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天已經暗下來，林大娘坐在小凳子上就着油燈收拾手裏的魚，俨然将一邊的人忘到腦後。

林遠南掀起門簾進來，看清坐在暗處的人，清冷幽暗的眼眸縮了縮，将東西規整好，蹲下身子幫着一起收拾，笑着問道：“怎麽想到做魚吃？”

林大娘臉上這才漾起慈愛的笑，回道：“我看你天天晚睡早起也沒個停歇的時候，就想着給你補補身子，買山蘑菇的時候正巧碰到了阿蟬，還是一開口就臉紅，嫁過來可怎麽好。瞧我這記性，把你二伯給忘了，這麽多年沒見還有印象嗎？”

林遠南才回頭，林西榮笑着擺擺手說：“可不是多年沒見，我這侄子長得真是一表人才，随了我那三弟，細細一看真是一個模子裏刻出來的。二伯今兒來是有件好事要告訴你，本來想派人請你們回去，可又怕你娘放不下過去的事，倒不如我親自上門，更顯得誠意足些。你成平大哥也想走仕途，往後還得勞侄子多提點提點他。”

林遠南從未委屈自己迎合過任何人，聞言也不過是站起身神色淡淡地回：“讀書是自己的事，若是夫子都不能幫到一二，我亦不過是個學生哪能上得了大雅之堂？聽聞通州有位老先生曾教出不少狀元探花，您不妨前去拜訪一下老人家。”

林西榮登時心中不快，成平是什麽料有誰能比他這個做爹的清楚？如果不是這個兒子不争氣弄大了城中藥商何達女兒的肚子，要不是何達不是個善茬他又何必舔着老臉過來求老三一家子？越想心口的惡氣越重，可是有求于人只得滿臉帶笑。

“成平被你二嬸給慣得不成樣子，既然是德高望重的老先生怕是嚴厲的很，倒不如你們兄弟間年紀相仿能玩到一處，二伯也不求他有什麽出息，能考中秀才已經是他的造化。不說這個了，改天你們兄弟倆見了面好好說說話，今兒二伯來是想問你個事——聽說你和方家的丫頭彼此有情？咳，你看這事鬧得，二伯差點就成了那打了鴛鴦的大棒。既然你心裏有方家的女兒，二伯過兩天就找我那兄弟說這個事去，說成什麽都不能斷了我侄子的好姻緣。”

林遠南嘴角的笑意加深，古井無波地眸海下藏着滔滔翻滾的嘲諷，果然與自己意料的不差，那天在城中撞上他愁眉苦臉的樣子，便去打聽了一番，何家不論家世還是品行都賽過林家一籌，若是沒個妥帖的處置何達怕是能将林家的祖墳都給扒了。至于方瑤……

林遠南還沒開口，林大娘便先跳起來，連連拒絕：“二叔可別亂點鴛鴦譜，我家遠南才定了親，和那方家小姐沒什麽瓜葛，這紅線你怕是得牽回去。我們家如何二叔也看得清楚，方家那種富貴人家我們高攀不起，這事莫要再提，我是遠南的娘，這事我做主。”

林西榮頓時急了，他本以為老三家會感恩戴德的受了，卻不想竟是開口拒了，站起身舞着雙手說：“弟妹這話可說的不妥，世間難得有情人，咱們當大人的圖得還不是兒女日子過得順遂？遠南和瑤丫頭有情，我和她爹關系是穿一條褲子長大的好兄弟，你也不用顧忌什麽，咱們林家何曾落人一等了？你等着好消息就是。”

林大娘最受不得這種自說自話胡亂給人安排的人，壓了多年的暴脾氣頓時竄上來，惡聲道：“我不過是看在我家老爺的面子這才讓二叔進家門，若是你非得要揪着這等惹人不快的話沒完，那可別怪我将你攆出去。我兒子的親事還輪不到你們來摻和，二叔別忘了咱們在十幾年前就分家了。”

林西榮臉上一陣火燒，當年的事他雖沒出面，經過他卻是一清二楚，說是分家當初也不過給了母子兩人幾十兩銀子，與林家不過是九牛一毛，可那時在他們眼中早已經于外人無異的兩人來說一兩都嫌多。饒是如此他還是不能放棄，眼巴巴地盯着林遠南，笑道：“娶媳婦過一輩子的是你，還是得聽着自己的心來，遠南生得高大英俊配得上方家的門楣，你不用愁，二伯自會給你辦妥，時候不早了，我就先回去了，這事咱們就這麽說好了。”

林大娘瞧着人走遠了才氣急敗壞地數落兒子：“你啞巴了？難不成你心裏真記挂着方瑤？你趁早死了這條心，讓我去看方家人的臉色，想都不要想。”

林遠南臉上閃現出一抹無奈，低笑一聲說道：“娘，天兒不早了，我餓了，一會兒還要趕着抄掌櫃新選的兩本書。”

