了許久，倒是烏選盯着他半晌，冷哼道：“說的不就是你孫家那小爺嗎？”

孫朝遠的孫子叫孫盛，是京城一等一的纨绔大少，二十啷當歲的年紀，招貓逗狗愛玩鳥，走街串巷口花花，前陣子為養個二房把自家正妻氣得回了娘家，如今幡然悔悟，天天賴在烏府門口，賭咒發誓說自己已經改邪歸正，只要娘子肯跟他回家，他馬上就去幹出一番事業。

首輔的孫子，身份上是夠了，只是孫大少的纨绔之名……長青略想了想，看着孫朝遠不大好看的臉色，話到了嘴邊變成了一句：“大人，不如就讓小公子試上幾日，若是不成，我這裏也是過不了關的。”

孫朝遠的臉色更壞了，他哪裏不知道是烏選在坑他，就他孫子那個纨绔架勢，能周周整整坐上一天，那天上都要下紅雨，還錦衣衛指揮使呢，錦衣衛指揮屎還差不多！

長青本來只是抹不開面子，沒當真，不曾想第二日名滿京城的二世祖孫大少頂着一臉的青紫來東廠報道，問什麽答什麽，讓他跟着剛抽調來的精兵訓練，半天的工夫，眼瞧着支撐不下去了，孫大少一咬牙一賭氣，愣是撐了下去。

一連幾日都是如此，長青想了想，沒提指揮使的事情，讓人調撥了五百個人，給這位孫大少先帶着練手。

幾場小雨澆滅夏日餘晖，臨近深秋，重組錦衣衛的最終方案經由內閣通過，沒過幾天，皇城裏就出現了衣着繁複華美的錦衣衛，和前朝的話本畫似的，有時出入得多了，還會驚起一片婦人贊嘆，除此之外，似乎再無其他。

忙完新君登基事宜，再過一輪錦衣衛，等到長青騰出手來，已經到了入冬的時候，這會兒反倒不好再回江南探親。

寶兒知道長青忙，他最忙的時候連着四五天沒睡一個好覺，好不容易能休息些時日，她也舍不得再催他，讓他操心，有時候寶兒在想，要是她和長青這會兒還在宮裏，每日裏要忙的只是伺候主子，主子歇着了，他們也就歇着了，那日子會不會松快一些，然而見了長青的眼神，她就知道不可能。

長青他是喜歡待在外面的，他不喜歡皇宮，也不喜歡伺候人，他喜歡掌權的日子，沒有一點勉強，而她也沒有半點資格去求他放棄那些，因為那些她不習慣的東西都是他一點一點掙出來的，她能做的只是看着他，陪着他……在他需要人陪的時候。

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第一場雪下起來的時候，一車一車的布料皮草運進了城外的宅子裏，寶兒攏着冬衣站在回廊底下，臉上素淡，瞧着那長相喜慶的丫頭脆生脆氣念着單子。

“夫人，你瞧督公多疼您呀！那件整塊的雪狐皮子縫的披風，哎喲一根雜毛都沒有，只怕是宮裏的娘娘都穿不上呢！”新買的丫頭讨好地說道。

寶兒看了看那披風，不知想起了什麽，喃喃道：“先皇後有過一件，是金狐皮的，只是不常穿。”

丫頭不好接話了，寶兒也沒再說話，目光落在那一件一件的衣裳上，不知怎的就想起之前長青帶着她去裁布料做衣裳的時候了，至少那會兒他還在，現下……算上今天，他已經十三天沒回來了。

寶兒知道自己不該任性，就是尋常人家，也沒有因為夫君公務忙而埋怨的，可是心裏這麽想，難過的情緒卻不容她遮掩。

新買的丫頭驚叫了一聲，随即連忙捂住自己的嘴，眼神無措極了：“夫人，你，你哭了？”

寶兒啊了一聲，連忙把臉上的眼淚擦幹淨，搖了搖頭，“雪光太亮了，我回房休息。”

幾個丫頭面面相觑，不知道該說什麽，正在這會兒，外間門房通報，說是有不認識的來敲門，自稱是夫人娘家來的。

寶兒沒想到自家新婚燕爾的哥哥能抛下嫂子從江南跑過來，還帶上了爹娘，一家子風塵仆仆，不像個鄉裏來的財主，倒像是急着逃難過來的。

寶兒娘一見寶兒眼淚就下來了，一把握住她的手就不肯放，邊哭邊打王桂生，口中罵道：“我說你哥就不是個東西，你回來的事他跟誰都沒吱聲，不是你嫂子，我到現在還被蒙在鼓裏！”

王桂生由得她打，清俊的臉龐上一臉苦色，看一眼自家穿金戴銀的妹妹，眉毛都糾結在一塊兒了，“我這不是怕你擔心嗎？你瞧瞧她那樣子！都不像個正經人家出來的姑娘了，爹你說……”

寶兒爹一巴掌把自家兒子扇了個轉，胖臉上端着嚴肅的架勢，只是話裏就軟和許多，他嘆氣道：“爹把地都賣了，宅子也當了，你姑舅幾個都借了點，一共湊了八千四百兩銀子……等回鄉，咱們住你哥的宅子，踏踏實實地過日子，啊。”

寶兒起初都沒有反應過來，見了自家娘親強忍傷心又不好表露的神色，才知道是上次急着走，誤會沒解開，她有些無奈，只是門口不好說話，連忙把人迎進宅子裏。

當初李湛英買下這宅子，裏頭打理得就很不錯，後來長青得了勢，卻一直沒有換住處，也就只能在細處精益求精一些，擡腳走進去，只覺一派富麗堂皇。

寶兒爹娘沒見過這樣的架勢，就是王桂生見過世面的，都有些發憷，心頭的猜測越發有了底，臉上也帶出苦相來，這誰家送女兒進了皇宮，不說奔着去做皇妃，也沒想過竟然有能招惹上宮裏的太監，還給太監做了外室的，這都叫什麽事啊！

王桂生心裏發苦，還好聽說宮裏的太監最愛銀子，八千四百兩銀子不少了，就是刮光了他們縣那片地皮，都翻不出這麽多銀子來，外頭人牙子那裏，相貌頂漂亮的丫頭，一百兩銀子，能買十個。

進門正好撞見還沒收起來的布料皮草，幾個丫頭滿臉興奮地收拾着，寶兒爹識貨，一眼看去心裏就是咯噔一聲，旁的不說，就那件被丫頭拿在手裏比劃的狐皮披風，他替人尋摸過價錢，沒有三千兩銀子拿不下來，何況還是那麽好的毛色。

自家的姑娘，看上去很得那個太監的寵愛啊……寶兒爹不覺得榮幸，只覺得發愁，他捏緊了袖口幾張薄薄的銀票，大冷的天，幾乎捏出熱汗來。

寶兒把爹娘帶到廂房安置下，老兩口上京一趟竟然沒帶多少行禮，寶兒記得自家娘親一向愛打扮，這遭過來，頭上只得一根銀簪簪發，包袱裏也只有幾件衣裳，卻不知道，家裏已經把能賣的都給賣了。

王桂生四處看了看，問道：“那人呢，什麽時候回來？”

寶兒一頓，寶兒娘還握着自家女兒的手，立刻發覺她的異樣，對上自家娘親關切的眼神，寶兒不知怎麽的，叫了聲娘，眼淚就掉下來了。

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