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秦氏得了顧知遠的話，心裏總算定了些，總之不管沈家怎麽樣，他們要想上門欺她，也得看看伯爺許不許。

夜裏，陳氏站在廊下，吳嬷嬷拿了件披風來給陳氏披上，陳氏幽幽一嘆，吳嬷嬷問：“老夫人在想什麽？”

陳氏沉吟片刻：“我在想，府裏要出事兒了。”

吳嬷嬷驚訝：“老夫人指的是什麽事？奴婢一直盯着庶務，不敢全然放手給新夫人，不至于……”

“不是府裏庶務上的事兒，而是，債務上的事兒。”吳嬷嬷是陳氏的陪房，在身邊伺候了幾十年，最是體面，陳氏有什麽事都不會瞞着。

“債務……”吳嬷嬷想了想，似乎猜到什麽：“老夫人說的是沈家？”

今兒沈家的管事來府裏送時令鮮貨，吳嬷嬷聽了就覺得有些奇怪，現在聽老夫人這般說，立刻就明白過來。

陳氏颔首點頭，吳嬷嬷深嘆一口氣：

“老夫人，有句話本不該奴婢說，但是又不得不說。新夫人的做派委實上不得臺面，縱然手裏沒錢，她大可與老夫人或者伯爺明說，伯爺那般擡舉新夫人，若她開口，定不會袖手旁觀，可瞧瞧新夫人都幹了些什麽。壽宴辦的是挺排場的，可那樣大手大腳的花費，其實有不少賓客心裏都有意見，只是沒說罷了，若新夫人只是在壽宴上砸錢，也就罷了，可以辯稱盡孝，但壽宴前後，她自己和身邊人的花銷翻了好幾番，各種珠寶首飾，绫羅綢緞，成堆的王府裏入，有的結了賬的，有些還沒結賬，奴婢曾跟新夫人房裏的王嫂子說過這事兒，王嫂子知會我們賬房和回事處都無需過問，說新夫人自會解決。”

吳嬷嬷的話匣子開了口，就再難掩上。

“可是您也知道，新夫人她憑什麽解決？還不是用先頭夫人的嫁妝墊嘛。學哥兒委實糊塗，竟把鑰匙交了出去，說句不好聽的，就像是米缸裏放進了老鼠，早晚有一天，會把米缸全都搬空，吃空的。”吳嬷嬷絲毫沒有留情面，将心中想法一股腦兒說出：“最關鍵是，新夫人她不該這麽做！奴婢沒讀過書，還知道什麽叫禮義廉恥，新夫人號稱伯府女狀元，沒有她不知道的書，可怎麽連最基本的做人道理都不懂呢。您和伯爺這麽多年，都被新夫人給蒙蔽了，竟不知她是這等寡廉鮮恥。”

吳嬷嬷越說越激動，說到後來被陳氏瞪了一眼才發覺自己話說的重了。

“有些事兒，我出面不能解決根本，也名不正言不順。原本我是打算等竹姐兒和學哥兒長大些，再讓他們來解決，不過現在竹姐兒比我想象中要聰明能幹，在莊子待了一年，該明白的事兒全都明白透了。”

“老夫人的意思是，此番沈家前來，是竹姐兒的手筆？”吳嬷嬷有些驚訝。

陳氏沒有言語，颔首示意。

吳嬷嬷終于明白老夫人話裏說的‘要出事兒’是什麽意思了。如果是竹姐兒的意思，那沈家這回來，必然不會善罷甘休。

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“那……”吳嬷嬷有些猶豫：“咱們怎麽辦？是幫着竹姐兒和沈家，還是幫着新夫人？”

陳氏沉吟：“自然是幫對的那方。”

吳嬷嬷了然。

對的那方，指的不就是竹姐兒和沈家嘛，新夫人做的事，可擔不起一個‘對’字。

“只怕這件事傳出去，對咱們府上名聲不利啊。”

新夫人強占先頭夫人嫁妝財産的事情，雖然是新夫人的惡名，但新夫人也是忠平伯夫人，事關忠平伯府的顏面。

“哼。名聲……是自己掙出來的，不是靠藏藏掖掖。從前我的話伯爺不聽，一定要扶個妾做夫人，說她知書達理，學富五車，能把伯府的男人教養成學識淵博之士，然我竟不知，一個那樣品行的女人，如何教養出真正有擔當的有識之士，如今事發了，他該為他的選擇承擔責任。”

陳氏自然在乎忠平伯府的顏面和名聲，卻也不會因為在乎而姑息那些惡人惡事。

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三天之後，沈家舅爺趕到京城，來到伯府。

顧知遠得知消息，眉頭蹙起：“他來做什麽？”

長随不知，顧知遠只得放下手裏的手冊，往前廳見客，心中暗自後悔，為什麽今日不早早去翰林院，留在府裏躲清閑，卻沒想到躲來了個大麻煩。

沈家舅爺沈博，江南首屈一指的富商。是個微胖的中年男人，留着兩撇胡子，戴着員外帽，肚子腆着，頗為富貴之态。門外站着兩個孔武護院。

顧知遠見了沈博兩條腿肚子就不自在，跨進門檻，喊了聲：“大哥來了。”

沈博回身，将顧知遠上下打量一遍，看的出來，這位大舅哥也不太看的上顧知遠這人，因為沈氏年輕輕去世的事情，兩家有了梁子，沈博拱手，嗯了一聲，顧知遠便請他入座，寒暄的話免了，直接切入正題。

“不知什麽風把大哥給吹來了。鋪子裏有事還是怎麽的？”

顧知遠端起茶杯喝了一口，語氣多為不耐，對于沈家的人，顧知遠沒那耐性。當初娶了沈氏，他就十分後悔，沈氏漂亮富貴，雍容華美，可她滿腦子只懂得做生意，打算盤，兩人婚後更沒什麽共同語言，他和她說巴山夜雨，她回他說一兩二錢，根本沒法交流。

沈家人和沈氏一樣，全都是一些只知銅臭，鑽入錢眼兒裏的粗人，三句話不離銀子，說不過道理就動刀動槍，搭理不得。

沈博做生意走南闖北，什麽人沒見過，但像顧知遠這樣茅坑裏的石頭，終究見得不多，不跟他廢話，直言道：

“鋪子裏沒事兒。我今兒是辦事來的。”

顧知遠心不在焉：“我伯府上下都是窮酸讀書人，滿口之乎者也，大哥能來辦何事？”

“嫁妝。”沈博也不願在這裏多待，心裏又一次哀嘆，自家妹子當年怎麽會看上這麽個沒有擔當，又狂妄自大，故作清高的男人。

顧知遠蹙眉：“什麽？”

沈博從座位上站起來，一字一句的說道：“我說，我是來替家妹讨回嫁妝的。她已然過世，伯爺你也娶了新夫人，那她當年從沈家帶出來的嫁妝，是不是能還回來了？”