林大娘擦了擦手嘟囔一句：“你可不能和方家再有什麽牽連，咱們家可養不起那樣的大小姐。”這才去做晚飯。

林遠南站在那裏頓了頓，好一陣才開口道：“明兒我去接阿蟬，反正書齋的那些活也能拿回來做，往後我都陪着她一起，這樣可成？”

林大娘聽罷臉上這才露出些許喜色。

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王婆子終是沒讨得了半點好，周良沒想到阿蟬是來真的，這麽多年的兄妹雖說偶爾拌兩句嘴，就是鬧得狠了也沒說過要斷絕來往的話，心傷中将岳母扶回屋裏。

阿蟬利落地轉身扶着祖母回到屋裏，勸慰的話一句都不曾說，卻像是變了個人般顯得俏皮活潑：“我回來路上碰到林大娘了，聽她說日子定在三月，倒真是急了些，往後不能陪着祖母我心裏真不舍。周良兩口子要是給你氣受，你可別忍着憋在心裏，往後有我給你撐腰吶。”

周祖母心頭的愁雲被阿蟬這句話給逗得全數消去，嘆了口氣說道：“我還想着多活兩年好給你帶孩子，今兒越瞧遠南那孩子越發覺得合心思。你祖父還活着的時候就和我說，咱們老周家不知走了什麽運竟然生了你這麽個标致的丫頭，可惜命不好生在這窮窩裏，不然這會兒也該有個好歸宿了。祖母什麽也不求，只想着你和遠南能安穩過日子。”

阿蟬低垂着頭嘴角微抿，她知道老人家這會兒也是強顏歡笑，那股難過的勁兒怕是難消。便是個死物人看得時間長了也會心生不舍，更何況周良還是個大活人。煩心的事在腦海裏不過存在了剎那，很快便被羞澀的喜悅圍攏，她也許天生自私，挽回兄妹情分絲毫抵不上她心中中意的那個男人。

這一夜風沒有像往常那般刮得猛烈，阿蟬很快入眠，就連夢中看到的都是林遠南含笑的眸子，夾雜着淡淡的花香随着他的笑迎面撲來，清冷地月光照進來，在觸碰她身體的時候變得輕柔，将她睡夢中揚起的笑照得清晰。

周祖母這一夜卻是未睡好，直到天色泛白這才入夢，連阿蟬什麽時候走得都不知道。

屋外雖然依舊有些冷，太陽卻是溫熱的，難得的沒有起風，漫長的冬天好像要離開了，也許春天很近了。經過周良屋子時，她的步子頓了頓還是大步出去了。剛走出巷子卻被突然走出來的人給吓了一跳，見是林遠南，她又忍不住不争氣地紅了臉。

林遠南徑自往前走了幾步見身後的人沒有跟上來，笑着回頭問道：“要我過去拉着你的手一起走嗎？”

阿蟬趕忙搖頭，快步走到他身側，兩人之間只隔着一指的距離，不時衣服會微微碰到，每一次親近她的心跳都忍不住加快，輕聲問道：“一大早的你來做什麽？”

林遠南身材高大挺拔，阿蟬走在他身邊像是在大樹下遮風避雨一般，此時他微微轉過頭來，狹長的雙眸透出點點精光，帶着一絲慵懶的味道：“你我已經定親，名正言順的往來，難不成你怕被別人瞧見了說閑話？”

阿蟬忍不住也跟着笑起來，搖搖頭，不小心碰到他的手，冰涼的很，衣服上也帶着寒氣，驚道：“你什麽時候來的？身上怎麽冷成這個樣子？有什麽話晚點說也成，若是着了涼可怎麽好？”

林遠南微微眯起眼，眼前這個女子臉上所有的急迫和擔憂都是發自內心，她的手小而軟将他的大掌包起來，一絲絲水流般的暖意沿着皮膚鑽入四肢百骸中，很快流到他的心裏，将那座冰山融化。

“方家後巷有女子莫名其妙失蹤，你可怕過？怎麽這般糊塗，在方家多待一陣子也漲不了幾個工錢，非得要等到最後一個才走，要是被那污糟人盯上了可怎麽好？反正我閑來無事，往後我接送你，也省得你連走路都不安心。”

阿蟬巴掌大的臉上閃過欣喜，很快被羞澀的紅霞遮掩，清脆的嗓音中帶着甜意，歪着頭俏皮地問：“你怎麽知道我走路不安心？”

林遠南被她這幅單純天真模樣給晃到了眼，等回過神來的時候手已經摸到她的頭發，柔聲說道：“我有次正好路過那裏，見你總是小跑着，像是有狗再追你。”

阿蟬微惱，兩頰鼓起，轉頭不看他了。她不過是走的有些快，哪像是被狗追？